সপ্তদশ অধ্যায় শাও লিংচুয়ানের নিখোঁজ সংবাদ

ফেং জিউগা যখন ঘুম থেকে জেগে উঠল, তখন বাইরের চারপাশে ঢাক-ঢোলের শব্দে মুখর ছিল, কী ঘটছে কিছুই বুঝতে পারল না। সে ঠিক তখনই নানজিনকে ডাকতে যাবে, এমন সময় তার চোখে পড়ল বালিশের পাশে রাখা একটি খাম। কিছুটা অবাক হয়ে ফেং জিউগা খামটি তুলল—ওর নিজের নাম লেখা ছিল, অর্থাৎ ওর জন্যই চিঠিটি। ফেং জিউগা খাম খুলল, বাইরে তখনও উৎসবমুখর পরিবেশ, প্রত্যেক বাড়ি যেন নিজেদের সঞ্চিত আতশবাজি বের করে এনেছে। ফেং জিউগা চিঠির কাগজটি বের করে ধীরে ধীরে খুলল, এক নজরে নিচের ডান দিকে লেখা নাম দেখে নিল—শাও লিংছুয়ান।

চিঠির ভিতরের কথা পড়ার আগেই ফেং জিউগা আনন্দে বিছানা থেকে লাফিয়ে নেমে পড়ল, চেয়ার টেনে বসে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল। চিঠিতে শাও লিংছুয়ান তার অগাধ ভালোবাসা ও গভীর মমতা প্রকাশ করেছে, ফেং জিউগা নিজেই খেয়াল করল না কখন তার মুখ টকটকে টমেটোর মতো লাল হয়ে উঠেছে, হাসি যেন বাধ মানছে না।

“নানজিন!” ফেং জিউগা বিছানায় ফিরে দৌড়ে গিয়ে আনন্দে গড়াগড়ি খেতে লাগল, শাও লিংছুয়ানের ভালোবাসার সাগরে ডুবে গিয়ে যেন আর নিজেকে টানতে পারছে না। হঠাৎ দরজা খুলে গেল, ফেং জিউগা উঠে বসল, তৈরি হচ্ছিল সাজগোজের জন্য, কিন্তু সে দরজার দিকে তাকাতেই দেখল, যেন বাতাসের ঝাপটা হয়ে দরজার মানুষটি ওর কাছে চলে এসেছে।

“লিংছুয়ান?” ফেং জিউগা অবিশ্বাস্যে পুরুষটির দিকে তাকিয়ে রইল, মনের অভিমানী জলধারা এক মুহূর্তেই গড়িয়ে পড়তে লাগল, আর পুরুষটি ওকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

ফেং জিউগা কিছু বলার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিল, শাও লিংছুয়ান তখনই ওর ঠোঁট চেপে ধরল এক দৃঢ় চুম্বনে।

“উঁ…।”

শাও লিংছুয়ানের হঠাৎ আসা গভীর ভালোবাসার চুম্বনে ফেং জিউগার হৃদস্পন্দন যেন ঢাকের তালে বেজে উঠল, চারপাশের সমস্ত কোলাহল মুহূর্তেই যেন দূরে মিলিয়ে গেল, কেবল দুজনার জোরাল নিঃশ্বাসে ও আবেগ মিশে রইল। যখন ফেং জিউগা এই হঠাৎ ফিরে আসা উষ্ণতায় বিভোর, তখন দরজায় আচমকা জোরে কড়া নাড়ার শব্দে সে চমকে উঠে চোখ মেলে দেখল।

সিজিন জলভরা পাত্র হাতে ঘরে ঢুকল, ফেং জিউগা চারপাশে তাকিয়ে দেখল কোথাও শাও লিংছুয়ানের কোনো চিহ্ন নেই। সে হতাশ হয়ে জুতো পরতেই ভুলে দৌড়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

বাইরে তখনও আনন্দের জোয়ার, স্বপ্নের দৃশ্যের মতোই। “বাইরে কী হচ্ছে?” ফেং জিউগা সিজিনকে প্রশ্ন করল।

“জিউগা…” সিজিন থেমে গেল।

ফেং জিউগা শরীরের সমস্ত স্নায়ু টানটান করে সিজিনের দিকে চেয়ে রইল, একটিও কথা না বলে।

“ছোট সেনাপতি আর বাকিরা…” সিজিন মাথা তুলতে সাহস পেল না, ফেং জিউগার চোখের দৃষ্টি এড়াতে চাইল। সে জানত না এ খবর ফেং জিউগাকে বলা উচিত কি না। দুজনেই এমন অস্বস্তির মধ্যে পড়ে রইল।

“বলো! কী হয়েছে?” ফেং জিউগার গলায় উদ্বেগের সাথে রাগ মিশে গেল, সিজিন ভয় পেয়ে সঙ্গে সঙ্গেই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“এইবার ছোট সেনাপতি ও তার সঙ্গীরা আদেশ পেয়ে উত্তর-পূর্বের হারানো ভূমি পাহারা দিতে গিয়েছিলেন। তাদের সামনে ছিল নিষ্ঠুর ব্রাহ্মদর্শীরা, শোনা যায় তারা এক অশুভ জাদুশক্তি তৈরি করেছে, যাতে মৃতদের পুনর্জীবিত করে যুদ্ধে পাঠানো যায়। এই মৃতরা না খেয়ে না ঘুমিয়ে লড়তে পারে। সেনাপতি ও তার সঙ্গীরা সংখ্যায় কম ছিল, এখন উত্তর-পূর্বের ভূমি হাতছাড়া হয়ে গেছে, ছোট সেনাপতি ও বাকিদের কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না।” সিজিন কাঁপা গলায়, কান্না চেপে ফেং জিউগাকে সব বলল।

ফেং জিউগার মনে হলো যেন এক গভীর স্বপ্ন থেকে সে সবে জেগে উঠেছে, আর নিজেকে সামলাতে পারল না, কান্না শুরু হয়ে গেল। শাও লিংছুয়ানের উজ্জ্বল হাসি যেন চোখের সামনে ভেসে উঠল, সেই কথা—“আমার জন্য অপেক্ষা করো, আমি বাড়ি ফিরব!” আবার কানে বাজল।

ফেং জিউগা কিছুক্ষণের জন্য হতবুদ্ধি হয়ে রইল, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলে নিল, “লিংছুয়ান মরতে পারে না, আমি ওকে খুঁজতে যাব।” ফেং জিউগা উঠে গিয়ে তড়িঘড়ি পোশাক পরতে লাগল।

সিজিন কী করবে বুঝতে পারল না, একটু থেমে নিজেই ছুটে এসে ফেং জিউগার চুল আঁচড়াতে সাহায্য করল, “সিজিনও আপনার সঙ্গে যাবে!” সে মনে মনে ঠিক করল, সে কিছুই করতে না পারলেও অন্তত ফেং জিউগাকে পাহারা দেবে।

“ওহো, ছোট বোন এত তাড়াহুড়ো করে জামাইকে খুঁজতে যাচ্ছে নাকি?” কখন যে ফেং মিয়াওইন দরজায় এসে দাঁড়িয়েছে।

“তোমার জামাই এখন বাঁচল না মরল জানা নেই,可怜小妹妹这么年轻就成了寡妇。” ফেং মিয়াওইন আবারও ফেং জিউগাকে খোঁচা দিতে লাগল।

ফেং জিউগা আসলে ওকে পাত্তা দিত না, সময়ও ছিল না, কিন্তু “বিধবা” কথাটা শুনেই সে রাগে ফেটে পড়ল। ফেং মিয়াওইন কিছু বুঝে ওঠার আগেই ফেং জিউগা লম্বা কয়েক কদমে ওর সামনে গিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল।

“চড়!” এক ঝকঝকে শব্দে চড় পড়ল ফেং মিয়াওইনের গালে, মাথায় যেন বাজ পড়ল ওর। ফেং মিয়াওইন জ্ঞান ফিরে পাওয়ার আগেই ফেং জিউগা ওকে এক লাথি মেরে উঠোনে ছুড়ে ফেলল।

“তোমার সঙ্গে কোনো কথা বলার ইচ্ছা নেই, মরতে চাইলে বলে যাও।”

এই কয়দিন ফেং জিউগা কঠোর অনুশীলনে নিজের শক্তি অনেক বাড়িয়েছে, তার ওপর এই লাথিটা সে যেন সবটুকু শক্তি দিয়েই মেরেছে, তাই ফেং মিয়াওইন মাটিতে পড়েই রক্তবমি করল। ওর দুই দাসী হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কিছুই করতে পারল না, যতক্ষণ না ফেং মিয়াওইনের কণ্ঠ ছিঁড়ে আসা চিৎকারে তারা ছুটে গিয়ে ওকে ধরল।

“ফেং জিউগা, তুই একটা হারামজাদি! তুই এ বার মরেই গেছিস!” ফেং মিয়াওইন বুকে হাত চেপে ধরে চিৎকার করতে লাগল, গালিগালাজের শব্দ থামল না।

ফেং জিউগা যেন কিছুই শুনল না, হালকা পোশাক পরে ছেলেদের বেশে নিজেকে সাজিয়ে ফেং মিয়াওইনকে পাশ কাটিয়ে বেরিয়ে গেল, পিছনে পড়ে রইল শুধু ওর বিপর্যস্ত চেহারা।

ফেং জিউগা সোজা সেনাপতি প্রাসাদের দিকেই এগোতে লাগল, সিজিন এক কথাও না বলে ওর পেছনে পেছনে চলল। এই মুহূর্তে ফেং জিউগার জগতে কেবল শাও লিংছুয়ানই ছিল।

“থামো!” কেউ একজন ডেকে উঠল। ফেং জিউগা শুনল না, দ্রুত পা চালিয়ে যেতে লাগল। সেই ব্যক্তি অবস্থা দেখে এক লাফে সামনে এসে ফেং জিউগার পথ আটকে দাঁড়াল।

“আমাকে থামিও না!” ফেং জিউগা সামনে আসা মানুষটিকে দেখে কণ্ঠে কিছুটা অসহায়তা প্রকাশ করল।