একশো সাতাশি অধ্যায়: আত্মার জাতির আক্রমণ (সদয় অনুরোধ: সাবস্ক্রাইব ও সংগ্রহে রাখুন)

“ঠিকই বলেছেন! আমার বাবা রক্ত সম্প্রদায়ের প্রধান ফান লাও।” ফান লিং ভাবলেন, হু জিয়া ও সুইন এর দু’জন তার পরিচয় দেখে স্তম্ভিত হয়েছে, গর্বিত মুখে বললেন।
“জেনে গেলাম, এখন সরতে পারো তো!” হু জিয়া এক হাতে ফান লিংকে সরিয়ে দিলেন, সুইনকে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।
“দাঁড়াও, আমি ফান লিং, রক্ত সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকারী! তোমরা এভাবে চলে যাচ্ছ?” হু জিয়ার এক ঠেলে ফান লিং হতভম্ব হয়ে গেলেন, দৌড়ে সুইন ও হু জিয়ার সামনে এসে পথ আটকালেন। তিনি প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছেন, নিজের পরিচয় দিয়ে দিলেও কেউ তাকে পাত্তা দিচ্ছে না!
“তুমি কি জানো আমরা কারা?” হু জিয়া বিরক্ত হয়ে গেলেন, ফান লিংকে দেখে মনে হচ্ছিল, যদি ফান লিংয়ের পেছনে থাকা দুই অজ্ঞাত বৃদ্ধের কথা না ভাবতেন, তাহলে তাকে ইতিমধ্যেই শাসন করতেন।
ফান লিং একটু থমকে গেলেন, হাসলেন, “ওহ, শুনি দেখি তোমরা কী পরিচয়?”
“কানে ভালো করে শোনো, আমার নাম হু জিয়া, আমার দাদু জিয়ানান একাডেমির উপাধ্যক্ষ হু কিয়ান।” হু জিয়া বললেন।
হু জিয়ার কথা শুনে ফান লিং একটু অবাক হলেন, তবে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না।
ফান লিংকে উদাসীন দেখে, হু জিয়া আবার বললেন, “আর আমার পাশে এই সুন্দরী, তার পুরো নাম শাও সুইন, তার এক মামাতো ভাই আছে, নাম শাও শিয়ে!”
“শাও শিয়ে?! দরজার প্রধান!” ফান লিংয়ের পা কাঁপতে শুরু করল, কিন্তু চারপাশে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে, মুখ হারানোর ভয়ে ফান লিং শক্ত হয়ে বললেন, “তুমি বলছো সে প্রধানের বোন, প্রমাণ আছে?”
“বিশ্বাস না হলে চেষ্টা করে দেখো, এই খবর যদি শাও শিয়ে জানে, তখন তোমার বাবাও তোমাকে বাঁচাতে পারবে না।” হু জিয়া অবজ্ঞা করে বললেন, তিনি বুঝে গেছেন, ফান লিং ইতিমধ্যেই ভীত হয়ে পড়েছে।
“আমি…আমি… চেষ্টা করেই দেখি, কে কাকে ভয় পায়?” ফান লিং মনে মনে দুশ্চিন্তায় ছিলেন, কিন্তু হু জিয়ার চোখের অবজ্ঞা, আর চারপাশের অসংখ্য চোখের সামনে এত সহজে হার মানা যায় না, তাই বাধ্য হয়ে মুখ শক্ত করলেন।
ফান লিং ধীরে ধীরে সুইনের দিকে এগিয়ে এলে, সুইনের চোখে সোনালী আগুনের ঝলক দেখা গেল, ফান লিংয়ের ধৃষ্টতা দেখে তিনি বিরক্ত হয়ে পড়লেন।
“ছোট মালিক, এভাবে নয়!” ফান লিংয়ের পেছনে থাকা দুই বৃদ্ধের একজন তাকে আটকালেন, তারা ফান লাওয়ের নির্দেশে এসেছেন, ফান লিংকে রক্ষা করার পাশাপাশি, তাকে কখনো বিপজ্জনক লোকের সাথে বিরোধে জড়ানো থেকে বিরত রাখার দায়িত্বও ছিল। এই দুই নারী—একজন হু কিয়ানের নাতনী, অন্যজন শাও শিয়ের বোন—তাদের কোনো কথায় সামান্য সত্যতা থাকলেও, দুজনকেই ক্ষুব্ধ করা যাবে না।

বৃদ্ধ আটকে দিলে, ফান লিংও ফিরে এলেন। ফান লিং একদমই অবিবেচকের মতো আচরণ করেন, তবে বুদ্ধিহীন নন; যদি সুইন সত্যিই শাও শিয়ের বোন হন, এবং তিনি তাকে অপমান করেন, তাহলে শাও শিয়ে কিছু বলার আগেই তার বাবা তাকে নিজ হাতে শেষ করে, শাও শিয়ের কাছে ক্ষমা চাইতে যেতে পারেন। ফান লিং ভালো করেই জানেন, ফান লাও নিজের নিরাপত্তার জন্য ছেলের কথা এক মুহূর্তে ত্যাগ করতে পারেন।
ফান লিং পুরোপুরি বাস্তবতা বুঝে গেলেন, আর চারপাশের লোকদের দিকে নজর না দিয়ে, সোজা ফিরে গেলেন।
“শাও শিয়ের নামটা বেশ কার্যকর, তাই না!” ফান লাও ফিরে যেতে দেখে, হু জিয়া সুইনের দিকে হাসলেন।
সুইন হু জিয়ার গর্বিত মুখ দেখে, হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
রাস্তার পাশে এক পানশালার দ্বিতীয় তলার জানালার পাশে, এক অন্ধকার কাপে ঢাকা ব্যক্তি, রাস্তার মাঝের সুইনের দিকে তাকিয়ে, কুটিলভাবে হাসলেন, “আহা, ভাগ্যক্রমে এক বিশাল রহস্য আবিষ্কার করেছি।”
এই কালো কাপড়ের লোকটি আত্মা সম্প্রদায়ের একজন যুদ্ধগুরু, তিনি এখানে এসেছেন শাও শিয়ের কারণে; আগে আত্মা সম্প্রদায় গামা সাম্রাজ্যে শাও পরিবারের দুই যুদ্ধধর্মীকে নজরদারিতে রেখেছিল, যারা একে একে শাও শিয়ের হাতে নিহত হয়েছিলেন, আর তারা এই কালো কাপড়ের ব্যক্তির অধীনে ছিলেন। এবার তিনি গামা সাম্রাজ্যে তদন্ত করতে এসেছেন, কারণ আত্মা সম্প্রদায় যুদ্ধধর্মী নিহত হলেও, আত্মা ফিরে যায় আত্মা মন্দিরে, যদি না যুদ্ধগুরু বা তারও বেশি শক্তিশালী কেউ তাদের আত্মাসহ ধ্বংস করে দেয়।
মূলত কালো কাপড়ের লোকটি সরাসরি গামা সাম্রাজ্যে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু খবর পেলেন, শাও পরিবারের কয়েকজন উত্তরাধিকারী জিয়ানান একাডেমিতে পড়াশোনা করছেন; শাও পরিবার গামা সাম্রাজ্যে থাকলে, গোপনে প্রাচীন সম্প্রদায়ের লোকদের চিন্তা করতে হতো, এখন তারা শাও পরিবার থেকে দূরে, তাই কোনো চিন্তা নেই।
এই দলে শাও পরিবারের প্রধানের পুত্রও আছে, তাই তিনি প্রথমে শাও ইয়ান ওদের ধরে, দেখবেন তুয়োশে প্রাচীন সম্রাটের রত্নের কোনো খবর আছে কিনা। যদি তাদের কাছ থেকে তুয়োশে প্রাচীন সম্রাটের রত্ন পাওয়া যায়, তাহলে আর গামা সাম্রাজ্যে যেতে হবে না।
তিনি কালো কোণ অঞ্চলে এসে কিছু বিস্ময়কর খবর শুনলেন; প্রথমত, ড্রাগন ফটকের প্রধান শাও শিয়ে, তিনিও শাও পরিবারের সদস্য, মাত্র সতেরো বছর বয়সেই যুদ্ধধর্মী, এবং সাতশ্রেণির ওষুধ প্রস্তুতকারক; যদি তিনি আরও বেড়ে ওঠেন, আত্মা সম্প্রদায়ের জন্য বড় শত্রু হয়ে উঠবেন।
তিনি মনে মনে কৃতজ্ঞতা অনুভব করলেন, শাও পরিবারে এমন প্রতিভাবান উত্তরাধিকারী থাকা তাদের সৌভাগ্য, কিন্তু তিনি আগে আবিষ্কার করেছেন, তাই এই প্রতিভা অকালেই ঝরে যাবে।
আরও আনন্দিত হলেন, যখন খাবার শেষ করে শাও শিয়ে ও শাও পরিবারের উত্তরাধিকারীদের ধরতে যাচ্ছিলেন, তখন আরও বড় এক রহস্য আবিষ্কার করলেন; মূলত খাবার খেতে খেতে চমৎকার দৃশ্য দেখতে চাইছিলেন। কে জানত, হঠাৎ আবিষ্কার করলেন, এক কিশোরীর শরীরে সোনালী সম্রাটের দাহজ্বালা আছে; এটি তো প্রাচীন সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকারী অগ্নি, এবং কেবল নিখুঁত প্রাচীন সম্রাটের রক্তধারীই এই অগ্নি উত্তরাধিকারী হতে পারে।
“আহা, একজন অপ্রশিক্ষিত প্রাচীন সম্রাটের রক্তধারী, শরীরে সোনালী সম্রাটের দাহজ্বালা, পাশে কেবল এক ছোট যুদ্ধরাজা পাহারায়, আজ তাহলে আমার সৌভাগ্য দিন?” কালো কাপড়ের লোকটি কুটিলভাবে হাসলেন, প্রাচীন সম্প্রদায় ও আত্মা সম্প্রদায় চিরশত্রু, যদি তিনি প্রাচীন সম্প্রদায়ের নিখুঁত রক্তধারী উত্তরাধিকারীকে হত্যা করে, সোনালী সম্রাটের দাহজ্বালা নিয়ে যান, তাহলে এই কৃতিত্ব বিশাল হবে, তুয়োশে প্রাচীন সম্রাটের রত্ন খুঁজে পাওয়ার চেয়েও বড়, কারণ সে রত্ন পেতে আটটি খণ্ড একত্র করতে হয়।
“সুইন, ওই লোকের ঝামেলায় আজ আর মজা নেই, চল আজ এতোটুকুই ঘুরে যাই!” হু জিয়া সুইনকে প্রস্তাব দিলেন।

“হ嗯।” সুইন আলতো মাথা নাড়লেন।
এক ভয়ানক শক্তির তরঙ্গ দূরে আকাশে উঠল, দশ মিটার চওড়া কালো কুয়াশার তৈরি বিশাল নখর, অবর্ণনীয় শক্তি নিয়ে, সামনে থাকা সবকিছু চূর্ণ করে, হু জিয়ার আতঙ্কিত চোখের সামনে সুইন ও তার দিকেই ছুটে এল।
“বিস্ফোরণ!” সুইনদের মৃত্যু নিশ্চিত মনে হচ্ছিল, তখনই এক সোনালী আলো তাদের তিনজন—সুইন, হু জিয়া ও সুইনের পিছনে থাকা লিং ইয়িং—ঢেকে দিল, সেই বিশাল কালো নখরকে বাইরে আটকে রাখল। নখর ও আলোকবেষ্টনীর সংঘর্ষে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ হল, আশেপাশের এক কিলোমিটার এলাকা, একসময় ব্যস্ত রাস্তা, সবই সমতল হয়ে গেল।
“মিস, আপনি ঠিক আছেন তো!” লিং ইয়িং উদ্বিগ্ন ভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, আক্রমণ এত আকস্মিক ছিল, তিনি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেননি; যদি সুইনের শরীরে প্রধানের দেওয়া প্রতিরক্ষামূলক রত্ন না থাকত, ফলাফল ভয়াবহ হতে পারত।
“আমি ঠিক আছি, বাবা দেওয়া প্রতিরক্ষামূলক রত্ন, যুদ্ধসাধুর আক্রমণেও মিনিটখানেক টিকতে পারে, আর আমি ইতিমধ্যেই পরিবারে সাহায্যের বার্তা পাঠিয়েছি, প্রবীণরা দ্রুতই আসবেন।” সুইন শান্তভাবে বললেন, আক্রমণ প্রায় তাকে হত্যা করেছিল, তবুও তাকে ভয় পাইনি।
হু জিয়া এখনও কিছুটা হতভম্ব, তবে সুইনের ঠাণ্ডা মুখ দেখে, তিনিও ধীরে ধীরে শান্ত হলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “সুইন, তুমি জানো কে আমাদের আক্রমণ করেছে?”
“দুঃখিত, জিয়া আপু, মনে হচ্ছে এবার তোমাকে আমার জন্য বিপদে পড়তে হয়েছে।” সুইন কপালে ভাঁজ ফেলে, দূরের আকাশে থাকা কালো কাপড়ের লোকটির দিকে তাকালেন।
“মিস, আত্মা সম্প্রদায়ের লোক, আর সে যুদ্ধগুরু!” লিং ইয়িং গম্ভীর মুখে আকাশের কালো কাপড়ের লোকটির দিকে তাকালেন, সবচেয়ে খারাপ হলো, সুইনের পরিচয় আত্মা সম্প্রদায়ের লোকদের কাছে ফাঁস হয়ে গেছে।
কালো কাপড়ের লোকটি নিচে সুইনদের রক্ষাকারী আলোকবেষ্টনী দেখে, অসহায় মুখে বললেন, “আমি বলেছিলাম, সোনালী সম্রাটের দাহজ্বালা উত্তরাধিকারীকে কেবল এক যুদ্ধরাজা পাহারা দেবে না, শেষ পর্যন্ত বাড়তি ব্যবস্থা ছিল, এই প্রতিরক্ষা সাধারণ আক্রমণে ভাঙবে না, নিশ্চিত করে বলি, এই ছোট মেয়েটি ইতিমধ্যেই পরিবারের কাছে সাহায্যের বার্তা পাঠিয়েছে, কিছু করার নেই, মূলত একা কৃতিত্ব নিতে চেয়েছিলাম, এখন কেবল খবর পাঠাতে পারি।”
কালো কাপড়ের লোকটি এক কালো রত্ন বের করলেন, তার মাধ্যমে বার্তা পাঠালেন সম্প্রদায়ে, এখন দেখার বিষয়, কোন সম্প্রদায়ের শক্তিমান আগে আসে; আত্মা সম্প্রদায়ের শক্তিমান আগে এলে সুইনরা মারা যাবে, প্রাচীন সম্প্রদায়ের শক্তিমান আগে এলে সুইনরা বেঁচে যাবে।