চতুর্দশ অধ্যায়: প্রধান চরিত্রের ভাগ্যে কিছু কমতি
রোসিনান্তি ও তার ভাই দুজনেই সুঠাম দেহের অধিকারী, তাছাড়া তাদের পোশাকের ধরনেও বিস্তর মিল আছে... সেও একটি পালকের কোট পরে আছে, তবে তার কোটের রঙ কালো, গায়ে পরেছে গোলাপি শার্ট, যাতে লাল হৃদয়ের ছবি আঁকা, নিচে একই রকম বাহারি প্যান্ট। তার মুখের কথা বললে... বরং বলা উচিত, রোসিনান্তি তার ভাইয়ের চেয়েও বেশি “জোকার” নামের উপযুক্ত — ডান চোখের চারপাশে আর ঠোঁটে সে জোকারের মতো রঙিন মেকআপ দিয়েছে।
তবে এমন বেশভূষা হয়তো ওর নিজের বাছাই নয়, কিংবা নিছক ব্যক্তিত্ব দেখানোর চেষ্টাও নয়; ভেতরে কিছু গভীর ষড়যন্ত্রও লুকিয়ে থাকতে পারে... ডোফলামিঙ্গো তার ছোট ভাইকে “ছায়া-যোদ্ধা” হিসেবে ব্যবহার করতেও পারে, যখন পরিস্থিতি চরম সংকটপূর্ণ, তখন সে নিজের বদলে ভাইকে বলি দিতে পারে।
এসব কথা ডোফলামিঙ্গোর ক্ষেত্রে খুবই স্বাভাবিক; নিজের প্রাণ বাঁচাতে ভাইকে অকাতরে বিসর্জন দিতে তার কোনো মানসিক বাধা নেই।
এ ধরনের সমুদ্রের “শক্তিশালী নেতা”রা, সত্যি বলতে, একদিন যদি ওয়ান পিসও পেয়ে যায়, তাতেও আশ্চর্যের কিছু নেই।
রোসিনান্তি আট বছর বয়সে ভাই ডোফলামিঙ্গোর কাছ ছেড়ে যায়, কাকতালীয়ভাবে নৌবাহিনীর অ্যাডমিরাল সেনগোকু তাকে দত্তক নেন, এরপর সে স্বাভাবিকভাবেই নৌবাহিনীতে যোগ দেয়। পরে, যখন প্রথম “হৃদয়” ভারগো ডনকিহোট পরিবার ছেড়ে “গোপন মিশনে” যায়, তখন রোসিনান্তি গুপ্তচর ও অন্তর্দ্বন্দ্বীর ভূমিকায় ফিরে আসে।
তার দায়িত্ব ও লক্ষ্য ছিল ডোফলামিঙ্গোর কার্যকলাপ নজরে রাখা, ভাইয়ের “উন্মাদনা” প্রতিহত করা।
ফলে নিজের পরিচয় লুকাতে, কিংবা নিজের “নিরীহতা” দেখাতে, রোসিনান্তি প্রায়ই পাগল সেজে নানা কাণ্ড করত। যদিও ওর স্বভাবেও কিছু দোষ ছিল... কখনও সে ইচ্ছাকৃত নির্বোধ, আবার কখনও সত্যিই বোকা।
ছোটখাটো কিছু ব্যাপারে এই লোকটা প্রায়ই বিভ্রান্তিতে পড়ে যায়।
তাই, এই মুহূর্তে রোসিনান্তি সত্যিই মনে করছে তার পেছনে নৌবাহিনী নজর রাখছে, নাকি কেবল অভিনয় করছে, সেটা নিশ্চিতভাবে বলা যায় না।
এটিও এক ধরনের দক্ষতা; তার আচরণে সত্য-মিথ্যা মিলেমিশে আছে, কেউই ধরতে পারে না কোনটা আসল, কোনটা নকল।
তবে এতে কেবল অচেনা নয়, এমনকি অনেক সময় রোসিনান্তি নিজেও বোঝে না, সে অভিনয় করছে কিনা।
“কেন... তুমি ভাবছো নৌবাহিনী তোমার ওপর নজর রাখছে?” চিউবাই নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, তারপর আবার কোরাৎসনের মুখের দিকে অস্বস্তির দৃষ্টিতে তাকাল।
“অবশ্যই! তুমি কী ভেবেছো, আমি কতক্ষণ ধরে পেছনের জ্বলন্ত দৃষ্টি টের পাচ্ছি! এমন সরাসরি, এমন একগুঁয়ে নজর, নৌবাহিনী ছাড়া আর কে হতে পারে?” নিজের সিদ্ধান্ত নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করায়, রোসিনান্তির লেখায়ও যেন প্রবল আবেগ ফুটে উঠল।
নৌবাহিনী ছাড়া, সত্যিই তো অন্য কেউ থাকতে পারে, যেমন দোকানে ব্যস্ত কসাই...
নির্বোধ সাজার পাশাপাশি, রোসিনান্তি “নির্বাক” থাকার কৌশলও মেনে চলে। বাস্তব কারণে, চুপ থাকা দারুণ লাভজনক, বিশেষ করে গুপ্তচর পরিচয় গোপন রাখার জন্য; কারণ বেশি কথা বললে ভুল হওয়া অবধারিত, আর না বললে এসব এড়ানো যায়। দ্বিতীয়ত, মানসিকভাবে সে দোসরদের ঘৃণা করে — তার কথায়... সে এই জলদস্যুদের সঙ্গে কথা বলার কিছুই খুঁজে পায় না।
কিন্তু চিউবাই আরও বেশি হতবাক; এমন অদ্ভুত পোশাক, তিন মিটারের বেশি উচ্চতা, মুখে ভূতের মতো রঙ, সে যদি নিজের দরজার সামনে বসে থাকে, তাতে কার না কৌতূহল জাগে! কসাইও তো ভয়ে কাঁপবে, তাই না?
রোসিনান্তি মনে করছে, কেউ তাকিয়ে আছে, তাই সে সাহস করে না নড়তে, কিন্তু যত বেশি বসে থাকে, ততই সামনে থাকা লোকটি আরও কৌতূহলী হয়; ফলে রোসিনান্তির “তাকিয়ে থাকার” অনুভূতি আরও বাড়ে, তাই সে আরও নড়ে না... এখনো পর্যন্ত, কসাই সাহেব সরাসরি পুলিশ ডাকেনি, এর কৃতিত্ব তার দৈনন্দিন কয়েকশো কেজি পশুর সঙ্গে লড়াই করে গড়ে ওঠা দৃঢ় মানসিকতারই।
তাহলে, এতক্ষণ এখানে বসে থাকলে, একবার ঘাড় ঘুরিয়ে দেখে নাও কেন? একবার দেখলেই তো কেউ গর্ভবতী হয় না... চিউবাই খুব ইচ্ছে করছিল এমন পরামর্শ দিতে, তবে শেষ পর্যন্ত সে নিজেকে সামলে নিল।
“জাহাজটা বন্দরে, আমরা আস্তে আস্তে এগোবো, তারপর সুযোগ বুঝে হঠাৎ নৌবাহিনীকে ফাঁকি দেবো। একবার সমুদ্রে চলে গেলেই আমরা নিরাপদ।”
সমুদ্র তো বিশাল; রণতরী গুলো অস্ত্রশস্ত্রে ভারী, আগুনের শক্তি বেশি, আর জলদস্যুদের জাহাজে গতি প্রধান বিষয়, যাতে বিপদে পড়লে পালাতে সুবিধা হয়, তাই সমুদ্রে রণতরী জলদস্যুদের জাহাজকে ধরতে না পারাটা খুবই সাধারণ ঘটনা।
রোসিনান্তি চিউবাইয়ের কথায় সম্মতি জানাল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে কাজ শুরু না করে, নিজের জন্য একটা সিগারেট বের করে ধরাল।
আচ্ছা, হঠাৎ করে কী এমন নিশ্চিন্ত হয়ে গেল? নাকি...
ভুলে যেও না, রোসিনান্তি নিজের চরিত্রে “শিশুদের অপছন্দ” যোগ করেছে, আসলে ডনকিহোট পরিবারের আগুনে ঝাঁপ দিতে চাওয়া ছোটদের তাড়ানোর জন্যই। হয়তো সে এখন ভাবছে, চিউবাইকে কিভাবে ডোফলামিঙ্গোর আগুন থেকে সরিয়ে রাখা যায়?
কিন্তু চিউবাই তো শিশু নয়, বয়স এমন এক জায়গায়, রোসিনান্তির পক্ষেও কিছু করা কঠিন।
এই নীরবতায়, চিউবাই ভাবতে লাগল, যদি শেষমেশ রোসিনান্তির সঙ্গে যুদ্ধ করতে হয়... কী যেন মনে হচ্ছে, নিকট যুদ্ধে সে রোসিনান্তিকে হারাতেও পারে?
রোসিনান্তি নৌবাহিনীর লেফটেন্যান্ট কমান্ডার, এটা মোটেও ছোটখাটো পদ নয়; কিন্তু সে বরাবরই গোয়েন্দা কাজে, সামনের সারির যোদ্ধা নয়। তাছাড়া, সে “ডেভিল ফ্রুট” শক্তিধর হলেও, তার “নিঃশব্দ ফল” আসলে সহায়ক ক্ষমতা, মূলত শব্দ বিচ্ছিন্ন করা আর শব্দের বিস্তার ঠেকানো, এক-এক করে যুদ্ধের ময়দানে এই ক্ষমতা খুব একটা নির্ণায়ক নয়।
আর চিউবাইয়ের তলোয়ার বিদ্যা, রিউমার প্রশিক্ষণের পর, এখন শিক্ষানবিশ থেকে দক্ষতার দিকে যাচ্ছে, তাই সত্যি সত্যিই লড়াই হলে ফলাফল অনিশ্চিত।
রোসিনান্তির নীরবতায় চিউবাই কিছু খারাপ সম্ভাবনার জন্য মানসিক প্রস্তুতি নিতে শুরু করল, অথচ, শেষে দেখা গেল সে বাড়াবাড়ি ভেবেছে।
রোসিনান্তি আবার তার খাতায় তিনটি শব্দ লিখল—
“পা অবশ হয়ে গেছে...”
“...হ্যাঁ?”
দুজনেই নানা কারণে মুখে কথা বলতে পারে না, ছোট খাতায় লিখে যোগাযোগ করে, চিউবাই এই মুহূর্তে কতই না চাইছিল সামনে কোরাৎসনের বদলে ইউক্লিড থাকুক!
পা অবশ হওয়া আবার কী?
“কী বলো! তুমি যদি এতক্ষণ বসে থাকতে, তোমারও তো অবশ হয়ে যেত!”
হ্যাঁ, কার না হয়; চিউবাই হলে তো হয়তো ব্যথায় কুঁচকে যেত।
“সাবধানে, আমাকে টেনে তোলো, খেয়াল রেখো, কারও দৃষ্টি আকর্ষণ করবে না।”
উপায় না দেখে, চিউবাই ডান হাত বাড়িয়ে রোসিনান্তিকে শক্ত করে টেনে তুলল, এই মুহূর্ত পর্যন্তও রোসিনান্তি একবারও পেছনে তাকায়নি... নিঃসন্দেহে সে যথেষ্ট সাবধানী, যদি নৌবাহিনীর নজরদারির সঙ্গে চোখাচোখি হয়ে যায়, তাহলে তো সে ধরা পড়ে যাবে!
রোসিনান্তি উঠে দাঁড়িয়ে প্রথমে বাম পা বাড়াল, তারপর ডান পা তুলল, কিন্তু... অবশ তো অবশই, পায়ের স্নায়ু হয়তো ঠিকমতো কাজ করছিল না, স্নায়ুর অসাড়তায় মস্তিষ্কও ভুল করল, দারুণ জোরে ডান পা দিয়ে বাঁ পায়ের গোড়ালিতে লাথি মারল, তারপর কয়েক কদম টলতে টলতে সিঁড়ির ওপর পা ফস্কে গেল...
সামনে অনন্ত সমুদ্র, সমুদ্র আর চিউবাইয়ের অবস্থানের মাঝে একখানা ঢালু রাস্তা, আর রোসিনান্তি গোল হয়ে গড়িয়ে পড়ল।
এতেও শেষ নয়, তার হাতে থাকা সিগারেটটা প্রায় শেষ, আর হঠাৎই সেটা জ্বলনশীল পালক কোটে ঠেকে গেল, সম্ভবত ঝকঝকে রাখার জন্য পালকে তেল লাগানো ছিল, তাই রোসিনান্তি গড়াতে গড়াতে মুহূর্তেই হয়ে গেল জ্বলন্ত আগুনের চাকা।
রোসিনান্তি নিজের জীবন দিয়ে প্রমাণ করল: ধূমপান স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর, সত্যিই ক্ষতিকর।
এ দৃশ্য দেখে চিউবাই হতবাক; বলেছিলে তো, কারও নজরে পড়বে না — অভিনয়টা এতটা বাড়াবাড়ি কেন? এ যে রীতিমতো রক্তাক্ত ঢালু পথ...
সব মিলিয়ে, পরে রোসিনান্তিকে একটা বীমা কিনতে মনে করিয়ে দিতে হবে।
পুনশ্চ:
এক, আগেই বলেছি, রবিনের বয়স আট হলে তার পুরস্কার ৭ কোটি ৯০ লাখ, কিন্তু আমি ১৫০৬ সালে রবিনের বয়স আট বলিনি; দুটি তথ্য গুলিয়ে ফেলবেন না। এটা আমার লেখার ভুল নয়, কিছু পাঠকের বোঝাপড়ার সমস্যা, সত্যিই তাই।
দুই, রিউমার সময়কাল কিছুটা অস্পষ্ট, আমি নিজের মতো করে নিয়েছি, আর আয়েনের সময়কাল সত্যিই এগিয়ে এনেছি, আগে নোট দিয়েছি, মনে আছে। পুরো বইয়ে এটাই একমাত্র ব্যতিক্রম, মানতে পারলে পড়ুন, না পারলে ছেড়ে দিন। লেখককে দোষ দেবেন না।
ফ্যান-ফিকশনে কিছু কিছু জায়গা মূল কাহিনীর সঙ্গে না-ও মিলতে পারে, কিছু নিজের বিশ্লেষণ, কিছু মূল গল্পের ফাঁক পূরণ, কিছু ইচ্ছাকৃত পরিবর্তন, কিছু আসল তথ্য না দেখার ভুল। আমি তো সাধারণ ভক্ত, যা ঠিক, তাই রাখি; যা ভুল, সেটা বদলাই। যতটা পারি, চেষ্টা করি। শোন, এ তো কেবল রোমাঞ্চের গল্প, কেউ কেউ যদি “রেড ম্যানশন” নিয়ে গবেষণা করে, সেটা তো তার সাহস; আমি কেবল চেষ্টা করি, যতটা পারি।
আশা করি, কাহিনীর দিকেই নজর রাখবেন; মতপার্থক্য থাকলেও চলবে।