অসন্তোষ

সে এবারই প্রথম সামনে দাঁড়ানো নারীকে ঠিকভাবে দেখল। কোমল দেহটি ম্লান আলোয় ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে এল, যেন স্বপ্নের মতো অস্পষ্ট। তার শুভ্র, সরু পা দুটি সেই উঁচু হিলের স্যান্ডেলে রেখে প্রত্যেক পদক্ষেপে ছন্দময় শব্দ তুলে এগিয়ে আসছিল। সাদা, ছোট মুখে জ্বলজ্বলে দুটি চোখ, গোলাপি ঠোঁট আর ছোট নাকের এমন সমন্বয় যে হৃদয়ে দোলা দেয়, যেন জীবন্ত পুতুল। তবু দুঃখের বিষয়, সৌভাগ্যর কপালে এখনও মোটা ব্যান্ডেজ বাঁধা।

"আমার নাম সৌভাগ্য, আমি সবে সদ্য ঊষা জুয়ের সঙ্গে দেখা করেছি," সে খানিকটা নার্ভাস, ঈশ্বর, সামনে দাঁড়ানো এই পুরুষটি তো কতটা আকর্ষণীয়! সে এক মৃদু হাসি ছড়িয়ে দিল। "ঊষা জুয়ে মনে হচ্ছিল খুব ক্ষুধার্ত, আমি তখন রান্নাঘরের উচ্ছিষ্ট ফেলে আসছিলাম, তাই তাকে কয়েকটা হাড় দিয়েছিলাম চিবোতে।"

"উচ্ছিষ্ট?" রায় উৎপল সৌভাগ্যর কথা শুনে অবাক হয়ে গেল। "তুমি বলছ তুমি তাকে উচ্ছিষ্ট খেতে দিয়েছ?"

"হ্যাঁ... কেন? কুকুর উচ্ছিষ্ট খেলে কী সমস্যা?" চোখ বড় করে সৌভাগ্য মনে হল... কেন, কেন যেন সে অনুভব করছে এক অদৃশ্য ক্রোধ ধীরে ধীরে তার দিকে আসছে?

"তুমি—তুমি অভিশপ্ত নারী!"

হঠাৎ রায় উৎপল তীব্র কণ্ঠে সামনে দাঁড়ানো সৌভাগ্যকে তিরস্কার করল, এতটা আকস্মিকভাবে যে পথচলতি মানুষজনও ঘুরে তাকাল তার দিকে।

তবু রায় উৎপলের রাগ থামল না, সে আরও চিৎকার করল, "আমার ঊষা জুয়ে কীভাবে এমন জিনিস খেতে পারে! আমি সাধারণত তাকে পলোর গরুর মাংসের ক্যান খেতে দিই! হাড় খাওয়ানো যাবে না!"

"আমি... আমি..." সৌভাগ্য মুহূর্তে কিছু বলতে পারল না।

এত সুন্দর চেহারার পুরুষের এমন অপার রাগ, মনে হয় যেন এক কেজি মরিচ খেয়েছে! সে তো ভাবল না এত বড় আওয়াজে ঊষা জুয়ের ক্ষতি হবে?

সে পাল্টা কিছু বলতে চাইল, কিন্তু সৌভাগ্যর ছোট ঠোঁটটি খুলবার আগেই রায় উৎপল আবার শুরু করল!

"এইবার তুমি আমার ঊষা জুয়েকে খুঁজে পেয়েছ বলে কিছু বলছি না, কিন্তু যদি আবার তাকে উচ্ছিষ্ট খেতে দাও..."

তার দৃষ্টিতে যেন আগুন জ্বলছে, তার দীর্ঘ শরীর সৌভাগ্যর দিকে এগিয়ে আসে, সে এক ধাপ পিছিয়ে যায়, রায় উৎপল আবার এগিয়ে আসে, সৌভাগ্য এভাবে চাপের মুখে পড়ে অবশেষে মৃদু কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি... কী করতে চাও?"

"তোমাকে উচ্ছিষ্ট বানিয়ে তাকে খাওয়াব!" শেষ বাক্যটি চিৎকার করে বলল সে, আর সৌভাগ্যর প্রতিক্রিয়া না দেখেই ঊষা জুয়েকে ধরে নিয়ে চলে গেল।

এ কেমন নি:সংশয়, হৃদয়হীন ঘটনা! সৌভাগ্যর ভালবাসা যেন অপমানিত হল!

কিন্তু সে এখনও রাগ প্রকাশ করার আগেই পিছনে কেউ চিৎকার করল, "সৌভাগ্য! তুমি কোথায় চলে গেলে!"

বিপদ!

সে জিভ বের করে ভয়ে পিছন ফিরে তাকাল, আর দেখল মালিনী শোভা হোটেলের পিছনের সিঁড়িতে দাঁড়িয়ে আছে, ভ্রু কুঁচকে ক্রুদ্ধভাবে তাকিয়ে আছে।

"শো... শোভা দিদি..." বিপদ, শোভা দিদি তো খুব রাগান্বিত!

"তুমি বিশ্রাম করছ না, রান্নাঘরে কাজ করতে চলে এসেছ!" মালিনী শোভা কোমরে হাত রেখে, মেজাজ ভুলে চিৎকার করল। "তোমাকে বলেছি ভালভাবে সুস্থ হও, তবু তুমি এদিক-ওদিক ঘুরছ! জানো না এই এলাকায় কত বিপদ? কোনো পুরুষ যদি তোমার সৌন্দর্য দেখে, তোমাকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলবে!"

"কিন্তু... রান্নাঘর তো খুব ব্যস্ত ছিল..." দুর্দশা, শোভা দিদি তো ব্যস্ত থাকার কথা, হোটেলে এত কাজ! বিপদ, ধরা পড়ে গেল!

"তোমার কপালের ক্ষত এখনও সেরে ওঠেনি, রান্নাঘরের ঝাঁপঝাঁপ, উলটপালট জায়গায় কেন ঢুকলে? যদি আবার গরমে পুড়ে যাও?"

"আমি... আমি শুধু সাহায্য করতে চেয়েছিলাম... উচ্ছিষ্ট ফেলা তো তেমন কিছু না..." আহ, গোলাপি ঠোঁটটি নিচে ঝুঁকে গেল, শোভা দিদির রাগ দেখে সৌভাগ্য হতাশ। "আমি তো খালি খেয়ে থাকি, লজ্জা হয়... আমার পরিবারের কাউকে কিভাবে কৃতজ্ঞতা জানাব, কিছুই মনে করতে পারছি না..."

"বোকা! আমি যদি সত্যিই কৃতজ্ঞতা চাইতাম, সেদিন তোমাকে অর্ধমৃত অবস্থায় গাড়ি দুর্ঘটনা থেকে উদ্ধার করতাম না!" মালিনী শোভা হাসিমুখে বলল, "আমি মালিনী শোভা, এই পেশায় আমি হলাম সবার মাথা, আমার 'রাত্রি কলকাতা' হোটেলের নাম শুনে সবাই সম্মান দেয়! তুমি এই ছোট্ট মেয়েটি কৃতজ্ঞতা জানাবে? ছেড়ে দাও! এখন তুমি আমার ফাঁকা কক্ষটায় থাকো, ব্যবসা শেষ হলে তোমাকে নিয়ে ঘুমাতে যাব!"

"আহ... আবার ঘুম?" সৌভাগ্য ঠোঁট ফোলায়, ফিসফিস করে বলে, "আমি তো অনেক ঘুমিয়েছি..."

"শোন, শোন!" মালিনী শোভা তার হাত ধরে, নিজের সন্তানের মতো আদর করে বলল, "যাও, ভুল পথে যেও না! একেবারে শেষের বাঁ দিকে!"

"ঠিক আছে!"

সৌভাগ্যর উড়ন্ত চলে যাওয়া দেখে মালিনী শোভা এক দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল। এই মেয়েটি এত সুন্দর, স্বচ্ছ যেন অপ্সরা, তার হাত দুটোও কোমল, কাজ করতে গিয়ে একটু অগোছালো, তাকে দেখে কেউ চিন্তিত হয়, সে স্পষ্টই বড়লোকের সন্তান... কিন্তু এই দক্ষিণে এমন কোনো বড়লোকের মেয়ের দুর্ঘটনার খবর তো কখনও শোনা যায়নি!

আহ, যাক! সৌভাগ্য তো অন্তত ভালো, ক্ষত সেরে উঠলে তাকে এখানে কাজ করতে দিই, যদি কোনোদিন নিজে স্মৃতি ফিরে পায়...

শ্রেষ্ঠ খাবার পরিবেশন হয়েছে, এই মুহূর্তে হোটেলের কক্ষে পানাহার চলছে। "শ্রীমান দিকেশ! এই পান আমার তরফ থেকে আপনাকে এবং রায় উৎপলকে!"

লিন অধিকারী হাতে পান নিয়ে হাসিমুখে এক চুমুক দিল, গোলাপি মুখে উজ্জ্বলতা, সে আনন্দে বলে উঠল, "দক্ষিণের বিখ্যাত রায় পরিবারের সঙ্গে ব্যবসা করা আমাদের সৌভাগ্য!"

"আহ, এ তো সহজ কথা!" দিকেশও পান নিয়ে উত্তর দিল। "আপনার প্রতিষ্ঠানের লোকেরা এত চমৎকার, নইলে আমরা এত খুঁজে আপনাকেই সহযোগী হিসেবে নিতাম, ভবিষ্যতে আমাদের রায় কোম্পানির সমস্ত নির্মাণ আপনার হাতে!"

"নিশ্চিতভাবেই!" ব্যবসার এই হাসি-ঠাট্টা, আসলে খুবই সাধারণ সামাজিকতা, ব্যবসায়ীরা সাধারণত এমনই। যদিও রায় উৎপলও হাসে, কিন্তু তার চোখে হাসির ছায়া নেই, মনে অবজ্ঞা।

তরুণ, সদ্য রায় কোম্পানির দায়িত্ব নিয়েছে, দিদিমা ও তার বিশ্বস্ত দিকেশের কথা শুনতে বাধ্য, কিন্তু দিকেশের মত প্রায়ই তার সঙ্গে বিরোধ। দিকেশের চিন্তা বর্তমান পরিকল্পনার চেয়ে ভিন্ন, সে মনে করে কোম্পানিতে নতুন রক্ত দরকার, কিন্তু দিকেশ এখনও পুরাতন ধারা মেনে চলে, যা রায় উৎপলকে বিরক্ত করে।

তবু সে এত তরুণ, আর ক্ষমতা এখনও দিদিমা ও দিকেশের হাতে, এই সভাপতি, নামমাত্র; এ অবস্থায় সে শুধু বাহ্যিক বিনয় দেখায়, আর গোপনে নিজের বিশ্বস্ত কর্মী তৈরি করে...

"সভাপতি, আপনি কি ভাবছেন?"

ঠিক তখনই রায় উৎপল যখন চিন্তায় ডুবে, পাশে কানে আসে দিযানিয়ার কোমল কণ্ঠ, সে অলসভাবে ফিরে তাকিয়ে দেখে দিযানিয়া হাসিমুখে পান নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে।