একশো পঞ্চাশ অধ্যায়:闪
"আমি বুঝতে পেরেছি, তুমি আগে নিজের নিরাপত্তার বিষয়টি দেখো এবং অন্যদের সাথে যোগাযোগ করো। আমি নিরাপদে ফিরে আসব, আমার জন্য রাতের খাবার তৈরি করে রেখো।"
উপ-নেতার বার্তা শুনে নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা শান্তস্বরে কথাটি বললেন এবং নিজের মনের ভেতরকার ভয়কে জোর করে চেপে রাখলেন।
এই ধরনের সংকটের মুহূর্তে যতটা সম্ভব শান্ত থাকা প্রয়োজন।
ফোনের ওপার থেকে উপ-নেতা নেতার গম্ভীর কণ্ঠস্বর শুনতে পেয়ে চুপচাপ ফোন কেটে দিলেন। যদিও তারা ওই দানবের প্রতিপক্ষ নন, কিন্তু ফোনের ওপারে তাদের স্বয়ং নেতা রয়েছেন!
নেতার ওপর ভরসা রাখতে হবে!
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা মুখ দিয়ে একটা শব্দ করে খেলোয়াড়দের দিকে তাকালেন।
"পরিকল্পনা কি তবে ব্যর্থ হলো..."
তিনি এক মুহূর্তের জন্য চিন্তা করলেন। এই মুহূর্তে কেবল তিনিই নিজেকে বাঁচাতে পারেন এবং কেবল তিনিই এই ঘেরাও ভেদ করে বেরিয়ে যেতে পারেন!
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা নিঃশব্দে তার গায়ের ভারী জ্যাকেটটি খুলে ফেললেন।
তার জ্যাকেটের নিচে একটি স্পোর্টস স্যুট পরা ছিল। পোশাকটি খোলার সাথে সাথেই একজন দীর্ঘদূরত্বের দৌড়বিদের সুঠাম ও শক্তিশালী শরীর প্রকাশ পেল।
নিখিল-সূর্য সমিতির প্রথম সারির খেলোয়াড়, যার কোডনেম闪, বা বিদ্যুত চমক; বাতি ও ঝিনুকের সংযোগে গঠিত যার পেশা হলো আগ্নেয়গিরির বার্তা বাহক—একটি এমন পেশা যা চরম আবহাওয়ার মধ্যে চিঠি পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্বে নিয়োজিত। এই পেশার মূল শর্ত হলো পর্যাপ্ত গতি এবং শক্তিশালী অন্তর্দৃষ্টি!
তার সহজাত প্রতিভা হলো [অতি-সংবেদনশীলতা], যার মাধ্যমে তার নিজস্ব অনুভূতির ক্ষমতা বহুগুণ বৃদ্ধি পায় এবং সংবেদনশীলতা-সম্পর্কিত দক্ষতা অর্জনের গতিও দারুণভাবে বেড়ে যায়।
পাশাপাশি, তিনি যে সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল আয়ত্ত করেছেন তা হলো [প্রদীপের ডানার রূপ]। এছাড়া তার কাছে রয়েছে একটি দুর্লভ রুনিক পোশাক, যা তার গতিকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিতে পারে এবং তার শরীরকে একটি জীবন্ত বিদ্যুৎকেন্দ্রে পরিণত করে একঝাঁক বিজলির ঝলকানি আক্রমণ ছুড়ে দিতে পারে।
"ছোট্ট একটু ঝুঁকি মাত্র।"
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা দূরে অবস্থিত প্রেতাত্মার ঘোড়ার গাড়ির দিকে তাকালেন।
নিঃসন্দেহে তিনি এখন একজন শিকার, কিন্তু নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা খুব ভালো করেই জানেন যে এই মুহূর্তে তিনি হলেন সবচেয়ে দ্রুত ছুটতে পারা শিকার!
刚刚-এর ছদ্মবেশ ধারণের সময় তিনি দুটি বিষয় নিশ্চিত করেছিলেন।
প্রথমত, এখানে এমন কেউ নেই যার গতি তাঁর চেয়ে বেশি। এই জায়গায় তিনি হলেন গতির দিক থেকে সর্বেসর্বা!
দ্বিতীয়ত, তাঁর অতি-সংবেদনশীলতা তাঁকে বলছিল যে প্রেতাত্মার ঘোড়ার গাড়িটি তাকে সাহায্য করবে!
চেন ছি নিজের ধনুকের ছিল্লা সর্বোচ্চ টানটান করে একটি তীর ছুড়ে দিলেন।
ঝাঁপ!
তীরটি শূন্যতা ভেদ করে নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার দিকে ছুটে গেল।
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার ত্বকে কিছু বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ দেখা দিল:
"সে এসে গেছে!"
তিনি পেছন ফিরে না তাকিয়ে সামান্য মাথা নিচু করে প্রদীপের আলোর তীরটি এড়িয়ে গেলেন।
এর ঠিক পরেই, তিনি বাতাসে তিনশো ষাট ডিগ্রি ঘুরে শরীরের একটি বিদ্যুৎঝলকের মতো গতিতে সুটকেসটি হাতে নিয়ে সকলের উদ্দেশে চিৎকার করে উঠলেন:
"আসো! সবাই এসো! সবকটা একসঙ্গে আমার ওপর হামলা করো!"
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার ঠোঁটের কোণে একটি মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল। গেমের মধ্যে তার গেমের চরিত্রটি একসময় কালো ঝরনার মতো ছুটে চলা বিশাল জনস্রোতের সাথে পাল্লা দিয়ে দৌড়েছিল, জীবন্ত আগ্নেয়গিরির লাভা থেকে রত্ন তুলে এনেছিল!
এমনকি একা হলেও, এই মিশন সফল করার বিষয়ে তার পূর্ণ আত্মবিশ্বাস রয়েছে!
আজ তিনি এই খেলোয়াড়দের সামনেই নিজের মিশন সফল করে দেখাবেন!
……
"ওহো, বেশ তোমায় তো মনে ধরেছে..."
চেন ছি শত্রুর দিকে তাকিয়ে তার পরিচয় নিশ্চিত করলেন।
যেমনটা আশা করা হয়েছিল, এই ব্যক্তিটি হলেন নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা,闪 (বিদ্যুৎ)।
তিনি ফোরামে এই লোকটিকে নিয়ে অনেক চর্চা হতে দেখেছেন।
গেমের উন্মুক্ত পরীক্ষা শুরুর আগে, তিনি একটি অসম্ভব কাণ্ড ঘটিয়েছিলেন—দশজন বন্দুকধারীর অবিরাম বৃষ্টির মতো গুলির মুখেও তিনি একদম শান্তভাবে পুরো একশ মিটার হেঁটে পার হয়ে গিয়েছিলেন।
কিছু চতুর কৌশলের সাহায্যে তিনি ঘন গুলির হামলা নিখুঁতভাবে এড়িয়ে গিয়েছিলেন এবং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত গুলির জালের দিকে একবারের জন্যও ফিরে তাকাননি।
যদিও এই লোকটির লেভেল মাত্র চৌদ্দ, তবুও তাকে সামান্যও অবমূল্যায়ন করা যাবে না।
চেন ছি তার ধনুকটি গুটিয়ে নিলেন।
刚才 ছুড়ে দেওয়া তীরটি থেকেই বোঝা গেছে যে শত্রুর ভবিষ্যৎ অনুমানের ক্ষমতার কারণে, প্রদীপের আলোর তীরটি বুলেটের মতো দ্রুত হওয়া সত্ত্বেও নিখিল-সূর্য সমিতির নেতাকে ঘায়েল করা কঠিন।
চেন ছি ঠোঁট কামড়ে পরবর্তী পদক্ষেপের কথা ভাবতে লাগলেন, কীভাবে এই ব্যক্তির হাতের ধ্রুবতারা বা পোলারিস আইটেমটি ছিনিয়ে নেওয়া যায় তা নিয়ে চিন্তা করতে লাগলেন।
সবচেয়ে সহজ উপায় হলো কয়েদি শিকারির শিকল ব্যবহার করে তাকে বেঁধে ফেলা।
অথবা প্রদীপের আলোর ধনুকের উজ্জ্বল চিহ্নিতকরণ দক্ষতা ব্যবহার করে শত্রুকে চিহ্নিত করার উপায় খোঁজা।
একবার চিহ্নিতকরণ সফল হলে, চেন ছি প্রদীপের আলোর তীরবৃষ্টি ব্যবহার করতে পারবেন; এই লেভেলে এই সম্মিলিত তীরের আঘাত খালি গায়ে সহ্য করার মতো ক্ষমতা কারো নেই।
আর এখন যেহেতু তাদের লোকবল বেশি, তাই তার কেবল একটি সঠিক মুহূর্তের প্রয়োজন! এক আঘাতেই জয় ছিনিয়ে নেওয়ার মোক্ষম মুহূর্ত!
কুয়াশার তলোয়ারধারী পতনের শিকার বস্তুগুলো সংগ্রহ করার পর, চেন ছি জিমনেসিয়ামের ছাদ থেকে নিচের মাটিতে লাফিয়ে পড়লেন।
এই মুহূর্তে, রাতের অন্ধকার ও প্রেতাত্মার ঘোড়ার গাড়ির রহস্যময় কুয়াশার নিচে, নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা যেন প্রচণ্ড ঝড়ের মধ্যে এগিয়ে চলা এক ঝোড়ো পাখির মতো ক্রমাগত মানুষের ভিড়ের ভেতর দিয়ে বিদ্যুৎগতিতে পার হয়ে যাচ্ছিলেন!
বর্তমানে অধিকাংশ উচ্চ-লেভেলের খেলোয়াড়ই প্রেতাত্মার ঘোড়ার গাড়ির সাথে লড়াইতে ব্যস্ত।
তাছাড়া তারা কোনোভাবেই বুঝতে পারছিল না যে নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা একা একা কীভাবে এমন মরণপণ আক্রমণ করার সাহস পেল!
চেন ছি সামনের দিকে তাকালেন, প্রেতাত্মার ঘোড়ার গাড়ির ঠিক পেছনে নীলচে রহস্যময় কুয়াশা পুরো রাস্তাটাকে ঢেকে ফেলেছে!
সেই কুয়াশা যেন মেঘের তৈরি এক বিশাল দানব, যা রাস্তার এই অর্ধেক অংশকে গ্রাস করে নিয়েছে।
চেন ছি একটি লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি জানেন না তার কুয়াশার পথচারীর পোশাকের ক্ষমতা প্রেতাত্মার ঘোড়ার গাড়ির তৈরি কুয়াশার মধ্যে কাজ করবে কি না।
খেলোয়াড়েরা ক্ষুব্ধস্বরে বলে উঠল:
"ওকে আটকে রাখো! তোমাদের কি আগে থেকে বোঝার কোনো ক্ষমতা নেই?"
"সামনে দানব রয়েছে! কীভাবে আটকে রাখব!"
"তোমরা কি সব কাজের কাজী নোংরা আবর্জনা? এত মানুষ মিলে একটা মানুষকে আটকাতে পারছ না!"
খেলোয়াড়েরা নিখিল-সূর্য সমিতির নেতাকে আবিষ্কার করার সাথে সাথেই অবিলম্বে পদক্ষেপ গ্রহণ করল।
কিন্তু, তারা কেবল শত্রুর অগ্রগতির দিকটাই সামান্য পরিবর্তন করতে পেরেছিল। নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার [অতি-সংবেদনশীলতা] এবং গতি-সম্পর্কিত কৌশলগুলো পুরোপুরি উন্মুক্ত থাকার কারণে তারা তাকে মোটেই পাকড়াও করতে পারছিল না।
তাছাড়া, কে জানে কেন, সেই প্রেতাত্মার ঘোড়ার গাড়িটিও নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার দিকেই ছুটে আসছিল।
তিনজন খেলোয়াড় তাদের দক্ষতা সক্রিয় করে তিন দিক থেকে তাকে夹াতির মতো ঘিরে ধরল!
আমার শরীর এখন বিদ্যুতের মতো চঞ্চল! নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার অবয়ব এক লহমায় বিদ্যুতে রূপান্তরিত হয়ে সেই তিনজনের আক্রমণের মাঝখান দিয়ে ভেদ করে বেরিয়ে গেল!
এর ঠিক পরেই, নিখিল-সূর্য সমিতির চোখের মণি সোনালী রঙে রূপ নিল এবং তিনি দূরত্বের দিকে তাকালেন।
প্রেতাত্মার ঘোড়ার গাড়িটিও তার উপস্থিতি টের পেয়ে তার দিকে নজর দিল!
প্রেতাত্মার ঘোড়ার গাড়ির কুয়াশা ধীরে ধীরে তার মুখাবয়বকে ঢেকে ফেলতে লাগল।
যতক্ষণ না সে এই মিশনটি সম্পন্ন করতে পারছে, ততক্ষণ সে পুরস্কার লাভ করবে এবং পৌরাণিক নিষিদ্ধ জাদুমন্ত্র অর্জনের সুযোগ পাবে—যে নিষিদ্ধ জাদু কেবল বিশ লেভেলের খেলোয়াড়দেরই আয়ত্ত করার যোগ্যতা রয়েছে!
"দাঁড়াও!"
সফলতার এই ক্ষণিকের মুহূর্তে, নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার ঘাড়ের ঠিক পেছনের অংশে আরও একবার ঠাণ্ডার অনুভূতি বয়ে গেল।
কিছুক্ষণ আগে জিমনেসিয়ামের উপরে তার সহকর্মীদের দলটিকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দেওয়া সেই শিকারি তাকে ইতিমধ্যেই টার্গেট করেছে! এবং তা সেই কুয়াশার ভেতর থেকেই!
"সত্যিই কি কেউ স্বেচ্ছায় ওই কুয়াশার মধ্যে প্রবেশ করার সাহস পায়..."
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করলেন।
তার সংবেদনশীলতা যদি আরও কিছুটা কম হতো, তবে তিনি কোনোভাবেই প্রতিপক্ষের উপস্থিতি টের পেতেন না।
"হালকা দীপ্তির লাফ!"
চেন ছি-র পেছন থেকে বাতাসের ঘূর্ণি বেরিয়ে এল এবং তিনি কুয়াশার মধ্য থেকে বেরিয়ে এলেন।
চেন ছি বুঝতে পেরেছিলেন যে গতির দিক থেকে তিনি এই চরম চটপটে খেলোয়াড়টির সাথে পেরে উঠবেন না।
তবে হালকা দীপ্তির লাফ নিজে থেকেই পিঠের পেছনে বাতাসের একটি ধারা তৈরি করে যা তাত্ক্ষণিক অতি-গতিশীল গতিবিধি সম্পন্ন করতে সাহায্য করে, এবং কুয়াশার ভেতরের বৈশিষ্ট্যের শক্তি বৃদ্ধির সাথে সাথে তিনি কুয়াশা থেকে বেরিয়ে আসার ঠিক মুহূর্তেই এই নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার কাছাকাছি পৌঁছে যেতে পারবেন।
আর এই সময়েই, তিনি প্রতিপক্ষের বৈশিষ্ট্যগুলোর পরিমাপ করতে সক্ষম হলেন—তার স্বাস্থ্য বা এইচপি ছানানব্বইয়ে রয়েছে।
"সত্যিই বড় বালাই..."
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার চোখে বিদ্যুতের ঝলক দেখা দিল এবং তিনি তার সামনের শত্রুর দিকে তাকালেন!
চৌদ্দ লেভেলের খেলোয়াড়দের মধ্যেও তিনি একজন শীর্ষস্থানীয় প্রতিভাবান ব্যক্তি। যদিও পনেরো লেভেলের নিচের প্রতিটি খেলোয়াড়কে হারানোর বিষয়ে তার আত্মবিশ্বাস নেই, তবুও পনেরো লেভেলের নিচের প্রতিটি খেলোয়াড়ের হাত থেকে পালিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে তার শতভাগ আত্মবিশ্বাস রয়েছে!
চেন ছি মৃদুস্বরে উচ্চারণ করলেন:
"শিয়াল!"
বাঁ দিকের অন্ধকার থেকে একটি ছোট্ট বাতির আলোর ছায়ার শিয়াল লাফিয়ে বেরিয়ে এসে তার ছোট মুখ হাঁ করে প্রতিপক্ষের দিকে কামড়ে বসল!
এক ধরনের সহজাত প্রবৃত্তির বশে, নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা বাধ্য হয়ে নিজের দিক পরিবর্তন করে ডান দিকে এক লাফে সরে গেলেন!
আর ঠিক ডান দিকেই, কুয়াশা ধীরে ধীরে একটি মানবদেহের রূপ ধারণ করল এবং মৃতদেহ পোড়ানোর লোকটির একটি লম্বা তলোয়ার নিয়ে তার দিকে কোপ বসাল!
একটি শিয়াল, একজন মানুষ এবং এক রাশ কুয়াশা!
প্রতিপক্ষ এক পলকের মধ্যে তিন দিক থেকে তাকে ঘিরে ফেলার এক নিখুঁত ব্যূহ তৈরি করে ফেলেছে! নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা চমকে উঠলেন।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই তিনি খেয়াল করলেন যে প্রতিপক্ষের হাতে একটি ধনুক রয়েছে!
চেন ছি প্রদীপের আলোর ধনুকটি প্রতিপক্ষের দিকে তাক করলেন, এই মুহূর্তে প্রতিপক্ষের সাথে তার দূরত্ব মাত্র পাঁচ মিটার।
এত কাছ থেকেও তুমি ধনুক ব্যবহার করছ? নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা চমকে উঠলেন এবং তার শরীরে আরও একবার বিদ্যুতের স্ফুলিঙ্গ দেখা দিল।
চেন ছি-র পরিকল্পনা খুব সোজা—যেহেতু তিনি একশ মিটার দূর থেকে প্রতিপক্ষকে নিশানা করতে পারছেন না, তবে দশ মিটারের মধ্যেই নিশানা করবেন!
চেন ছি-র চোখে তীব্র লাল আভা ঝলকে উঠল, তিনি ধনুকের ছিল্লা ছেড়ে দিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন:
"দেখি এবার কেমন এড়াতে পারো, বিদ্যুতের ইঁদুর।"
প্রদীপের আলোর তীরটি ধনুকের ছিল্লা থেকে ঝাপিয়ে বেরিয়ে নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার দিকে ছুটে গেল।
এত কাছাকাছি দূরত্বে তীর নিক্ষেপ করা মানে নিঃসন্দেহে নিজের গতির চরম সীক্ষাকে চ্যালেঞ্জ জানানো।
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা কোনো চিন্তা না করেই, কেবল বেঁচে থাকার আদিম প্রবৃত্তির ওপর ভরসা করে, অতি-সংবেদনশীলতার শক্তির জোরে তার শরীরকে বিদ্যুতের বেগে মোচড় দিয়ে সরিয়ে নিলেন!
ঝাঁপ!
কুয়াশার তলোয়ারধারীর কুয়াশার কোপটি ফাঁকা বাতাসে গিয়ে পড়ল!
ছোট বাতির ছায়ার শিয়ালের নরম ছোট্ট থাবার আঘাতও লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো!
প্রদীপের আলোর তীরটি তার গালের পাশ দিয়ে উড়ে যাওয়ার সময় রক্ত ঝরে পড়ল!
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারছিলেন না,刚才-এর ঠিক ওই মুহূর্তটিতে তিনি কেবল নিজের সহজাত প্রবৃত্তির জোরেই গতির সমস্ত সীমা ছাড়িয়ে গেছেন!
তবে যা তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি, এমন আরেকটি ঘটনা ঘটে গেল!
তিনি অনুভব করলেন তার গালের ক্ষতের জায়গায় তীব্র জ্বালাপোড়ার অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ছে; তা কোনো বিষাক্ত পদার্থের প্রভাবে নয়, অবশ করে দেওয়া কোনো জাদুমন্ত্রও নয়, বরং অন্য কিছু।
তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে বলে দিল যে তিনি যতই দৌড়ান না কেন, প্রতিপক্ষের হাতের এই অভিশপ্ত ফাঁদ থেকে তার আর কোনো নিস্তার নেই!
"আমি কি তবে মারা গেলাম..."
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার মনে এখনও প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল, তবুও তিনি দ্রুত দূরত্ব বাড়িয়ে নিলেন।
[আপনার উজ্জ্বল চিহ্নিতকরণ লক্ষ্যবস্তুকে সফলভাবে আঘাত করেছে।]
চেন ছি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবারও তার লম্বা ধনুকটি টানটান করলেন।
একবার চিহ্নিতকরণের শিকার হলে, অন্যান্য তীরগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে শত্রুর পিছু নেবে!
ধনুকের মধ্যে প্রদীপের আলো জমা হতে শুরু করল, বিন্দু বিন্দু আলো একত্রিত হয়ে একটি ব্যতিক্রমী উজ্জ্বল প্রদীপের আলোর তীর তৈরি করল।
প্রদীপের আলোর তীরবৃষ্টি!
দশটি প্রদীপের আলোর তীর শূন্যে কয়েকটি সুন্দর বাঁকা পথ তৈরি করে, ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো ছুটে চলা নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার পেছনে ধাওয়া করে গেল যারা ইতিমধ্যে দূরত্ব বাড়িয়ে নিয়েছিল!
যদি সবগুলো তীরই লক্ষ্যভেদ করে, তবে প্রদীপের আলোর তীরগুলো প্রায় দুইশো পয়েন্ট পর্যন্ত ক্ষতিসাধন করতে সক্ষম!
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতা সর্বশক্তি দিয়ে দৌড়াতে লাগলেন, কিন্তু দীর্ঘক্ষণ মাত্রাতিরিক্ত ধকল যাওয়ার কারণে তার গতি শেষ পর্যন্ত ধীর হয়ে এল।
তার গতির সেই চরম সীমা প্রায় ফুরিয়ে এসেছে!
ফুচ!
নিখিল-সূর্য সমিতির নেতার শরীরের চারপাশে জালের মতো ছড়িয়ে থাকা বিদ্যুতের আলো অদৃশ্য হয়ে গেল এবং তার শরীরজুড়ে মাংস চিরে যাওয়ার মতো তীব্র যন্ত্রণা বয়ে গেল, তিনি ইতিমধ্যেই একটি তীরের আঘাতে বিদ্ধ হয়েছেন!
(অধ্যায়ের সমাপ্তি)