ত্রিশতম অধ্যায় আমি তাকে কখনো ছেড়ে দেব না
“কি?!” সেনাপতির প্রাসাদে বান্নার কণ্ঠস্বর বিষাদে ভরা, সেনাপতি মৃত্যুবরণ করেছেন এবং পুতুলে পরিণত হয়েছেন—এই খবর শাও লো ও ফেং জিউগা ফিরে এনেছে।
প্রাসাদের প্রধান কক্ষে লোকজন বসে আছে, বৃদ্ধা মা আসন গ্রহণ করেছেন, তার মুখে কোনো অনুভূতি নেই, শাও লিংইউয়ের চোখ লাল, ঠোঁট কাঁপছে। বান্না এক ঘুষি মেরে টেবিল ভেঙে চুরমার করে দিলেন।
“কীভাবে শাও ফান?” বান্না এখনও বিশ্বাস করতে পারছেন না। “সে তো লিংচুয়ানের সবচেয়ে কাছের মানুষ ছিল।” সেনাপতি মৃত্যুবরণ করেছেন, শাও লিংচুয়ান বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত, শাও পরিবারের সেনাবাহিনীর বেশিরভাগ সদস্য পুতুলে পরিণত হয়েছে। কয়েক দিনের মধ্যেই ভয়ংকর শাও পরিবার বিপর্যয়ের মুখে।
সবার মধ্যে বিষাদের নীরবতা ছড়িয়ে পড়েছে। হঠাৎ, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই এমন বৃদ্ধা মা রক্তবমি করে ভারীভাবে মাটিতে পড়ে গেলেন।
“মা!”
“নানি!”
...
সরাসরি সবাই ব্যতিব্যস্ত হয়ে উঠলো। বান্না, সবচেয়ে কাছে ছিলেন, ছুটে গিয়ে বৃদ্ধা মাকে কোলে তুলে নিলেন, “মা!” বান্না উদ্বেগে বৃদ্ধা মাকে জাগানোর চেষ্টা করলেন। ফেং জিউগা দরজায় ছুটে গিয়ে বললেন, “ডাক্তারকে দ্রুত আনো!” পরিচারকরা সঙ্গে সঙ্গে বাইরে ছুটে গেলেন।
বান্না বৃদ্ধা মায়ের নিশ্বাস পরীক্ষা করে সবার দিকে হাত ইশারা করলেন, “আর দরকার নেই।” তিনি শাও লিংইউকে ডেকে নিলেন এবং বৃদ্ধা মাকে কক্ষের দিকে নিয়ে গেলেন।
বিকেলে, শেষ আলোকরেখাও অন্ধকারে ঢাকা পড়ল। সকলেই বৃদ্ধা মায়ের কক্ষের দরজার সামনে跪ে আছে।
বৃদ্ধা মা চলে গেলেন। বান্না কক্ষের মধ্যে বৃদ্ধা মায়ের বিছানার পাশে跪ে বসে, বৃদ্ধা মায়ের হাত শক্ত করে ধরে রেখেছেন। তার দৃষ্টিতে কোনো প্রাণ নেই।
ফেং জিউগা বান্নার পাশে跪ে বসে, চোখ ফোলা, এখনও কান্না থামেনি। গত কয়েকদিনের ঘটনাবলি মনে হচ্ছে যেন ঈশ্বর তার সাথে নিষ্ঠুর পরিহাস করেছে। মনে হয়েছিল, এবার হয়তো সুখ আসছে, কিন্তু বিধাতা কঠোরভাবে মাথায় আঘাত দিলেন; এক নগণ্য প্রাণ সুখের আশা করেছিল।
রাত গভীর হলে, বান্না এখনও বৃদ্ধা মায়ের বিছানার পাশে পাহারা দিচ্ছেন। ভোরে বৃদ্ধা মায়ের শেষকৃত্য প্রস্তুত করতে হবে। ফেং জিউগার নিদারুণ মুহূর্তে হঠাৎ মনে হলো শাও লিংচুয়ানকে, আজই শেষ দিন;解药 না পেলে, শাও লিংচুয়ান কবে বিষক্রিয়া শুরু করবে জানা নেই। ভাবতে ভাবতে ফেং জিউগা তড়িঘড়ি উঠে, বান্না ও বড় ভাইকে বিদায় দিয়ে নিজের কক্ষে ছুটে গেলেন।
কক্ষের চারপাশে গভীর অন্ধকার, বিকেল থেকে সবাই বৃদ্ধা মায়ের কক্ষে, অন্য কক্ষে আলো জ্বালানোর কথা কেউ ভুলেই গেছে।
ফেং জিউগা দরজা খুলতেই এক শীতল বাতাস বয়ে গেল। ম্লান চাঁদের আলোয় স্পষ্ট দেখা গেল, নিজের বিছানায় কেউ বসে আছে।
ফেং জিউগা কোনো শব্দ করতে সাহস পেলেন না। তবে কি শাও লিংচুয়ান ইতিমধ্যেই বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়ে পুতুলে পরিণত হয়েছেন? ভাবতে ভাবতেই ফেং জিউগা কেঁপে উঠলেন।
কিছুক্ষণ পর বিছানার সেই ব্যক্তি উঠে দাঁড়ালেন, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ কাঠিন্যে নড়াচড়া করলেন, জয়েন্টের সংঘর্ষে ‘কড়কড়’ শব্দ হলো। তার পদক্ষেপ ভারী, ফেং জিউগা দরজার পেছনে গোপনে দেখছেন।
দেখা গেল, সেই ব্যক্তি বুঝতে পেরেছেন ফেং জিউগার উপস্থিতি, ফেং জিউগা কিছু বুঝে উঠার আগেই তিনি কয়েক পা এগিয়ে এসে ফেং জিউগার গলা ধরে ফেললেন। শ্বাসরোধের অনুভূতি হঠাৎই চেপে বসল, ফেং জিউগা আতঙ্কে তার মুখের দিকে তাকালেন—শাও লিংচুয়ানের মুখ রক্তহীন, চোখে সাদা নেই, প্রাণহীন দৃষ্টি। প্রিয়জন এখন সম্পূর্ণ অমানুষিক, ফেং জিউগার চোখ থেকে অশ্রু ঝরে পড়ল।
ফেং জিউগা অনুভব করলেন, শ্বাসরোধ বাড়ছে, চোখ বেড়িয়ে আসছে, গলা দিয়ে কোনো শব্দ বের হচ্ছে না; তিনি সম্পূর্ণ নিরাশ, আর চেষ্টা না করে শাও লিংচুয়ানের পরিচিত মুখের দিকে তাকিয়ে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করলেন।
একটি তীক্ষ্ণ তলোয়ারের শব্দ বাতাসে ভেসে আসতেই ফেং জিউগা চমকালেন। কিন্তু পুতুলে পরিণত শাও লিংচুয়ান যেন আরও আগে ‘বিপদ’ অনুভব করেছেন। ফেং জিউগা কিছু বুঝে ওঠার আগেই শাও লো মাটিতে পড়ে রক্তবমি করলেন।
দেখলেন, শাও লিংচুয়ান ফেং জিউগার গলা ছাড়ছেন না। শাও লো সময় নষ্ট না করে আবার উঠে শাও লিংচুয়ানের দিকে আক্রমণ করলেন।
শাও লিংচুয়ান হঠাৎ ফেং জিউগাকে ছুঁড়ে ফেললেন, এক মুষ্টি পেছনে প্রস্তুত করে তুললেন, ভাবা যায় না, সেই ঘুষি শাও লোকে বাঁচতে দেবে কিনা।
“লিংচুয়ান!” ফেং জিউগার কণ্ঠস্বর ক্ষীণ, তবু প্রাণপণে ডাকলেন।
ফেং জিউগার কণ্ঠ শুনে, পুতুলে পরিণত শাও লিংচুয়ান মুহূর্তের জন্য থেমে গেলেন, কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই আবার ঘুষি মারলেন শাও লোকে। ভাগ্যক্রমে, ফেং জিউগা কিছুটা মনোযোগ ভিন্ন দিকে নিয়ে যেতে পেরেছিলেন, তাই ঘুষির শক্তি অনেক কমে গিয়েছিল, শাও লোর আক্রমণ সফল হয়নি।
ফেং জিউগা উপলব্ধি করলেন, তিনি সর্বশক্তি দিয়ে উঠে শাও লিংচুয়ানের দিকে এগিয়ে গেলেন। শাও লো মাটিতে পড়ে নিজের হাত চেপে ধরেছেন।
“লিংচুয়ান…” ফেং জিউগার কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠল। প্রিয়জন অমানুষিক অবস্থা দেখে মনে হলো হৃদয়ে ছুরি চালানো হয়েছে। শাও লিংচুয়ান ফেং জিউগার কণ্ঠ শুনে একটু মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন, ফেং জিউগা কাঁপতে কাঁপতে ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন।
“লিংচুয়ান, আমি।” ফেং জিউগা দেখলেন, শাও লিংচুয়ান আর আক্রমণ করছেন না; তিনি সাবধানে হাত বাড়ালেন। শাও লিংচুয়ানের চোখ অন্ধকারে ভরা, ফেং জিউগার দিকে তাকিয়ে আছেন, ঠিক কোথায় তাকাচ্ছেন বোঝা যাচ্ছে না। যখন ফেং জিউগা ভাবলেন, আর আক্রমণ হবে না, সতর্কতা কমিয়ে দিলেন, শাও লিংচুয়ান হঠাৎ জন্তুর মতো গর্জে উঠলেন, পা তুলে মাটিতে আঘাত করলেন।
“সাবধান!” শাও লো উপলব্ধি করলেন শাও লিংচুয়ানের উদ্দেশ্য, কিন্তু শরীর সাড়া দিচ্ছে না; কেবল উচ্চস্বরে ফেং জিউগাকে সতর্ক করলেন।
তারা সবাই পুতুল সেনাপতি শাও লিংচুয়ানের ক্ষমতা কম করে ফেলেছিলেন—তার গতি আশ্চর্য দ্রুত, মুহূর্তেই ফেং জিউগার এক ইঞ্চি সামনে এসে দাঁড়ালেন। ঠিক তখনই, শাও লিংচুয়ান আক্রমণ করতে যাচ্ছিলেন, ফুল ওয়ু ইউ কবে উপস্থিত হলেন তা কেউ জানে না।
ফুল ওয়ু ইউ একটি হাত মোটা লোহার শিকল বের করলেন, এক ছোঁড়ায় শিকল শাও লিংচুয়ানের কোমরে জড়িয়ে গেল, ফুল ওয়ু ইউ স্তম্ভে পা ঠেলে টেনে ধরলেন, শাও লিংচুয়ান পিছিয়ে গেলেন, ফেং জিউগার সাথে একটু দূরত্ব তৈরি হলো।
সবাই কিছু বোঝার আগেই ফুল ওয়ু ইউ বজ্রগতিতে শাও লিংচুয়ানকে স্তম্ভে বেঁধে ফেললেন। শিকল শক্তভাবে শাও লিংচুয়ানের কোমর ও স্তম্ভে জড়িয়ে গেছে। শাও লিংচুয়ান মুক্তি পেতে চেষ্টা করতেই ফুল ওয়ু ইউ দ্রুত একটি ওষুধের বড়ি বের করে মুখে ঢুকিয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ পর শাও লিংচুয়ান শান্ত হয়ে গেলেন।
“তুমি ওকে কী খাওয়ালে?” ফেং জিউগা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
ফুল ওয়ু ইউ সাদা পোশাক পরে, একটু উদাসীন দেখায়। “চিন্তা কোরো না, মরবে না।” বলেই তিনি শাও লোর পাশে গেলেন।
শাও লো একই ভঙ্গিতে আছেন, ফুল ওয়ু ইউ তার হাতের ওপর হাত রাখলেন। “একটু সহ্য করো।” কথাটি শেষ হতেই শাও লো হালকা শব্দে কষ্ট প্রকাশ করলেন। ফুল ওয়ু ইউ হাত ঝাড়লেন, উঠে দাঁড়ালেন। “হয়ে গেছে, উঠে দাঁড়াও।”
শাও লো কথা শুনে নিজের হাত নড়ালেন, ব্যথা উধাও। তিনি তাড়াতাড়ি উঠে ফুল ওয়ু ইউকে নম্রভাবে কৃতজ্ঞতা জানালেন, “শাও লো阁主 মহাশয়কে ধন্যবাদ।”
ফুল ওয়ু ইউ পিঠ ফিরিয়ে হাত নেড়েছেন।
“সে তো পুতুলে পরিণত হয়েছে, তুমি কি ওকে রেখে দেবে?” ফুল ওয়ু ইউ ফেং জিউগার দিকে তাকিয়ে, এক হাত দিয়ে শান্তভাবে শাও লিংচুয়ানের দিকে দেখালেন।
“অবশ্যই অন্য পথ থাকবে, আমি লিংচুয়ানকে কখনও ছেড়ে দেব না।” ফেং জিউগার মুষ্টি শক্ত, চোখে শাও লিংচুয়ানের প্রতি গভীর ভালোবাসা।