“তাহলে কি আমরা মামাকে ফোন করতে যেতে পারি!”

ছোট মিং নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “মা, তুমি কি মামাকে মিস করছো? আমি আর দাদা তোমার সঙ্গে মামাকে খুঁজতে যাব।”
শিশুদের জগৎ খুব সরল। কারো জন্য মন কাঁদে, তাহলে তার কাছে চলে যেতে হয়!
কিন্তু বড়রা সবসময় নানা কিছু ভাবেন।
দু ইয়ুয়াও মাথা নেড়ে বললেন, “তোমাদের মামা খুব ব্যস্ত। তিনি বলেছেন কিছুদিন পর আমাদের খুঁজে আসবেন।”
“কিছুদিন পর বলতে কতদিন, মা?”
দু ইয়ুয়াও দূরে চেয়ে থাকলেন। “মাও জানে না।”
তিনি জানতেন না দু—
সেই কাপটা, গতবছর তিনি আর ঝাওঝাও একসঙ্গে কেরামিক স্টুডিওতে বানিয়েছিলেন, যার ওপর ঝাওঝাও রঙিন মাটির ছোপ দিয়ে কুঁজো-খোঁজোভাবে লিখেছিল, “বাবা, আই লাভ ইউ।”
বড্ড লজ্জার ব্যাপার, চিঙ লান এই দিনের আশঙ্কা করেছিলেন, কিন্তু লিন ফেংয়ের আগুনের মত দৃষ্টির সামনে সত্যিই আর টিকতে পারলেন না।
নিশ্চিত হলেন সে জাগেনি, শুধু অশান্তিতে ঘুমাচ্ছে। তারপর সেই লম্বা সুন্দর হাতটি তার মুখের রেখা ধরে একটু ওপরে উঠে গেল।
চি শাও বাইয়ের ভুরু হাস্যোজ্জ্বলভাবে উঁচু হয়ে গেল, চোখ বড় বড় করে তাকাল, মুখভঙ্গিতে বোঝাল—দেখো, আমি ঠিকই বলেছিলাম।

এখন অর্থের অভাব নেই বলে ইয়াং তাই আর ইয়ান ইউ থিং-এ ছবি বিক্রি করতে গেলেন না, বরং বাড়িতে বসে ডিস্টিলড মদের কিছু যন্ত্রপাতি নিয়ে গবেষণা শুরু করলেন।
— সিস্টেমের বার্তা: আপনি ও আই লিয়েন পুরোপুরি তিমির দেহে অধিষ্ঠান করেছেন, এখন তিমির চলাফেরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন। তিমির প্যাসিভ দক্ষতা: সোনার।
বিশেষ করে দূর থেকে বাড়ির দরজার সামনে ঝোলানো সেই আয়নাটা দেখে, যেটা আকাশের আলোতে ঝকমক করছিল, আরও বেশি রাগ হল।
বসার ঘর পার হওয়ার সময়, তিনি এই বিষয় নিয়ে এত ভাবছিলেন যে খেয়ালই করলেন না, বসার ঘরের এক পাশে টিভি দেখতে দেখতে উল বুনছিলেন বুড়ি মহিলা আর শেং মুমু।
ঝাং সু সেই ছবিটা দেখে হঠাৎ টের পেলেন, তার দান্তিয়েনের ভেতরে, বিশৃঙ্খল শক্তির ঘূর্ণি হঠাৎ দ্রুত ঘুরতে শুরু করেছে।
খাবার গ্রহণের মাধ্যমে শক্তি পূর্ণতা পেল, অদ্ভুত কোরের বাইরের শক্তি স্ফটিকগুলো পুরোপুরি কণায় পরিণত হয়ে শরীরের সব কোষে মজুত হল।
একদল হাততালি পড়ল, নীল পোশাকের সরকারি ইউনিফর্ম পরে মা জিন বাইরে থেকে ঢুকলেন, আর মা জিনকে দেখে সেখানে বসে থাকা সমস্ত রাজকর্মচারী, যারাই হোন না কেন, একযোগে উঠে তাঁকে সম্মান জানালেন।
একটা পরিষ্কার ধাক্কার শব্দ হঠাৎ শোনা গেল, অগ্নি দৃষ্টি থেকে ছুটে আসা সোনালি আলো ও এই বালুর নদীর প্রতিরোধ কড়া সংঘর্ষে লিপ্ত হল, দুই শক্তি কেউ কাউকে ছাড় দিল না, এই অন্ধকার রাতেও ঝলমলে আলো ছড়িয়ে পড়ল।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, মেই ফাং京পাশ্ববর্তী কয়েকটি প্রদেশ এমনকি গোটা উত্তরাঞ্চলে নাম করেছে, তার প্রভাব আর এক শহর বা অঞ্চলের মধ্যে সীমাবদ্ধ নেই।
হাড়ের মতো仙ঔষধই হোক, রুটির মতো仙ঔষধই হোক, মূলত দুটোই仙ঔষধ, এগুলো সবাইকে আরো এক ধাপ এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ দেয়, তাহলে এর বাহ্যিক রূপ কুকুরের জন্য না মানুষের জন্য—এই চোখের প্রতারণা নিয়ে এত মাথা ঘামানো কেন?
কিন্তু সে কি সত্যিই এই চিঠির কথাগুলো বিশ্বাস করতে পারে? কারণ যতই ভাবুক, তার মাথায় আসছে না, আগে যার সঙ্গে মনোমালিন্য হয়েছিল, সেই নিসিয়া কেন হঠাৎ বন্ধুত্বের হাত বাড়াবে।

তাই সুন দা মনে করল, এখন সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে সুন আরের আঘাত সারিয়ে তোলা। তার ক্ষত সেরে গেলে, তারপর তাকে পথ দেখাতে দিয়ে সেই妖মানুষকে খুঁজতে যাওয়া, এটাই সবচেয়ে নিরাপদ পন্থা, ইয়াং জিয়ানের কথায় ভরসা করে অজানা উদ্দেশ্যে লিঙশানের দিকে ছুটে যাওয়া নয়।
দেখা গেল, সেই জেডের ফলকে খোদাই করা আছে ‘অতুলনীয় সুখ’ শব্দ দুটি, ই তিয়েন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মনে মনে ভাবল, ‘শুধু এই নামেই বোঝা যায়, সামনে যিনি আছেন তিনি নিশ্চয়ই স্বর্ণকলা修道人, তবে তিনি কীভাবে চুপিসারে সব পেরিয়ে এলেন, আর এই মুহূর্তে নিজেকে প্রকাশ করার উদ্দেশ্যই বা কী?’
খুব সহজ, কারণ কেউই নিজের জন্য বিপদ টানতে চায় না। গভীর অরণ্যের মাঝে নিজেদের শিকড় গাড়া চিংচিউ রাজ্যের শক্তি কতটা প্রবল, তা সহজেই বোঝা যায়। ওটা কিনে নিলে তো নিজেই নিজের গলায় ফাঁস দিচ্ছে, নিজের প্রাণ বড় বেশি মনে হচ্ছে না?
শত সমন্বয়কারীর মধ্যে মাত্র আটজন উত্তীর্ণ হলো, নিষ্ঠুর হলেও সহজ, যদি তুমি ঝলমলে প্রতিযোগিতার নিয়ম জানো, তবে আর কোনো সমস্যা নেই।
সে লিন হুইয়ের কাছে অনেক প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, কিন্তু একটাও রাখতে পারেনি।
সম্রাটের প্রথম灵武বিশ্ববিদ্যালয়ের পুরনো ভবন ছিল দরিদ্র এলাকায়, যেখানে আইনশৃঙ্খলা ছিল নৈরাজ্যকর। সেখানে তোং পো থিয়ানরা কিভাবে তু ইয়াংকে সেই জায়গায় সেরে উঠতে দিত?
সে হাসিমুখে শেন থিংকে লক্ষ্য করল, তবে হাসিটা চোখ পর্যন্ত পৌঁছাল না, বরং কিছুটা বিকৃত, আর তার চাহনিতে ছিল প্রবল অবজ্ঞা ও তাচ্ছিল্য।