অষ্টম অধ্যায় : ঝাং তাইয়ুয়ের সঙ্গে তত্ত্বালোচনা
দুর্ভাগ্যজনকভাবে, নিং শিউর তখনও মেকআপ ঠিক করার, মানে নিজের চেহারা একটু গুছিয়ে নেওয়ার সুযোগ হয়নি, এরই মধ্যে তাকে নিয়ে গেলেন ঝাং পরিবারের তৃতীয় পুত্র তাদের পূর্বপুরুষদের বাড়িতে।
ঝাং পরিবারের এই পুরাতন নিবাসটি মোট পাঁচটি আঙিনার গভীরতায় বিস্তৃত, সত্যিই এক অভিজাত পরিবেশ। নিং শিউ প্রবেশদ্বার অতিক্রম করে ঝাং মাওশিউর সঙ্গে বাড়ির ভেতর দিয়ে চলতে চলতে এক মনোরম আঙিনার সামনে এলেন, যেখানে চারিদিকে সবুজ বাঁশের সারি।
ঝাং মাওশিউ শান্ত স্বরে বললেন, “নিং ভ্রাতা, আমার পিতা হলঘরে আছেন, অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে আসুন।”
নিং শিউ মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি জানিয়ে দ্রুত পা মেলালেন। ভেতরের ঘরে ঢুকে, পর্দা ঘুরে তিনি দেখলেন, পঞ্চাশোর্ধ এক ভদ্রলোক হুয়াংহুয়ালি কাঠের চেয়ারে গম্ভীর হয়ে বই পড়ছেন। তিনি এগিয়ে গিয়ে দু’হাত জোড় করে বললেন, “ছোটো লোক, জিয়াংলিং জেলার ছাত্র নিং শিউ, ঝাং মহাশয়কে প্রণাম জানাই।”
“তুমি-ই কি নিং শিউ?” ঝাং জুজেং বইটি নামিয়ে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
“ছোটো লোক-ই নিং শিউ, মহাশয়ের কী আদেশ?”
“তবে কি সেই বিখ্যাত হাতের চাপে তৈরি রুটি তোমারই সৃষ্টি?”
এ কী! ঝাং জুজেং তো সত্যিই অতি চতুর, এক ঝলকেই বুঝে ফেললেন?
নিং শিউর যেন শরীর ঘামে ভিজে গেল।
“মহাশয়, আপনি ঠিকই ধরেছেন, সেই রুটিটা আসলে আমারই তৈরি। সেদিন গভীর ঘুমে, ই উ নামের এক প্রবীণ স্বপ্নে এসে আমাকে এই রুটি বানানোর পদ্ধতি শিখিয়ে যান। আমি কেবল তাঁর কল্যাণেই এটি করতে পেরেছি।”
নিং শিউর কথায় যুক্তিগ্রাহ্যতা ছিল, কিন্তু ঝাং জুজেং এতে বিশেষ পাত্তা দিলেন না। তিনি নিং শিউর দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে হেসে বললেন, “সত্যিই ই উ প্রবীণ স্বপ্নে এসেছিলেন কিনা, তা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই। আমি শুধু জানি, জিয়াংলিং শহরে আরেকটি নতুন সুস্বাদু খাবার এসেছে।”
নিং শিউ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
ঝাং জুজেং তো বিখ্যাত খাদ্যরসিক, তাঁর মন জয় করা মানেই এই খাবারের সামনে ভালো ভবিষ্যৎ আছে।
“তুমি ঠিকই করেছো। এখন তোমার নামে বিদ্যার সম্মান আছে, এ ধরনের বিচিত্র কলায় মত্ত হলে পরীক্ষায় তোমার ক্ষতি হতে পারে।”
নিং শিউ তৎক্ষণাৎ প্রশংসা করে বললেন, “মহাশয় সত্যিই ঠিক বলেছেন।”
ঝাং জুজেং বললেন, “আমার বাড়ির ব্যবস্থাপক ঝাং জিং জানতে চেয়েছিল এই রুটি কেন পঁচিশ মুদ্রা নেয়া হয়, তুমি বলেছিলে ‘খাবারে উৎকর্ষতার সীমা নেই, কুচি করা খাবার যত সূক্ষ্ম, তত ভালো।’ দেখছি, তুমি কনফুসিয়াসের বাণী নিয়ে বেশ দর্শন রাখো।”
নিং শিউ সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “কনফুসিয়াসের কথা আমার মতো নগণ্য লোক ভুল ব্যাখ্যা করতে সাহস পায় না।”
“তুমি既 যেহেতু কনফুসিয়াসের কথা বুঝো না, তবে আমার এক প্রশ্নের উত্তর দেবে?”
“মহাশয়, অনুগ্রহ করে নির্দেশ দিন।”
ঝাং জুজেং মাথা নেড়ে ধীরেসুস্থে বললেন, “আমি মন্ত্রিসভায় যোগ দেওয়ার পর থেকেই কর সংস্কার করতে সংকল্পবদ্ধ ছিলাম। দেশজুড়ে নতুন করে জমি মাপার এবং কর নির্ধারণের নির্দেশ দিয়েছি। কিন্তু প্রচণ্ড বাধার মুখে পড়তে হচ্ছে। তুমি জানো এর কারণ?”
নিং শিউ মনে মনে ভাবল, আপনি তো এসব জানেনই; তবুও সে ভদ্রভাবে উত্তর দিল।
“মহাশয়, আমার ক্ষুদ্র জ্ঞানে মনে হয়, এই বাধার মূল কারণ শুধু একটাই—স্বার্থ।”
একটু থেমে নিং শিউ আবার বলল, “মিং রাজ্যের গোড়ার দিকে জমি বেশ সমানভাবে বিভক্ত ছিল, সাধারণ মানুষেরও নিজের জমি ছিল। কিন্তু ছেংহুয়া আর হোংঝি যুগে এসে জমি ক্রমশই ধনীদের হাতে একত্রীকৃত হয়েছে। এর পেছনে শুধু ব্যবসায়ীদের সংখ্যা বাড়ার কারণ নয়, বরং মূল কারণ পরীক্ষা ব্যবস্থা।”
“এটা কীভাবে?”
“মিং রাজ্যে নানা রকম খাজনা আর শ্রমকর ছিল, কিন্তু যাদের বিদ্যাগত মর্যাদা আছে, তারা এসব থেকে ছাড় পেতো। তাই কোনো পরিবারে কেউ বিদ্যায় কৃতী হলে, আত্মীয়স্বজনেরা জমি তার নামে লিখিয়ে দিত। এতে জমি জমা হয়ে জমিদারদের হাতে চলে যায়। এদের কেউ কেউ রাজসভায়, কেউ বা নিজে উচ্চপদে। তারা কেনই বা আবার নতুন করে জমি মাপার অনুমতি দেবে?”
নিং শিউ পূর্বজন্মে দেরি মিং যুগের ইতিহাস পড়ে জমির একত্রীকরণ নিয়ে গভীর বিরক্তি পোষণ করত, নানা বিশ্লেষণও করেছিল। তাই সে এখন সাবলীল ভাষায় গভীরভাবে ব্যাখ্যা করতে পারল।
ঝাং জুজেংও এই সমস্যা জানতেন, কিন্তু নিজেও বিশাল জমিদার এবং সময় ও পরিস্থিতির সীমাবদ্ধতায় নিং শিউর মতো গভীর উপলব্ধি ছিল না।
নিং শিউ এই যুক্তি অনেক ভেবেচিন্তে দিয়েছিল। যদি সামনেই থাকতেন শু জিয়ে, তাহলে সে এতটা খোলামেলা বলত না।
শু জিয়ে একজন কৌশলী ব্যক্তি, নিজের পরিবারের জমি দখল করতে দিয়েছেন। তিনি অবসর নিলে রাজসভা তাঁর পরিবারের জমি পরীক্ষা করল, দেখা গেল দশ হাজার মূ জমি তাঁর নামে। সম্রাট জমি ফিরিয়ে দিতে বললে শু জিয়ে বললেন, পুরোটা নয়, কিছুটা রাখতে দিন।
কিন্তু ঝাং জুজেং আলাদা। ঝাং পরিবারও বিশাল জমিদার হলেও, তিনি সন্তানদের কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করতেন।
তাঁর মৃত্যুর পর তাঁর সম্পদ নিয়ে নানা বিতর্ক আছে। কেউ মনে করে, সম্রাট ওয়ানলি ইচ্ছা করেই তাঁকে অপমান করেছিলেন; ইতিহাসবিদদের মতবিরোধ রয়েছে।
যাই হোক, তখন তো ঝাং জুজেং মারা গিয়েছিলেন, তিনি তো আর কফিন ভেঙে উঠে এসে সম্রাটের সঙ্গে বিচার করতে পারবেন না!
সংক্ষেপে, শু জিয়ে ছিলেন নির্লজ্জ, যিনি শিক্ষাগুরুকে বিকিয়ে দিতে পারেন, ইয়ান সংয়ের সঙ্গে আত্মীয়তা করতে পারেন।
কিন্তু ঝাং জুজেং আলাদা; তাঁর শিক্ষক শু জিয়ে দোষী হলেও, তিনি শু পরিবারের মান রেখেছিলেন, বিপদে ফেলে দেননি।
তাই, ঝাং জুজেংয়ের সামনে নিং শিউ সাহস করে সত্য কথা বলল, কারণ জানত, তিনি এ বিষয়ে রুষ্ট হবেন না।
ঝাং জুজেং নীরবে অনেকক্ষণ নিং শিউর কথা শুনলেন।
“তাহলে সমস্যার গোড়া এখানেই,” তিনি মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন।
“তবে, তোমার মতে, সংস্কার কীভাবে চালানো উচিত?”
ঝাং জুজেংয়ের কণ্ঠে আবেগ স্পষ্ট নয়। কেন জানি, তাঁর মনে হচ্ছিল, এই তরুণ যেন রাজনীতির গতিপ্রকৃতি স্পষ্ট বুঝতে পারে, মানুষের মনও।
“ছোটো লোক সাহস করে বলছি, মহাশয় যেন ধীরে পরিকল্পনা করেন।”
নিং শিউ গম্ভীর স্বরে বলল।
ঝাং জুজেং কপাল কুঁচকে বললেন, “তুমি নিজেই বললে জমির একত্রীকরণ মিং রাজার এক কঠিন ব্যাধি, তাহলে কি আরও কঠিন পদক্ষেপের দরকার নেই?”
নিং শিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “মহাশয় মনে করেন, ফান শিউয়েন বা ওয়াং বংশানের সংস্কারের মধ্যে কোনটা বেশি সফল?”
ঝাং জুজেং একটু অবাক হলেন, বুঝলেন না হঠাৎ সে কেন সঙ যুগের দু’জন বিখ্যাত মন্ত্রীর কথা তুলল।
“স্বাভাবিকভাবেই, ওয়াং আনশির শিনিং সংস্কার বেশি সফল।”
রেনজং সম্রাটের ক্যালি সংস্কার এবং শেংজং সম্রাটের শিনিং সংস্কার একের পর এক এলেও, ফল ছিল ভিন্ন।
ক্যালি সংস্কার বাস্তবায়নে ছিল সময়ের সহায়তা, পরিবেশের সমর্থন এবং দরবারের অনেক বিদ্বান কর্মকর্তার সহায়তা।
ফান ঝোংয়ান দশটি নতুন বিধান প্রস্তাব করেছিলেন—
যোগ্যদের পদোন্নতি সহজ করা, ভাগ্যবানদের নিয়ন্ত্রণ, পরীক্ষার ব্যবস্থা উন্নত করা, যোগ্যতাসম্পন্ন কর্মকর্তার নির্বাচন, জমি বন্টন সুষম করা, কৃষি ও রেশমচাষে উৎসাহ, শ্রমকর হ্রাস, সামরিক প্রস্তুতি জোরদার, নির্দেশ মান্যতা, উদারতা বৃদ্ধি।
এই দশটি প্রায় সব দিক ঢেকে দেয়, শুনতে খুব সুন্দর।
কিন্তু শুধু দেখতেই সুন্দর ছিল...
ব্যর্থতার প্রধান দুটি কারণ—প্রথমত, ফান ঝোংয়ান যথেষ্ট প্রস্তুতি নেননি, শুধু কথার ওপর ভরসা করেছিলেন। ভেবেছিলেন, তাঁর আহ্বানে সবাই সাড়া দেবে। বাস্তবে তাঁর প্রভাব অতটা ছিল না।
দ্বিতীয়ত, জমিদারদের স্বার্থে আঘাত লেগেছিল। কারো আয় কেড়ে নেয়া মানে তাঁর পিতামাতাকে হত্যা করার মতো। তাই জমিদার ও আমলারা একজোট হয়ে ফান ঝোংয়ানের বিরোধিতা করেছে।
...
...
পুনশ্চ: পরীক্ষার ফলাফলের তথ্য খুঁজতে সত্যিই অনেক কষ্ট হয়েছে, সঠিক ইতিহাস তুলে ধরতে চেয়েছি। দয়া করে ভোট দিয়ে উৎসাহ দিন।