চুয়াল্লিশতম অধ্যায় পুনরায় সিজিনের সঙ্গে সাক্ষাৎ
ফেং জিউ গা নীরবভাবে ঘরের এক কোণে খোদাই করা কাঠের চেয়ারে বসে রয়েছে, তার দৃষ্টি শূন্যতায় জানালার বাইরে ছড়িয়ে থাকা আলোর ছায়ার দিকে নিবদ্ধ, যেন তার চিন্তায় ডুবে পুরো পৃথিবীই এক অশেষ নীরবতায় নিমজ্জিত। এমন সময়, এক মৃদু পদচারণা নিঃশব্দে এই শান্তিকে ভেঙে দেয়, হুয়া উওইয়ের ছায়া এক উষ্ণ বসন্তের বাতাসের মতো ধীরে ধীরে ঘরে প্রবেশ করে।
তার হাতে ধরা ছিল এক গরম ওষুধের পেয়ালা, ওষুধের সুগন্ধ আর ঘরের নীরবতা একত্র হয়ে এক ধরনের স্নেহময় উষ্ণতা তৈরি করে। হুয়া উওই নরমভাবে ফেং জিউ গার সামনে বসে, দু’জনের দৃষ্টি সেই মুহূর্তে মিলিত হয়; কোনো কথা না বললেও গভীর বন্ধুত্বের অনুভূতি স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
হুয়া উওই যত্ন করে চামচ তুলে ওষুধে নরমভাবে নেড়ে দেয়, প্রতিবার চামচ ওঠানো আর নামানোর মাঝে যেন সেই গরম ওষুধের জন্য সবচেয়ে কোমল সান্ত্বনা দেয়া হয়। চামচ আর চীনামাটির পেয়ালার সংঘর্ষে যে ক্ষীণ শব্দ হয়, সেই নীরবতায় তা যেন সময়ের নরম পদচারণার মতো, দু’জনের মাঝে ধীরে ধীরে প্রবাহিত।
চামচের প্রতিটি আন্দোলনের সঙ্গে ওষুধের উষ্ণতা ক্রমশ মিলিয়ে যায়, উষ্ণতা বাতাসে ধীরে ধীরে মিশে এক মৃদু স্নেহের অনুভূতি ঘরে ছড়িয়ে দেয়। হুয়া উওইয়ের কাজ ধীর ও নিখুঁত, তার মধ্যে এক ধরনের স্থিতি ও সূক্ষ্মতা প্রকাশ পায়।
এভাবে কতবার যে চামচ নেড়েছে, শেষ পর্যন্ত ওষুধের উষ্ণতা অনেকটাই কমে যায়।
হুয়া উওই নরমভাবে পেয়ালা তুলে ফেং জিউ গার সামনে রাখে, “তাড়াতাড়ি খাও, ঠান্ডা হয়ে গেলে ওষুধের গুণ নষ্ট হয়ে যাবে।” বলেই সে উঠল আর বাইরে থেকে সুন্দরভাবে প্যাক করা একটি জিনিস নিয়ে এল। হুয়া উওই সেটি টেবিলে রেখে ধীরে ধীরে খুলতে শুরু করল, এক মৃদু সুগন্ধী মিষ্টির সুবাস দু’জনের নাকে ভেসে এলো, সঙ্গে সঙ্গে ফেং জিউ গার কৌতূহলী দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“এটা কী?” ফেং জিউ গা চোখ মেলে সামনে তাকাল, কিন্তু প্যাকেজের কারণে কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না।
হুয়া উওইয়ের চোখে ফেং জিউ গার অনুসন্ধানী দৃষ্টি প্রতিফলিত হলো, যেন রাতের আকাশের উজ্জ্বলতম তারা, তার হৃদয়ে মৃদু আলোড়ন তুলল; সে নরমভাবে হাসল, সেই হাসি যেন বসন্তের বাতাসে হ্রদের উপরে দোল খায়। সে প্রায় স্নেহের ভঙ্গিতে ফেং জিউ গার মাথায় আলতোভাবে হাত রাখল, নিচু স্বরে বলল, “কুই হুয়া কাও।”
হুয়া উওইয়ের মুখে এক অজানা আনন্দের উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল, সেই হাসি যেন বসন্তের উষ্ণ আলো, কোমল অথচ ঝলমল। ফেং জিউ গার চোখে এক অদ্ভুত দীপ্তি জ্বলে উঠল, বিস্ময় ও অপারগতার ঝলক; সে প্রায় অজান্তেই বলে ফেলল, “তুমি কী করে জানলে, কুই হুয়া কাও আমার সবচেয়ে প্রিয়?” বলার সঙ্গে সঙ্গেই তার মুখে বসন্তের চেয়েও উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল, চারপাশকে আলোকিত করল।
“ওষুধের স্বাদ তিত, তবে কুই হুয়া কাওয়ের মিষ্টি স্বাদ সেই তিতকে মেটাতে যথেষ্ট।” হুয়া উওই বলল, কুই হুয়া কাওয়ের সুন্দর প্যাকেজ খুলতে খুলতে, মৃদু সুবাস ঘরজুড়ে ছড়িয়ে গেল। সে ধীরে ধীরে ফেং জিউ গার সামনে কেকটি এগিয়ে দিল, যেন পৃথিবীর সবচেয়ে মূল্যবান বস্তু তুলে দিচ্ছে।
“প্রভু! প্রভু!” বাইরে থেকে একটি কণ্ঠ শোনা গেল, ফেং জিউ গার কান খাড়া হয়ে উঠল, সেটা ছিল সি জিন।
ঠিক তখনই সে উঠতে চাইল, কিন্তু কব্জিতে এক অদম্য শক্তি অনুভব করল; হুয়া উওই সময়মতো তার কব্জি ধরে ফেলল, স্বরে ছিল কোমলতা, কিন্তু দৃঢ়তা স্পষ্ট: “অপেক্ষা করো, আমি আগে যাচাই করে আসি।” ফেং জিউ গা শুনে তার হৃদয়ে এক উষ্ণ স্রোত বইলো, সঙ্গে মিশে গেল খানিক অসহায়তা ও উদ্বেগ। সে ভাবল নিজের বর্তমান অবস্থা, সেই ফেং মিয়াও ইয়িনের মুখ, পা বাড়াতে গিয়ে আবার থেমে গেল।
শেষ পর্যন্ত, ফেং জিউ গা ধীরে চেয়ারে ফিরে বসে, পাতলা পর্দার ফাঁক দিয়ে জানালার বাইরে অজানা আকাশের দিকে তাকাল, মনে উতলা আবেগ। ওষুধ ও ফুলের সুবাস মিলে সেই নীরবতার মুহূর্তে যেন সময়ও ধীরে চলেছে।
হুয়া উওই বেরিয়ে গিয়ে দরজা খুলল, সি জিন চঞ্চল মুখে উঠানে তাকাচ্ছিল; হুয়া উওইকে দেখে দ্রুত এগিয়ে এল।
“প্রভু।” সি জিন অনেক বেশি ক্লান্ত দেখাচ্ছিল, হুয়া উওই ঠান্ডা মুখে সি জিনকে উপর-নিচে দেখে নিয়ে বলল, “তুমি তোমার প্রভুকে খুঁজতে এসেছ?” হুয়া উওই সরাসরি বলল, সি জিনের চোখে বিস্ময় ঝলক।
“আপনি জানেন প্রভুর কী হয়েছে?” সি জিন পাল্টা প্রশ্ন করল, আরও নিশ্চিত হলো, হুয়া উওই নিশ্চয়ই জানে কেন ফেং জিউ গা এতটা বদলে গেছে।
“হ্যাঁ।” হুয়া উওই শান্তভাবে বলল, “তুমি কী বলতে চাও?”
“আমি জানি না আসলে কী হয়েছে, কিন্তু নিশ্চিত ভাবে বলতে পারি, এখনকার সেই ব্যক্তি আমার প্রভু নয়।” সি জিন হুয়া উওইয়ের চোখে উত্তর খুঁজে ফিরল।
“যদি বলি, তোমার প্রভুর মুখ বদলে গেছে, তুমি কী করবে?” হুয়া উওই কিছুটা কোমল স্বরে বলল; আসলে তার সঙ্গে সি জিনের অনেক সম্পর্ক আছে, যদিও সি জিন তা মনে করতে পারে না।
সি জিনের মুখে এক মুহূর্তের বিস্ময়, তারপর যেন বুঝে গেল, “প্রভু যেমনই হোক, আমি তার পাশে থাকব।”
হুয়া উওইয়ের দৃষ্টি অনির্বচনীয়, সে ঘুরে উঠানে হাঁটল, “তুমি আমার সঙ্গে এসো।”
সি জিন হুয়া উওইকে অনুসরণ করে ঘরে ঢুকল, সামনে এক নারী পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তবু পরিচিত silhouette দেখে সি জিন এক মুহূর্তেই চিনে ফেলল। তার চোখে অশ্রু ঘুরতে লাগল, কণ্ঠে কাঁপুনি, মৃদু স্বরে বলল, “জিউ গা?”
ফেং জিউ গা ঘুরে দাঁড়াল, সি জিন মুহূর্তেই চোখ বড় করে তাকাল; সে দেখল ফেং মিয়াও ইয়িনের মুখ। সি জিন স্তম্ভিত হয়ে হুয়া উওইকে তাকাল, হুয়া উওই কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই চুপচাপ দাঁড়িয়ে। “সি জিন।”
পরিচিত কণ্ঠ শুনে, সি জিন নিশ্চিত হলো সামনে দাঁড়ানো নারীই ফেং জিউ গা। সে কয়েক পা এগিয়ে এসে ফেং জিউ গাকে জড়িয়ে ধরে, চোখের জল আর ধরে রাখতে পারল না।
“জিউ গা।” সি জিনের মাথা ফেং জিউ গার বুকে, কণ্ঠে কান্নার সুর।
“তাহলে, সেনাপতির বাড়িতে যে আছে, সে-ই ফেং মিয়াও ইয়িন?” সি জিন তার ধারণা প্রকাশ করল, ফেং জিউ গা মাথা নেড়েছে। নিশ্চিত হয়ে সি জিন বলল, “কেন এমন হলো?”
ফেং জিউ গা নিজেও জানে না কেন এমন হলো, সে সি জিনকে জানাল কিভাবে ফেং মিয়াও ইয়িন তাকে চেং শিয়াংয়ের বাড়িতে নিয়ে গেল, সে এক পেয়ালা চা পান করার পর অজ্ঞান হয়ে পড়ল, জেগে উঠে দেখল নিজের এই অবস্থা।
সি জিন শক্ত করে মুষ্টি পাকালো, দুর্বলভাবে বিছানায় ঘুষি মারল, “নিশ্চয়ই তারই কারসাজি, এমন অবিশ্বাস্য কাজ করতে সাহস পেল!” সি জিনের মনে প্রচণ্ড ক্ষোভ।
ফেং জিউ গা সি জিনের এই অবস্থার দিকে তাকাল, তার হৃদয়ে এক অজানা উষ্ণতা ছড়িয়ে গেল। যদিও বয়সে সি জিন তার চেয়ে বড়, তবু সেই সরলতা আর নির্ভরতাই তাকে বারবার মনে করিয়ে দেয়, যেন সি জিন পৃথিবীর সবচেয়ে যত্ন নেওয়ার যোগ্য শিশুটি। সে অজান্তেই হাত বাড়িয়ে সি জিনের হাত ধরে, আঙুলে নরমভাবে চাপ দিল, নিঃশব্দে হাজার কথা বলার ভঙ্গি, স্নেহ আর সান্ত্বনা।
ফেং জিউ গা যেন কিছু বলতে চায়, মুখ খুলে আবার চুপ করল; সি জিন বুঝতে পারল তার অপ্রকাশিত কথা।
“জিউ গা, তোমার কী হয়েছে?”