উনচল্লিশতম অধ্যায়: ডাকাতি!
“ভাই, তুমি এবার বাড়ি গিয়ে কি কাকাকে আমাদের বিয়ের কথা বলেছ?” সবুজ বনভূমির ছোট্ট পথে, এক উৎকৃষ্ট রঙের, মাংসপেশিতে ভরপুর ঘোড়ায়, গোলাপী পোশাক পরা, মুখে লাজুক হাসি নিয়ে এক নারী আলতোভাবে সামনে বসা যুবকের পিঠে মাথা রেখে আছে, তার মুখে লজ্জার রঙ ঠিক যেন সদ্য ফোটা পিচের ফুলের ঘ্রাণ।
হালকা ঘুরে, যুবক স্নেহভরে নারীকে দেখে বলল, “চিন্তা করো না, আনজেন। আমি বাবাকে কথা দিয়েছি, এবার মন্দিরে ফিরে গুরুজিকে জানিয়ে, তারপরই তোমার বাড়িতে প্রস্তাব দিতে যাবো।”
“হঁ্যা।” প্রেমিকের কোমর জড়িয়ে, ল্যু আনজেন সুখীভাবে মাথা নাড়ল।
ঘোড়া হঠাৎই দীর্ঘ হাঁপ ছাড়ল।
ঠিক তখনই, যখন পান ওয়েনইয়ান ও ল্যু আনজেন ভবিষ্যতের সুখের স্বপ্নে বিভোর ছিল, তাদের সামনে ছোট্ট পথ থেকে হঠাৎই এক কালো পোশাকের পুরুষ বেরিয়ে এল, যার মুখ পুরোপুরি ঢাকা, শুধু চোখ দুটো দেখা যাচ্ছে।
অজান্তে লাগাম টেনে ধরতেই ঘোড়া সাথে সাথে থেমে গেল, পান ওয়েনইয়ান ভীষণ ভয় পেয়ে রাগে বলল, “তুমি কি বাঁচতে চাও না? চোখে না দেখে হাঁটছ?”
চকচকে রূপালি তরবারি বেরিয়ে এসে ঝলক দেখাল, কালো পোশাকের লোক তরবারি তুলে পান ওয়েনইয়ানকে লক্ষ্য করে বলল, “লুট করতে এসেছি!”
একটু থমকে গেল পান ওয়েনইয়ান, সে তো জিউহে মন্দিরের শিষ্য, জীবনে কখনো কোনো সাধু লুটেরার মুখোমুখি হয়নি। সে দ্রুত নিজেকে সামলে, পেছনের ল্যু আনজেনকে শান্ত করে, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি নিয়ে ঘোড়া থেকে নেমে এল।
“তুমি জানো আমি কে? আমাকে লুট করবে? ঠিক আছে, এমন লুটেরা থাকলে সমাজে বিপদ, আজ আমি তোমাকে শাস্তি দেবো!”
চোখে কৌতুকের ছায়া, কালো পোশাকের লোক বলল, “আমাকে হারাতে পারলে চলে যেতে পারো। হারলে, তোমার কাছে যত আত্মার পাথর আছে, সব দিয়ে দাও।”
“তুমি কি সাধু?” ‘আত্মার পাথর’ কথাটা শুনে পান ওয়েনইয়ান বুঝে গেল, সামনে দাঁড়ানো লোকটা আসলে এক সাধু, কিন্তু একজন সাধু কেন এমন কাজ করবে?
“আর কথা না, এসো!” তরবারি নামিয়ে, কালো পোশাকের লোক এগিয়ে এল, তার তরবারি হাওয়ার গর্জনে পান ওয়েনইয়ানকে আক্রমণ করল।
“ভালো, আজ তোমাকে উপযুক্ত শিক্ষা দেবো!” পান ওয়েনইয়ান হাসল, পাঁচ আঙ্গুলে ভাসমান জলরাশি তৈরি হল।
“সাদা ছেলে, সাবধান। জিউহে মন্দির ইয়োজৌতে ছোট নয়, ওদের কৌশল ব্যবহারকারীরা সাধারণত অন্যদের তুলনায় দ্বিগুণ বা তিনগুণ শক্তিশালী। এই ছেলেটা তোমার চেয়ে মাত্র এক স্তর বেশি, কিন্তু সাবধান থেকো! দেখছো, তার হাতে যে জলরাশি, ওটা ‘ভারী জল’, ছোট হলেও কয়েকশ কেজি ওজন। যদি তোমার গায়ে পড়ে, পরিণতি নিশ্চয়ই জানো।” মাথার ভেতর টাং লি’র কণ্ঠ ভাসল, সাদা ভ্রু হাসল।
ঠিকই, এই কালো পোশাকে লুটেরার ছদ্মবেশে থাকা লোকটি সাদা ভ্রু।修炼ের খরচ যোগাতে ও টাং লি’র পরামর্শে সাদা ভ্রু ছদ্মবেশ নিয়ে পথ-লুটেরার কাজ শুরু করেছে।
টাং লি’র মতে, এই পন্থায় দুটো প্রয়োজনেই সমাধান সম্ভব। সে নিজে দুষ্ট হলেও, লক্ষ্য অর্জনে অসাধারণ পন্থা গ্রহণ তার কাছে স্বাভাবিক।
ভিতরে শক্তি থাকায়, টাং লি সঠিক মানুষ বাছাই করে দেয়, যাতে সাদা ভ্রু বিপদে পড়ে না। চিন্তা করে কোনো ভালো উপায় না পেয়ে, সাদা ভ্রু শেষ পর্যন্ত রাজি হয়ে গেল।
সাদা ভ্রু’র তরবারি লক্ষ্য করে পান ওয়েনইয়ান ভারী জল ছুড়তে চলেছিল। চোখের অল্প নড়াচড়া, সাদা ভ্রু সহজে তার ফাঁদে পড়বে না। শরীরটা কাত করে, ঠিক যেন চ滑িল মাছ, সাদা ভ্রু সরাসরি পান ওয়েনইয়ানের ভারী জল এড়িয়ে গেল। হাত ঘুরিয়ে, পান ওয়েনইয়ানের কোমর লক্ষ্য করল।
ডুং~
তরবারি গিয়ে পড়ল পান ওয়েনইয়ানের জলঢালেতে, ঢালটা কেঁপে উঠে ছিদ্র হয়ে গেল, তবে পান ওয়েনইয়ান দ্রুত সাদা ভ্রু থেকে দূরে সরে এল।
“দারুণ ধারালো অস্ত্র!” পান ওয়েনইয়ান কপালে ভাঁজ ফেলে সাদা ভ্রু’র তরবারি দেখল, তারপর কোমর থেকে এক ছোট বাঁশের নল বের করল।
“এবার দেখো আমার ভারী জল শাক্তির গুণ!” মুখে একগুচ্ছ ভারী জল নিয়ে, পান ওয়েনইয়ান বাঁশের নল মুখে রেখে সাদা ভ্রু’র দিকে ফুঁ দিল, এক কোয়েলের ডিমের মতো জলকণা সাদা ভ্রু’র সামনে ছুটে এল।
ভ্রু তুলে, পান ওয়েনইয়ান এমনটা করতে পারে ভেবে অবাক, সাদা ভ্রু তরবারি দিয়ে জলকণাটি ঠেকাল।
ডং~
ডানহাত কেঁপে উঠল, ভারী জল ও বাঁশের নলের দ্রুততায় শক্তি শত কেজির কম নয়।
সাদা ভ্রু’র ভ্রু কপালে, পান ওয়েনইয়ান চোখে হাসি ফুটল।
পু পু পু!
একসাথে শতাধিক ভারী জল শাক্তি ছুটে এল সাদা ভ্রু’র দিকে, ধরতে না পারলে সোজা ছিদ্র হয়ে যাবে।
এখনই মজার লাগছে... শরীরে শক্তি সঞ্চালন শুরু হল, সাদা ভ্রু গম্ভীর হয়ে, হাতে ধরা তরবারি শত রূপালি রেখায়, সামনে ছুটে আসা জল শাক্তিগুলো আঘাত করল।
ধ্বনি শুনে পান ওয়েনইয়ান বিস্মিত, কালো পোশাকের সাধু সত্যিই শক্তিশালী, তার এই কৌশল কখনো কেউ সামনে থেকে ঠেকাতে পারেনি, সবাই ফাঁকি দিয়ে বাঁচে।
সত্যিই শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী! অবজ্ঞার মনোভাব দূর করে, পান ওয়েনইয়ান সম্পূর্ণ শক্তি প্রকাশের প্রস্তুতি নিল।
সাদা ভ্রু তরবারি দিয়ে সব জল শাক্তি গুঁড়িয়ে দিল, তারপর মুখে শ্বেতবর্ণ ধোঁয়া吐 করল। যদিও 留魂盏-এ টাং লি’র সঙ্গে লড়াই করতে পারে, বাস্তবের জীবন-মৃত্যুর উত্তেজনা আলাদা, এতে সাদা ভ্রু’র ভেতরে চাপ কমে যায়।
একটি জল শাক্তি বাদ পড়লেও শরীরে ছিদ্র হয়ে যেতে পারে, এই উত্তেজনায় সাদা ভ্রু’র মন উল্লাসিত।
“তুমি সত্যিই শক্তিশালী, সামনে থেকে আমার জল শাক্তি ঠেকাতে পারলে। কিন্তু এখানেই শেষ।” সাদা ভ্রু’কে উদ্দেশ্য করে, পান ওয়েনইয়ান শরীরে শক্তি সঞ্চালন শুরু করল।
জিউহে মন্দিরের বিশেষ ‘বড় নদী আচ্ছাদন’ কৌশলে সত্যিকারের শক্তি সাধারণের অনেক বেশি।
শক্তি সঞ্চালনে পান ওয়েনইয়ানের ত্বকে নীল রঙের আভা ফুটে উঠল, শরীরের চারদিকে জলের স্রোত ছড়িয়ে পড়ল।
চোখে ঝলক, পান ওয়েনইয়ান উচ্চারণ করল, “জল ঢেকে শরীর রূপান্তর, জল জমে বরফ! শুরু!”
শ্বেতবর্ণ ধোঁয়া吐 করতেই শরীরের জলের স্রোত বরফের বর্মে পরিণত হল।
“জিউহে মন্দিরের বরফের বর্ম কৌশল, এই পান ওয়েনইয়ানের মন্দিরে অবস্থান কম নয়, এই যুদ্ধ কৌশল সাধারণত মূল শিষ্য ছাড়া কেউ শিখতে পারে না।” পান ওয়েনইয়ানের বরফের বর্ম দেখে টাং লি প্রশংসা করল।
“টাং সিনিয়র, যুদ্ধ কৌশল কী?” সাদা ভ্রু কৌতূহলী।
“যুদ্ধ কৌশল হচ্ছে উচ্চ পর্যায়ের সাধুরা বিশেষভাবে যুদ্ধের জন্য তৈরি করেন, সাধারণত শিখতে কঠিন, সাধনায় তেমন উপকার না হলেও, যুদ্ধের সময় সাধারণ কৌশলের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।” টাং লি ব্যাখ্যা করল।
সারা শরীরে বরফের বর্ম পড়ে পান ওয়েনইয়ান হাসল, “এবার দেখো জিউহে মন্দিরের বরফের বর্মের শক্তি।”
পা মাটিতে চাপ দিয়ে, পান ওয়েনইয়ান ঝড়ের মতো বরফের জন্তু হয়ে সাদা ভ্রু’র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সাদা ভ্রু হালকা সরিয়ে পান ওয়েনইয়ানের আক্রমণ এড়াল, তরবারি দিয়ে বরফের কণা কেটে দিল, কিন্তু কাটা অংশ মুহূর্তেই পুনরায় গড়ে উঠল।
হেসে পান ওয়েনইয়ান বলল, “অর্থহীন, একমাত্র এক আঘাতে পুরো বরফের বর্ম চূর্ণ করতে পারলে, তা না হলে যতই আঘাত দাও, বরফের বর্ম মুহূর্তেই সারবে।”
কিছু বলেনি সাদা ভ্রু, তরবারিতে রূপালি আলো ঝলকে উঠল, পান ওয়েনইয়ানের বরফের বর্মের অনেক অংশ কেটে গেল। কিন্তু থেমে গেলেই বরফের বর্ম পুনরায় সারল।
“এবার আমার পালা।” চোখে শ্বেত আলো ঝলকে, পান ওয়েনইয়ানের চারপাশে বরফের ধোঁয়া বিস্ফোরিত হল, সাদা ভ্রু বিপদ আঁচ করে, দ্রুত সরে গেল, কিন্তু বাঁ হাত বরফের ধোঁয়ায় স্পর্শ পেল।
বাঁ হাত অসাড় হয়ে গেল, সাদা ভ্রু পোশাক খুলে দেখল, হাতের ত্বক লাল ও বেগুনি, মারাত্মক বরফে পুড়ে গেছে।
কপালে ভাঁজ ফেলে, সাদা ভ্রু সাথে সাথে শরীরের শক্তি বাঁ হাতে পাঠিয়ে বরফের ধোঁয়া দূর করল।
শক্তি পৌঁছাতেই বরফের ধোঁয়া দূর হলেও, হাতের ক্ষত তাড়াতাড়ি সারল না।
সাদা ভ্রু’র বরফের ধোঁয়া দূর হয়ে গেল দেখে, পান ওয়েনইয়ানের চোখে সতর্কতা।
শরীরে বরফের ধোঁয়া ঘিরে, পান ওয়েনইয়ান বলল, “তুমি আমার বরফের শক্তি ভাঙতে পারবে না, সেরা হলে সরে যাও।”
তরবারির ধার ধরে, সাদা ভ্রু হাসল, “তা ঠিক নয়~”
শক্তি বিস্ফোরিত, সাদা ভ্রু তরবারি ঘুরিয়ে সূক্ষ্ম বহু 徐凌 তরবারির কণা ছড়াল, “দেখো, এবার তোমার বরফের খোলস ভেঙে দেবো!”
সাদা ভ্রু বরফের বর্মকে ‘কচ্ছপের খোলস’ বলায় পান ওয়েনইয়ান রাগে আক্রমণ করতে চাইল, কিন্তু 徐凌 তরবারির কণা আগেই ছুটে এল।
শক্তি কম, তবে সংখ্যা বেশি, 徐凌 তরবারির কণা পান ওয়েনইয়ানকে বড় ক্ষতি করতে না পারলেও, বিরক্তি এত বেশি যে পান ওয়েনইয়ান থেমে গিয়ে মোকাবিলা করতে বাধ্য হল।
এই সুযোগে পান ওয়েনইয়ানকে ব্যস্ত রেখে, সাদা ভ্রু তরবারির হাতল ধরে, হালকা বসে, ধারালো শক্তি গড়ে তুলল।
“বিপদ!” সাদা ভ্রু’র শক্তি হঠাৎ এত ধারালো হয়ে উঠল, পান ওয়েনইয়ান অশনি সংকেত পেল।
এক বিস্ফোরণে বরফের ধোঁয়া সব 徐凌 তরবারির কণা চূর্ণ করে দিল।
বাঁধা কাটিয়ে পান ওয়েনইয়ান দ্রুত সাদা ভ্রু’র অবস্থান খুঁজল।
দুজনের দৃষ্টি একে অপরের সঙ্গে মিলল, সাদা ভ্রু হালকা হাসল, পান ওয়েনইয়ান বুকের ভেতর দুশ্চিন্তা।
“তরবারি টানার কৌশল!”
এক নিমেষে তরবারি আকাশ চিরে, সাদা ভ্রু’র তরবারি আক্রমণ করল পান ওয়েনইয়ানকে।
কচ্!
শরীরের বরফের বর্মে ফাটল তৈরি হল, পান ওয়েনইয়ানের মুখ ম্লান হয়ে গেল, মনে হল, শেষ!
ওঁ!
তরবারির ধার পান ওয়েনইয়ানের কপালে থেমে, একগুচ্ছ চুল ছিঁড়ে দিল।
হুড়মুড় করে পান ওয়েনইয়ানের বরফের বর্ম চূর্ণ হয়ে গেল, সাদা ভ্রু’র তরবারি টানার কৌশলে এক আঘাতে ভেঙে দিল!
তরবারি হাতে, সাদা ভ্রু শান্তভাবে পান ওয়েনইয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি হেরেছো, সব আত্মার পাথর দিয়ে দাও!”
…