৯৯, সে সত্যিই ভয় পেয়ে গেল।

সু শিনতং ইউয়ানবাগানে ফিরে এসে বুকের মধ্যে আগুন চেপে রাখছিল, অথচ মুহূর্তের মধ্যে কোনো ভালো উপায়ও ভাবতে পারছিল না। উপায়হীন হয়ে আগে উপরে উঠে গিয়ে গা ধুয়ে নেওয়ার কথা ভাবল। সিঁড়ির অর্ধেকও ওঠা হয়নি, তার আগেই নিচ থেকে ভেসে এল, “সাহেব ফিরে এসেছেন।”

সু শিনতং হঠাৎই থমকে গেল। মনে মনে একটুখানি আনন্দ জেগে উঠল। সে কিছু বলার আগেই মু ঝেংলিন নিজেই ফিরে এসেছে, ভেবে নিল—সে নিশ্চয়ই তার গর্ভের শিশুটির জন্যই এমন করেছে—তাই মুখে এইটুকু হাসি ফুটে উঠেছে। ঘুরে নিচে নেমে সে মু ঝেংলিনকে দেখে হাসিমুখে বলল, “ভেবেছিলাম আপনি মিস ফাং-এর সঙ্গে আরও কিছুক্ষণ থাকবেন।”

মু ঝেংলিন তাকে দেখে বললেন, “দুঃখিত, একটু আগে একটা কাজ ছিল, তাই তোমাকে নিয়ে ফিরতে পারিনি।”

“আমার কিছু হয়নি… এটা নিয়ে তোমার সঙ্গে রাগ করব, তা কি হয়? খেয়ে এসেছ? আমি লি আন্টিকে কিছু বানাতে বলি?” সু শিনতংয়ের মন ভালো হয়ে গেল। এগিয়ে এসে দু’হাত তার গলায় জড়িয়ে ধরল, মুখভর্তি কোমল হাসি।

“কবে থেকে এই কথা?” মু ঝেংলিন জিজ্ঞেস করলেন।

তার চোখের স্নেহ আগের মতোই ছিল। সু শিনতং মাথা উঁচু করে বলল, “এটা কি তোমাকেই জিজ্ঞেস করা উচিত নয়?”

মু ঝেংলিন মৃদু হেসে সেদিন রাতটা ইউয়ানবাগানেই থেকে গেলেন।

সময় গড়িয়ে যেতে যেতে, সু ইয়ানইউন আসলে গর্ভবতী নন—এই খবরও ফাঁস হয়ে গেল।

সং ওয়েইশেং স্বাভাবিকভাবেই তাকে ছাড়লেন না, সবার আগে তাকে ধরে ফেললেন।

সু ইয়ানইউন যখন বুঝতে পারল ব্যাপারটা ফাঁস হয়ে গেছে, তখন অনেক দেরি হয়ে গেছে।

সে সত্যিই ভয় পেয়ে গিয়েছিল। সামনের এই মানুষটি যেন তাকে ছেড়ে না দেওয়ারই সিদ্ধান্ত নিয়ে বসেছে; নরম কথায়ও টলেন না। “আচ্ছা, আমি ভয় পেয়েছি, উঠে পড়ো।” সু ইয়ানইউনের মন মানছিল না, তবু বিপদ বুঝে পিছিয়ে এল। সে সত্যিই তার সঙ্গে কিছু জড়াতে চায় না।

“দেরি হয়ে গেছে।” সং ওয়েইশেং বলল, তারপর হাত বাড়িয়ে তার পোশাকের দিকে এগোল।

সু ইয়ানইউন চমকে উঠে এড়িয়ে গেল, কিন্তু এই লোকটি যখন একবার স্থির সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তখন সে কীভাবেই বা বাঁচবে?

সে—আর তার মধ্যে খুব বেশি মিল। এত বছরের আকুলতা যেন এক ঝটকায় বাঁধ ভেঙে উছলে উঠল। সং ওয়েইশেং জানত, এই নারী সু পরিবারের মেয়ে। কিন্তু তাতে কী? বড়জোর বিয়ে করে ঘরে তোলা যাবে। তার সঙ্গে তার মুখের আট ভাগের মিলও তো কম কিছু নয়—এতেই সার্থকতা আছে।

এতদিনে সং ওয়েইশেং প্রথমবার এমন বেপরোয়া হয়ে উঠল। আনচেংয়ের নামকরা যুবক হিসেবে তার নারীসঙ্গের অভাব ছিল না, আর নিজেকেও সে কখনোই বেঁধে রাখেনি। ও না থাকলে কে আছে, সবাই-ই তো এক। তাছাড়া এই নারীরা খুব সুবিধের—টাকা দিলেই হল। এমনকি অভিজাত পরিবারের রমণীরাও, তার সামাজিক অবস্থান আর চেহারার টানে, তার দিকেই ছুটে আসত।

সে বেশ নির্দয়ভাবেই সরাসরি সু ইয়ানইউনের স্কার্ট ছিঁড়ে ফেলল। তারপর যেন আর তাড়াহুড়োও করল না। এই নারীর লাল টকটকে মুখ, আর মরিয়া ছটফটানি দেখে তার যেন আরও মজা লাগতে লাগল।

চুপিচুপি এক হাত আলগা করতেই, সু ইয়ানইউন ফাঁক পেয়ে প্রতিরোধ শুরু করল। সে প্রাণপণে ছটফট করে নিজেকে বাঁচাতে চাইল। দু’জনের লড়াই শুরুর পর বিছানাটা কড়কড় করে কাঁপতে লাগল—যে দেখত না, সে অন্য কিছু ভাবতই। তারপর পাশের টেবিলল্যাম্প ভেঙে চুরমার হল। এরপর তারা বিছানা থেকে মেঝেতে গড়িয়ে পড়ল। তারপর এই ঘরে যা কিছু ভাঙা যায়, সবই যেন সু ইয়ানইউনের হাতেই ভেঙে চুরমার হল।

কিন্তু শেষমেশ, যখন শরীরদুটি একেবারে নিস্তেজ হয়ে এল, সং ওয়েইশেং তাকে তুলে আবার বিছানায় ছুড়ে ফেলল, শেষটুকুও গিলে নিল—একটুকরো হাড়ও অবশিষ্ট রাখল না।

শেষে সে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল। সে জানত না, বারবার তার ওপর কীভাবে নির্যাতন চলেছে। মনের ভেতরের গালি ছাড়া, তাকে এমন ক্লান্ত করে ফেলা হয়েছিল যে মুখ খুলে গাল দেওয়ার শক্তিও আর ছিল না।

“এখন এত শান্ত কেন?” সং ওয়েইশেং বিছানার কিনারায় এক হাত রেখে, অন্য হাত দিয়ে সু ইয়ানইউনের মুখের ওপর আলতো করে বুলিয়ে জিজ্ঞেস করল। হাসির আড়ালে লুকোনো সেই দৃষ্টিতে তার সেই দস্যিপনা-ভরা সুদর্শন ভঙ্গি সু ইয়ানইউনকে ইচ্ছে করছিল এক ঝটকায় তার মুখটা ছিঁড়ে ফেলতে।

সে মুখ ঘুরিয়ে তাকাল না। চোখের জল চেপে রেখে কোনো কথা বলল না।

“তবু শেখোনি?” বিরক্ত ভঙ্গিতে সে তার মুখটা টেনে নিজের দিকে ঘোরাল। “না কি, আবার একবার চাও?”

তার চোখের দিকে তাকিয়ে সু ইয়ানইউনের চোখজুড়ে ঘৃণা। তার সত্যিই খুব ব্যথা করছিল, খুব ক্লান্ত লাগছিল, ঘুম আসছিল… অথচ এই শয়তানটা কি তবু থামবে না?

অবশেষে যথেষ্ট শক্তি সঞ্চয় করে সে বলল, “তুমি জিতে গেছ, আমাকে ছেড়ে দাও।”

সং ওয়েইশেং তখনই তুষ্টির হাসি হাসল। সে আর এগোল না, তাকে ছাড়লও না, শুধু হেসে বলল, “অবশেষে একটু অনুগত হলে।”

“আমাকে যেতে দিতে পারবে?” সু ইয়ানইউন জিজ্ঞেস করল।

সং ওয়েইশেং উঠে দাঁড়াল, এক ঝটকায় তাকে কোলে তুলে নিল, তারপর বাথরুমের দিকে এগিয়ে গেল।

“একটা কথা তুমি ঠিকই ধরেছ, আমি সং ওয়েইশেং-এর নারী হলে সুবিধা সাধারণত খুব খারাপ হয় না,” সে বলল।

সু ইয়ানইউন তার ভঙ্গি দেখে ভাবল, লোকটা কি তাকে স্নান করাতে চায়?

পাগল নাকি?

“আমি নিজেই স্নান করব!” সু ইয়ানইউন বলল, স্বর একেবারে সমতল।

সং ওয়েইশেং তাকে নির্বিকার দৃষ্টিতে দেখে বলল, “ঠিক আছে।” তারপর ঘুরে বাথরুম ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

সে সোফায় বসে অপেক্ষা করছিল। হাতে ধরা সিগারেটটা অর্ধেক জ্বলতেই সহকারীর ইমেল এসে পৌঁছল। যেমনটা সে ভেবেছিল, অনেক কিছুতেই তার অন্তর্দৃষ্টি আশ্চর্য রকম ঠিক—সু ইয়ানইউনের সঙ্গে সেই পুরোনো ঘটনার সম্পর্ক সত্যিই আছে। এখনকার সু পরিবার আগের মতো আর নেই। অনেক কিছুই আর একার হাতে আড়াল করা যায় না; কোনো সতর্ক চোখে ধরা পড়াটাও অস্বাভাবিক নয়।

ইমেলটা পড়ে সং ওয়েইশেং ফোন বন্ধ করল। ঠিক তখনই সু ইয়ানইউনও গায়ে তোয়ালে জড়িয়ে বাইরে এল। তাকে দেখে তার দৃষ্টিটা কিছুটা গভীর হয়ে উঠল।

সু ইয়ানইউনের তখন তার দিকে মন দেওয়ার মতো মানসিক অবস্থা ছিল না। সে নিজে নিজেই জামাকাপড় পরে নিল, আর এই লোকটার সঙ্গে আর একটাও কথা বলতে চাইল না। কিন্তু ভেবে দেখল, এই দরজা তো খুলতে পারবে না। তাই দরজার কাছে পৌঁছে সে আবার ফিরে এসে বলল, “দরজা খুলে দাও!”

তার দিকে তাকিয়ে সং ওয়েইশেংয়ের চোখ আরও ঠান্ডা হয়ে এল। এমন শীতলতায় সু ইয়ানইউন পর্যন্ত কেঁপে উঠল। গতকাল তারা যখন লড়াই করেছিল, তখনও সে এতটা ক্ষুব্ধ ছিল না। যদিও সেই সময়ও তার মুখে নির্লিপ্ত ভঙ্গি ছিল, তবু আজকের তুলনায় তখন তাকে সত্যিই অনেক সহনীয় লাগত।

সে কিছু বলছে না, কোনো নড়াচড়াও করছে না দেখে সু ইয়ানইউন একটু ব্যস্ত হয়ে বলল, “দরজা খোলো, আমাকে ফিরতে হবে।”

তার গড়ন, মুখাবয়ব, এমনকি ভঙ্গি—এখন সে যে একেকটা শব্দ উচ্চারণ করছে, সবই সং ওয়েইশেংয়ের মনে প্রবল ঘৃণা জাগিয়ে তুলছিল। তার একমাত্র ইচ্ছা ছিল তাকে ধ্বংস করে দেওয়া। সে উঠে দাঁড়াল, ধীরে ধীরে এক পা এক পা করে তার দিকে এগিয়ে এল, যেন সিংহরাজ নিজের পছন্দের শিকার দেখেছে। হাত বাড়িয়ে এক ঝটকায় সু ইয়ানইউনকে কাঁধে তুলে নিল, তারপর আবার শোবার ঘরের দিকে হাঁটতে লাগল।

ধুর! সু ইয়ানইউনের প্রায় গাল দিয়েই ফেলতে ইচ্ছে করছিল। কী হচ্ছে এটা, কেউ কি বেরিয়ে এসে ব্যাখ্যা করতে পারে? এই খামখেয়ালি মানুষের মুখোমুখি হয়ে সু ইয়ানইউন নিজেকে আগে কখনো এমন ভেঙে পড়তে অনুভব করেনি। এই লোকটা আসলে কী করতে চায়?

তবে, শিগগিরই সু ইয়ানইউন বুঝে গেল, সে কী করতে চায়।

যখন সে নির্মমভাবে তার শরীর ভেদ করল, যখন সে নিষ্ঠুরভাবে তাকে প্রায় ছারখার করে দিল, তখন সু ইয়ানইউন মনে মনে সং ওয়েইশেংয়ের গোটা বংশধারা উপড়ে ফেলতে শুরু করে দিয়েছিল।

“তোমার কি মাথা খারাপ?” অবশেষে সু ইয়ানইউন ফেটে পড়ল, যেন সব কিছু একসঙ্গে ভেসে গেল।