অষ্টাশিতম অধ্যায় ভয়ঙ্কর হুমকি

(হুয়াং৯০০৯২৮ বইয়ের ৫০০ মুদ্রা, শি চিয়েন ইউ-র পুনরায় ৫০০ মুদ্রা, এবং l৫৯৯xl-এর পুনরায় ২০০ মুদ্রা দানের জন্য ধন্যবাদ।)

নিং শিউ ঠান্ডা চোখে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা স্থূলকায় লোকটির দিকে তাকিয়ে ছিল। সে কিছুই বলল না।
একই ব্যবসায়ীদের মধ্যে সম্পর্ক সাধারণত প্রতিদ্বন্দ্বিতার, আর আজ সেই প্রতিদ্বন্দ্বী এসে হাজির হয়েছে।
রেস্তোরাঁ খোলার আগে থেকেই তার এই নিয়ে উদ্বেগ ছিল, কিন্তু সে ভাবেনি প্রতিদ্বন্দ্বীদের মান এত নিচু হবে; তারা এত স্পষ্টভাবে এসে তার কাছে গোপন রেসিপি বিক্রি করতে চাপ দিতে সাহস করবে।
মানুষ যদি নীচে যায়, তবে তাকে কেউ হারাতে পারে না।
'জুই লু জু'?
এই নামটি নিং শিউর স্মৃতিতে কিছুটা রেখাপাত করে, সম্ভবত ছোট্ট লেখকটির স্মৃতি থেকে।
এই রেস্তোরাঁটি মনে হয় জিয়াংলিং শহরের সবচেয়ে বিলাসবহুল; উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা, সম্ভ্রান্ত তরুণেরা এখানে宴 আয়োজন করতে পছন্দ করেন।
তবে অন্যান্য রেস্তোরাঁর মতোই, 'জুই লু জু'-তে বিশেষ কোন স্বাদ নেই; কর্মকর্তারা ও সম্ভ্রান্ত ব্যক্তিরা এখানে আসেন মূলত সাজসজ্জার কারণে, উচ্চমানের পরিবেশের জন্য।
এই ধরনের তথাকথিত 'প্রিমিয়াম রেস্তোরাঁ' আসলে আধুনিক যুগের উচ্চ পর্যায়ের ক্লাবগুলোর মতোই; বাহ্যিক চাকচিক্য, ভিতরে ফাঁপা। প্রকৃত শক্তি তুলনা করলে, 'নিং জি রেস্তোরাঁ'র পাশে তাদের স্থান হয় না।
তবে 'জুই লু জু'-র নিশ্চয়ই শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকতা আছে, সম্ভবত এটাই স্থূলকায় ম্যানেজার লু ফাং-এর নির্ভীকতার কারণ।
ভাগ্য ভালো, নিং শিউ আগেই ঝাং মাও শিউর সাথে সম্পর্ক গড়ে নিয়েছিল, তাকে 'হাত抓রুটি'র অংশীদার করেছিল। না হলে লু পরিবার যদি এসে জবরদস্তি করত, তাহলে নিং পরিবার সত্যিই জবাইয়ের মেষ হত।
“ওহ? লু ম্যানেজার কত দাম দিতে চান?”
নিং শিউ মনস্থ করে স্থূল লোকটিকে একটু খেলতে চায়, ধীরস্থিরভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“পাঁচশো তলা, একদম নির্ধারিত মূল্য। তোমার তিনটি গোপন রেসিপির মালিকানা কিনে নেব, এরপর থেকে তোমার রেস্তোরাঁতে এই তিনটি খাবার আর তৈরি করা যাবে না।”
লু ফাং তার হাত প্রসারিত করে, কটূস্বরে বলল।
পাঁচশো তলা?
নিং শিউ হাসতে হাসতে নিজেকে সামলে রাখল।
এই তিনটি গোপন রেসিপির উপর নির্ভর করে, 'নিং জি রেস্তোরাঁ' প্রতিদিন ত্রিশ তলা লাভ করে। লু ফাং কি ভাবে পাঁচশো তলা দিয়ে রেসিপি কিনে নিতে পারবে? সবাইকে কি সে বোকা ভাবছে?
“কি, তুমি রাজি নও?”
নিং শিউ চুপ থাকলে, লু ফাং অস্বস্তি অনুভব করল।
সে দাঁত চেপে ঠান্ডা হেসে বলল, “আমার কথা শুনে নাও, এখন রাজি হলে পাঁচশো তলা পাবে। না চাইলে, তোমাদের নিং পরিবারকে ভুগতে হবে।”
নিং শিউ ভয় পেয়ে বড় হয়নি, বরং সে সবচেয়ে অপছন্দ করে হুমকি, বিশেষত একজন স্থূলকায় লোকের কাছ থেকে।
“হা হা, ব্যবসায় শান্তি নিয়ে লাভ হয়, লু ম্যানেজার এমনভাবে চাপ দিলে ব্যবসার নিয়ম নষ্ট হয় না?”
“ব্যবসার নিয়ম? হা হা হা...”
লু ফাং হাসতে হাসতে সামনে ঝুঁকে পড়ল, তার মুখের চর্বি কাঁপতে লাগল।
“তুমি আমাকে নিয়মের কথা বলছ?”

লু ফাং অনেকক্ষণ হাসার পর মাথা নাড়ল, বলল, “তুমি কি সত্যিই ভাবো লু পরিবার শুধু ব্যবসায়ী?”
লু ফাং ডান হাতের তর্জনী তুলে আকাশের দিকে দেখাল, “আমাদের উপরে শক্তিশালী কেউ আছেন।”
নিং শিউ অবাক হয়ে বলল, “কি, লু পরিবার কি চোর-ডাকাত হয়েছে?”
লু ফাং রেগে গিয়ে চিৎকার করল, “তুমি কাকে অপমান করছ?”
নিং শিউ দুই হাত প্রসারিত করে নিরীহ মুখে বলল, “লু ম্যানেজার নিজেই তো বললেন।”
“আমি কি বলেছি?”
লু ফাং কঠিন চোখে তাকাল।
“আপনি বললেন, আপনার উপরে কেউ আছেন।”
“তুমি!”
লু ফাং এত রেগে গেল যে অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার জোগাড়, কটূস্বরে বলল, “কী চমৎকার বাকপটু তুমি, নিং তরুণ মালিক। মনে হচ্ছে তুমি সহজে মানবে না। আমি ভালোভাবে সতর্ক করে দিলাম, তুমি আমার কথা কৌতুক করছ। ঠিক আছে, তোমাকে তিন দিন সময় দিচ্ছি ভাবার জন্য। তিন দিন পর লু আবার তোমার দোকানে আসবে। তখন যদি বিক্রি না করো, আমার নিষ্ঠুরতা দোষ দিও না।”
বলেই সে জামা ঝাড়া, চলে গেল।
শিলাং কখনও এমন ঘটনা দেখেনি, ভয়ে কেঁদে উঠল।
নিং শিউ এগিয়ে গিয়ে তার পিঠে হাত রাখল, শান্ত করে বলল, “শিলাং, তুমি কাঁদছ কেন, আমি তো তোকে সেই দুষ্ট লোককে তাড়িয়ে দিয়েছি।”
“কিন্তু... কিন্তু... সেই স্থূল লোক বলল সে আবার আসবে। যদি সে দল নিয়ে দোকান ভাঙতে আসে, তখন কি হবে?”
ভালো দিন শুরু হয়েছে, শিলাং আর কখনও আগের মতো অনাহারে থাকতে চায় না।
সে জানে তার ভালো জীবন পুরোপুরি তার তৃতীয় ভাইয়ের জন্যই, তাই ভাইয়ের সমস্যায় সে আবেগে কেঁদে ফেলল।
“চিন্তা কোরো না, তৃতীয় ভাইয়ের নিজের পরিকল্পনা আছে, আমি কখনও সেই স্থূল লোককে যা ইচ্ছা তাই করতে দেব না।”
নিং শিউ আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি করল, কিন্তু শিলাংয়ের মনোবল বাড়ল না।
“কিন্তু, সেই স্থূল লোক বলল তার উপরে শক্তিশালী কেউ আছেন।”
“হা, উপরে কেউ থাকলেই কি? সে যদি আমাকে বিরক্ত না করে তো ভালো, যদি করে, তার পা ভেঙে দেব।”
শিলাং মাথা নাড়ল, ঠোঁট কামড়ে বলল, “তৃতীয় ভাই, তুমি কি জানো না লু পরিবারের অবস্থান কি? তারা শহরের বিখ্যাত সম্ভ্রান্ত পরিবার। এমনকি জেলা এবং প্রদেশের কর্মকর্তারাও তাদের সম্মান করেন। সত্যিই যদি তাদের শত্রু করি, শহরে আমাদের অবস্থান কেমন হবে?”
নিং শিউ তেমন গুরুত্ব দিল না, কাঁধ ঝাঁকাল, বলল, “বড়দের ব্যাপারে ছোটরা চিন্তা করে না। এই কয়েক দিন তুমি আর তিলাং নতুন বাড়িতে থাকো। রেস্তোরাঁর ব্যাপার তৃতীয় ভাই দেখবে।”
“কিন্তু তৃতীয় ভাই...”
“তৃতীয় ভাই তোমাকে নিশ্চিত করে বলছে, কোনো বিপদ হবে না।”
নিং শিউ শিলাংয়ের নাকের আগায় আদর করে হাত বুলিয়ে বলল, “ভালো করে তোমার ভাইকে দেখো, তৃতীয় ভাইয়ের ভালো খবরের জন্য অপেক্ষা করো।”
“হ্যাঁ।”
শিলাং মাথা নাড়ল, হাসতে হাসতে কাঁদা থামাল।

“আমি সবই তৃতীয় ভাইয়ের কথা শুনব।”
...
...
তিন দিন পরে, 'নিং জি রেস্তোরাঁ'।
নিং শিউর আন্তরিক আমন্ত্রণে, ঝাং মাও শিউ, ঝাং তিন নম্বর পুত্র এবং তাদের বন্ধুরা রেস্তোরাঁয় একত্রিত হল, কবিতা পাঠ, সাহিত্য আলোচনা, আনন্দে মেতে উঠল।
“নিং ভাই, আমি তোমার জন্য পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি। তিনি জাও প্রবীণ মন্ত্রীর নাতি, জাও লিনআন।”
“ভীষণ সম্মানিত, জাও পরিবারের তরুণের চেহারা, গুণ, ব্যক্তিত্বের কীর্তি বহুদিন শুনেছি, আজ দেখে সত্যিই সত্যি।”
“হা হা, তুমি অতিরিক্ত প্রশংসা করছ। তুমি ঝাং মাও শিউর বন্ধু, তাই আমারও বন্ধু। ভবিষ্যতে যা দরকার বলবে, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।”
“তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।”
“এটি পূর্ব নানকিং সেনাবিভাগের সাবেক শীর্ষ কর্মকর্তার নাতি, লিউ জি।”
“লিউ পরিবারের তরুণ, তোমার কবিতা-সাহিত্যের খ্যাতি শুনেছি, আজ ভালোভাবে শিখবো।”
“ঠিক আছে, আজ আমরা সাহিত্য নিয়ে বন্ধুত্ব গড়ব, দেশ নিয়ে আলোচনা করব, এটাই এক সুন্দর ঘটনা।”
“এটি খান বিচারকের তৃতীয় পুত্র, খান লি, যিনি জিয়াংলিংয়ে পড়াশোনা করছেন...”
“এটি উচাং伯-এর বড় ছেলে, চাং ফেং, খান পরিবারের সঙ্গে এসেছেন...”
ঝাং মাও শিউ ধীরস্থিরভাবে সবাইকে পরিচয় করাল, নিং শিউ একে একে সম্মান দেখিয়ে অভিবাদন করল, কিছুটা পরিচিত হল।
“আজ সব গুণী এখানে, আমি কৃতজ্ঞ, তাই একটি ভোজের আয়োজন করেছি। আশা করি সবাই আনন্দ করবে।”
বলেই নিং শিউ হাততালি দিল, সঙ্গে সঙ্গে কর্মচারী বড় খাবার নিয়ে এল।
হাত抓রুটি, গ্রিল করা মাংস, ভাজা মুরগি, পিজা, টক প্লাম জুস, এক ভোজনের উৎসব।
ঝাং মাও শিউসহ তরুণেরা সবাই লালা গিলতে লাগল।
“ঝাং মাও শিউ সবসময় বলত 'নিং জি রেস্তোরাঁ'র গোপন খাবার অসাধারণ, আজ ভালোভাবে চেখে দেখব। ধন্যবাদ, নিং ভাই!”
ছোট伯 চাং ফেং হাতা গুটিয়ে আনন্দে বলল।
...
...
পুনশ্চ: পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, 'য云 শাও থিয়ান দাও'র নতুন বই 'দক্ষিণ জিন, উত্তর府 এক丘八', প্রধান চরিত্র লিউ ইউ, ঐতিহাসিক অনুসন্ধানভিত্তিক। সবাই পড়ে দেখতে পারেন।