চতুর্থ অধ্যায় অর্থ উপার্জন ও অধ্যয়ন, দুটোই একসাথে

পঞ্চাশটি রুটির নিট লাভ আশি মুদ্রা, পাঁচশোটি রুটির লাভ আটশো মুদ্রা।
যদি একদিনে হাজারটি রুটি বিক্রি করা যায়, তাহলে লাভ হবে এক হাজার ছয়শো মুদ্রা।
আহা!
হিসাব না করলে বোঝা যায় না, হিসাব করলে তো চমকে উঠতে হয়।
এক হাজার ছয়শো মুদ্রা—এর অর্থ কী?
ওয়ানলি যুগে, একজন শিক্ষক ছাত্রপ্রতি পুরো বছরের ফি হিসেবে মাত্র এক কুয়ান টাকা নিতেন।
নিং পরিবারের রুটি দোকানটি যদি সর্বোচ্চ উৎপাদনে চলে, বছরে ছয়শো কুয়ান টাকা পর্যন্ত আয় করতে পারে, অর্থাৎ ছয়শো শিশুকে একসাথে স্কুলে পড়ার খরচ জোগাতে পারে।
“বাবা, আপনি কি একদিনে হাজারটি রুটি বানাতে পারবেন?”
সুন্দর স্বপ্ন থাকলে তার বাস্তবতা নিয়ে ভাবতে হয়।
বাবা এই পেশার অভিজ্ঞ, কাজটি সম্ভব কিনা জানতে তার কাছে প্রশ্ন করতেই হয়।
নিং লিয়াং নিজের মনে আনন্দে ডুবে ছিলেন, ছেলের প্রশ্ন শুনে অবাক হয়ে গেলেন।
“এ-এক হাজারটি?”
নিং লিয়াং বারবার মাথা নাড়লেন, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এক হাজারটি রুটি বানানো অসম্ভব। আমি আর তোমার মা একসাথে করলেও দুই-তিনশোটি রুটিই সম্ভব। তার ওপর আমাদের আরও ম্যানটো বানাতে হয়, সময় কম।”
নিং শিউ এ কথা শুনে মনে মনে বিরক্ত হলেন। ম্যানটো বানিয়ে কতই বা লাভ হয়? হাতের রুটি—এই বিশেষ পণ্যটি ছেড়ে দিয়ে, ম্যানটো বানানোর মতো সাধারণ কাজে সময় নষ্ট করলে, এতদিনে বাবা বড় আয় করতে পারেননি বলেই কেবল সংসার চলে।
“বাবা, যদি আমরা ম্যানটো না বানাই, কেবল হাতের রুটি বানাই, আপনি আর মা কতটি করতে পারবেন?”
“ম্যানটো ছাড়া?”
নিং লিয়াং কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “চার-পাঁচশোটি কোনো সমস্যা নয়।”
নিং শিউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
চার-পাঁচশোটি হাতের রুটি অল্প নয়। দিনে আটশো মুদ্রা, বছরে তিনশো কুয়ান আয়।
“তবে, যদি ব্যবসা ভালো চলে, আমি কিছু লোককে কাজে নিতে পারি, দিনে কয়েক হাজার রুটি বানানো কোনো সমস্যা হবে না।”
নিং লিয়াং মুখে হাসি ফুটিয়ে বললেন।
নিং শিউ দ্রুত মাথা নাড়লেন, “এটা কখনোই করা যাবে না। আমরা কম লাভ করলেও, বাইরের কাউকে কাজে নিতে পারবো না।”
হাতের রুটির তৈরিতে বড় কোনো প্রযুক্তি নেই, শুধু পদ্ধতি একটু জটিল।
যদি সহজেই এই পদ্ধতি অন্যদের জানিয়ে দেই, কেউ না কেউ শিখে নকল করতে পারে।
এই যুগে কোনো পেটেন্ট নেই, কেউ একবার নকল করলে, মূল পণ্যটি বড় ক্ষতির মুখে পড়বে।
হাতের রুটি এমন কোনো পণ্য নয় যাতে দাম বাড়ানোর সুযোগ আছে, দাম কমানোর প্রতিযোগিতা Ning Shiu চাইবেন না।
নকল পণ্য আসা অবশ্যম্ভাবী, তবে Ning Shiu চান যত দেরি হয় তত ভালো।
“শিউর চিন্তা এই যে, হাতের রুটির তৈরির পদ্ধতি কেউ চুরি করে শিখে নেয়।”
মা Ning Liu হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা করলেন।
নিং শিউ মাথা চুলকে বললেন, “মা-ই আমাকে বোঝেন, বছরে তিনশো কুয়ান লাভ কম নয়।”
নিং লিয়াং বারবার মাথা নাড়লেন, “কম নয়, সত্যিই কম নয়।”
তিনশো কুয়ান—নিং লিয়াং জীবনে এত টাকা দেখেননি।
ভাবতে পারেন, এক বছর পরিশ্রমেই তিনশো কুয়ান আয়, মনে মনে খুশির ঝরনা নামে।
মা Ning Liu সন্তুষ্ট হয়ে ছেলের কাঁধে হাত রাখলেন, মনে একটা ভার নামলো।
হাতের রুটি বিক্রি হলে, ছেলে নিশ্চিন্তে পড়তে পারবে।
ধনী পরিবারের সন্তানরা সোনার চামচ মুখে নিয়ে জন্মায়, সারা জীবন আনন্দে কাটাতে পারে। ফালতু হলেও, পরিবারের সম্পদ যথেষ্ট।
কিন্তু দরিদ্র পরিবারের সন্তানেরা মাথা উঁচু করতে চাইলে, একমাত্র রাস্তা কেচু পরীক্ষা।
কাউন্টি স্কুল, গ্রাম পরীক্ষা।
সাফল্য চাইলে, প্রতিটি ধাপ পার হতে হবে।
যদি বড় পরীক্ষায় বিজয়ী হয়ে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করা যায়, জীবন বদলে যাবে।
বাবার সঙ্গে রুটি আর ম্যানটো বানিয়ে ভবিষ্যত নেই।
এখন আয় বেশি, কিন্তু সরকার Ning পরিবারকে দমন করতে চাইলে অনেক উপায় আছে।
কথায় আছে—পরিবার ধ্বংসের জন্য কাউন্টি ম্যাজিস্ট্রেট, গোত্র নিশ্চিহ্নের জন্য বড় কর্মকর্তা।
ক্ষমতার সামনে কোনো সম্পদই স্থায়ী নয়, কেবল হাতে ক্ষমতা থাকলে বা প্রশাসনে কেউ থাকলে জীবন শান্ত হয়।
রাতের খাবার শেষ হলে, বাবা-মা বাসনকোসা গুছাতে গেলেন, Ning Shiu নিজের ঘরে পড়তে ফিরলেন।
তিনি কাউন্টি ছাত্র, নিয়মমতো প্রতিদিন স্কুলে হাজির হওয়া উচিত। কিন্তু ওয়ানলি যুগে সরকারি স্কুলের পরিবেশ আগের মতো নেই। ছাত্ররা শিক্ষকের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখলে, স্কুলে না গিয়ে ঘুরে বেড়াতে পারে। কেবল পরীক্ষার সময় নিজ এলাকা ফিরে অংশ নিতে হয়।
তাই Ning Shiu স্কুলে ফেরার তাড়া অনুভব করেন না, পরিবারের উন্নতিই তার জরুরি কাজ।
তবে, তিনি পড়ালেখা ছাড়েননি, বাড়িতেই পড়তে পারেন।
একজন ইতিহাসপ্রেমী হিসেবে, Ning Shiu জানেন কেচু পরীক্ষা Ming রাজবংশে কতটা গুরুত্বপূর্ণ। এই আট ধারার যুগে, এক শিক্ষিত মানুষ যদি ডিগ্রি না পায়, সে অর্থহীন।
তাঁর কাছে অনেক তথ্য আছে, নানা নতুন কিছু করতে পারেন। কিন্তু হাতে ক্ষমতা না থাকলে, তা অন্যের জন্যই হবে।
তাই পড়ালেখা চালিয়ে যেতে হবে, এবং অবশ্যই সাফল্য আনতে হবে।
টাকা আয় করতে হবে, পড়তেও হবে, কোনোটা বাদ যাবে না!
ভালো কথা, Ning Shiu আগের ছোট শিক্ষকের সব স্মৃতি আছে, চারটি বই, পাঁচটি শাস্ত্র, জু জি-এর ব্যাখ্যা সব ভালো জানা।
আর Ning Shiu-এর আট ধারার রচনা লেখা ভালো, কিছুটা প্রতিভা আছে, আরও চেষ্টা করলে সাফল্য অসম্ভব নয়।
Ning Shiu পড়ার টেবিলে বসে মন শান্ত করলেন, চারটি বইয়ের ব্যাখ্যা খুলে পড়তে শুরু করলেন।
চারটি বইয়ের ব্যাখ্যা মানে 'জু জি-এর ব্যাখ্যা', জু শি মহাশয় 'লুন ইউ', 'মেং জি', 'দা শুয়ে', 'ঝোং ইয়ং'-এর ব্যাখ্যা লিখেছেন। কেচু পরীক্ষার প্রশ্ন বেশিরভাগই চারটি বই থেকে নেওয়া, কিন্তু উত্তর দিতে হলে জু জি-এর ব্যাখ্যার দৃষ্টিকোণ থেকে লিখতে হয়, নিজের মতো লিখলে চলবে না।
Ning Shiu-এর মূল দক্ষতা ভালো, ভিত্তি শক্ত।
এখন Ning Shiu-এর কাজ হলো জটিলকে সহজ করে, বিচ্ছিন্নকে একত্রিত করা।
পুরোপুরি জু জি-এর ব্যাখ্যা বুঝতে পারলে, সবকিছু মিলিয়ে নেওয়া সম্ভব।
এভাবেই তিন দিন কেটে গেল।
এদিন সকালে Ning Shiu উঠে গেলেন।
পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়ে, তিনি দোকানে গিয়ে দেখলেন বাবা-মা হাতের রুটি ভাজছেন, তাঁর মুখে লাজুক লাল ভাব।
“বাবা, মা, আজ ব্যবসা কেমন?”
Ning Shiu হাসলেন।
“হ্যাঁ, গতকাল বানানো দুইশোটি হাতের রুটি সব বিক্রি হয়ে গেছে। আমি আর তোমার মা নতুন করে বানাচ্ছি।”
নিং লিয়াং হাসতে হাসতে টাকার পাত্রের দিকে ইশারা করলেন, চোখে উজ্জ্বলতা।
“বাবা, খুব তাড়াহুড়ো করবেন না। ক্লান্ত হলে বিশ্রাম নেবেন।” Ning Shiu হাসলেন, “এই বাজি তো আমি জিতেছি।”
“তুই, আমাকে মনে করিয়ে দিতে হবে না, আমি আর তোকে রাজপরিবারের হিসাবরক্ষক হতে বাধ্য করবো না। বিশ্রামের কথা... সাধারণ দিনে বিশ্রাম নিতে চাইতাম, কিন্তু আজ পারবো না। Zhang পরিবারের ক্রয়ের কর্মকর্তা দোকানে এসেছে, দুপুরের আগে একশোটি হাতের রুটি বানাতে বলেছে, অবহেলা করা চলবে না!”
Zhang পরিবার?
Ning Shiu একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কোন Zhang পরিবার?”
...
...
পুনশ্চ: এটি একটি মজার জীবনধর্মী উপন্যাস, ছন্দটা হালকা, বেশি দুঃখ-আক্রোশ থাকবে না, অন্তত শুরুতে। এটাকে লেখক লাও কুন-এর একটি নতুন চেষ্টা বলা যেতে পারে।