সপ্তাহ সাতান্ন: বোইই দাদা, আমি এসেছি তোমার সঙ্গে মিলেই জিনিসপত্র সরাতে।
ফেং লেই হেসে গু ফেই ইউ-কে ঠাট্টা করে বলল, "সিফু তো একজন শিক্ষিত যুবতীকে বিয়ে করেছে, ভাবিকে বলো না তোমার জন্যও এমন একজন মেয়ে দেখুক।"
গু ফেই ইউ হাসতে হাসতে বলল, "ফেং দাদা, এসব বাজে কথা বোলো না, বরং নিজের ব্যাপারে ভাবো। তোমার তো সিফুর চেয়েও বয়স বেশি।"
তবু কথা বলতে বলতে গু ফেই ইউ অজান্তেই চিন্তায় ডুবে গেল, মন চলে গেল সেই প্রাণবন্ত রঙিন ছায়ার দিকে।
সে গ্রামের অন্য মেয়েদের মতো সরল-পোড় খোলামেলা নয়, শহরের পড়া-লেখা জানা নম্র-ভদ্রদের মতোও নয়। সে ছিল তার হৃদয়ের আকাঙ্ক্ষা।
অবশেষে চার্লস দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বলল, এ মালিকের সাথে তার দূরত্ব আরও বেড়ে গেল।
সে মনে মনে ভাবল, এ তো কোনো ভুল করে ডাকেনি, ইচ্ছা করেই বলছে। সে লক্ষ্য করল, যখনই সে সিরিয়াস কিছু বলতে চায়, তখন “শিয়াচি” বলে ডাকে। তাই সে বুঝতে পারে, ডাকটা কেমন, সেটা দিয়ে সিরিয়াস না খেলার ছলে বলছে, তা বোঝা যায়।
দেশের সেমিকন্ডাক্টর শিল্প ইউরোপ-আমেরিকার চেয়ে পিছিয়ে থাকা সত্য, তাই নিজেকে গুটিয়ে রেখে কাজ করলে চলবে না। আধুনিক যন্ত্রাংশ খুলে জোড়া দিয়ে প্রযুক্তি বোঝা, পদ্ধতি ও যন্ত্রাংশের গঠন নিয়ে খোঁজখবর করা, নিজের দেশীয় মান উন্নয়নে খুবই কাজে দেয়।
“আজ থেকে, তোমরা আমার বাড়ির রক্ষাকর্তা, বাড়ি-আঙ্গিনা পাহারা দেওয়াই তোমাদের দায়িত্ব!” গম্ভীর মুখে বলল চিয়াংশেন।
“অভিশপ্ত চিয়াংশেন! সব দোষ তার, না হলে আমাদের এই দানবের মুখোমুখি হতে হতো না। সবই তার জন্য,” ডুকিউয়ান লড়াই করতে করতে গাল দেয়।
হঠাৎই, সবুজাভ মোমবাতির আলো নিস্তেজ হয়ে এল, ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলুদ রঙে ফিরে এল। জো দুই হাঁপাতে হাঁপাতে পাথরের কফিনের কাছে গেল, এক ঝলক ভেতরে তাকাল।
এইচ এয়ারলাইন্সের মতো নতুন সংস্থা, যাদের ওপর বিমান শিল্পের বড় বড় সংস্থাগুলোর নিয়ন্ত্রণ নেই, তারা বিরল। তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা করাও কঠিন, অবহেলা এড়ানো যায় না।
“সালাম, তুন্থিয়েন মহারাজ।” জিনমু ওলফ কিং আগেই সাম্রাজ্যের অধীনস্থ, তাই চেন ফানের সামনে কেবল সম্মান জানাল।
উন্মাদ যোদ্ধা হাসিমুখে মাথা নাড়ল, এবার তাকাল ইয়েহ হেং-এর দিকে। কারণ, এই অস্ত্রের মুখ্য কারিগর ইয়েহ হেং। যদি সাধারণ মানের হতো, কাউকে দিলেও চলত, এখন সেরা অস্ত্র তৈরি হয়েছে, তাই বিষয়টি ভিন্ন।
সোনার বস হলে হয়তো তারা লড়াই করতে পারত, কিন্তু ভূমি স্তরের ও সোনার স্তরের মধ্যে বিরাট ফারাক। ভূমি স্তরে পৌঁছানো মানে নতুন মাত্রায় প্রবেশ, শক্তি লাফিয়ে বাড়ে। গাও হান জানে, জিয়ান উহেনের অস্ত্র ভূমি স্তরের, তবে তাই বলে সে ভূমি স্তরের বসকে মেরে ফেলতে পারবে, এমন নয়।
তবু তাকেও কিছু妖精 তাড়া করেছে, কিছু মানুষ আবার রক্ষা করেছে। সে বুঝতে পারে, অযথা ভাগাভাগি করলে চরম ধারণা জন্ম নেয়, একবার সেই চরমে পড়লে, পৃথিবীও বদলে যায়।
ফাং ফাং, যদিও সাতাশ বছর বয়স, তবুও সে তরুণ, পরিস্থিতির জটিলতা বোঝে না।
মুরং বিং মুদ্রা কাটতেই, জাও লির চারপাশে হঠাৎই ঠান্ডা বাতাস জমে ওঠে, যেন তাকে ঘিরে ফেলবে।
সে এক ঝলক তাকাল, যেন অন্য এক জগৎ, মনে হল বুকটা সংকুচিত হয়ে আসছে।
এই জন্মে তার চেহারা আগের মতোই, কিন্তু ব্যক্তিত্বের সেই নির্লিপ্ত ছায়া আর নেই।
চেন আফু ভাবল, বুড়ো ভিক্ষুর চোখের চাউনি মাঝে মাঝে ঝলসে উঠে, সবুজ বাসার কথা বলে ভয় দেখানো তার পক্ষে অস্বাভাবিক কিছু নয়।
সে ভেবেছিল, সে হয়তো শিয়াচি-র কোলে ঝাঁপিয়ে পড়বে, জানত না, শিয়াচি সবসময় সাবধান, তাকে সুযোগ দেবে না।
নতুনদের গ্রাম্য দস্যুদের একসাথে শূন্য স্তরে নামিয়ে আনা, সবাই খুশি, বোঝায়— নিজেকে রক্ষা করতে হলে চূড়ান্ত শক্তি চাই।
“ফুরে, চলার সময় হয়েছে… আমি তো চেয়েছিলাম জোশু-র নতুন সিনেমার প্রথম প্রদর্শনীতে যাই।” জিয়ালোড়ি নিজের দেহরক্ষীর চিন্তা ভেঙে দিল, এসময় সেফান জ্যেষ্ঠ এক বিশাল রাতের পেঁচায় রূপ নিয়েছে, নোলানের উদ্দেশ্যে যাত্রা করতে প্রস্তুত।
“হা হা হা হা,” সেই অন্ধকারে, রহস্যময় শক্তিশালী অস্তিত্ব বিকট হাসি দিল, সারা জায়গা কাঁপিয়ে সোনালী রহস্যময় রেখা তরঙ্গিত হল।
মেং হাও একটুও সময় নষ্ট না করে হাত তুলল, হাতে এক তামার আয়না এনে লিন শির হাতে দিল।
অগণিত যোদ্ধা বহু উচ্চতায় নির্ভার হেঁটে যায়, নিচে হাজারো জন্মগত যোদ্ধার দৃষ্টি তাদের দিকে, মুহূর্তেই সকলের আকর্ষণের কেন্দ্র।
ঝু থং পদব্রজে সবার আগে ছুটে, হাতে লম্বা ছুরি ঘুরিয়ে প্রতিরোধক হরিণের শিং, কাঁটার বেড়া সরিয়ে, দৌড়ে সুই সেনার ঘাঁটির ভিতর প্রবেশ করে।
শব্দ এক মুহূর্তে স্তব্ধ, জিয়ালোড়ি ও শিরি তাকাল আর-এর দিকে, শেষ আলাদা নামটা আর-ই বলল।
জোশু-কে সত্যিই বলা যায় শৃঙ্খলার দেবতা লয়েড-এর প্রথম প্রচারক, এমনকি সদ্য যোগ দেওয়া ফ্রস্ট এলফও ‘ইন্টারনেট’ ব্যবহারের জন্য লয়েডের ধর্মে যোগ দিয়েছে।
সাধারণত, সে গুরুত্ব দিত না, কিন্তু মাথার ওপরে ক্ষতির সংখ্যা ভাসতে দেখে গম্ভীর হয়ে উঠল— জানল ঝিমুন ইতিমধ্যে ‘বন্য দেবতার সংযুক্তি’ চালু করেছে।
উঁচু থেকে আক্রমণে অতিরিক্ত সুবিধা, তাই জুনের বরফ ও সঙ্গীরা বিশ মিটার দূর থেকেও আক্রমণ করতে পারে, আর চেন কিণহ সুর বাজিয়ে ইয়েহ লো-দের সুস্থ করতে পারে।
এটি প্রকৃতপক্ষে প্রতিভার সাথে জড়িত, যেমন তুং, লিয়ান, শান ফেং, তারা সমবয়সীদের চেয়ে অনেক বেশি জানে, অনেক ভালো খেলে।
নিঃশব্দে, দ্যুতি নেমে এল, বিদ্যুতের ঝড়ে প্রায় বজ্রনিরোধক গলে গেল, এই ক্ষমতা মানুষের কল্পনা ছাড়িয়ে।
যেন তুমি সবসময় আইমা স্কুটার চালাও, হঠাৎ লুকিয়া চালাতে দিলে অস্বস্তি লাগবে... অভিনয় জানো না, তবুও জোর করে করছো, ভুল?
“এই নম্বরটা বেশ অদ্ভুত, দেখে নিই।” হিলি সঙ্গে সঙ্গে চার বন্দুকধারীকে ডাকল।
এটা সেই ভয়াবহ আত্মার শক্তিতে পূর্ণ, তার শরীর যতই শক্তিশালী হোক, আত্মা ধারণ করতে না পারলে কোনো মানেই নেই।
শ্রমিক কাঁধ থেকে যন্ত্রের বাক্স নামিয়ে হাতে নিল, মুখে বিরক্তিকর কথা ভেসে এল।
চেহারায় যতই মিষ্টি দেখাক, সূর্যজলে আঙুল না ডোবালেও, বাস্তবে হান শুয়ে খুবই দক্ষ ও নিপুণ।
ডুয়ান মো মাথা নাড়ল, গুলির শব্দ অনেক কমে এসেছে বুঝতে পেরে, সত্যিই উপরে ওঠা উচিত। তাই চুন শিয়াকে টেনে সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল, লম্বা কোটের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তাকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল।
এন-বন্দর দ্বীপের একমাত্র নদীর মোহনা, অনেক নৌকা ঘাটে, তবে নদীর মুখ পশ্চিমমুখী, আর ডুয়ান মোদের গন্তব্য ঠিক উল্টো দিকে।
শুয়ের অবচেতনে শক্ত করে ধরল সেই জেডের পদক, যা আর ফেরত নেওয়ার কথা ভাবেনি, এমনকি কিছুক্ষণ আগেই বলেছিল, ওটা “তার”।