চতুর্দশ অধ্যায় ফেং মিয়াওইন কীভাবে বিষে আক্রান্ত হলো

বৃদ্ধা দাসী ধরে ধরে লো শিউইনকে ভেতরে নিয়ে এলেন, উপস্থিত সকলে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে সম্ভাষণ জানালেন। লো শিউইন কোনো কথা বললেন না, সরাসরি গিয়ে প্রধান আসনে বসে পড়লেন।

“সবাই বসে পড়ো,” লো শিউইন গম্ভীর স্বরে বললেন। তখনই সকলে আসনে ফিরে বসলেন।

“মেয়ে ফিরে এসেছে, মায়ের পায়ে প্রণাম জানাই।” ফেং জিউগে একটু নত হয়ে আবার লো শিউইনকে প্রণাম করল। লো শিউইন উচ্চাসনে স্থির হয়ে বসে, চোখের দৃষ্টি এড়িয়ে উপস্থিত সেনাপতি পরিবারের সঙ্গে আসা সকলকে একবার দেখে নিলেন। ফেং জিউগের ফিরে আসা যেন তাঁর কোনো গুরুত্বই নেই। ফেং মিয়াওইনও পাশে বসে ছিল, মুখে উপহাসের হাসি, চোখের কোণে তীব্র বিতৃষ্ণার ছাপ।

ফেং জিউগে এই অবজ্ঞা দেখেও কিছু না দেখে চুপচাপ রইল, লো শিউইনের উত্তর না পেয়ে নিজেই উঠে গিয়ে আসনে বসে পড়ল। সমগ্র হলঘরে এক অস্বস্তিকর, শীতল পরিবেশ জেগে উঠল, যেন ফেং জিউগের প্রত্যাবর্তন ছিল নিছকই এক অনিচ্ছাকৃত নাটক।

নান জিন এক পা এগিয়ে এসে উপহারসামগ্রীর তালিকা লো শিউইনের হাতে দিলেন। লো শিউইন তখনই উদাসীন দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে তালিকাটি খুলে দেখলেন। “সেনাপতি পরিবার তো বেশ সম্মান দেখিয়েছে তোমাকে,” তিনি এত মূল্যবান উপহার দেখে ফেং জিউগের রূপসজ্জিত, রাজকীয় সাজে তাকিয়ে হালকা হাসলেন।

“বড়বউ সম্পর্কে প্রায়ই শাশুড়ি প্রশংসা করেন—তিনি খুবই গুণবতী, নম্র, শান্ত, পরিস্থিতি সামলাতে দক্ষ। ছোট সেনাপতি তাঁর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছে—এ তো সেনাপতি পরিবারের ভাগ্যের বিষয়।” নান জিন মাথা নত করে বললেন, বুদ্ধিমতী নান জিন এতদিনে বুঝে গেছেন, প্রধানমন্ত্রীর পরিবার বড়বউকে পছন্দ করে না।

লো শিউইন যেন বিষয়টি হাস্যকরই মনে করলেন, অস্পষ্ট স্বরে বলেন, “সেনাপতি পরিবার যদি অখুশি না হয়, তবেই হল।” বলেই তিনি হাত তুললেন, বৃদ্ধা দাসী তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে তাঁকে ধরে দাঁড় করালেন। “প্রধানমন্ত্রীর বাড়িতে নানা ঝামেলা, আমি উঠলাম। বড়বউ, তোমার ইচ্ছেমতো থেকো।” লো শিউইন বাড়বউ শব্দটি ইচ্ছাকৃতভাবে জোর দিয়ে বললেন, ঠাট্টা-উপহাসের ভাব স্পষ্ট।

লো শিউইন বেরিয়ে গেলে ফেং জিউগে বুঝল, আর এখানে থাকার কোনো অর্থ নেই, তাই চলে যেতে উদ্যত হল। তখনই এতক্ষণ চুপ থাকা ফেং মিয়াওইন তাকে ডাকল।

“বোন, চলো আমার ঘরে একটু বসো।” ফেং মিয়াওইন এগিয়ে এসে ফেং জিউগের হাত ধরল। ফেং জিউগে চুপচাপ ওর হাত সরিয়ে দিল, মাথায় নানা অজুহাত খুঁজছিল, তখনই ফেং মিয়াওইনের ঠোঁটে রহস্যময় হাসি, সে ঝুঁকে ফেং জিউগের কানে শুধু তাদের দু’জনের শোনার মতো নিচু স্বরে বলল, “বোন, চলো, আমি তোমাকে সিজিনের দাসত্বপত্র ফিরিয়ে দেব।”

এত বছর ধরে সিজিন থাকত ছিমেঙু-তে, কিন্তু তার দাসত্বপত্র ছিল সবসময় লো শিউইন মা-মেয়ের দখলে। সেই এক টুকরো কাগজের জোরেই সিজিন চিরকাল দাস, কোনো স্বাধীনতা নেই—এটাই ছিল ফেং জিউগের ওপর প্রধানমন্ত্রীর পরিবারের নিয়ন্ত্রণের অন্যতম কারণ।

বাকিরা জানত না ফেং মিয়াওইন ফেং জিউগেকে কী বলল। তারা দেখল ফেং জিউগে কিছুটা দ্বিধায়, ভাবল হয়তো সে না করতে পারছে না। সিজিন ও নান জিন প্রায় একসঙ্গে এগিয়ে এসে ফেং জিউগের হাত ধরল, কিন্তু ফেং জিউগে তাদের দিকে মাথা নেড়ে ফেং মিয়াওইনের প্রস্তাব মেনে নিল।

ফেং মিয়াওইন উত্তর পেয়েই তড়িঘড়ি এক দাসীকে চুপিচুপি চোখের ইশারা করল, দাসী সঙ্গে সঙ্গে বাইরে চলে গেল।

ফেং মিয়াওইনের ঘরে, ফেং জিউগে ছাড়া আর কাউকে ঢুকতে দেওয়া হল না। সিজিনের দাসত্বপত্রের জন্য, ফেং জিউগে স্থির করল এই ‘হোংমেনের ভোজ’-এর মুখোমুখি হবে।

ফেং জিউগে কখনও ফেং মিয়াওইনের ঘরে প্রবেশ করেনি। একসময় তার সে অধিকার বা সুযোগ ছিল না। এই প্রথম সে পা রাখল সেখানে। কল্পনাও করেনি, প্রধানমন্ত্রীর পরিবারে এমন উজ্জ্বল, প্রশস্ত ঘর থাকতে পারে। ফেং জিউগে appena ঘরে ঢুকেছে, ফেং মিয়াওইন দরজা বন্ধ করে দিল।

“বোন, বসো, একটু গল্প করি,” ফেং মিয়াওইন ফেং জিউগেকে চেয়ারে বসিয়ে এক কাপ চা এগিয়ে দিল।

ফেং জিউগে চায়ের দিকে একবার তাকাল, সে জানে ফেং মিয়াওইনের কোনো কিছুতেই আর হাত দেবে না। সামনে রাখা চা একটু ঠেলে দিল, “দিদি, কী শর্ত আছে, বলো, দেরি করো না।”

ফেং মিয়াওইন হাসতে হাসতে ফেং জিউগের ঠেলে দেওয়া চা এক চুমুকে শেষ করল। ফেং জিউগে অবাক হয়ে তাকিয়ে আছে, ঠিক তখনই ফেং মিয়াওইনের ঠোঁট থেকে ধীরে ধীরে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। পরক্ষণেই ফেং মিয়াওইন বিকট শব্দে টেবিলের ওপর লুটিয়ে পড়ল।

ফেং জিউগে আতঙ্কে উঠে দাঁড়াল, দিশেহারা হয়ে চারপাশে তাকাল। তার তো倒下র কথা ছিল! বাইরে অপেক্ষমাণ দাসী শব্দ শুনেই ছুটে এসে দরজা খুলল, ফেং জিউগে তখনই চমকে উঠল।

“কেউ নেই? কেউ আসো! দ্রুত!”

কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘরে অনেক লোকে ভিড় করল, ফেং জিউগে দিশেহারা হয়ে লোকজনের ছোটাছুটি দেখতে লাগল।

খুব শিগগির বাড়ির লোকজন একজন চিকিত্সক ডাকল। চিকিত্সক পর্দার আড়াল থেকে ফেং মিয়াওইনের নাড়ি পরীক্ষা করল, লো শিউইন উদ্বেগে ফেং মিয়াওইনের বিছানার পাশে বসে রইলেন।

“বড় কন্যা বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়েছেন। এই বিষ অত্যন্ত ভয়ংকর, আমি আগে কখনও দেখিনি,” চিকিত্সক ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আমি কেবল বিষের বিস্তার রোধের জন্য কিছু ওষুধ দিতে পারি। বেঁচে থাকবেন কি না, তা নির্ভর করছে বড় কন্যার ভাগ্যের ওপর।”

চিকিত্সকের কথা বজ্রাঘাতের মতো আঘাত করল। লো শিউইন মুখ ঘুরিয়ে ফেং জিউগের দিকে তাকালেন, বিশাল পা ফেলে ছুটে এসে ফেং জিউগের গালে সজোরে চড় মারলেন।

“তুই হারামজাদী, তুই কি বিষ খাইয়েছিস আমার মেয়েকে?” লো শিউইনের মুখ বিকৃত, চোখ রক্তবর্ণ, ফেং জিউগের দিকে অগ্নিদৃষ্টি।

চড় খেয়ে ফেং জিউগের মুখমণ্ডল সঙ্গে সঙ্গে ফুলে উঠল। সে ব্যাখ্যা করতে চাইল, কিন্তু অস্বীকারের কথা মুখ দিয়ে বেরোল না, শুধু অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।

এই সময় লো শিউইন যেন এক উন্মত্ত সিংহিনী, ফেং জিউগের মুখ দেখে আরও একবার ঝাঁপিয়ে পড়ে সমস্ত শক্তি দিয়ে আরেকটি চড় মারলেন।