চতুর্দশ অধ্যায় দু ইউয়ে রাউ সারাটা পথ জুড়ে ভাবছিলেন কীভাবে আরও অর্থ উপার্জন করা যায়।

তিনি উৎসাহভরে বললেন, “ঠিকই হয়েছে, আমিও কিছু জিনিস কিনতে যাচ্ছি, আমরা একসাথে যাই।”
দু ইয়ু রাও কোনো কথা বললেন না, পেছনে ফিরে গুউ সি-র দিকে চাইলেন।
“তুমি ফিরে গিয়ে ছোট মিং আর ছোট হানকে ঠিকঠাক গুছিয়ে নাও, আমি যত দ্রুত সম্ভব ফিরে আসব।”
গুউ সি মাথা ঝুঁকালেন, “রাস্তায় সাবধানে থেকো।”
লিউ দাদু তাঁর গাধার গাড়ি চালু করলেন।
পুরো রাস্তা জুড়ে, ঝৌ বো ই মাঝে মাঝে কথা বলার চেষ্টা করছিলেন দু ইয়ু রাও-র সঙ্গে। শুরুতে তিনি ভদ্রভাবে উত্তর দিচ্ছিলেন, পরে বিরক্ত হয়ে চুপ করে থাকলেন, এমনকি বধির-মানুষের মতো আচরণ করতে লাগলেন।
বসন্তকালে পথের ধারে ফ্রি খাবার বিতরণ হচ্ছে, তাই তারা মোটেই চিন্তিত নয় যে শেন ইউন যোগ দেবে না। উল্টো, ধরুন শেন ইউন না-ই এলেন, দুর্ভিক্ষে সাহায্য করলেন না, তবুও তারা গরিবদের এখানে জড়ো করবে, বিশৃঙ্খলা ও বিদ্রোহের পরিবেশ সৃষ্টি করবে।
ছবিতে দেখা বৃদ্ধের সারা শরীরে আঘাতের চিহ্ন, ঘামভেজা, তবুও মুখে হাসি—এটা খুশির হাসি নয়, বরং চিন্তামুক্ত আনন্দের প্রকাশ।
ডাকাতদের সংখ্যা অজানা, ব্যাংগংছো’র কাছেই তিব্বত, তিব্বতের যেকোনো সময় বিশাল সেনাবাহিনী পাঠাতে পারে, তার ওপর তিন হাজারের বেশি গালোলু যোদ্ধা ভেতরে সহযোগিতা দেবে। তাই ভাবাই যায়, তাং কুয়ান, লি শিয়ান ছেং এবং ঝেং পং প্রমুখ বিপদের মুখোমুখি।
ভাইবোন দুটি এখনো দক্ষিণ পর্বত উচ্চ বিদ্যালয়ে ঢোকেনি, অথচ ইতিমধ্যে এই স্কুলে দুটি ঘটনা নিয়ে ব্যাপক চর্চা চলছে।
যদিও সাধারণত বসন্ত উৎসবের সময় থেকেই টিকিট বিক্রির জোয়ার আসে, প্রথম দিনের আয়ও একেবারে উপেক্ষা করা যায় না, দেখতে হবেই।
ধরা যাক, তার পেছনের কথিত শক্তিশালী গোষ্ঠী সত্যিই আছে, তবুও ভূমি-মৈত্রী সংস্থা সহজেই দায় চাপাতে পারে এই মধ্যবয়সী লোকটির ওপর, এমনকি গোটা জাপানকেও ছাড়তে পারে।
কিন্তু ঝাও ইউয়ান সত্যিই মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছেন; চোখ বন্ধ করলেই লু হংয়ের মুখ মনে পড়ে যায়।
শেন ইউন সব বুঝে গেলেন। চি বো চিন্তিত, তিনি হয়তো ভাবছেন শেন ইউন এই শহরের অদ্ভুত সব কর্মকাণ্ড পছন্দ করবেন না, মনে করবেন জমি কেনার জন্য এ একপ্রকার অসৎ উপায়, তাই হয়তো লি চ্যাংলাও ও ডিং চুকে দোষারোপ করবেন।
আসলে উ ঝেনের বাধা না থাকলে, লি রু ইউ হ্রদের ধারে ছেড়ে চলে যেতে পারতেন। কিন্তু প্রিন্স চিয়াও’র নৌকো থেকে আগে আমকির মতো এক কণ্ঠস্বর ভেসে এসেছিল, তাই লি রু ইউ অপেক্ষা করতে বাধ্য।
সবচেয়ে গোপন সেনাবাহিনী ছাড়া, তিনি কিছুই গোপন করেননি, এমনকি বসন্ত-শরৎ প্রাসাদের কথাও বলেছেন।
যখন আমি প্রায় সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে পড়েছিলাম, হঠাৎ প্রকৃতির রং পাল্টে গেল, কয়েকটি বজ্রপাত আকাশে গর্জে উঠল, একটানা বিদ্যুৎ এসে আমাদের তাড়া করা লোকটির ওপর পড়ল। তবে এই আকস্মিকতা শুধু সামান্য সময়ের জন্য তার গতি কমিয়ে দিল, তবু সে আমাদের পিছু নেওয়া থামাল না।
এখন এমন সুযোগ এসেছে, সে কি ছাড়বে? তাই লি দোংমেইকে সে অনুরোধ করল। লি দোংমেই এমনিতেই সদা উদ্যোগী এক নারী, তাঁর কথা শুনে বাড়ি ফিরে ঝাও মিংগাংয়ের সঙ্গে আলোচনা করলেন।
ওঠানে হাসির রেখা ক্ষীণভাবে জমে উঠল, শিয়া ওয়ান কিছুটা থমকে গেলেন—ভাবতেই পারেননি তিনি এত ভালো আড়াল করেছেন, তবুও ধরা পড়ে গেলেন।
“তাহলে যেহেতু তাই, দিদি, আমরা সবাই তোমার কথাই শুনব! আমি কিন্তু কোনো সুযোগ মিস করতে চাই না!” দু ইউনপেংয়ের মুখে স্বস্তি ফুটে উঠল। সে সবচেয়ে ভয় পাচ্ছিল যে শিয়ে ইউনফেই শুধু ঝৌ চির জন্য থেকে যেতে চাইছেন। এখন এমন কথা শুনে তার মনে শান্তি এল। বড় দিদি তো চিরকাল বড় দিদিই, সবসময় ভাইদের কথা ভাবে।
অবশ্যই, ইয়াং ই সিদ্ধান্তে অটল। সে উইলসনকে চায়, কারণ উইলসনকে জুয়েল এজেন্সি থেকে নিয়ে আসতে চায়।
হাজার গুণ শক্তিশালী এই পৃথিবীতে শুধু জেসনের শক্তিই হাজার গুণ বাড়েনি, লিন্ডম্যানের মতো সাধারণ মানুষেরও শক্তি হাজার গুণ বেড়েছে। যদি তাকে বাস্তব পৃথিবীতে রাখা হয়, তবে সে নিশ্চিতভাবেই সুপারম্যানের চেয়েও শক্তিশালী হতো।
এভাবে, ওড়ন্ত ফুলের পাঁপড়ির ছায়ায় ভর করে, লু চিয়ানশুয়েকে নিয়ে উঁচু মঞ্চ থেকে নিচে ঝাঁপ দেওয়া যাবে।
একই সময়ে, লিয়ান ঝেং শুনলেন, অনুশাসন কমিশনের কর্মকর্তারাও এসেছেন। তাই তিনি ভাবলেন আরও একবার জানাবেন, যেমন ওয়াং আ বাও নিশ্চয় তাদের দপ্তরের উপ-পরিচালকের কাছ থেকে ঘুষ নিয়েছেন।
তবে, কারণ সে সত্যিকারের নুফং শিয়াও নয়, তাই সত্যিকারের বিপদ রয়েছে; কে জানে সে কী ব্যবহার করবে।