দু ইয়াও একটি উপন্যাসের জগতে প্রবেশ করেছে। সে একটি পুরনো যুগের কাহিনিতে নিষ্ঠুর পার্শ্বচরিত্রে রূপান্তরিত হয়েছে, যেখানে মূল চরিত্র অনিচ্ছাসত্ত্বেও গ্রামের কুখ্যাত ও অত্যাচারী ব্যক্তিকে বিয়ে করতে বাধ্য হয়েছিল। তারপর সে আত্মঘাতী আচরণ শুরু করে, বড় ছেলেকে মানসিকভাবে দুর্বল করে তোলে, ছোট ছেলেকে রূঢ় ও হিংস্র স্বভাবে গড়ে তোলে, এবং স্বামীটিকে মূল নারী চরিত্রের সাফল্যের সিঁড়ি হিসেবে ব্যবহার করে। দু ইয়াও মাথা নিচু করে, দেখে তার পা জড়িয়ে ধরা দুইটি নরম ও মায়াবী বাচ্চা; পাশে, প্রশস্ত কাঁধ ও দীর্ঘ পায়ের শক্ত স্বামী বিছানার চাদর ধুতে ব্যস্ত। তিনজনের করুণ পরিণতি মনে পড়তেই দু ইয়াও ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠে: আমার স্বামী, আমার সন্তান, তাদের দুর্ভাগ্য আমি পরিবর্তন করব! দু ইয়াও তার হাতে অলৌকিক জলাধার নিয়ে, সেরা নারী চরিত্রকে পদদলিত করে, শক্ত স্বামী ও দুইটি ছোট সন্তান নিয়ে, ধাপে ধাপে সম্পদ অর্জন ও সমৃদ্ধির পথে এগিয়ে যায়। ঠিক তখনই, যখন দু ইয়াওর ব্যবসা ক্রমশ উন্নতি লাভ করছে, পেছন থেকে একজোড়া বড় হাত তাকে আলিঙ্গন করে। "প্রিয়, ঘুমাতে এসো, বড় ছেলে আর ছোট ছেলে আবার বোনের জন্য বায়না করছে।"
দু ইউয়েরাও নির্লজ্জ! সে একজন মা, অথচ রাস্তায় অন্য পুরুষের সাথে ফ্লার্ট করছে, গু পরিবারের সম্মানের প্রতি তার কোনো তোয়াক্কাই নেই। আমি ওর উপর থুথু ফেলি! ধরা পড়লে ওর মাথা দেওয়ালে ঠুকে দেওয়া উচিত। পণ্ডিতরা কী যে অহংকারী! এভাবে বড় হতে হতে ওর দুই ছেলে তো প্রায় মরেই গেছে। গু কাকা আর গু কাকিমা না থাকলে ওরা আজ বেঁচে থাকত না। আরে, আরে, কথা বলা বন্ধ কর! ও জেগে উঠেছে। কোলাহলপূর্ণ ভিড়ের কারণে দু ইউয়েরাওয়ের রগরগ করে উঠল। কপালে একটা ভোঁতা ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল, যেন ভারী কিছু দিয়ে আঘাত করা হয়েছে, আর তার ভেতরে এক ধরনের বিরক্তি দানা বাঁধল। "চুপ কর!" দু ইউয়েরাও চিৎকার করে উঠল, আর বিশৃঙ্খল ভিড়টা সঙ্গে সঙ্গে শান্ত হয়ে গেল। চোখ খুলে, চোখ ধাঁধানো সূর্যের আলো দু ইউয়েরাওকে হতবাক করে দিল। সে কি একটা প্রজেক্ট শেষ করার জন্য ব্যস্ত ছিল না? সে কোথায় ছিল? দু ইউয়েরাও চারপাশে তাকাল। আধুনিক নির্মাণের কোনো চিহ্ন ছিল না। খড় ও কাদা দিয়ে তৈরি মাটির ইটের বাড়ি, আর হলদে মাটির গ্রামীণ রাস্তা। দৃশ্যটা যেন ষাট বা সত্তরের দশকের কোনো গ্রামীণ নাটক থেকে সরাসরি উঠে আসা। তার চারপাশের মানুষগুলো, যারা শ্রমজীবী মানুষের চিরাচরিত কালো চামড়া আর ধুলোমাখা পোশাক পরে ছিল, তারা জড়ো হয়ে গল্পগুজবপূর্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে ছিল। প্রখর রোদের নিচে, ডাক্তারের মতো দেখতে একজন লোক তাকে পরীক্ষা করার জন্য ঝুঁকে পড়ল। যখন সে চোখ খুলল, লোকটির বিশাল মুখটা ঠিক তার সামনে। "গু-র দ্বিতীয় স্ত্রী, আপনার কি এখনও শরীর খারাপ লাগছে?" গু-র দ্বিতীয় স্ত্রী? সে আবার কে? দু ইউয়েরাও-এর কানের পাশে তীব্র ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল আর স্মৃতিগুলো ভিড় করে আসতে লাগল। তার মনের স্মৃতিগুলো তার পুনর্জন্মের আগে পড়া একটি ঐতিহাসিক উপন্যাসের স্মৃতির সাথে মিলেমিশে একাকার হয়ে গেল। দু ইউয়েরাও বুঝতে পারল যে সে উপন্যাসের একই