একুশতম অধ্যায় শুধু আমাদের দু’জনেরই আছে

শীঘ্রই গোটা নগরে ছড়িয়ে পড়ল যে, সেনাপতির পরিবারকে রাজকীয় সম্মান প্রদান করা হয়েছে। কিন্তু এমন সুসংবাদেও কারও আনন্দ, কারও উদ্বেগ।

প্রধানমন্ত্রীর বাসভবনে, ফেং মাওইন নিজের ঘরে উদ্বিগ্ন হয়ে পায়চারি করছিলেন। প্রধানমন্ত্রীর গৃহিণী লো শিউইউন ঘরের মাঝখানে বসে ছিলেন, “ইনইন, আগে একটু শান্ত হও, তোর হাঁটাচলায় আমার মাথা ঘুরছে।” লো শিউইউন উত্তেজিত ও অস্থির ফেং মাওইনকে ধরে বসিয়ে দিলেন।

“তোরা বলেছিলি তো শাও লিংচুয়ান মারা গেছে?” ফেং মাওইন রাগে মুখ বিকৃত করে বলল, “তাহলে এখনও ওকে সম্মান দেওয়া হচ্ছে কেন, মা?”

লো শিউইউন মেয়েকে শান্ত করতে যাচ্ছিলেন, তখনই ফেং মাওইন ফের বলল, “আসলে শাও লিংচুয়ানকে বিয়ে করার কথা ছিল আমার, দক্ষিণ সেনাপতির গৃহিণী তো আমিই হওয়ার কথা।”

এখন, শাও লিংচুয়ান রাজপথে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ নিয়ে এগিয়ে চলেছে, সেনাপতির পরিবার প্রধানমন্ত্রীর পরিবারকেও ছাড়িয়ে গেছে।

“ইনইন, সামনে অনেক দিন পড়ে আছে, এখন শাও লিংচুয়ান ভালো আছে, কিন্তু ভবিষ্যত তো কেউ জানে না... আয়! ইনইন, কোথায় চললি?”

লো শিউইউন কথা বলছিলেন, কিন্তু ফেং মাওইন তখন আর কিছু শুনছিল না। আজকের ঘটনায় শাও লিংচুয়ানের মুখ তার মন থেকে কিছুতেই সরছে না।

ফেং মাওইন দাসীদের ডেকে পাঠাল, নির্দেশ দিল কবে শাও লিংচুয়ান রাজধানীতে ফিরবে তা খোঁজ নিতে। সে মনস্থির করল, নিজের প্রাপ্য যা ছিল, তা ফিরে পেতেই হবে।

অন্যদিকে, ফেং জিউগে এখনো জানে না, দু’জনেই যুদ্ধে বিজয়ী হলেও সম্রাট শাও লিংচুয়ান ও তার পিতৃভ্রাতাদের রাজধানীতে ফিরতে দেবে না। ফেং জিউগে মনপ্রাণ দিয়ে কেবল শাও লিংচুয়ানের বাড়ি ফেরার অপেক্ষায় আছে।

“ছোট গৃহিণী, গিন্নি আপনাকে ডেকেছেন।” নানজিন আনন্দে ডুবে থাকা ফেং জিউগেকে ডেকে তুলল।

“আচ্ছা।”

ফেং জিউগে বাননিয়াংয়ের ঘরে পৌঁছে দেখে, বাননিয়াং উঠোনে বসে রোদ পোহাচ্ছেন। সে খুশিতে দৌড়ে গেল।

“মা—”

বাননিয়াং শব্দ পেয়ে ফিরে তাকালেন, ফেং জিউগের উজ্জ্বল মুখ দেখে হাসলেন।

“মা, আমাকে ডেকেছেন, কোনো জরুরি কথা আছে?” ফেং জিউগে তার মাকে চেনে, জরুরি কিছু না হলে, বাননিয়াং কখনও তার দৈনন্দিন জীবনে হস্তক্ষেপ করেন না।

“হুম...” বাননিয়াং ফেং জিউগের উচ্ছ্বল মুখ দেখে কিছুটা আশ্বস্ত হলেন, মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, “লিংচুয়ানরা হয়তো আর কখনও ফিরবে না।”

বাননিয়াংয়ের কথা বজ্রাঘাতের মতো এসে পড়ল ফেং জিউগের মনে।

“মা, কেন? লিংচুয়ানরা তো যুদ্ধে জিতেছে?” ফেং জিউগে উদ্বিগ্ন।

“জানি না কেন, সম্রাট বলেছে সীমান্ত অশান্ত, সেনাপতির পরিবারকে থাকতে হবে যতক্ষণ না সম্পূর্ণ স্থিতি ফেরে।” বাননিয়াং মাথা নাড়লেন, “কিন্তু সীমান্তে বছরের পর বছর যুদ্ধ, স্থিতি ফেরার আশা দূর থেকে দূরে।”

“তাহলে আমরা সীমান্তে যাই, মা, সবাই মিলে দেশরক্ষা করি।”

বাননিয়াং উঠে দাঁড়ালেন, পিঠ দিয়ে ফেং জিউগের দিকে, আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লোকে বলে সেনাপতির গৌরব রাজাকে ছাড়িয়ে গেছে, সম্রাটও সন্দেহ করে। এখন সেনাপতিকে জাতির অভিভাবক বানিয়ে, সেনাপতির পরিবারকে আরও বেশি নজরে রাখবে। আমরা এখানে থাকলে সম্রাটের সন্দেহ কমবে, এটাই কেবল আমাদের ভূমিকা।”

ফেং জিউগে মায়ের পেছনে তাকিয়ে অনুধাবন করল, মায়ের নারীদেহ হলেও, তার মধ্যে এক অনন্য শক্তি আছে।

“এখন আমাদের কিছুই করার নেই, শুধু অপেক্ষা করা ছাড়া।” বাননিয়াং ফিরে এসে বললেন, কণ্ঠে হতাশা, “আমি চাইনি তুমি এসব নিয়ে উদ্বিগ্ন হও, ভেবেছিলাম কোনো একদিন লিংচুয়ান ফিরবেই। কিন্তু শুনলাম তুই সারাদিন খুশিতে থাকিস, শুধু তার ফেরার অপেক্ষা করিস, এই অনিশ্চয়তা তোর জন্য সহ্য হচ্ছে না।”

ফেং জিউগে চুপচাপ, তার মাথায় তখন একটাই ভাবনা—কীভাবে রাজধানী ছেড়ে শাও লিংচুয়ানকে খুঁজতে যাবে।

“জিউগে, তুই ভালো মেয়ে, সেনাপতির পরিবার তোকে ফেরত দিতে পারে না, তুই...” বাননিয়াং বলার আগেই ফেং জিউগে তাকে থামিয়ে দিল, “মা, আপনি আর নানী তো বলেন, সেনাপতির পরিবার আমার আপনজন, এখন কেন এমন অচেনা কথা বলছেন?”

ফেং জিউগের কথায় বাননিয়াং অবশেষে হাসলেন, “ভালো জিউগে, লিংচুয়ান যেমন মূর্খ, তেমনই ভাগ্যবান যে তোকে বিয়ে করতে পেরেছে।”

মায়ের কথা শুনে ফেং জিউগে হেসে উঠল। দু’জনে গল্প করতে করতে সন্ধ্যা নেমে এলো, ফেং জিউগে তবে বাড়ি ফিরে নিজের ঘরে গেল।

ফেং জিউগে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করল, ঘুরতেই একজন পুরুষের গায়ে ধাক্কা খেল।

সে তড়িঘড়ি এক পা পিছিয়ে দেখে কে সামনে, “হুয়া উওয়ুয়ো? ও!” ফেং জিউগে চিৎকার করার আগেই, মুখোশধারী সেই পুরুষ এক আঙুল ঠোঁটে রেখে তাকে চুপ করতে বলল।

“তুমি এখানে কী করছ?” ফেং জিউগে হুয়া উওয়ুয়োর উপস্থিতিতে অবাক হল, দেখল সে কিছু না বলে ধীরে ধীরে বিছানায় গিয়ে শুতে যাচ্ছে।

ফেং জিউগে হঠাৎ ক্ষেপে উঠে তার সামনে পথ আটকাল, “তুমি কী করছ!?”

হুয়া উওয়ুয়ো হাসল, মাথা নাড়ল, বিরক্ত হয়ে দু’হাতে বুক জড়িয়ে চেয়ারে বসল।

“তোমাকে জানাতে এসেছি, চুক্তি সম্পূর্ণ হয়েছে।” হুয়া উওয়ুয়োর কণ্ঠে বরফের মতো শীতলতা, মুখোশে মুখের অভিব্যক্তি ঢাকা, কেবল গভীর কালো চোখ দুটি যেন অতল গহ্বর।

“ঠিক আছে, বুঝেছি।” ফেং জিউগে আর তার চোখে চোখ রাখতে সাহস পেল না, এই মানুষটিকে অদ্ভুতভাবে চেনা, আবার ভয়ও লাগে।

তার কথা শেষ হতে না হতেই, হুয়া উওয়ুয়ো ধীরে উঠে বুক পকেট থেকে একটি প্রতীক বের করল। ফেং জিউগে ভালো করে না দেখলেও, এক ঝলকে দেখল, সেখানে ‘হুয়া’ অক্ষরটি খোদাই করা, তবে গড়ন ও রঙে শাও লোর প্রতীকের মতো নয়।

“এটা নাও, এই প্রতীক দেখিয়ে তুমি ইচ্ছেমতো উওয়ুয়ো গড়ের যেকোনো লোককে আদেশ দিতে পারবে।” হুয়া উওয়ুয়ো প্রতীকটি এগিয়ে দিল, ঠোঁটে মৃদু হাসি, “আমাকেও।”

ফেং জিউগের গাল মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল, সে কিছুতেই প্রতীকটি নিতে পারছিল না। হুয়া উওয়ুয়ো ফের বুক থেকে একইরকম ‘হুয়া’ খোদাই করা আরেকটি প্রতীক বের করে বলল, “এটা আমার নিজের, সারা দুনিয়ায় কেবল আমাদের দু’জনার আছে, বাকিদেরটা উওয়ুয়ো গড়ের, তুমি নিয়ে নাও।”

না জানি, কল্পনা নাকি সত্যি, ফেং জিউগে স্পষ্ট টের পেল হুয়া উওয়ুয়োর অন্যরূপ।

ফেং জিউগে হাত বাড়িয়ে প্রতীকটি নিল, এবার ভালো করে দেখল—শাও লোরটা যেমন কালো লোহা, এটাতে উজ্জ্বল জেডের দীপ্তি, বড় সুন্দর।

হুয়া উওয়ুয়ো অন্য প্রতীকটি নিজের পকেটে রেখে বিদায় নিল, ফেং জিউগে তাকে কৃতজ্ঞতা জানাতে গভীর সম্ভ্রমে নম করল।

“হুম, আমি চললাম।”

হুয়া উওয়ুয়ো উড়ে চলে গেল সেনাপতির বাড়ি থেকে। ফেং জিউগে কাঠের বাক্সে কাপড়ে মুড়ে প্রতীকটি রেখে দিল।

সব গুছিয়ে বিছানায় গিয়ে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।