আমি এমনভাবে বাঁচতে চাই না, যা নিজেই আমার অপছন্দের।

আর দেশের কথা।
প্রকল্পের অগ্রগতি দেখানোর অজুহাতে, ফাং লি এই মুহূর্তে এখানেই অবস্থান করছেন।
এবারই যেন তিনি মুঝেংলিনের হাত থেকে সবচেয়ে সফলভাবে পালিয়ে এসেছেন!
সেদিন রাতে, মুঝেংলিন তাকে রেহাই দেননি, আবার কোনো ব্যবস্থা নিতেও দেখা যায়নি।
তিনি কিছুটা হতবুদ্ধি হয়ে পড়েছিলেন, তার আচরণ হঠাৎ এমনভাবে বদলে যাওয়ায় তিনি কিছুতেই মানিয়ে নিতে পারছিলেন না। সবকিছু যেন ধীরে ধীরে তার আগের পরিকল্পনা থেকে বিচ্যুত হচ্ছে, ফাং লি খুবই ভয় পেতে লাগলেন—ভয়, বেঁচে থাকতে থাকতে, তিনি এমন কারো রূপ নেবেন যাকে তিনি নিজেই ঘৃণা করেন!
পূর্বতন কোম্পানির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা যখন ফাং লিকে দেখলেন, তখন কিছুটা বিস্মিত হলেন, ভাবেননি কোনো একসময়ের অখ্যাত ইন্টার্ন আজ এমন অভিনব দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে নকশার জগতে নিজের অবস্থান গড়ে তুলবেন... মূল অফিস থেকে যখন প্রস্তাবনাটি দেখা হলো, সবাই খুব সন্তুষ্ট হয়েছিল।
এই প্রচারণা নিয়ে কোম্পানির গুরুত্ব ছিল চরম, শুরুতে কেউ যখন ফাং লিকে সুপারিশ করেছিলেন, তখন তিনি সন্দিহান ছিলেন—আসলে কে-ই বা চায় নিজের কর্মজীবনকে অপরিচিত কারো হাতে বাজি রাখতে?
ভাগ্য ভালো, ফাং লি তাদের হতাশ করেননি।
শোনা যাচ্ছে, প্রধান অফিস থেকে নতুন প্রকল্প-প্রধান আসবেন তত্ত্বাবধান ও দিকনির্দেশনার জন্য, গুজব রটেছে তিনি একেবারে ‘শীর্ষপর্যায়ের’ কেউ, তাই সবাই প্রচণ্ড গুরুত্ব দিচ্ছেন।
ফাং লি সেই ব্যক্তির কাছ থেকে সাক্ষাতের ফোন পেলেন, নির্ধারিত হলো দুই দিন পর।
প্রস্তাবনা চূড়ান্তকরণ সভার দিন, ফাং লি অনেক আগেই এসে পৌঁছালেন, শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি সারছিলেন, অল্প একটু পরেই, মূল ক্লায়েন্টের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ও তার অনুসারীরা প্রবেশ করলেন।
সবার সামনে থাকা পুরুষটি গাঢ় কালো স্যুটে, অথচ মুখটি এতটাই ফর্সা যে, বেমানান ঠেকে, সেই চিরচেনা শীতল দৃষ্টি—ফাং লির পক্ষে ভুল হওয়ার উপায় নেই...
শিয়াচি শুয়ান প্রবেশ করেই সরাসরি প্রধান চেয়ারটি টেনে নিয়ে বসলেন, পেছনের লোকেরা যার যার আসনে বসে পড়ল, কিছুক্ষণ পর, শিয়াচি শুয়ান নিজের কব্জির ঘড়ি দেখে বললেন, “শুরু করুন।”
ফাং লি নিজের সকল বিস্ময় চেপে রেখে, উঠে সামনের দিকে গেলেন, পিপিটি খুলে প্রকল্প উপস্থাপনা শুরু করলেন।
মাঝেমধ্যে, শিয়াচি শুয়ান কয়েকবার থামিয়ে কিছু পেশাগত প্রশ্ন করলেন, তারপর উপস্থাপনা শেষ হলে ফাং লি যখন নিজের আসনে ফিরতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ শিয়াচি শুয়ান বলে উঠলেন, “এই প্রস্তাবনা চলবে না, আবার করুন!”
ফাং লি হতবাক, এতক্ষণ সবাই তো বলছিলেন প্রস্তাবনাটি চমৎকার, প্রায় সর্বসম্মত অনুমোদন, অথচ শিয়াচি শুয়ান এমন হঠাৎ... কেন, বুঝে উঠতে পারলেন না!
“শিয়াচি মহাশয়, দয়া করে আমাকে একটা কারণ বলুন!” ফাং লি বুকের ভেতর জমে থাকা রাগ জোর করেই চেপে রেখে বললেন, “আপনি তো উপস্থাপনার সময় বলেছিলেন, এই প্রস্তাবনা সম্ভব... এখন কেন এত সোজাসাপ্টা নাকচ করছেন?”
শিয়াচি শুয়ান শীতল চোখে ফাং লির দিকে তাকালেন, “বোঝেননি?”
“অনুগ্রহ করে, সরাসরি বলুন!” ফাং লির কণ্ঠও ছিল অনমনীয়, যেন দু’জনের মধ্যে অনমনীয় দ্বন্দ্ব জমে উঠেছে।

অফিসের ভেতরে হঠাৎ অস্বস্তিকর উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল। সবাই নিঃশ্বাস চেপে ধরল, যেন শব্দ করতে সাহস পাচ্ছে না। এসেছেন যিনি, একটু আগে পর্যন্ত আত্মবিশ্বাসী ছিলেন, এখন তার পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরছে...
হায় ঈশ্বর, এখানে কী হচ্ছে? কে তাকে ব্যাখ্যা করবে!
“আপনার প্রস্তাবনায় সামগ্রিকভাবে বড় কোনো ভুল নেই, লক্ষ্যবস্তু বিশ্লেষণ চমৎকার, ডিজাইনও সবার রুচির সঙ্গে মানানসই...” শিয়াচি শুয়ান কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন... তার এই আচরণে উপস্থিত সকলেই আরো বিভ্রান্ত ও হতবুদ্ধি হয়ে পড়ল।
এত ভালো, তাহলে অনুমোদন দিচ্ছেন না কেন?
“কিন্তু!” শিয়াচি শুয়ানের মুখ আরও কঠোর হয়ে উঠল, বললেন, “কোনো প্রকার নতুনত্ব নেই! কোম্পানি এত বড় অঙ্কের টাকা খরচ করছে, কেউ-না-কেউ করতে পারবে, এমন নিখুঁত কিন্তু সাধারণ ডিজাইন চায় না। আমরা চাই ‘ভিন্নতা’ এবং আপনার প্রস্তাবনার পেছনে থাকা আমাদের বিক্রি বাড়ানোর ‘বিশাল সম্ভাবনা’, এমন কিছু, যা দৈনন্দিন ও নিষ্প্রভ নয়!”
শিয়াচি শুয়ান একটুও সম্মান দিলেন না ফাং লিকে, ফাং লি কিছু বলতে যাবার আগেই তিনি আবার বললেন, “ফাং-সাহেব যদি অসন্তুষ্ট হন, নিজেকে মূল্যায়ন করে দেখুন আপনি এই কাজটা সামলাতে পারবেন কিনা, না পারলে আগেভাগে জানিয়ে দিন, আমাদের সময় নষ্ট করার দরকার নেই।”
জানা কথা, এই শিল্পে কোনো প্রকল্প বাতিল হওয়া খুবই গুরুতর ব্যাপার। এমন খবর ছড়িয়ে পড়লে, স্টুডিওর সুনাম ধ্বংস হয়ে যাবে!
ক্লায়েন্ট যদি অযোগ্যতা দেখিয়ে সহযোগী পাল্টে দেন, বাদ পড়া ডিজাইন টিমের ভবিষ্যৎ অবনতি ছাড়া কিছুই নয়, অন্য কোনো কাজ পাওয়া, উন্নতি করা, কার্যত অসম্ভব।
এ কারণেই ডিজাইন জগতে, ডিজাইনাররা নানা রকম সংশোধনের দাবি মেনে নেন, মনে মনে গালাগালি করলেও, রক্ত-অশ্রু গিলে গ্রাহক সন্তুষ্ট না হওয়া পর্যন্ত কাটছাঁট করেন, এমনকি গ্রাহক একেবারে অপেশাদার হলেও...
নিজের সৃজনশীলতা আর ক্লায়েন্টের চাহিদার নিখুঁত সমন্বয় করতে পারা ডিজাইনারই প্রকৃত অর্থে ভালো ডিজাইনার, আর ভালো ডিজাইনার কখনোই গ্রাহক বাছাবাছি করেন না, কারণ তার দক্ষতা সব পরিস্থিতি সামলাতে যথেষ্ট!
“ঠিক আছে, আমি বাড়ি ফিরে সংশোধন করব, যতক্ষণ না আপনি সন্তুষ্ট হন।” ফাং লি দাঁতে দাঁত চেপে, শান্ত গলায় বললেন।
“তাই তো চাই!” শিয়াচি শুয়ান এই বলেই ফাং লির দিকে আরেকবার তাকালেন, তারপর উঠে চলে গেলেন।
ফাং লির আচরণ শিয়াচি শুয়ানের প্রত্যাশার বাইরে ছিল।
তিনি জানেন, ফাং লি শিয়াচি পরিবারের কন্যা, যদিও কিছুদিন আনচেঙ-এ ছিলেন না, তবুও উচ্চবিত্ত পরিবারের মেয়ে, কিছুটা গোঁসা তো থাকবেই, অথচ আজকের মতো নির্লিপ্ততা, সত্যিই বিস্ময়কর!
সে সফলভাবে তার কৌতূহল জাগিয়েছে, এবার তিনি দেখতে চান, এই নারীর দৃঢ়তা কতদূর পর্যন্ত যায়।
কোম্পানি থেকে বেরিয়ে ফাং লি একটা ক্যাফেতে গিয়ে সাদামাটা দুপুরের খাবার খেলেন।
মন খুবই খারাপ, তাই নিজের জন্য একটা ললিপপ কিনে মুখে পুরলেন। ক্যাফের বাইরের টেবিলে বসে নদীর দৃশ্যপটে তাকিয়ে রইলেন... অথচ ভেতরটা একেবারে শূন্য।
দূরে কয়েকটা কবুতর ওড়াউড়ি করছে, তার মন আরো অশান্ত করে তুলছে!
মূলত মুঝেংলিনের কারণে মন খারাপ ছিল বলে পালিয়ে এসেছিলেন, ভাবেননি, কাজে এসে আবার শিয়াচি শুয়ানের ঝামেলা... তার জীবনে এমনটাই কি লেখা আছে!

ফাং লি এমনকি ভাবতে শুরু করলেন, হয়তো এই দুই ভয়ংকর পুরুষের হাত থেকে মুক্তি পেতে সত্যিকারের মৃত্যু ছাড়া আর কোনো উপায় নেই!
নদীপাড়ে বাতাসে জোর, বেশি সময় যায়নি, কাপে রাখা কফিও ঠাণ্ডা হয়ে গেল, ফাং লি কাপ তুলে এক চুমুকে শেষ করলেন, টেবিলে কিছু টিপস রেখে বেরিয়ে গেলেন।
ভাড়ার বাসায় ফিরে, সোজা নিজের ঘরে গিয়ে ডেস্কে বসে ভাবতে লাগলেন, কী করে শিয়াচি শুয়ান সভায় যেসব চাহিদা তুলেছিলেন, সেগুলো পূরণ করা যায়...
সূর্য অস্ত যাবার আগ পর্যন্তও, ফাং লি কোনো কূল-কিনারা খুঁজে পেলেন না!
তবুও তিনি কোনোভাবেই হার মানতে চান না!
ডিজাইন জমা দিতে এখনও দুই দিনও বাকি নেই... কিন্তু ফাং লির মাথায় কিছুই আসছে না!
তাহলে কি সত্যিই এবার তাকে হাল ছেড়ে দিতে হবে?
ফাং লি রাজি নন, চাইও না!
তিনি একেবারেই উদাস, মন এলোমেলো... তাই একটু হাঁটতে বেরোতে চাইলেন...
সবে নিচে নেমেছেন, শোনেন বাড়িওয়ালার দুই সন্তান ঝগড়া করছে!
এই যমজ ভাইবোনের বয়স পাঁচও হবে না, অথচ ঝগড়া করছে বেশ জমিয়ে!
“এই প্যাকেটটা মা আমাকে দিয়েছেন!” মেয়েটি রাগী গলায় বলল।
“কিন্তু মা তো বলেননি এটা আমার নয়!” ছেলেটির প্রতিবাদ, “হয়তো মা তোমাকে দিয়ে বলেছিলেন, আমাকে দিও, শুধু বলতে ভুলে গেছেন...”
“না, এটা আমার!”
দুজনেই থামছে না, অথচ ফাং লি আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন, তিনি বুঝলেন, ঠিক কোন জায়গা থেকে তার নতুন প্রস্তাবনা শুরু করা উচিত!