অধ্যায় ৩৪: কথা বলার সময়

“বাচ্চাটার দ্বিতীয় কাকিমা, তুমি বাড়িতে আছো তো?” বাইরের দরজা থেকে কিউ মেইয়ের কণ্ঠ ভেসে এলো।

দু ইউরাও শুনেও না শোনার ভান করল, দুই ছোট্ট ছেলেমেয়েকে পড়া দেখাতে লাগল।

আজ শুধু কিছু সহজ পিনইন শেখানো হয়েছে, দুই ছোট্টটি খুব মনোযোগী, তাদের লেখায় নিজস্ব বৈশিষ্ট্য। শাও মিং-এর লেখা টলমল করে, শাও হান-এরটা যেন আঁকা হয়েছে।

আবারও দুই ছোট্টকে বুঝিয়ে দিল কীভাবে পিনইন লিখতে হয়, তারপর দু ইউরাও দরজা খুলতে গেল।

কিউ মেই চারপাশে তাকিয়ে আছে, যেন কেউ দেখে ফেলে ভয় পাচ্ছে।

তবে তার পরিকল্পনা এমনই ছিল, কিন্তু লিন ইইনইনের সঙ্গে একটু ঘুরে, কিছু মিষ্টি খাওয়া মাত্রই সং থিংজুন এসে হাজির হল, যেন কোথাও লোকেশন বসানো আছে।

সবে ওয়েইবো খুলেছে, দেখে ফলোয়ারের সংখ্যা ষাট লক্ষ ছাড়িয়েছে। সে তো ভেবেছিল চোখের ভুল হচ্ছে।

ভেলা এক ঝলকেই অস্ত্রভরা গাড়ির ওপর থেকে ওয়েই ইয়ানের সঙ্গে মেলে এমন বড় ছুরি খুঁজে পেল, এমনকি দুটি মরচে ধরা আগ্নেয়াস্ত্রও পেল, চটপট দুটো আলাদা করে রাখল।

এবার থেকে সব ওর জন্য তোলা, সই দেওয়ার মতো হাতের শক্তি নষ্ট করা কিছু নয়, সব পেছনে থাক।

“এভাবে?” পোশাকশিল্পী একটু সন্দেহ নিয়ে মাথা নাড়ল, গম্ভীর হয়ে নিজের পরা পোশাক দেখল, অনেকক্ষণ দেখেও কিছু সমস্যা খুঁজে পেল না, তারপর হলঘরে ঢোকে এশিয়ার নৃত্যরাজা।

আসলে, আগেরবার সে ওকে সাহায্য করেছিল বলে ওপরের মহলও তার কথা মনে রেখেছে, তাই বহুদিন আগে যখন সে হান ইয়ানকে সাহায্য করতে চেয়েছিল, তখনই অনুমোদনের কথা ভাবা হয়েছিল।

এরপর হঠাৎ সে বুঝতে পারল, তার আর শি জের সম্পর্কও সামনের দুইজনের মতো প্রেমিক-প্রেমিকা।

এই হীনতার মুকুট, সুচারুভাবে চুই ইয়ংচিকে চেপে ধরল, ই মিংফেং ছিল বাই ইয়ানচির অনুচর, বাই ইয়ানচি এবার কী করবে?

গং ইয়ুচেন ঠোঁটে মৃদু হাসি, আঙুলের ডগা দিয়ে তার চোখের জল মুছে দিল, একটি হাত পেছন থেকে জড়িয়ে ধরে, তার বাহুতে আলতো করে সান্ত্বনার চিহ্ন রাখল।

এই বৃষ্টি যেন আরও পক্ষপাতী হয়ে পড়ছে, যেন ইচ্ছে করে সব বোহু জেলা ভিজিয়ে দিচ্ছে, আর রুয়াং ও রুয়িন জেলার একবিন্দুও পড়ছে না।

এর ফলাফল, সে যখন রাজি হলো, তখন থেকেই মন অশান্ত, মনে হচ্ছে কিছু খারাপ ঘটবে।

তার সামনে একেবারে নতুন বাহিনী, মাত্র বাইশ হাজার দুইশো জন, গতরাতে এক লড়াইয়ে লং পরিবারের সেনা চারশোর কম হারালেও ইউনঝৌ শহরের প্রতিরক্ষা বাহিনী হারিয়েছে প্রায় তিন হাজার।

ডো অভ্যস্তভাবে চশমার ফ্রেম ঠেলে দেয়, বিশ্লেষক ও ষড়যন্ত্রকারীর মতো গম্ভীর ভাব।

“আমি জানি না কীভাবে তোমায় বোঝাব, আমার মনে হয় পরিবারও অনেক গুরুত্বপূর্ণ, কিছু মানুষ হারালে শুধু আফসোস, আবার কিছু মানুষকে কখনো হারানো যায় না।” এতটাই বলল, হো সিলিন আদৌ বুঝতে পারবে কিনা, সেটা ওর ওপর।

এই ব্যক্তি দক্ষ। লোকটি মনে মনে ভাবল, চোখ ঘুরিয়ে পাশের ইউ শিকে দেখল, খুব চেনা মনে হচ্ছে, কোথায় যেন দেখেছে।

“আমি তাকে স্পষ্ট বলব! কিন্তু আজ আমি সিতু চিয়ানলিংকে নিয়ে যাবই!” দি ইয়ানইর কণ্ঠ ছিল শীতল, কিন্তু দৃঢ়তায় পূর্ণ।

“দু’জন ছাত্রের মৃতদেহ... এখন পুলিশের দপ্তরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।” এই কথা বলার সময়, হেডমাস্টার প্রথমে তার সামনে বসা গোয়েন্দা প্রধানের দিকে তাকালেন, মনে হল শব্দ বাছাই করছেন, তারপর আমাদের দিকে মাথা নেড়ে দিলেন।

আর ঠিক যখন সে বারবার হতাশ হচ্ছিল, তখনই আবার সেই আত্মায় গেঁথে থাকা কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।

“খুব দুঃখিত, নিজেকে বেশি ভেবেছিলাম, ভাবিনি আমার মান এতটা খারাপ।” লান ওয়ানতিং কিছুটা অনুতপ্ত স্বরে বাই শুয়ানঝিকে বলল।

বড়দেহী লোকটি শুনেই রাগে ফেটে পড়ল, হাত তুলেই আমাদের মারতে আসছে, অন্যরা নড়েনি, আমি বুঝলাম, আমাদের পরীক্ষা করার ইচ্ছা তার, মানে সে নিজের মনেও দ্বিধায়।

রোদের আলো গাছের পাতার ফাঁক গলে গিয়ে তার গায়ে পড়ে মৃদু, গোলাকার, দুলতে থাকা ছায়া ফেলেছে।

“ঠিক আছে, যেমন খুশি।” লিন দং একবার চোখ বুলিয়ে নিল অপূর্ব সুন্দর পা'র দিকে, একটু আফসোস নিয়ে গাড়ি থেকে নেমে গেল।

বছরের পর বছর তরবারি-ছুরি হাতে কাটানো জিনইওয়েইরাও এখন পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ পাচ্ছে। প্রতিদিন তারা খুব ভোরেই বেই ঝেন ফু সি ছেড়ে যায়, শ্যু ফেইও তাই।