পঁচিশতম অধ্যায় খাদ্য দোকানের পুনর্গঠন
(সাহিত্যের বন্ধু শি চিয়েন ইউ-র ৫০০ মুদ্রা, বন্ধু এল৫৯৯এক্সএল, অর্ধজীবন উন্মাদনার ১০০ মুদ্রা পুরস্কারের জন্য কৃতজ্ঞতা।)
জিয়া ঝেনের সঙ্গে হিসাব চুকিয়ে, নিং শিউ তড়িঘড়ি বাড়ির দিকে রওনা দিল।
“বাবা, তাড়াতাড়ি গুছিয়ে নিন, বাড়ি বদলানোর প্রস্তুতি নিন।”
নিং লিয়াং তখন হাতে-পিঠা বানাচ্ছিল, ছেলের কথা শুনে সরাসরি রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল।
“তুই কী বলছিস? দুষ্ট ছেলে, বাবা নিয়ে মজা করিস না।”
নিং শিউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “ছেলে কখনও বাবার সঙ্গে মজা করে? ঝাং সান গংজির মধ্যস্থতায় তিন প্রবেশের বাড়ি বেছে নিয়েছি, ছেলের মনে হয়েছে খুব উপযুক্ত, তাই কিনে নিয়েছি।”
“তিন প্রবেশের...”
নিং লিয়াং মাথা ঘুরে গেল, এমন বাড়িতে বাস করার কথা সে কখনও ভাবেনি।
“দুষ্ট ছেলে, এত বড় ব্যাপারেও বাবার সঙ্গে একটু কথা বলিস না? সত্যিই তোর ডানাও শক্ত হয়ে গেছে? তিন প্রবেশের বড় বাড়ি, কত টাকাই না লাগবে!”
নিং লিয়াং যেন প্রাণের মাংস হারাচ্ছে।
যদিও এই টাকা সব নিং শিউ-ই উপার্জন করেছে, তবুও এমন খরচ করা ঠিক নয়।
“বাবা, এই বাড়ির জন্য খুব বেশি খরচ হয়নি, মোটে তিনশো পঞ্চাশ তোলা! ছেলে দেখেছে, পিছনের উঠানটি কারখানায় রূপান্তরিত করা যায়, সেখানে সাবান তৈরির কাজ চলবে।”
নিং শিউ আগেই পরিকল্পনা করেছিল, নিং-এর খাবারের দোকান বন্ধ হবে না, বরং রূপান্তরিত হবে মদের ভোজনালয়ে। সাবান তৈরির কারখানা নতুন বাড়ির পিছনের উঠানে চলে যাবে। ফলে নতুন ও পুরানো বাড়ির কাজ আলাদা, একে অপরের কাজে বাধা দেবে না।
“তিনশো পঞ্চাশ তোলা দিয়ে তিন প্রবেশের বাড়ি? নিশ্চয়ই কোনো ফেংশুই সমস্যা আছে?”
শুয়োরের মাংস না খেলেও, শুয়োরের দৌড় তো দেখা হয়েছে!
নিং লিয়াং জিয়াংলিং শহরের বাড়ির দাম ভালো করেই জানে।
এমন বাড়ি কিনতে কমপক্ষে পাঁচ-ছয়শো তোলা লাগে।
তিনশো পঞ্চাশে বিক্রি হলে নিশ্চয়ই কোনো রহস্য আছে।
“বাবা, নিশ্চিন্ত থাকুন। ঝাং সান গংজি মধ্যস্থতা করেছে, কোনো সমস্যা হবে না।”
নিং লিয়াং কিছুক্ষণ গালমন্দ করে আর কিছু বলল না।
ছেলে এখন প্রতিষ্ঠিত, বাবা হিসেবে সে তো আর পিছিয়ে দিতে পারে না।
“তুমি ও তোমার মা নতুন বাড়িতে গিয়ে সুখে থাকো। এখানে সাত নম্বর ছেলে দেখবে। সাবান তৈরির কারখানা দশ নম্বর ছেলের তত্ত্বাবধানে থাকবে।”
নিং শিউ অনেক ভেবে সিদ্ধান্ত নিল, বাবা-মাকে দ্বিতীয় সারিতে সরিয়ে দেওয়াই ভালো।
নিং পরিবার এখন আর আগের মতো নয়, বৃদ্ধদের আর কষ্টের মধ্যে রাখা ঠিক নয়।
“ছেলে খাবারের দোকান ভেঙে মদের ভোজনালয় করবে, এতে ব্যবসা আরও ভালো হবে।”
নিং লিয়াং কিছু বলতে চাইলেও থেমে গেল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দুষ্ট ছেলে, মদের ভোজনালয় খোলা সহজ নয়। মদের দোকান খাবারের দোকানের মতো নয়, চালাতে হলে বড় রাঁধুনি লাগবে, মাংস, মাছ, শাকসবজি কেনা হলে পুরো ঘর ভরে যাবে, অনেক টাকা লাগবে। আমরা সোজা-সোজা হাতে-পিঠা বিক্রি করলেই ভালো ছিল না?”
নিং লিয়াং ছোট ব্যবসায়ী, তার মন ছোট সুখেই সন্তুষ্ট।
তার মনে হয় মদের ভোজনালয় নিং পরিবারের সাধ্যের বাইরে, ঝুঁকি অনেক।
“বাবা, নির্ভেজাল চিন্তা করবেন না। ছেলে কখনও বাবাকে নিরাশ করেছে?”
নিং লিয়াং ঠোঁট টেনে বলল, “দুষ্ট ছেলে, জানি না তোর মাথায় কী আছে, সর্বদা আজব আইডিয়া বের করে আনে। তুই মদের ভোজনালয় খুলবি, বাবা কীভাবে একপাশে সুখে থাকব? সাত নম্বর ছেলে তো এখনও ছোট, তার পক্ষে এত বড় দায়িত্ব নেওয়া সম্ভব নয়। বাবা তোর সঙ্গে থাকব, দোকান দেখব।”
“...”
নিং শিউ খুবই অসহায়।
তবুও আর কী বলবে? বাবা যখন চায়, তখন সম্মতি দিল বাবা-ই মদের ভোজনালয়ের ব্যবস্থাপক থাকবে।
“বাবা, তাহলে ছেলে এখনই লোক ডেকে দোকান ভেঙে দিচ্ছে, আমাদের ব্যক্তিগত ভোজনালয়ের জন্য বিশাল জায়গা দরকার নেই। দশটা টেবিল দিলেই যথেষ্ট।”
“ঠিক আছে, তাড়াতাড়ি কর। আমি জিনিসগুলো গুছিয়ে তোমার মাকে নতুন বাড়িতে নিতে বলব।”
“বাবা, এই বাড়ির দলিল, ভালো করে রাখুন।”
নিং শিউ হাসল, বুক থেকে নতুন বাড়ির দলিল বের করে বাবার হাতে দিল।
নিং লিয়াং সতর্কভাবে দলিলটি রাখল, হেসে গাল দিল, “তাড়াতাড়ি গিয়ে ফিরে আয়।”
নিং শিউ বিশ্রাম নিতে সাহস করল না, তার অনেক কাজ।
সে প্রথমে দন্তালয়ে গিয়ে কিছু সাধারণ কর্মচারী ও দাসী নিয়োগ করল। এরপর তাদের নিয়ে বাবা-মা’র সঙ্গে নতুন বাড়ির পথে রওনা দিল।
এই সময় জিয়া ঝেন বেশিরভাগ চাকরদের বিদায় দিয়েছে, কয়েকজন বাকী চাকর শুধু বাকি বড় বাক্সগুলো গাড়িতে তুলছিল।
নিং শিউ আসতেই, জিয়া ঝেন কষ্ট করে একটু হাসল, অভিবাদন জানিয়ে তাড়াতাড়ি গাড়িতে উঠে চলে গেল।
পরিবারকে নতুন বাড়িতে স্থাপন করে, নতুন কর্মচারীদের নির্দেশ দিয়ে, নিং শিউ আবার দন্তালয়ের দিকে গেল।
এবার তার লক্ষ্য ইট-গাথার কারিগর।
নিং-এর খাবারের দোকানের সংস্কার খুব বড় নয়, তবে মূল কাজটি গুরুত্বপূর্ণ।
দোকান ও পিছনের বাড়ি ভেঙে একত্র করলে একটি মাঝারি মদের ভোজনালয় দাঁড়িয়ে যাবে।
নিং শিউ চায় ব্যক্তিগত গুণগত ভোজনালয়, তাই জায়গার বড় প্রয়োজন নেই।
দন্তালয়ের দালাল সদ্য নিং শিউ’র কাছ থেকে ভালো কমিশন পেয়েছে, তাই আবার কাজ নিতে আগ্রহী।
শীঘ্রই সে কয়েকজন ইট-গাথার কারিগর নিয়ে এল, তাদের নিয়ে দোকানে সংস্কার শুরু করল।
সাত নম্বর ও দশ নম্বর ছেলে দোকানে ছিল, তারা সাহায্য করল।
একদিনের পরিশ্রমে দোকান ও পিছনের বাড়ি এক করে নতুন দেয়াল গড়ল, মদের ভোজনালয়ের আকৃতি তৈরি হল।
নিং শিউ মজুরি দিল, ইট-গাথার কারিগর খুশি হয়ে চলে গেল।
সাত নম্বর ও দশ নম্বর ছেলে মুখ ভার করে বলল, “তৃতীয় ভাই, এখন তো মদের ভোজনালয় তৈরি হয়েছে, কিন্তু রাঁধুনি নেই। সাধারণ কাজ আমরা করতে পারি, কিন্তু রান্না আমাদের দ্বারা হবে না।”
নিং শিউ হাসল, “কে বলল রাঁধুনি নেই?”
“আহা? তৃতীয় ভাই কি বড় রাঁধুনি নিয়োগ করেছে?”
দুজনেই অবাক।
“দূরে নয়, খুব কাছে।”
“তৃতীয় ভাই কি—?”
“হ্যাঁ, তোমাদের তৃতীয় ভাই কি বড় রাঁধুনি নয়? আমি দেখছি তোমাদের হাড়গোড় বেশ ভালো, আমার সঙ্গে রান্না শিখতে চাও?”
সাত নম্বর ও দশ নম্বর ছেলে: “...”
নিং শিউ মজা করছিল না। তার পূর্বজন্মে সে রান্নায় পারদর্শী ছিল, যদিও পাঁচ তারকা হোটেলের প্রধান রাঁধুনি নয়, তবে ঘরোয়া রান্নায় তার নাম ছিল।
মিং যুগে যেখানে খাবারের বৈচিত্র্য কম, নিং শিউ কয়েকটি অনন্য ব্যক্তিগত খাবার করলেই খদ্দেরের মন জয় করা যাবে।
হাতে-পিঠা তারই প্রমাণ।
“তৃতীয় ভাই সত্যিই রান্না জানে?”
“অবশ্যই, এখনই দেখাতে পারি।”
“না... দরকার নেই। আমরা বিশ্বাস করি।”
দুজন মাথা নাড়ল।
তারা বয়সে ছোট হলেও বেশ বুঝদার। তারা জানে ব্যক্তিগত রান্নার রহস্য সহজে প্রকাশ করা যায় না। তারা নিং শিউ’র চাচাতো ভাই হলেও, রক্তের ভাই নয়, তাই না জানাই ভালো। তৃতীয় ভাই তাদের ভালোবাসে, তাই তাদেরও সম্পর্কের মর্যাদা দিতে হবে।
নিং শিউ জোর করল না। সাত নম্বর ও দশ নম্বর ভাই যদি না শিখতে চায়, বাবা তো আছেন।
বাবা যখন মদের দোকান চালাবে, বড় রাঁধুনির কাজও সামলাতে পারে।
বাবা তো অর্ধেক রাঁধুনি, তাই দ্রুত শিখে নিতে পারবে।
সহকারী রাঁধুনি অবশ্য নিয়োগ করা যাবে, বাবাকে সাহায্য করতে কোনো সমস্যা নেই।
...
...