পর্বঃ ছাব্বিশ ক্ষমা করে দাও
সমুদ্রের ডাকাতদের জাহাজ ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল, তারা বিশালাকৃতির জাহাজের সামনে টি-আকারে দাঁড়িয়ে ছিল, সম্পূর্ণভাবে এই ভাঙা জাহাজের পথ আটকে দিয়েছে, যা কষ্টে পানির উপর ভাসছে। অচু বায় তখনও ক্রমশ দেখতে পাচ্ছিল ডেকের উপর দাঁড়িয়ে থাকা সেই উন্মত্ত, হিংস্র ছায়াগুলো… যদিও প্রথমবার সমুদ্রের ডাকাতদের দেখছে, সে কিন্তু একেবারে শান্ত।
আসলেই, আগের সেই সমুদ্র রাজাদের সঙ্গে তুলনা করলে, সামনে থাকা দশ-বারোজন মানুষ আর সাত-আটটি বন্দুক কোনো গুরুত্বই রাখে না… আর ওগুলো এমন বন্দুক, যেগুলোতে প্রতি বার গুলি চালাতে হলে আগেই গুলি ঢোকাতে হয়।
অচু বায় আসলে অনেক কঠিন পরীক্ষার মধ্য দিয়ে গেছে, তার মৌলিক বিচার্য শক্তির উপর ভিত্তি করে সে সামনে থাকা শত্রুদের খুব একটা গুরুত্ব দেয় না।
একাডেমিক দিক থেকে দেখলে, সব পেশার ব্যবস্থা বিবেচনা করলে, “সমুদ্রের ডাকাত” এই বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ধারার একটি।
সমুদ্র এনে দেয় অপার সম্পদ, কেউ ভাগ্যে, কেউ সাহসে, কেউ কৌশলে, কেউ ক্ষমতায়, অজস্র উপায়ে দ্রুত সম্পদ অর্জন করে, আর ডাকাতদের কাজ হচ্ছে সেই দ্রুত অর্জিত সম্পদ আরও দ্রুত হাতিয়ে নেওয়া — এক বৈজ্ঞানিক, যৌক্তিক পদ্ধতিতে যার নাম ‘লুটপাট’।
যদি কারও একটু শক্তি থাকে, আর মন একটু বেপরোয়া হয়, তাহলে তার জীবনের পেশাগত পরিকল্পনায় ডাকাত হওয়া একটা বিকল্প হিসেবেই থাকে… সারা পৃথিবীতে অনেক মানুষ অপরাধী হওয়ার স্বপ্ন দেখে, এই দায় পুরোপুরি পড়ে সমুদ্রের ডাকাত রাজা গল ডি রজারের ওপর। এই দিক থেকে দেখলে, নৌবাহিনী তাকে মারতে চেয়েছে, এতে কোনো অন্যায় হয়নি।
তবে, “সমাজের শান্তি বিনষ্ট করা”, “শান্তিপূর্ণ পরিবেশ নষ্ট করা” — এগুলো বিশ্ব সরকারের কাছে রজারকে শত্রু হিসেবে দেখার সবচেয়ে ছোট কারণ। রজারকে নিহত করা আবশ্যক যদি একমাত্র কারণ থাকে, তবে সেটি হল… সে খুঁজে পেয়েছিল ওয়ান পিস।
ওয়ান পিসের রহস্য যাই হোক না কেন, যদি বড় ধন-ভাণ্ডারটি কেবল একটি *** হয়, তবু সেটি এমন কিছু, যা কারও কাছে অজানা থাকা উচিত।
“মূলত, শতকরা নিরানব্বই ভাগের বেশি সমুদ্রের ডাকাত দুর্বলদের ওপর অত্যাচার করে, আর তাদের নিষ্ঠুরতা তাদের ক্ষমতার সঙ্গে নয়, বরং তাদের শিকার কতটা দুর্বল সে অনুযায়ী। যদি কাউকে দুর্বল মনে করা হয়, তাহলে কখনও কখনও পথচারী লুটপাটে পরিণত হয়, লুটপাট হয়ে যায় খুন আর অগ্নিসংযোগ…”
অচু বায় আবার শুরু করল তার বিজ্ঞানভিত্তিক ব্যাখ্যা, যেন সে ডাকাতদের খুব ভালো চেনে, কিন্তু আসলে… সে শুধু বড়াই করছে।
তবুও, তার কথায় কিছুটা সত্য আছে; আসলে, যত বেশি দুর্বল ডাকাত, সাধারণ মানুষের প্রতি তত বেশি নিষ্ঠুর।
আইন জানে অচু বায়-এর এই ধরণ, আর তাকে সামলানোর সহজ উপায়… তার কথায় সাড়া না দেওয়া।
ভাগ্য ভালো, অচু বায় জানে কখন থামতে হবে, সে আলোচনাকে আরও বাস্তব দিকে ঘুরিয়ে নিল, “কেমন লাগছে?”
সে আইনকে জিজ্ঞাসা করছিল সামনে থাকা শত্রুদের শক্তি সম্পর্কে।
“কোনো সমস্যা নেই।”
স্পষ্টত, আইনের মূল্যায়নও অচু বায়-এর মতোই; ডাকাতদের শক্তি কোনো গুরুত্বই রাখে না, তারা সবচেয়ে নিচু স্তরের লোক, সাধারণ কোনো ব্যবসায়িক জাহাজ লুট করতে হলেও দু’বার ভাবতে হয়।
নিশ্চিতভাবেই, সামনে থাকা ডাকাতদের কোনো পোষা প্রাণীর মতো পুরস্কারও নেই, এমনকি পাঁচশো বেরি পুরস্কারও না।
তারা বিশালাকৃতির জাহাজকে দুর্বল মনে করে সাহস করে এগিয়ে আসছে; একদিকে এই জাহাজ একেবারে ভাঙা, অন্যদিকে জাহাজের পেছনের সমুদ্র রাজা প্রাণীর মাথা হয়তো পালকের কারণে ঢাকা পড়ে গেছে, ডাকাতরা সেটা দেখেনি।
তাই আসন্ন যুদ্ধ নিয়ে আইনও মোটেই চিন্তিত নয়; একটু দ্বিধা করার পর সে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে, কিছু মানুষ কেন সমুদ্রের ডাকাত হয়?”
সে নিশ্চয়ই অর্থের জন্য নয়, বরং আরও গভীর কিছু জানতে চায়…
সবসময় এমন কিছু মানুষ থাকে যারা অর্থের জন্য চিন্তা করে না, তবুও ডাকাত হওয়ার পথ বেছে নেয়।
অচু বায় সামান্য ভেবে বলল, “সম্ভবত তারা মনে করে, শুধু নিজের ওপরই নির্ভর করা যায়।”
এই মৌলিক আত্মরক্ষার কারণই অনেকের সমুদ্রের ডাকাত হওয়ার মূল প্ররোচনা। ওয়ান পিস আছে কি না? যারা বিশ্বাস করে, তারা কখনও এটাকে অবান্তর মনে করে না; অনেকেই শুধু নিজের ওপর নির্ভর করেই সমুদ্রে ছুটে যায়।
ধরা যাক কেউ কোনো সংকটে পড়ল, সে কী করবে? নৌবাহিনীর ওপর নির্ভর করবে? বিশ্ব সরকারের ওপর? হাস্যকর! প্রায়শই এই শাসকগোষ্ঠী একেবারেই নির্ভরযোগ্য নয়, বরং তারাই এসব সংকটের প্রধান উৎস।
নৌবাহিনী সাধারণ শহরে ‘নরহত্যার আদেশ’ বাস্তবায়ন করে, তার বিধান এত সহজ, যেন ভয়ানক।
তবে এই অনাস্থা… অচু বায় কি নিজের কথাই বলছে?
আসলে তা নয়।
বিশালাকৃতির জাহাজকে যখন দুর্বল মনে করা হয়েছে, তখন ডাকাতরা নির্দ্বিধায় এগিয়ে আসবে।
“ওপাশের লোকেরা শুনুন, আপনারা ইতিমধ্যে…”
বড়ো জাহাজে কামান ব্যবহার করা যাবে না, তাই ডাকাতদের কাছে একমাত্র বিকল্প হলো জাহাজের পাশে এসে যুদ্ধ করা… আসলে কামান থাকলেও, জাহাজের পাশে এসে ঝাঁপ দেওয়া সমুদ্রের ডাকাতদের চিরাচরিত পদ্ধতি।
যেমন, সামনে থাকা এই অপেশাদার দলটি, তারা একদিকে জাহাজকে বিশালাকৃতির জাহাজের সামনে এনে দাঁড় করিয়েছে, অন্যদিকে আকাশে গুলি ছুঁড়ছে, আবার চিৎকার করছে।
গ্রিশা অধিনায়ক আবার জাহাজের কেবিন থেকে বেরিয়ে এল; এই অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতিতে তার মনে বারবার ঘুরছিল এক বিখ্যাত সতর্কবাণী:
কে আমাকে ফাঁসাচ্ছে!
তবে এই অধিনায়কের মনোভাবের নিখুঁত বর্ণনা অচু বায়-এর নিজের কল্পনা।
“অচু বায়…” অধিনায়ক ডাকল, সে কোনোভাবেই চায় না তার নাবিকরা ডাকাতদের সঙ্গে সরাসরি যুদ্ধ করুক, এই মুহূর্তে সে শুধু অচু বায়-এর ওপর নির্ভর করতেই পারে।
অচু বায় কিছু বলল না; কয়েক ঘণ্টা বিশ্রাম নেওয়ার ফলে তার শক্তি কিছুটা ফিরেছে, কিন্তু সে নিজে যুদ্ধ করতে প্রস্তুত নয়, কারণ তার প্রয়োজন নেই।
তাই… সে ডেকের ওপর থেকে এক ঝটকায় তুলে নিল সবসময় মৃতের অভিনয় করা পেইপোকে, ডাকাতরা ঝাঁপ দেওয়ার আগেই সে নিজের দীর্ঘ বাহু বাড়িয়ে…
“যাও তুমি।”
পশুদের মধ্যে, স্তন্যপায়ী, সাদা ভাল্লুক গোত্রের, পেইপো নামের হতভাগ্য ভাল্লুক, কোনো কিছু না বুঝেই নিজেকে আকাশে ঘুরতে দেখে, তারপর নিজের প্রবৃত্তিতে স্থিরভাবে মাটিতে পড়ে, তখন সে দেখতে পেল চারপাশে এক বৃত্তে ঘেরা ইস্পাতের ছুরি।
একটি বুনো বিড়ালের মতো, যাকে অপরিচিত কেউ আচড়ে দিয়েছে, এই পরিস্থিতিতে ‘সংবেদনশীল’ পেইপো মুহূর্তেই চুল ফুঁলিয়ে দাঁত বের করল।
প্রায় স্বভাবগতভাবেই, কুংফু সাদা ভাল্লুক শুরু করল তার প্রদর্শনী, আর ডাকাতরা মাথা পিছু উলটে পড়তে শুরু করল… তাদের শক্তি, অচু বায়-এর অনুমানের চেয়েও দুর্বল।
তাই, কি শুধু পোষা প্রাণী দিয়েই শত্রুদের মোকাবিলা করা যাবে?
তবুও, কোনো বিপদ এড়ানোর জন্য, কিংবা দ্রুত যুদ্ধ শেষ করার জন্য, আইন জাহাজের কিনারায় উঠে, এক লাফে ওপাশে চলে গেল।
তারপর, মারামারি-চিৎকার, বন্দুকের আওয়াজ, সাদা ভাল্লুকের চেঁচামেচি, সব কিছুকে চাপা দিয়ে কান্নার শব্দ ছড়িয়ে পড়ল… যত শক্তিশালী ডাকাতই হোক, তাদেরও শৈশব ছিল, যখন তারা আতশবাজ দিয়ে গোলমাল করত, আর আইন তার ক্ষমতা দিয়ে সবাইকে সেই দুরন্ত শিশুর বয়সে ফিরিয়ে দিল।
তাই… পুরুষদের কাঁদা কোনো অপরাধ নয়।
বয়স যেহেতু শিশুতে পরিণত হয়েছে, ডাকাতদের আর কোনো যুদ্ধক্ষমতা নেই; এমনকি তাদেরকে কথা বলারও সুযোগ দেওয়া হয়নি, এই এক মুহূর্তেই বিশালাকৃতির জাহাজের সংকট মিটে গেল।
ডাকাতরা বুঝে গেল কাকে বলে ‘লোহার পাতায় পা পড়া’, তবে অধিনায়ক গ্রিশা-ও জানত এই ফলাফল, ডাকাতরা যত শক্তিশালী হোক, সমুদ্র রাজাদের সামনে তারা কিছুই নয়।
“অধিনায়ক…”
অচু বায় আঙুল দিয়ে সামনের ডাকাতদের জাহাজ দেখাল, “আমাদের উত্তর সমুদ্রে নিয়ে আসার জন্য কৃতজ্ঞতা হিসেবে, এই ডাকাতদের জাহাজ তোমাকে দিলাম, এটি তোমাদের লোক আর মাল পরিবহনের জন্য যথেষ্ট হবে।”
সে কাউকে সৌজন্যতা দেখার সুযোগ দিল না, বলল, “মজার নৌযাত্রা এখানেই শেষ, আমাদেরও বিদায়ের সময় হয়েছে, আমি মনে করি, তোমার নাবিকরা আমার সিদ্ধান্তে খুশি হবে… ও হ্যাঁ, ডাকাতদের জাহাজ তোমাদের, কিন্তু বিশালাকৃতির জাহাজের ছোট নৌকাটি আমাকে দিলে তোমার কোনো আপত্তি হবে না, আশা করি?”
অধিনায়ক মুখ খুলল, কিন্তু কিছুই বলতে পারল না, সে অচু বায়-এর কথার সঙ্গে একমত হলো, কারণ… সেও ‘খুশি’ অংশের একজন।
অচু বায় হাসল, আর কিছু বলল না… যদিও উত্তর সমুদ্রে আসার পথে, সে অধিনায়ককে কিছু দেনা রাখে না, কিন্তু একটি ভাঙা ডাকাতদের জাহাজ দেওয়া, প্রতিদান হিসেবে যথেষ্ট।
তাই, সদয় ডাকাতরা আসলে জাহাজ উপহার দিতেই এসেছিল; এরপর সব সহজ হয়ে গেল, নাবিকরা দুই জাহাজ পাশাপাশি রাখল, তারপর উত্তাল সমুদ্রে তাদের ‘পণ্য’ এক জাহাজ থেকে অন্য জাহাজে স্থানান্তর করল।
সব পণ্যই বাক্সে সিল করা ছিল, তাই শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত অচু বায় দেখতে পেল না সেই তথাকথিত ফল কী রকম, ফলে সে অধিনায়কের কথা শতভাগ সত্য কিনা বুঝতে পারল না।
তবুও, তার কোনো গুরুত্ব নেই, অচু বায় এমন বিষয় নিয়ে আগ্রহী নয়।
সব কিছু স্থানান্তর শেষে, ঢিলেঢালা পোশাক পরা, ছোট হয়ে যাওয়া ডাকাতরা বিশালাকৃতির জাহাজে ফেলে দেওয়া হলো, সম্ভবত সবচেয়ে দয়ালু লোকও শত্রু ডাকাতদের জন্য করুণা দেখাবে না।
বিশালাকৃতির জাহাজের ছোট নৌকাটিও নামিয়ে দেওয়া হলো, অচু বায়, আইন ও সাদা ভাল্লুক উঠল; ছোট পাল নামিয়ে দিলে সঙ্গে সঙ্গে তা গোল হয়ে উঠল।
সব কাজ শেষ হলে, ডাকাতদের জাহাজে আবার পাল উড়ল, অচু বায় এলরেনের দিকে হাত নেড়ে বিদায় জানাল, তারপর দুই জাহাজ বিপরীত দিকে যাত্রা শুরু করল।
যাত্রা ছিল মজার, তবে আরও মজার ভবিষ্যতের তুলনায় এতে কিছুই নেই; তাছাড়া, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তারা একে অন্যের অতিথি।
পুরনো জায়গায় পড়ে থাকল শুধু বিশালাকৃতির জাহাজ।
অচু বায় চলে যাওয়া ডাকাতদের জাহাজের দিকে তাকাল, তারপর মাথা কাত করে আইনের দিকে বলল, “জানি না, ওই ডাকাতদের জাহাজের কোনো নাম আছে কিনা…”
“তবে, যুদ্ধের স্মারক হিসেবে, নতুন নামকরণের অধিকার আমার আছে, তাই না?”
“তুমি কি মনে কর… ‘বিক্রমাদিত্য’ নাম দিলে কেমন হয়?”
এটা অচু বায়-এর মুখ থেকে বের না হলেও, এই নামটা সত্যিই অশুভ। হয়তো সে ইচ্ছা করেই অশুভ নাম দিয়েছে?
আইন এই বিষয়ে কিছু বলে না, বরং জিজ্ঞাসা করে, “আমার ক্ষমতা কি খুলে দিতে হবে?”
ক্ষমতা না খুললে, ঐ ডাকাতরা গভীর সমুদ্রে বেঁচে থাকতে পারবে না… অচু বায় আইনের দিকে একবার তাকিয়ে বলল:
“খুলে দাও।”
হয়তো পরে ডাকাতরা আবার অপরাধ করবে, কিন্তু সেটা অচু বায়-এর কোনো বিষয় নয়; সে ভবিষ্যতে ডাকাতদের হাতে আক্রান্ত মানুষের অনুভূতি নিয়ে ভাবে না, শুধু আইনের বর্তমান ভাবনা নিয়ে ভাবে।
তবুও, সে আবার বেশী ভাবল; আইন ক্ষমতা খুলে দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বিশালাকৃতির জাহাজ ডুবে গেল… এবং ডুবল, কারণ পানি ঢুকছিল না, বরং সরাসরি চাপে ডুবে গেল।
এখন, অচু বায় মনে পড়ল — প্রথম দেখা সেই সমুদ্র রাজা, আইনের ক্ষমতায় আংশিকভাবে বদলে গিয়ে ডেকে পড়েছিল, তারপর আর কেউ তাকে নিয়ে ভাবেনি।
কিন্তু ভুলে যাওয়া সেই সমুদ্র রাজা এখন কাজে এল, আইনের ক্ষমতা পুরোপুরি খুলে দেওয়ার ফলে, জিরাফ আবার বিশালাকৃতির ডাইনোসরে পরিণত হলো।
আগের সেই কথা… জীবনের মৃত্যু স্বাভাবিকভাবে সংবেদনশীলতা জাগায়, মানুষ নির্লিপ্ত থাকতে পারে না।
অচু বায় দুঃখিতভাবে দু’টুকরা হয়ে যাওয়া বিশালাকৃতির জাহাজের দিকে তাকাল, আর সমুদ্রে হাবুডুবু খাচ্ছে ডাকাতরা, তারপর পুরোপুরি অনুতপ্ত হয়ে বলল…
“দুঃখিত…”
সে সত্যিই দুঃখিত, কিন্তু শুধু এতটাই।