বাহান্নতম অধ্যায় অবশেষে সফলতা এল!

“রাজা! রাজা!”
লি গঙ্গ ধীরে ধীরে ছুটে এল রাজপ্রাসাদের গ্রন্থাগারে। তখন সম্রাট সদ্য দুপুরের আহার শেষ করে কিছু পড়ছিলেন।
“কী এমন ঘটনা যে তুমি এত ব্যস্ত?” সম্রাট কপাল ভাঁজ করলেন, কিছুটা বিরক্তি প্রকাশ পেল মুখে।
“কবিতার লেখককে পাওয়া গেছে।” লি গঙ্গ হাঁপাতে হাঁপাতে কথা বললেন, স্বরটাও যেন শ্বাসের সঙ্গে মিলতে পারছিল না।
সম্রাট লি গঙ্গের কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে হাতের জিনিস ফেলে দিলেন,
“তাড়াতাড়ি... তাকে আমার কাছে নিয়ে এসো,” সম্রাট নির্দেশ দিলেন, মুখে উচ্ছ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল।
“সত্যি বলছি রাজা, আমি ইতিমধ্যে তাকে নিয়ে এসেছি, এখন গ্রন্থাগারের দরজায় অপেক্ষা করছে,” লি গঙ্গ বললেন।
“ভেতরে নিয়ে এসো।” সম্রাট সিংহাসনে বসে পড়লেন। লি গঙ্গ দ্রুত ফিরে গিয়ে বাইরে গেলেন,
“ওই দুটি কবিতা সঙ্গে নিয়ে এসো।” সম্রাট আবার নির্দেশ দিলেন। লি গঙ্গ সাড়া দিয়ে চলে গেলেন।

বেশি সময় লাগল না, ফেং জিউগে রাজপ্রাসাদের গ্রন্থাগারে প্রবেশ করলেন,
“আমি, সাধারণ প্রজার ফেং জিউগে, মহামান্য রাজাকে প্রণাম জানাই, রাজা হাজার বছর বাঁচুন।”
ফেং জিউগে সম্রাটের পায়ে মাথা রেখেছিলেন।
“উঠে দাঁড়াও।” সম্রাটের কণ্ঠ ফেং জিউগের কানে এলো, তিনি উঠে দাঁড়ালেন।

“‘শরৎ রাত্রির বিষণ্ন বাতাস’ কবিতাটি কি তোমার লেখা?” সম্রাট সিংহাসনে দৃঢ় হয়ে বসেছিলেন, মুখে কোনো আবেগের ছাপ ছিল না।
ফেং জিউগে ভিতরে ভীষণ আতঙ্কিত অনুভব করছিলেন, সত্যিই রাজবংশের উত্তরাধিকারী; শুধু বসে থাকার মধ্যেই এমন ভীতি ছড়াতে পারেন।
“হ্যাঁ, সাধারণ প্রজার লেখা।”
ফেং জিউগে মাথা তুলে সম্রাটের দৃঢ়, অথচ রাগহীন মুখের দিকে তাকালেন। সম্রাট দু’হাত দিয়ে নিজের হাঁটুতে চাপ দিলেন, মনে হলো তিনি বেশ আনন্দিত।
“ভালো, ভালো, কল্পনা করতে পারিনি এমন সুন্দর যুবক কবিতা লিখেছে।”
সম্রাট ফেং জিউগেকে গভীরভাবে দেখলেন।
“শীঘ্রই আমাদের দেশ হুয়াশিয়ার বার্ষিক ফসল উৎসব, শুভ ধান্য দিবস অনুষ্ঠিত হবে। এখনো একটি ফসলের উৎসবের গান বাকি আছে। এই দায়িত্ব তোমাকে দিচ্ছি, তুমি কি পারবে?”

ফেং জিউগে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সাগ্রহে উত্তর দিলেন,
“রাজা’র আদেশ আমার জন্য গৌরব, আমি প্রাণ দিয়ে রাজা’র অনুগ্রহের প্রতিদান দেব।”
সম্রাট সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নিলেন,
“তাহলে উৎসবের আগ পর্যন্ত তুমি রাজপ্রাসাদেই থাকো।”
ফেং জিউগে শান্ত কণ্ঠে বললেন,
“রাজা, আমি কৃতজ্ঞ।”
“এখন তুমি যেতে পারো, দরজায় কেউ তোমাকে তোমার থাকার জায়গায় নিয়ে যাবে।”
সম্রাট কথা শেষ করে আবার বই হাতে নিলেন, ফেং জিউগে মাথা নত করে প্রণাম জানিয়ে চলে গেলেন।

ফেং জিউগে স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, সম্রাটের উদ্দেশ্য কী। রাজবংশের威严 আরও গভীরভাবে অনুভব করলেন।
সম্রাটের কথা নিছক খেলাচ্ছলে নয়; যদি কয়েকদিনের মধ্যে ভালো কবিতা লিখতে না পারেন, হয়তো জীবিত অবস্থায় রাজপ্রাসাদ ছাড়তে পারবেন না।

শিগগিরই এক গঙ্গ ফেং জিউগেকে নিয়ে একটি বিশাল অঙ্গনে এসে পৌঁছালেন,
“প্রিয় যুবক, এই কয়েকদিন আপনি এখানেই থাকবেন। অঙ্গনে সব প্রস্তুত আছে। কোনো প্রয়োজন হলে আমাকে খবর দিন।”
এ কথা বলে গঙ্গ সরে গেলেন।
ফেং জিউগে বড় পা ফেলে ঘরে প্রবেশ করলেন। দরজা খুলতেই তিনি বিস্মিত হলেন; এত বড় ঘর কখনও দেখেননি।
উৎসাহ নিয়ে ঘরের আসবাবপত্র দেখছিলেন, একের পর এক বিস্ময়ে নিজের অজান্তেই মুখ ফুটে উঠল।

“প্রিয় যুবক,”
হঠাৎ এক নারীর কণ্ঠ ফেং জিউগের চিন্তা ভেঙে দিল। ঘুরে তাকিয়ে দেখলেন, এক宫女 দরজায় দাঁড়িয়ে।
“আপনার কি কিছু প্রয়োজন?”宫女 শান্ত গলায় জিজ্ঞাসা করলেন, মুখে কোনো আবেগ নেই।
“এখন কিছু নয়, তুমি যেতে পারো।”
ফেং জিউগে বলতেই宫女 মাথা নত করে চলে গেল। ঘরে ফেং জিউগে একা থাকলেন।

ফেং জিউগে টেবিলের সামনে বসে চিন্তায় নিমগ্ন হলেন।
সত্যিই, আগের দুটি কবিতা তাঁরই লেখা।
কিন্তু এবার তাঁকে ফসলের উৎসবের জন্য নতুন কবিতা লিখতে হবে।
ফেং জিউগে কপাল ভাঁজ করলেন, তাঁর মনে কোনো চিন্তার জো নেই।
শুধু কবিতা লিখলেই হবে না, তা যেন ভালো ও অনন্য হয়, তবেই নিজের নিরাপত্তা ও উদ্দেশ্য পূরণ হবে।

ফেং জিউগে নিরুপায় হয়ে বিছানায় শুয়ে পড়লেন।
সকাল থেকে পথ চলেছেন, ক্লান্তি জমেছে।
“ভালো করে ঘুমাই, তারপর কবিতার ভাবনার জন্য বাইরে যাই।”
নিজেই বললেন এবং চোখ বন্ধ করতেই ঘুমিয়ে পড়লেন।

নির্লোভ প্রাসাদে, আ লি কয়েকদিন ধরে হুয়া উউয়ের পাশে অপেক্ষা করছে।
কয়েকদিন চোখে ঘুম নেই, আ লি ক্লান্ত ও নিঃস্ব হয়ে পড়েছে।

প্রাসাদের地下কক্ষে, হুয়া উউয় নগ্ন হয়ে ঠাণ্ডা ও শক্ত পাথরের বিছানায় শুয়ে আছে।
বিছানার সামনে একটি অদ্ভুত খড়ের পুতুল দাঁড়িয়ে আছে; পুতুলটির গায়ে হুয়া উউয়ের আগমনের পোশাক।

地下কক্ষে একটুও উষ্ণতা নেই।
এখন শরৎকাল, আবহাওয়া তেমন হিমশীতল নয়, কিন্তু সহ্য করা কঠিন।
তবু আ লি যেন কোনো অনুভব নেই,薄纱পরিহিত, চোখ বন্ধ করে, হুয়া উউয়ের বিছানার সামনে বসে আছে।

হঠাৎ একঝাঁক ঠাণ্ডা বাতাস, আ লির কপালে চুলেরা দুলে উঠল।
আ লি চোখ খুলল, চোখের মণি পুরোপুরি কালো হয়ে গেল।

আ লির মুখ নড়ছিল, যেন কিছু বলছে, কিন্তু কোনো শব্দ নেই।
ধীরে ধীরে地下কক্ষে বাতাস বাড়তে লাগল, হুয়া উউয়ের বিছানার সামনে খড়ের পুতুলও বাতাসে দুলতে লাগল।
তখনই দেখা গেল, হুয়া উউয়ের মাথার পেছন থেকে কালো রক্ত ঝরছে।

কতক্ষণ কেটে গেল জানা নেই, বাতাস থামল,地下কক্ষে আবার শান্ত হল।
আ লি ধীরে উঠে দাঁড়াল, চোখ খুলল, চোখের মণি স্বাভাবিক হল; তবে মুখ ফ্যাকাশে, রক্তের ছাপ নেই।

কয়েক পা এগোতেই হঠাৎ আ লি হোঁচট খেয়ে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল, কিছুটা স্থির হয়ে দাঁড়াল।
আ লি সামনে গিয়ে হুয়া উউয়ের বিছানার সামনে খড়ের পুতুলটি ছিঁড়ে নিয়ে মাটিতে ছুঁড়ে ফেলল,
“আমার সঙ্গে লড়ো, নিজের ক্ষমতা বুঝো না।”
আ লি যখন হুয়া উউয়ের সময় দিত, বারবার কোনো রহস্যময় শক্তি বাধা দিত, বারবার আ লির কাজ বিঘ্নিত করত।
অবশেষে আ লি হুয়া উউয়ের মতোই একটি খড়ের পুতুল বানাল, হুয়া উউয়ের পোশাক পরিয়ে আরও বাস্তবিক করল।

আ লি ভারী পা ফেলে হুয়া উউয়ের পাশে গেল।
হুয়া উউয়ের শ্বাসপ্রশ্বাস শান্ত ও নিয়মিত, আ লি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল,
“সফল হলাম, সফল হলাম।”
আ লি হাসলেন, তবে ক্লান্তি শরীরে।
এবার তিনি নিজের রক্ত হুয়া উউয়কে দিয়েছেন, যদিও ঝুঁকি ছিল, কিন্তু সফল হলে হুয়া উউয় সত্যিই স্বাভাবিক হয়ে উঠবে।

আ লি মাটিতে বসে চুপচাপ হুয়া উউয়ের জাগরণের অপেক্ষা করছিলেন।
তিনি সাহস করে এখান থেকে বেরোননি; নিশ্চিত নন, হুয়া উউয় এবার জাগলে কি স্মৃতি থাকবে?
তাই এখানেই থাকলেন, যাতে হুয়া উউয় জাগার প্রথম চোখে তাকান আ লির দিকে।

হঠাৎ হুয়া উউয়ের শরীর কাঁপতে লাগল,
আ লি দ্রুত উঠে দাঁড়াল।
দেখলেন, হুয়া উউয়ের কপালে ঘাম জমেছে, কপাল ভাঁজ;
আ লি উদ্বিগ্ন হলেন, চুপচাপ ডাকলেন,
“উউয়! উউয়!”

হুয়া উউয় মনে হলো আ লির কণ্ঠ শুনল, ধীরে ধীরে শান্ত হল,
“বোন... দয়া করো... আমাকে বাঁচাও...”
আ লি হুয়া উউয়কে জড়িয়ে ধরলেন, নিজের মুখ তাঁর মুখে লাগালেন,
হুয়া উউয়ের কানে কানে শান্ত কণ্ঠে সান্ত্বনা দিলেন।
অবশেষে হুয়া উউয় চোখ খুললেন,
“বোন!”