অষ্টম অধ্যায় সিজিন আমার একমাত্র আত্মীয়

এই মুহূর্তে সিজিনের চোখ ছিল যেন ধারালো ছুরি, নিরন্তর ফেং মিয়াওইনের দিকে তাকিয়ে আছে, কিন্তু সে কিছুই করতে পারছিল না। এত বছর ধরে সে সেই অন্ধকার জায়গায় মরতে মরতে বাঁচার চেষ্টা করেছে, প্রতিদিন অত্যাচারের শিকার হয়েছে, এমনকি নিজের জীবন-মৃত্যুর উপরও তার কোনো অধিকার নেই।
ফেং মিয়াওইন উঁচু থেকে নিচে তাকিয়ে সিজিনের হাস্যকর রাগ দেখে হেসে উঠল, “তুমি এভাবে আমার দিকে তাকিয়ে কী লাভ? তুমি ফেং জিউগাকে বাঁচাতে পারবে না, এমনকি নিজের প্রাণও রক্ষা করতে পারবে না।”
রাগে ও হতাশায় সিজিনের চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে রক্তের সাথে মিশে তার বুকের উপর ঝরে পড়ল, ছেঁড়া কাপড়ে রক্তবর্ণ ফুলের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
“যাক, আর সহ্য হচ্ছে না, ওকে নিয়ে যাও, পরবর্তী ব্যবস্থা করো। আমি আর কখনও ওকে দেখতে চাই না।”
ফেং মিয়াওইন সুরক্ষাকারীদের দিকে ইশারা করল এবং নিজে ঘরে ফিরে গেল।
সুরক্ষাকারীরা আদেশ পেয়ে উৎসাহিত হয়ে উঠল, কুৎসিত হাসি দিয়ে আতঙ্কিত সিজিনকে টেনে বাইরে নিয়ে যেতে লাগল।
সিজিন মরিয়া হয়ে মুক্তির চেষ্টা করল, প্রাণপণে চিৎকার করল, কিন্তু এত বিশাল চাঞ্চল্যাপূর্ণ অঙ্গনে কেউ তার আর্তনাদে সাড়া দিল না।
ধীরে ধীরে সে হতাশায় ডুবে গেল।
হঠাৎ এক ঝড়ের হাওয়া বয়ে গেল, সিজিন অনুভব করল সে যেন ভেসে উঠেছে।
দৃষ্টি স্থির করে দেখে, একটু আগেও কাছে থাকা দুই সুরক্ষাকারী তার দৃষ্টির সঙ্গে দূরে সরে গিয়ে ছোট হয়ে যাচ্ছে।
ভয়ে সিজিন নিজেকে জড়িয়ে ধরে ফিসফিস করে বলল, “শেষ, এবার শেষ; পড়ে গেলে মরব না তো অন্তত পঙ্গু হয়ে যাব।”
সিজিনের এই প্রতিক্রিয়া তখন তাকে ছাদের ওপর দিয়ে উড়িয়ে নিয়ে যাওয়া পুরুষটির মুখে হাসি ফোটাল।
অপ্রত্যাশিত হাসির শব্দে সিজিনের মনোযোগ গেল, সে শব্দের উৎসের দিকে তাকিয়ে এক অচেনা পুরুষকে দেখল।
“এতটুকু সাহায্য, কৃতজ্ঞতা প্রকাশের দরকার নেই।”
পুরুষটি নিজের কপালের পাশের চুল ঝাড়ল, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে সিজিনের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল।
সিজিন পুরুষটির চেহারার দিকে তাকিয়ে কিছুটা লজ্জায় চুপ হয়ে গেল।
পুরুষটি সিজিনকে চাঞ্চল্যাপূর্ণ অঙ্গন থেকে অনেক দূরে নিয়ে গেল।
“এখানে থাকো, কেউ তোমাকে খুঁজে পাবে না।”
পুরুষটি সিজিনকে বলল।
“কিন্তু আমার প্রভু এখনো তাদের হাতে, আমি ফিরে গিয়ে তাকে উদ্ধার করতে চাই!”
সিজিন চিন্তিত হয়ে বলল।
“উদ্ধার? কী দিয়ে উদ্ধার করবে? নিজের নিরাপত্তা নিশ্চিত করো, ঝামেলা বাড়িও না।”
পুরুষটি বিরক্ত হয়ে বলল।
সিজিন তার কথা শুনে চুপ হয়ে গেল, মনে মনে কী ভাবছিল জানে না।
“তুমি নিজের মতো দেখো, আমার জরুরি কাজ আছে, আমি চলে যাচ্ছি।”
পুরুষটি আর সিজিনের সাথে কথা না বলে দ্রুত বিদায় নিয়ে চলে গেল।
পুরুষটি চলে যাওয়ার পরও সিজিন পুরোপুরি আতঙ্ক কাটাতে পারল না।
সে দূরের ছোট্ট ভগ্ন বাড়িতে আলো নেই দেখে সাহস নিয়ে ভেতরে ঢুকল।
ঘরে কেউ নেই, কিন্তু বাস করার চিহ্ন আছে।
পুরুষটির সহজে এখানে আসা দেখে সিজিন আন্দাজ করল, হয়তো এটি তার বাড়ি; যেহেতু সে এখানে এসেছে, এক রাত বিশ্রাম নিয়ে পরিকল্পনা করবে, তারপর হারিয়ে যাওয়া ফেং জিউগাকে উদ্ধার করতে চেষ্টা করবে।
পরদিন সকালেই ফেং জিউগা উঠে গেল, নিয়ম অনুসারে শাও লিংচুয়ানের নানি ও মা’কে শুভেচ্ছা জানাতে গেল।
জেনারেল বাড়ির প্রধান কক্ষে শাও লিংচুয়ানের নানি আসন নিয়ে বসে আছেন, পাশে বসে আছেন তার মা বান নিয়াং।
ফেং জিউগা দরজা দিয়ে নরম পায়ে গিয়ে নানির সামনে মাথা নত করে নমস্কার করল, “জিউগা নানিকে শুভেচ্ছা জানায়।”
শাও লিংচুয়ানের নানি ফেং জিউগার দিকে তাকালেন, চোখে স্নেহের মুগ্ধতা, হাসতে হাসতে বললেন, “উঠে দাঁড়াও জিউগা, নিজের বাড়িতে এত আনুষ্ঠানিকতা লাগে না।”
ফেং জিউগা শুনে উঠে দাঁড়াল, চোখ তুলে দেখল বৃদ্ধা স্নেহভরে তাকিয়ে আছেন, তার মনে এক উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।
ফেং জিউগা ঘুরে বান নিয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল, কাছে যেতেই বান নিয়াং তাকে টেনে নিজের পাশে বসালেন, “আমাদের বাড়িতে ওইসব আড়ম্বর নিয়মের দরকার নেই, জিউগা স্বস্তিতে থাকলেই হয়।”
বান নিয়াং ফেং জিউগার হাত ধরে নরম করে হাত বুলিয়ে দিলেন, “লিংচুয়ান প্রায় বাড়িতে থাকে না, একাকী লাগে, তুমি মাঝে মাঝে এসে আমার সাথে থেকো, আমি তোমাকে কুংফু শিখাবো।”
ফেং জিউগা বিস্মিত হয়ে গেল, নানি খিলখিল করে হেসে উঠলেন, “বান নিয়াং খুবই দক্ষ, লিংচুয়ান তোমার একা একা থাকার দুঃখের কথা ভেবে বান নিয়াংকে রাখতে বলেছে; না হলে এবার অভিযানে বান নিয়াংও যেত।”
এই কথা শুনে ফেং জিউগার চোখে শ্রদ্ধা ফুটে উঠল, “আমি অবশ্যই আপনাকে ভালো করে কুংফু শিখব।”
ফেং জিউগা তার উচ্ছ্বাস চেপে রাখতে পারল না, এটাই তার স্বপ্নের নারী, কারও কাছে হারবে না, নিজের স্বাধীনতা প্রতিষ্ঠা করবে।
দুপুরে খাওয়ার সময় বান নিয়াং একজন দাসীকে ফেং জিউগার কাছে পাঠালেন, নাম নানজিন।
নামটা শুনে ফেং জিউগা হঠাৎ সিজিনের কথা মনে পড়ল, মাথা যেন ঝনঝন করে উঠল—সিজিন প্রতি রাতেই তাকে দেখতে আসত, গত রাতে নিশ্চয়ই খুঁজে পায়নি, আশা করল যেন কিছু না ঘটে।
দুপুরের খাবার শেষে ফেং জিউগা দুই প্রবীণকে বিদায় জানিয়ে তাড়াহুড়ো করে শাও লিংচুয়ানের ঘরে ফিরে গেল, সেখানে ছোট করে ডাকল শাও লোকে।
এক ঝড় বয়ে গেল, শাও লো নির্ভরযোগ্যভাবে ফেং জিউগার সামনে এসে দাঁড়াল।
ফেং জিউগা তাকে দেখে একটু স্বস্তি পেল, সাবধানে জিজ্ঞাসা করল, “একজন মানুষের খোঁজ নিতে পারবে?”
“কে?”
“চী মেং জুর সিজিন, সে এখন বিপদে পড়তে পারে।”
শাও লোর ভ্রু একটু কুঁচকে গেল, না তাকালে বোঝা যায় না, তবুও সজাগ ফেং জিউগা দেখে ফেলল।
ফেং জিউগা শাও লোকে প্রত্যাখ্যান করবে ভেবে ভয় পেল, প্রায় মিনতি করে বলল, “অনুগ্রহ করে, সিজিন আমার একমাত্র আত্মীয়।”
শাও লো কিছুটা না বুঝলেও আর দ্বিধা করল না, সম্মতি দিয়ে দ্রুত আঙিনা ছেড়ে উড়ে গেল।