দশম অধ্যায়: গুহা খুঁজে পাওয়ার পর আমাকে শহরে নিয়ে এসো
যদিও দুযুয় রাউয়ের গুছ সিতের সঙ্গে বিবাহ হয়েছে ছয় বছর হয়ে গেছে, গ্রামবাসীদের চোখে বরাবরই ঠান্ডা ও নির্লিপ্ত এই দুযুয় রাউ যেন একেবারে অচেনা কেউ, তাই সবাই হাতে কাজ ফেলে কৌতূহলী দৃষ্টিতে দু’জনের দিকে তাকিয়ে রইল।
সোনালী ধানের মাঠের মাঝে, সাদা পোশাক পরা নারীটি গুছ সিতের সুউচ্চ অবয়বে যেন আরও ক্ষীণ ও নরম লাগে, মুহূর্তে অনেকেই মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।
গুছ সিত হাতে থাকা কৃষিযন্ত্র ছুঁড়ে ফেলে দুযুয় রাউয়ের দিকে বড় বড় পা ফেলে এগিয়ে এল, আশেপাশের লোকজনের বিস্ময়ভরা দৃষ্টি টের পেয়ে তার মনে একধরনের বিরক্তি জমল।
গুছ সিত ভ্রু কুঁচকে কঠিন স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখানে কীভাবে এলে?”
নিজের স্বর বুঝে কিছুটা কোমল করে নিল, তবুও সেই ভাষায় জড়তা রয়ে গেল।
“মাঠে তো ময়লা, কোনো দরকার থাকলে ছোটো মিং-কে পাঠিয়ে বলতে পারতে।”
দুযুয় রাউ মাথা নেড়ে বলল,
“ময়লা তো কিছু নয়, তুমি এখনো খাওয়া করোনি, আমি আর দুই ছেলে-মেয়ে তোমার জন্য খাবার নিয়ে এসেছি।”
“নাকি, তুমি চাও না আমি আসি?”
দুযুয় রাউ গুছ সিতের কাছে এগিয়ে মুখ তুলে তার দিকে চাইল, কণ্ঠে একধরনের অভিমান।
“আহ, না, তা নয়।” গুছ সিতের কঠিন মুখে একটু অস্বস্তি ছড়িয়ে গেল।
হঠাৎ, একটু দূরে কিছু পড়ে যাওয়ার শব্দ হল, দুযুয় রাউ চোখের কোণে দেখতে পেল লি ফেইফেই বিব্রত মুখে নম্বরের খাতা কুড়িয়ে নিয়ে পালিয়ে গেল, দুযুয় রাউয়ের চোখে হাসির ছায়া ফুটল।
মুখ ফিরিয়ে গুছ সিতের চঞ্চল দৃষ্টির সঙ্গে দেখা হল, বোঝা গেল, তার সামান্য কাণ্ডটুকুও গুছ সিতের চোখ এড়ায়নি।
দুযুয় রাউ একটু অস্বস্তি নিয়ে দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
গুছ সিত চারপাশে তাকাল, তার হুমকিস্বরূপ দৃষ্টি পেয়ে আশেপাশের সবাই নিচু মাথায় নিজের কাজে ডুবে গেল।
“তোমার জন্য মাংসভরা পাউরুটি আর সবুজ মুগডালের পায়েস এনেছি।”
গুছ সিত যাতে হাত ধুতে পারে, সে জন্য দুযুয় রাউ আলাদা দুটো জলপাত্র এনেছিল, একটিতে ঠান্ডা মুগডালের পায়েস, আরেকটিতে বিশুদ্ধ জল।
হাত ধুয়ে গুছ সিত দুই সন্তানের মাথায় হাত বুলিয়ে দুযুয় রাউয়ের হাতে থাকা পাউরুটি নিল।
দুযুয় রাউয়ের বানানো পাউরুটি কামড় দিলেই রস টপকে পড়ে, ভিতরে ঝাল মরিচের বিচি মুখে মজা বাড়ায়, সারাদিন মাঠে খেটে গুছ সিত অনাহারে ছিল, এক বসাতেই পাঁচটা খেয়ে নিল!
“এখানে মুগডালের পায়েস আছে, খেয়ে গরম কমাও।”
মাঠে কোন ছায়া নেই, দুযুয় রাউ কিছুক্ষণ রোদে দাঁড়িয়ে থাকতেই কপালে ঘাম জমে গেল।
সারাদিন ধরে রোদে খেটে গুছ সিতের কথা তো বলাই বাহুল্য।
এক বাটি ঠান্ডা মুগডালের পায়েস খেয়ে গরম অনেকটাই কমে গেল।
দুযুয় রাউয়ের রান্নার হাত চমৎকার, সাধারণ মুগডালের পায়েসও তার হাতে বিশেষ স্বাদে ভরে ওঠে।
নিজের সঙ্গে আনা পাত্র জল দিয়ে ধুয়ে দুযুয় রাউ গুছ মাকে ও বাবাকে একেক বাটি করে দিল।
আর দিল দুটি পাউরুটি।
বৃদ্ধ দম্পতি এমন সহানুভূতিশীল পুত্রবধূ আগে কখনও দেখেনি, খানিকটা অস্বস্তি নিয়ে কৃত্রিম হাসিতে এগিয়ে নিল।
শেষে, দুযুয় রাউ গুছ সিতের ছায়াসঙ্গী গুছ ফেইউ-কে এক পাউরুটি ও এক বাটি মুগডালের পায়েস দিল।
“এটা কীভাবে নিই, বৌদি?” গুছ ফেইউ লজ্জায় না নিতে চাইল।
“নাও, বাড়ির ভেতর-বাহিরে তুমি তো কত সাহায্য করো, কখনও ধন্যবাদ বলার সুযোগ হয়নি। একদিন বাড়িতে এসো, তোমার জন্য ভালো কিছু রান্না করব।”
দুযুয় রাউয়ের কথায় কোনো ফাঁক রইল না, গুছ ফেইউ আর না করতে পারল না, পাউরুটি নিয়ে খেতে লাগল।
শেষে মুগডালের পায়েস এক ঢোকেই খেয়ে ফেলল, ঠান্ডা স্বাদে তার চোখে সতেজতা ফুটে উঠল।
পাশে দাঁড়িয়ে কিউ মেই এই দৃশ্য দেখে প্রায় রাগে মাটি খুঁড়ে ফেলার জোগাড়।
“দেখছি, ভাইয়ের বউ সত্যিই ছোটো ভাইয়ের সঙ্গে সংসার করতে চায়।” গুছ পরিবারের বড় ভাই গুছ হুই সন্তুষ্টির হাসি দিয়ে বলল।
“তুমি হাসছো? এই সময়েও কীভাবে হাসতে পারো! গুছ সিতের খুদে সহচরও পাউরুটি খাচ্ছে, মুগডালের পায়েস খাচ্ছে। অথচ তুমি আর আমি, বড় ভাই-ভাবি হয়েও একফোঁটা পাইনি! এটা কী আমাদের অবজ্ঞা নয়?”
স্ত্রীর তির্যক কথায় গুছ হুই ভ্রু কুঁচকে বলল,
“তুমি ওদের ছেলেমেয়েদের সঙ্গে কী করেছো, সেটা কি জানো না?”
গুছ হুই সাধারণত সব কিছু এড়িয়ে চলে, তাই বলে সে বোকা নয়।
কিউ মেই রাগে কাঁপতে কাঁপতে বলল,
“মহিলাদের ব্যাপারে তুমি বোঝো না!”
রাগে ঘুরে দাঁড়িয়ে আর গুছ হুইয়ের দিকে তাকাল না।
তার মনে হয় দুযুয় রাউ সবই অভিনয় করছে, সুযোগ পেলেই দুযুয় রাউয়ের মুখোশ খুলে দেবে, তখন দেখবে তার অভিনয় কতদূর চলে!
কিউ মেই মনে মনে হিসেব কষতে লাগল!
দুযুয় রাউ এসব কিছুই জানে না, খাওয়াদাওয়া শেষ করে গুছ সিতকে বিদায় জানিয়ে দুই ছেলেমেয়েকে নিয়ে বাড়ি ফিরল।
শিশুরা بطির স্বভাবেই চঞ্চল, যমজ দুই ভাইবোন পথে সমবয়সী সঙ্গী পেয়ে খেলতে চলে গেল।
দুযুয় রাউ বাধা দিল না, শুধু সাবধানে থাকতে বলল।
গ্রামের পথঘাট জটিল নয়, দুযুয় রাউ ফেরার রাস্তা মনে রেখেছে।
সামনে একটা সেতু পেরিয়ে একটু ঘুরলেই বাড়ি।
ঠিক তখনই, দুযুয় রাউ ভাবছিলেন রাতে কী রান্না করবে।
ঘোরা মোড়েই, হঠাৎ কারো টানে সরিয়ে নিল।
“আ…!” পুরুষটি দ্রুত তার মুখ চেপে ধরল, চিৎকার গলার মধ্যে আটকা পড়ল।
ভাগ্যিস, সে শুধু মুখ চেপেছিল, অন্য কোনো বাড়াবাড়ি করেনি।
“শুঁ… ভয় পেয়ো না, আমি।”
দুযুয় রাউ এখনও আতঙ্কিত, সামনে এক সাধারণ চেহারার, চশমা পরা মুখ।
চোখ কিঞ্চিত বিস্ময়ে বড় হয়ে উঠল।
এই পুরুষটি—
এই তো সেই, যার সঙ্গে মূল চরিত্র অবৈধ সম্পর্ক গড়ে তুলেছিল!
সে মূল চরিত্রের শহরে ফেরার জেদ কাজে লাগিয়েছিল।
শর্ত দিয়েছিল, যদি মূল চরিত্র তার হয়ে একটা কাজ করে দেয়, তাহলে সে তাকে শহরে ফেরাতে সাহায্য করবে।
সেই কাজ— মূল চরিত্রকে নিয়ে গিয়েছিল চিংইউয়ান গ্রামের গোপন ভূগর্ভস্থ গুহার সন্ধানে।
সরল মূল চরিত্রটি বাড়ি ফেরার আশায় কিছু না ভেবে এক কথায় রাজি হয়ে গিয়েছিল।
অবশেষে, মাসখানেক খোঁজার পর, গুহার ঠিকানা জানতে পেরেছিল।
তাই দু’জনের দেখা করার কথা হয়েছিল আগের দিন।
আর সেই কারণেই, মূল চরিত্র যখন তাকে পালাতে সাহায্য করার জন্য আতঙ্কে দেওয়ালে মাথা ঠুকেছিল, তখনই চেতনা হারিয়ে বর্তমান চরিত্রে এসে পড়েছিল।
এটা করেছিল, যাতে লোকটা ধরা না পড়ে, তাকেও বিপদে না ফেলতে হয়।
কিন্তু ভাবেনি, লোকটি হাল ছাড়বে না, আবারও দুযুয় রাউয়ের কাছে এসেছে।
দুযুয় রাউ মনে করল বইয়ের কাহিনি— লোকটি যখন দুযুয় রাউকে শহরে পাঠানোর জন্য হাসপাতালে পাঠিয়েছিল, তখন তাক করেছিল একইভাবে গ্রামে আসা লি ফেইফেই-এর ওপর।
লি ফেইফেই নানা চিহ্ন দেখে দ্রুত বুঝে ফেলে সে গুপ্তচর, ফাঁদে ফেলে গ্রামবাসীদের সহায়তায় তাকে ধরে ফেলে।
এতে নারী চরিত্রটি অনেক পুরস্কার পায়, আর এখান থেকেই ধাপে ধাপে তার জীবনের উৎকর্ষ শুরু হয়।
দুযুয় রাউ নায়িকার ভাগ্য ছিনিয়ে নিতে চায় না, কিন্তু এই ব্যাপারটি তার নিজের প্রাণ সংশয়ের কারণ।
যদি সে গুপ্তচরটিকে ধরিয়ে না দেয়, তাহলে সহকারী বলে তাকেও দেশদ্রোহিতার অভিযোগে জেলে যেতে হবে।
তখন সাক্ষী-প্রমাণ সব থাকবে, সে যতই ব্যাখ্যা দিক, কেউ বিশ্বাস করবে না।
তাই দুযুয় রাউয়ের সামনে একটাই পথ— তাকে ধরিয়ে দেওয়া, নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করা, বোঝানো তার আগের সব কাজ গুপ্তচর ধরার জন্যই ছিল।
তবে দুযুয় রাউয়ের কাছে এখনও তার গুপ্তচর হওয়ার চূড়ান্ত প্রমাণ নেই।
এখন, কৌশলে তার সঙ্গে গুহায় গিয়ে, হাতে গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ জোগাড় করতে হবে।
“তুমি কথা দিয়েছিলে, গুহা খুঁজে পেলেই আমাকে শহরে নিয়ে যাবে।”
“অবশ্যই,” পুরুষটি কোমল হাসি হাসল, না দেখলে তার চোখের ছলনা বোঝা যায় না।
···