একশ বিশতম অধ্যায়: শূন্যতা বিনাশী বুলেট
আপনি চামড়ার ব্যাগটির দিকে তাকালেন, এর নির্মাণশৈলী বেশ উচ্চমানের।
ডান-চোখ গোয়েন্দা জানালেন যে, তিনি বাজি হেরেছেন এবং ব্যাগের ভেতর থেকে আপনি যেকোনো একটি জিনিস বেছে নিতে পারেন, তবে একবার বেছে নিলে তা আর পরিবর্তন করা যাবে না।
ডান-চোখ গোয়েন্দা এক পেয়ালা ফুলের সুরা পান করে দূরের তুষারঝড়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। আপনি কোনো বে-বাণিজ্যিক অঞ্চলের মানুষ নন, আবার একজন দক্ষ বণিকও নন, তাই বস্তুর মূল্য নির্ধারণে আপনার ভুল হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তার ব্যাগের ভেতরের জিনিসগুলো অত্যন্ত অগোছালো। তিনি মনে মনে প্রার্থনা করছেন যেন আপনি কোনো অকেজো ভাঙাচোরা জিনিস বেছে নেন!
বণিক তরুণীটি এগিয়ে এলেন, অন্যরা তাকে অনুসরণ করে আপনার পাশে ভিড় জমালেন আপনাকে জিনিসটি বেছে নিতে সাহায্য করার জন্য!
“আপনারা সবাই...” ডান-চোখ গোয়েন্দা আকাশের দিকে তাকালেন, তিনি কি সবার বিরাগভাজন হয়ে পড়েছেন?
চেন কি কিছুটা থমকে গেলেন। তিনি একজন খেলোয়াড়, যদিও সবচেয়ে দরকারি জিনিসটি খুঁজে বের করা কিছুটা কঠিন হতে পারে, কিন্তু সবচেয়ে বাজে জিনিসটি বেছে নেওয়া তার জন্য আরও কঠিন।
আপনি চামড়ার ব্যাগটি খুললেন, ভেতরে অদ্ভুত সব জিনিসপত্র ঠাসা। গেমে বিভিন্ন বস্তু দেখার তালিকা ভেসে উঠল। চেন কি একটি একটি করে সেগুলো পরীক্ষা করতে লাগলেন।
অধিকাংশ জিনিসই ছিল রত্নখচিত অলঙ্কার, যার প্রতিটির মূল্য প্রায় এক থেকে দুই হোয়াইট-ডে কয়েন। এই অলঙ্কারগুলো চারিত্রিক আকর্ষণ বৃদ্ধি করতে পারে। তবে চেন কি এসব আকর্ষণ বর্ধক বা বিক্রয়যোগ্য জিনিসের প্রতি আগ্রহী নন। বেশিরভাগ জিনিস খুব একটা মূল্যবান নয়, তবে সব মিলিয়ে বেশ ভালো দাম পাওয়া সম্ভব।
চেন কি আরও অনুসন্ধান চালিয়ে গেলেন। হঠাৎ তিনি অদ্ভুত একটি জিনিসের সন্ধান পেলেন।
[তিনটি অদ্ভুত মানবদেহের অভ্যন্তরীণ সাদা-কালো ছবি।]
এগুলো আবার কী? চেন কি অবাক হলেন।
[আপনি কি এই ছবিটি দেখতে চান?]
হ্যাঁ।
[আপনি অদ্ভুত ছবিগুলো মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করলেন। বর্ণনা: এটি যেন শরীরের ভেতরের একটি এক্স-রে চিত্র, তবে এতে কোনো অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নেই। কেবল একটি বিশাল যান্ত্রিক হৃদপিণ্ড, অগণিত গিয়ার এবং সরু তারের জালিকা দেখা যাচ্ছে।]
হৃদপিণ্ড, গিয়ারের যন্ত্রাংশ, তার? চেন কি ভাবলেন, এটা কি কোনো যান্ত্রিক পুতুলের নকশা? তবে এটি কেবল একটি ছবি, এর মূল্য খুব বেশি হওয়ার কথা নয়।
[ছবিটি দেখার সময় আপনি লক্ষ্য করলেন, ডান-চোখ গোয়েন্দা তার মাথা নিচু করে ফেললেন।]
[আপনি ছবিটির দিকে আরও একবার মনোযোগ দিলেন এবং এর খুঁটিনাটিগুলো মনে রাখার চেষ্টা করলেন।]
চেন কি এরপর আরও দেখতে লাগলেন। ঘড়ি নির্মাতার রেঞ্চ, জমকালো পোশাক, রক্তচোষা দানবের দাঁত, বার্তাবাহকের টুপি, শ্মশানযাত্রী ও নেক্রোম্যান্সার এবং ভূতের মধ্যকার প্রেম-ভালোবাসা ও শত্রুতা নিয়ে লেখা একটি বই...
এই জিনিসগুলো বিভিন্ন পেশার মানুষের কাছ থেকে সংগ্রহ করা, চেন কি ভাবলেন এই লোক আসলে কতজনকে ঠকিয়েছে! তবে এটা পরিষ্কার যে, বেশিরভাগ মানুষই একটি খেলার জন্য তাকে খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু বাজি ধরবে না, তাই বেশিরভাগ জিনিসই সস্তা।
হঠাৎ একটি জিনিস তার নজর কাড়ল।
[আপনি একটি ‘শূন্যতা-বিনাশী গুলি’ দেখতে পেলেন।]
এই জিনিসটি সাধারণ নয়... চেন কি দ্রুত এটি পরীক্ষা করলেন।
[শূন্যতা-বিনাশী গুলি। প্রকৃতি: বাতি। বর্ণনা: একটি রক্তিম রঙের ওয়ান-টাইম ব্যবহারযোগ্য গুলি। এটি এক কালো-নদী তীরন্দাজের কাছ থেকে আসা, যে ভূত শিকার করত। গুলির গায়ে সোনালী ও অগ্নি-লাল রঙের রেখা দেখা যাচ্ছে। সমস্ত মৃত বস্তুরই ধুলোয় মিশে যাওয়া উচিত। প্রভাব: আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে এটি সক্রিয় করা যায়। আঘাতের পর এটি একটি বড় বিস্ফোরণ ঘটাবে, যা ৭০ থেকে ১০০ পর্যন্ত ক্ষতি করবে। একই সঙ্গে ‘শূন্য’ প্রকৃতির শত্রুর ওপর এটি ৫০০ শতাংশ অতিরিক্ত ক্ষতিসাধন করবে এবং এই ক্ষতি অধিকাংশ ‘শূন্য’ প্রতিরক্ষামূলক সরঞ্জাম ও দক্ষতার প্রভাবকে উপেক্ষা করবে!]
এই জিনিসটা... চেন কি-র চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এটি একটি শক্তিশালী বিশেষ অস্ত্র! যদি কোনো ‘শূন্য’ প্রকৃতির শত্রুর মুখোমুখি হতে হয়, তবে এই জিনিসটি মারাত্মক প্রভাব ফেলবে! এমনকি কিছু বিশাল দানবকেও সে সহজেই পরাস্ত করতে পারবে!
এখন তার কাছে ‘শূন্য-শরীর লকেট’ রয়েছে, যা একদিক থেকে তাকে নিয়ন্ত্রণ করে, তবে ভালো দিক হলো এটি একটি সরঞ্জাম, যা যেকোনো সময় খুলে ফেলা যায়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, তদন্তকারীর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, এই ট্রেনে সত্যিই ‘শূন্য’ প্রকৃতির দানব রয়েছে।
তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, এটাই হবে তার পছন্দ! এই জিনিসটি কেবল মূল্যবানই নয়, এর উপযোগিতাও অনেক। চেন কি আইটেম স্লটে ক্লিক করে এটি নির্বাচন করলেন।
[আপনার নির্বাচন দেখে ডান-চোখ গোয়েন্দা খুব একটা বিচলিত হলেন না। তিনি জানালেন, একবার বেছে নিলে আর বদলানো যাবে না। গুলিটিকে সাধারণই দেখাচ্ছে।]
[আপনি কি তবুও এই শূন্যতা-বিনাশী গুলিটিই বেছে নিতে চান?]
চেন কি দ্বিধা না করে সম্মতি দিলেন।
[আপনি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বস্তুটি গ্রহণ করলেন।]
[আপনি শূন্যতা-বিনাশী গুলিটি অর্জন করেছেন।]
[ওষুধের মিনার থেকে আসা এই ভেষজ সংগ্রহকারী কি ট্রেজার হান্টারের বইও পড়েছে নাকি! ডান-চোখ গোয়েন্দা বিরক্তির সাথে বিড়বিড় করলেন।]
তিনি নিউ টাউন ৮ নম্বর সেক্টরের ভেষজ সংগ্রহকারীদের জ্ঞানের প্রশংসা করলেন, যারা ২ নম্বর সেক্টরের ভেষজ সংগ্রহকারীদের মতো শুধু ওষুধ সংগ্রহের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। তিনি ব্যাগটি গুছিয়ে নিলেন।
[আপনি কিছুটা হতাশ ডান-চোখ গোয়েন্দার দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন, তিনি কি আরও খেলতে চান?]
চেন কি-র মনে আছে খেলা শুরুর আগে গোয়েন্দাটি আরও এক রাউন্ড খেলার জন্য আগ্রহী ছিলেন।
[ডান-চোখ গোয়েন্দা তার ব্যাগটি শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। তিনি জানালেন, তিনি বোকা নন এবং সরাসরি প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করলেন। আপনার ভাগ্য এবং দক্ষতা উভয়ই চমৎকার, আর সবচেয়ে বড় কথা, এখন তার ভাগ্য ভালো নেই।]
[যদি তিনি আরও খেলেন, তবে টেক্সটাইল ট্রেনে পৌঁছানোর পর নিজের নিরাপত্তার জন্য কাউকে ভাড়া করার টাকাও হয়তো তার থাকবে না।]
চেন কি অবাক হলেন, মানুষটি বেশ অদ্ভুত। যদি স্তর বা লেভেল শক্তির প্রতীক হয়, তবে এই গোয়েন্দার শক্তি মোটেও কম হওয়ার কথা নয়।
[বয়স্ক শ্মশানযাত্রী তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, অভিনয় না করতে। যে মানুষ একা নিউ টাউন ২ নম্বর সেক্টর থেকে এখানে এসেছে, তাকে সুরক্ষা পাওয়ার জন্য টাকা খরচ করতে হবে না।]
“আপনারা বুঝবেন না, সেই ট্রেনটি বড্ড বিপজ্জনক, আর আমি এমন একজন যাকে সহজেই টার্গেট করা যায়।” ডান-চোখ গোয়েন্দা এক চুমুক সুরা খেয়ে মজা করে বললেন:
“আমি লড়াইয়ে তেমন দক্ষ নই, তবে ভাগ্য, পর্যবেক্ষণ শক্তি এবং চারিত্রিক আকর্ষণ আমার বেশ ভালো।”
[সবাই আবারও হট্টগোল শুরু করল।]
[আপনি একটি স্তম্ভের সাথে হেলান দিয়ে তুষারঝড়ের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে তাকালেন।]
[দিনের অগ্নিশিখা ক্ষীণ হয়ে আসছে।]
[যেন একটি বিশাল প্রদীপ নিভে গেল, দিনের আলো নিভে গেল...]
[পুরো পৃথিবী ধীরে ধীরে ঘন অন্ধকারে ঢেকে যাচ্ছে। হাসিখুশি চাঁদ আবারও আকাশে ভেসে উঠল।]
[দূরে, পাথরের দেয়ালে কিছু সরু ছায়ামূর্তিকে কিলবিল করতে দেখা যাচ্ছে, তাদের ছায়া যেন ক্ষুধার্ত পশুর মতো।]
চেন কি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এগুলো হলো শ্যাডো ডিমন বা ছায়া দানব। এরা শক্তিশালী ছায়া ও শূন্য প্রকৃতির দানব, সাধারণ অবস্থায় এদের কোনো ভৌতিক রূপ থাকে না। কিন্তু যখন মানসিক অবস্থার অবনতি ঘটে বা অন্ধকারে থাকে, তখনই এই ছায়াগুলো তাদের দাঁত বের করে আক্রমণ করে। এই দানবদের মোকাবিলা করার সেরা উপায় হলো আলোর পাশে থাকা। তবে সেটিও শতভাগ নিরাপদ নয়, কারণ মাঝে মাঝে এই ধূর্ত দানবগুলো সুযোগ বুঝে গোপনে আগুন নিভিয়ে দেয়। যদি এদের সাথে দেখা হয়, তবে হয় ঘুমাবেন না, নতুবা পালাক্রমে জেগে পাহারা দিন।
সৌভাগ্যবশত, তার কাছে এখন লিটল ল্যাম্প শ্যাডো ফক্স আছে, তাই একা থাকলেও পাহারার চিন্তা নেই। তাছাড়া এটি শ্মশানযাত্রীদের তৈরি একটি নিরাপদ স্থান, দুর্যোগ বার্তাবাহকের মানচিত্র অনুযায়ী, এই ছায়া দানবদের শক্তি এখানে কিছুটা কমে যায়।
তার আসল ভয়ের কারণ হলো এই ভ্রমণকারীরা। নারী বা পুরুষ, বাইরে বের হলে নিজের নিরাপত্তা নিজেকেই নিশ্চিত করতে হয়, বিশেষ করে বন্য পরিবেশে।
চেন কি টেক্সটের দিকে তাকালেন।
[আপনি পাথরের স্তম্ভের পাশে হেলান দিলেন, জাদুকরী পাথর দিয়ে জ্বালানো আগুনের কুণ্ডলটি দাউদাউ করে জ্বলছে।]
[আপনি অন্ধকার রাতের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, অনেক ভ্রমণকারীই ক্লান্ত। তারা আপনার উপস্থিতি দেখে কিছুটা ভয় পাচ্ছে, তাই তারা পাথর থেকে দূরে অন্য কোনো জায়গায় বিশ্রাম নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।]
[আপনার পরিচিত বার্তাবাহক ছাড়া অন্য সবাই কিছুটা সতর্ক। বার্তাবাহক আপনাকে জানালেন, আপনার বুকে থাকা ভেষজ সংগ্রহকারীর ব্যাজটি না থাকলে আপনার সাজপোশাক দেখে তারা আরও বেশি ভয় পেত।]
“...”
গেমটিতে এখন তিনি বেশ সফল এবং ভেষজ সংগ্রহকারী পরিচয়টি থাকায় সাধারণ মানুষ তাকে আক্রমণ করার সাহস পায় না।
চেন কি মাথা কাত করে টেক্সট পড়লেন।
[ডান-চোখ গোয়েন্দা আকাশের চাঁদের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি ঘুমানোর সাহস পাচ্ছেন না, কারণ তিনি এখানকার অনেককেই উপহাস করেছেন, তাই তিনি এখন সবার সাধারণ শত্রু।]
[আপনিও ডান-চোখ গোয়েন্দার দিকে তাকালেন। এই খেলায় তিনি কথা দিয়েছিলেন, আপনি জিতলে তাকে টেক্সটাইল ট্রেনের কিছু গোপন তথ্য জানাবেন।]
[আপনি পাথরের পাশে বসে তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন।]
[“আমি সবচেয়ে শক্তিশালী শত্রুর শরণাপন্ন হওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি...” ডান-চোখ গোয়েন্দা আপনার কাছে এগিয়ে এসে দুবার কেশে বললেন: “আপনারা অযোগ্য দুর্বল... না, সাহসী ভ্রমণকারীরা, আমি টেক্সটাইল ট্রেনের কিছু গোপন তথ্য জোগাড় করেছি, শুনতে চান? হ্যাঁ, আমি এই ভেষজ সংগ্রহকারীকে কথা দিয়েছিলাম, আপনাদের কিছু তথ্য জানাব। তবে মনে রাখবেন, আমার তথ্য কিন্তু বিনামূল্যে পাওয়া যাবে না।”]