বিশ অধ্যায় চাচাতো ভাইকে নিজের পক্ষে টানার চেষ্টা

(পি.এস.: আবারও ভোট চাইছি, সবাই তোমাদের হাতে থাকা সুপারিশের ভোটগুলো ছুড়ে দাও, যেন আমি তোমাদের উষ্ণতা অনুভব করতে পারি! এই উপন্যাসের গতি নিয়ে কারও উদ্বেগের প্রয়োজন নেই, এটি অবশ্যই অবকাশপূর্ণ ও আরামদায়ক হবে।)

কিন্তু সাবান আলাদা। সাবান দৈনন্দিন জীবনের অপরিহার্য বস্তু।
কোন পরিবারে কাপড় ধোয়ার প্রয়োজন হয় না?
যে অকার্যকর শিকাকাই দিয়ে কাপড় পরিষ্কার হয় না, তার চেয়ে কিছু রূপার বিনিময়ে শক্তিশালী পরিষ্কারক সাবান কেনা অনেক বেশি যুক্তিযুক্ত।
তাছাড়া সাবান সংরক্ষণ করা সহজ, সাময়িকভাবে মজুদ হলেও কোনো সমস্যা নেই।
এই প্রধান পণ্যের মাধ্যমে, নিং পরিবার আপাতত আয় হারানোর চিন্তা করতে হচ্ছে না।
“তাহলে ভালো, আগামীকাল থেকে সাতলাং এবং দশলাংকে পুরোপুরি সাবান তৈরির কাজে লাগাও। আমাদের আর মিলিত বিক্রয়ের প্রয়োজন নেই, স্বাভাবিক বিক্রয়েই চলবে।”
“অসভ্য ছেলে, আবার কী চালাকির ফন্দি আঁটছো? তোমার বাবা তো তোমার কৌশলে হতভম্ব হয়ে যায়।”
নিং লিয়াং সামান্য বিরক্ত।
নিং শিউ মনে হচ্ছে সবকিছুই আয়ত্তে রেখেছে, আর তিনি কেবলমাত্র ছেলের নির্দেশে চলছেন, পরিবারের প্রধান হিসেবে নিং লিয়াং এতে অসন্তুষ্ট।
“বাবা, আমি তো আমাদের পরিবারের ভালোর জন্যই করছি। একটু ভাবুন তো, শুরুতে যদি আমরা সাবানকে হাত抓饼-এর সঙ্গে বিক্রি না করতাম, কতজন কিনত?”
“তাহলে এখন আলাদা বিক্রয় কেন?”
“বাবা, সাবানের নাম এখন ছড়িয়ে পড়েছে, কে কিনবে না? এখনই উৎপাদন বাড়ানোর এবং সর্বাধিক লাভ অর্জনের সময়, হাত抓饼-এর বিক্রয়ের জন্য সাবানের বিক্রয়ে বাধা দেওয়া ঠিক হবে না।”
নিং লিয়াং বুঝতে পারলেন।
হাত抓饼 তৈরি ও বিক্রয়ে সীমাবদ্ধতা থাকলেও, সাবান বৃহৎ পরিমাণে উৎপাদন করা যায়, উৎপাদন বাড়লে সাবান থেকে লাভ হাত抓饼-এর চেয়ে বেশি হবে, এটা কেবল সময়ের ব্যাপার।
উৎপাদন বাড়ানো কথার কথা নয়, বিশেষ করে যখন শ্রমিকের ঘাটতি রয়েছে।
নিং শিউ সিদ্ধান্ত নিলেন দুই ভাইকে বাড়তি বেতন দেবেন।
পরিশ্রমের ভিত্তিতে আয়—এই ধারণা প্রতিষ্ঠা করতে হবে, দুই ভাইয়ের অবদানের জন্য প্রতি মাসে চার কুয়ান বেতন আর কমিশন খুবই যুক্তিযুক্ত।
কিছুদিনের সহবাসে নিং শিউ দেখেছেন দুই ভাইয়ের চরিত্র বেশ ভালো, যেন চার চাচার সন্তান নয়...
নিজের কোনো সহোদর নেই, নির্ভর করতে হয় এসব ভাইদের ওপর।
বঞ্চিত পরিবার থেকে উঠে আসা, শুরুতেই পিছিয়ে থাকা, যদি আবার গোত্রের শক্তি কাজে লাগাতে না পারেন, তাহলে পথ চলা কঠিন হবে।
চাচারা সবাই কৌশলী, তাদের টানতে কঠিন, সরল মনোভাবের ভাইদের ওপর নির্ভর করা অনেক সহজ।
যখন সাতলাং আর দশলাং জানতে পারলেন তিন ভাই তাদের বেতন বাড়াবেন, তারা আবেগে আপ্লুত হয়ে প্রতিজ্ঞা করলেন, সারাজীবন তিন ভাইয়ের সঙ্গে কাজ করবেন।
এটা খুব স্বাভাবিক, অল্প বয়সেই উচ্চ বেতনের শ্রমিকের মর্যাদা পেলে যে কেউ উত্তেজিত হবে।
“তিন ভাই, একটা কথা বলব কিনা জানি না।”

সাতলাং অনেকক্ষণ ভেবে অবশেষে সাহস করে বললেন।
“সবাই নিজের ভাই, বলার মতো কথা বলোই।”
নিং শিউ হাসলেন, অস্বস্তির আবহ দূর করলেন।
“আমার মনে হয়, তিন ভাইয়ের উচিত বড়লাং, দুইলাং, চারলাং, পাঁচলাং, ছয়লাংকেও কাজে ডাকা, তাহলে আরও বেশি সাবান তৈরি করা যাবে।”
“......”
এই প্রস্তাবটা একটু সহজ-সরল।
নিং শিউ জানেন, মানুষ বেশি হলে সুবিধা যেমন থাকে, অসুবিধাও স্পষ্ট।
মুরগির মতো এক এক জনের নিজস্ব মত, দলগতভাবে কাজ করা কঠিন।
বিশেষ করে আত্মীয়দের নিয়োগ দিলে এই সমস্যা অনেক বেড়ে যায়।
সত্যি বলতে, পরিবারভিত্তিক ব্যবস্থাপনায় অনেক সমস্যা।
তার ওপর দ্বিতীয় ও বড় ঘর, তৃতীয় ঘরের সম্পর্ক ভালো নয়।
যদিও এখন হাড় ও ভাঙা মাংস কিনে তৃতীয় ঘরের সঙ্গে সম্পর্ক কিছুটা ঠিক হয়েছে, কিন্তু সেটা কেবল বাইরের।
একবার ফাটল ধরলে, পুরোপুরি সারানো কঠিন।
তুলনামূলকভাবে, চতুর্থ ও দ্বিতীয় ঘরের সম্পর্ক অনেক ভালো।
যদিও চার চাচা অতি নির্লিপ্ত, অন্তত ক্ষতি করেন না।
পুরাতন যুগে পরিবারের মধ্যে এমন গোপন দ্বন্দ্ব প্রচুর, নিং শিউ চান না নিজে গৃহকলহের শিকার হোন।
তাই তিনি চাচ্ছেন না দ্বিতীয় ঘরের সঙ্গে খারাপ সম্পর্ক থাকা ভাইদের কাজে নিতে।
মানুষের মুখ জানা যায়, মন জানা যায় না; এসব ভাইদের সঙ্গে ছোটবেলা থেকে ঠিক মিল হয়নি, হঠাৎ একই ছাদের নিচে বসবাস ও কাজ, কে জানে কী ঘটবে।
রক্তের সম্পর্ক ছাড়া, তারা অপরিচিতদের মতোই।
নিং শিউ ঝুঁকি নিতে চান না, বরং দ্বিতীয় ঘরের সঙ্গে ভালো সাতলাং ও দশলাংকে নিয়েই কাজ করতে চান।
“এটা এখনই ভাবার বিষয় নয়। এই বিষয়ে আমার একার সিদ্ধান্ত নয়, বাবারও মত নিতে হবে।”
নিং শিউ নিরুপায় হয়ে বাবাকে দায়িত্ব নিতে বললেন।
ভালো কথা, বাবা তো পরিবারের প্রধান, এই দায়িত্ব নিতে পারেন।
“ও, আমি তো কেবল বললাম। তিন ভাই যদি অসুবিধা মনে করেন, রাখুন, আমি কিছু বলিনি।”
সাতলাং একটু বিমর্ষ, নিং শিউর মনে ভারী লাগল।

“তবে একটা বিষয় তিন ভাইকে ভাবতে হবে। আমরা যদি সাবান উৎপাদন বাড়াই, এই অঙ্গনটা হয়তো যথেষ্ট নয়।”
নিং শিউ মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি ঠিক বলেছ। অঙ্গনটা ছোটই। কদিন পর আমি বাজারে গিয়ে কোনো উপযুক্ত বাড়ি দেখব কিনা, কিনে নেব, কিছু শ্রমিকও নিয়োগ করব, তখন উৎপাদন বাড়াতে আর সমস্যা থাকবে না।”
সাতলাং ও দশলাংয়ের মতো বিশ্বস্ত সহকারী থাকলে, ব্যবস্থাপনায় সমস্যা হবে না।
বড় ঘর, তৃতীয় ঘরের ভাইদের আনলে বরং বিদ্যমান ভারসাম্য নষ্ট হবে।
তাঁর ইচ্ছা সাতলাং ও দশলাংকে উচ্চতর ব্যবস্থাপক হিসেবে গড়ে তুলবেন, আর সাধারণ শ্রমিকের কাজ করাবেন নিয়োগকৃত শ্রমিকদের দিয়ে।
নিং পরিবারের বর্তমান অর্থনৈতিক অবস্থায়, প্রচুর দাস রাখা সম্ভব না হলেও, দশ-পনেরো শ্রমিক নিয়োগে কোনো অসুবিধা নেই।
নিং শিউ তো বিদ্যার্থী, ভবিষ্যতে আরও বড় পরীক্ষা দিতে হবে, ব্যবসার কাজ সব নিজে করা অসম্ভব, সাতলাং ও দশলাংয়ের ওপরই নির্ভর করতে হবে।
পড়াশোনা নিয়ে ভাবলে নিং শিউর মাথা ধরে যায়।
এই কদিন অবকাশে লেখাপড়া করছেন, তবে তেমন সন্তুষ্ট নন।
নিং শিউর বিদ্যাব্যসা ভালো, কিন্তু মাত্র চৌদ্দ-পনেরো বছরের ছেলে, কনফুসিয়াসের মূলনীতি পুরোপুরি বোঝা এখনো কঠিন।
শুধু ছোট বিদ্যার্থীর জমা বিদ্যাব্যসা খেয়ে থাকলে, নিং শিউর পক্ষে জ্ঞান পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া নিশ্চিত নয়।
নিং শিউ পূর্বজন্মে রসায়নের গবেষক ছিলেন, ইতিহাস-সাহিত্যে আগ্রহ থাকলেও, পেশাদারদের সঙ্গে তুলনা চলে না।
এ অবস্থায়, পূর্বজন্মের জ্ঞান দিয়ে আটমুখী রচনা দক্ষতা বাড়ানো অলীক স্বপ্ন।
কখনও-সখনও এক-দু’টি কবিতা বা বাগ্মিতার ছিটেফোঁটা দেখানো যায়, কিন্তু পুরো রচনা মুখস্থ করে বলা, অস্কার জয় করার মতোই কঠিন।
জেলা বিদ্যালয়ে যেতেই হবে, তখন শিক্ষক পরীক্ষা নিলে, ভালো না করলে বড় পরীক্ষার নম্বর খারাপ হবে।
নম্বর খারাপ হলে, এমনকি গ্রাম্য পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার সুযোগও নাও পেতে পারেন।
তাহলে কি কোনো শিক্ষককে নিয়ে ব্যক্তিগতভাবে পড়তে হবে?
আহা, কে বলেছে সময়ভ্রমণকারী সহজেই অতীত-বর্তমানের সব জানে, এক চালে অনবদ্য রচনা লিখে ফেলে?
একটু ভাবুন... ঝাং মাওশিউ তো ভালো রচনা লেখেন। তাকে শিক্ষক হিসেবে নেওয়া যায় কি?
ঝাং তিন নম্বর ছেলেও নিং শিউর সঙ্গে পরিচিত, তাকে দিয়ে রচনা পড়ানো খুব বেশি দাবি হবে না।
...
...