ঊনষাটতম অধ্যায়: ফ্রেফান্স

“বলতো, ডোফ, সত্যিই কি এই কাজটা ‘নতুন সদস্য’কে করতে দিতে হবে?” ক্যাপ্টেনের কক্ষে তোরেপোল ডোফ্লামিনগোকে জিজ্ঞাসা করল।
বলেই, সে টেবিলে রাখা সংবাদপত্রের দিকে একবার তাকাল।
“অবশ্যই, কারণ এটি তেমন গুরুত্বপূর্ণ কিছু নয়।”
এই কাজটি এমনিতেই আলোচনা করার মতো ছোটখাটো বিষয় নয়, তাছাড়া ডোফ্লামিনগো ইতিমধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে।
“নতুন সদস্যের প্রথম সমুদ্রযাত্রায়ই আমরা নৌবাহিনীর মুখোমুখি হলাম, এটা কি শুধুই কাকতালীয়?” তোরেপোলের মুখটা যতই নির্বোধ দেখাক না কেন, তার মস্তিষ্ক মাঝে মাঝে ঠিকই সচল হয়।
“তুমি বলতে চাও, সে নৌবাহিনীর সঙ্গে যোগাযোগ করেছে? গুপ্তচর? হুহুহু…” তোরেপোলের যুক্তিসঙ্গত অনুমানের উত্তর হিসেবে ডোফ্লামিনগো শান্ত গলায় হেসে উঠল, “নৌবাহিনীর গুপ্তচর যদি এতটাই নির্বোধ হয়, তাহলে তো মন্দ নয়।”
এখনই এই জলদস্যু জাহাজে যোগ দেয়ার পরেই সে নৌবাহিনীকে তথ্য পাঠিয়েছে? এর জন্য কতটা সাহস আর আত্মত্যাগের প্রয়োজন, অথবা সে এতটাই লোভী যে বিপদের আশঙ্কা একেবারেই পাত্তা দেয় না।
এমন মানুষ কি সত্যিই আছে? তাছাড়া, এমন কেউ থাকলেও, কিউবাইয়ের কাছে নৌবাহিনীর সঙ্গে দূর থেকে যোগাযোগ করার কোনো উপায় নেই।
“হের অ্যাডমিরালের ঘটনাটি হয়তো কাকতালীয়ই, এই বিশাল সমুদ্রে জলদস্যুদের নৌবাহিনীর সঙ্গে দেখা হওয়া তো সাধারণ ঘটনা।”
সত্যিই কি কাকতালীয়? সম্ভবত ডোফ্লামিনগো কিছুটা সন্দেহ পোষণ করেছে, আবার হয়তো করেনি, তার চতুরতা কেউই আন্দাজ করতে পারে না।
“আর, এমন একজন কি নৌবাহিনীর লোক হতে পারে?” ডোফ্লামিনগোর নিজস্ব মূল্যায়ন আছে।
আর যদি কিউবাইয়ের আচরণে অতিরিক্ত কোনো অভিনয় না থাকে, তাহলে সে সত্যিই নৌবাহিনীতে যোগ দেওয়ার মতো নয়। এমন আচরণের মানুষ কখনো নৌবাহিনীতে যোগ দেবে না।
“তুমি মনে করো আমাদের নতুন সদস্য কেন পরিবারে যোগ দিয়েছে?” হঠাৎই ডোফ্লামিনগো প্রশ্ন করল।
“নতুন পৃথিবী ধ্বংস করার জন্য?” তোরেপোল কিউবাইয়ের হাস্যকর কারণটাই তুলে ধরল।
ডোফ্লামিনগো মাথা নড়াল, “ওর বলা কথাগুলো আমি একটাও বিশ্বাস করি না, তবে ওই কথাগুলো দিয়েই সে নিজের যোগ দেবার কারণটা স্পষ্ট করেছে…”
“কারণ মজার, ও মনে করে ডংকিহোতে পরিবারে যোগ দেওয়া বেশ মজার।”
সে কথাটা বলল অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে।
“মজার? শুধুই এই কারণে, সে বিশেষভাবে নিরব বাতাসের অঞ্চল পেরিয়ে উত্তর সমুদ্রে এসেছে?” এবার তোরেপোল মনে করল ডোফ্লামিনগোর উত্তরও কিউবাইয়ের যুক্তির মতোই হাস্যকর।
তোরেপোল আসলে বুঝতে পারে না ‘মজার’ এই শব্দটা কিছু মানুষের কাছে কতটা অর্থবহ, বা এই শব্দটা কারও আচরণে কতটা প্রভাব ফেলে।
“হয়তো আমাদের দলে যোগ দেওয়া ওর উত্তর সমুদ্রে আসার পরের একটি অস্থায়ী সিদ্ধান্ত, এমনকি উত্তর সমুদ্রে আসাটাও কাকতালীয়… সে হয়তো কেবল দ্রুত চার সমুদ্রের কোনো একটায় যেতে চেয়েছে, কারণ নতুন পৃথিবী তরুণ জলদস্যুদের জন্য খুবই অস্বস্তিকর, আর গন্তব্যটা চার সমুদ্রের যেকোনো একটিই হতে পারে।” ডোফ্লামিনগো অনুমান করল।

“পনেরো বছরের একজন এতটা চিন্তা করতে পারে?” তোরেপোল তবু সন্দেহ প্রকাশ করল।
এবার ডোফ্লামিনগো অবশেষে নজর দিল তার সেই সর্দি ও নাক ঝরা মুখের দিকে, তবে এই প্রশ্নের উত্তর দিতে চাইল না।
যেমন ডোফ্লামিনগো নিজে, পনেরো বছর বয়সে তার চিন্তা কতটা জটিল ছিল? সে নিজেই জানে না।
“তাহলে কেন তাদের পরিবারে নিতে হবে?”
“হুহুহু…” এবার ডোফ্লামিনগো সত্যিই হেসে উঠল, তবে পরক্ষণেই তার হাসি থেমে গেলঃ
“এখনো বুঝতে পারছো না? কারণ ‘মজার’।”
উদ্দেশ্য, উচ্চাকাঙ্ক্ষা—এসব বাদ দিলে, ‘মজার’ শব্দটা সকলের চাওয়া।
যদি বোঝা যায় কেউ উপকারী ও নির্ভরযোগ্য সৈন্য হতে পারে, এমনকি আনন্দও দিতে পারে, তাহলে তাকে দলে নেওয়ার ক্ষতি কী?
তবে ডোফ্লামিনগো সত্যিই কি এভাবেই ভাবে?
হুহু, যেমন এই সর্বোচ্চ কর্মকর্তা, পরিবারের কাজে তোরেপোল হয়তো অনেক বেশি জড়িয়েছে, তাই ডোফ্লামিনগো চায় কিছু ‘নিয়মভঙ্গকারী’ নতুন রক্ত আনতে, একদিন… এখন পরিবারে দ্বিতীয় প্রজন্মের ‘রেড হার্ট’ আছে, ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই দ্বিতীয় ‘ক্লাব’, দ্বিতীয় ‘ডায়মন্ড’ও আসবে।
তবে ‘জোকার’ যদি অপরিবর্তিত থাকে, বাকি কিছু ঘটতেই পারে।
এমন সময়, দরজার বাইরে তিনবার টোকা পড়ল, তারপরই কিউবাই প্রবেশ করল।
একটি ঘরে দুই পুরুষ, বেশ স্নেহময় দৃশ্য।
“ডোফ, আমাকে কিছু বলবে?” কিউবাই হয়তো এখনো কিছুটা বিভ্রান্ত, তাই অপ্রয়োজনীয় কথা বলার ইচ্ছা নেই, এমনকি ‘প্রবেশ করে সরাসরি’ কথাটা তার ক্ষেত্রেও খাটে।
“‘সাদা শহর’ ফ্রেভান্সের নাম শুনেছো?”
ডোফ্লামিনগো দেশের নাম উচ্চারণ করতেই সংবাদপত্রটা কিউবাইয়ের হাতে দিল।
“না, একেবারেই না।” আসলে সে শুনে থাকলেও, নতুন পৃথিবীর মানুষ হিসেবে কিউবাই কেবলই না-ই বলবে।
কিউবাই সংবাদপত্রটা হাতে নিল, খুলে দেখল, উপরে লেখা “ল্যাব্রাডর ও দক্ষিণাঞ্চল পশুপালন সংযুক্ত সংবাদ”... অদ্ভুত পরিচিত মনে হলো?
আরও নিচে দেখল, প্রথম পাতার ছবিটা বেশ আতঙ্কজনক।
“একজন নামহীন সাংবাদিক, ওয়ালেস, সম্প্রতি ফ্রেভান্স নামে দেশে প্রবেশ করে এমন কিছু ছবি তুলেছে যা অনেকেই দেখতে চায় না… কখনো স্বর্গ ছিল, এখন তা পরিস্কারভাবে নরক হয়ে গেছে।”

ডোফ্লামিনগো বাড়তি কিছু ব্যাখ্যা না দিলেও, এই প্রতিবেদনে ঘটনা যথেষ্ট স্পষ্ট।
‘সাদা শহর’ ফ্রেভান্স ছিল অত্যন্ত সমৃদ্ধশালী দেশ, যার মূল অর্থনীতি ছিল খনির ওপর নির্ভরশীল।
দেশটির মাটির নিচে লুকিয়ে থাকা ‘প্লাটিনাম সীসা’ নামে এক বিশেষ খনিজ, যার রঙ সোনা-রুপার চেয়েও সুন্দর, সৌন্দর্য্য ও অর্থনৈতিক মূল্য অসীম, এটি দিয়ে তৈরি হয় বাসনপত্র, রং, মিষ্টির উপকরণ, প্রসাধনী, এমনকি বিশেষ অস্ত্রও।
কিন্তু আসলে প্লাটিনাম সীসা ছিল প্রাণঘাতী বিষাক্ত ধাতু, এক শতাব্দী আগে এ তথ্য জানা গিয়েছিল, কিন্তু বিশাল অর্থনৈতিক লাভের জন্য বিশ্ব সরকার তা গোপন রেখেছিল, আর যখন সত্য প্রকাশ পেল, তখন সব শেষ—দেশটি ‘প্লাটিনাম সীসা রোগ’ নামের দুরারোগ্য ব্যাধিতে সম্পূর্ণ আক্রান্ত।
বড় আকারের রোগ বিস্তার ও গণ মৃত্যুর কারণে এ রোগকে সংক্রামক ধরে নিয়ে প্রতিবেশী দেশগুলো ফ্রেভান্সের সীমান্ত বন্ধ করে দিল।
অসুস্থ নাগরিকরা কোনো চিকিৎসা পেল না, চরম বিপদে তারা অস্ত্র তুলে নিল, যুদ্ধ শুরু হলো।
এরপর, দুর্বল দেশ কি একাধিক শত্রুকে মোকাবিলা করতে পারে? এমনকি বিশ্ব সরকার ও নৌবাহিনীও জড়াল, কিছু মাস আগেই ফ্রেভান্স পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে।
“কেউ বেঁচে নেই”—সংবাদপত্র এই শব্দ ব্যবহার করেছে, সাথে ছবি; পাহাড়ের মতো লাশের স্তূপ।
ছবির দৃষ্টিকোণ থেকে, এই চারটি শব্দই সত্য।
“কেমন লাগল?” কিউবাইয়ের পড়া শেষ হলে ডোফ্লামিনগো প্রশ্ন করল।
“কেমন লাগল? এই সংবাদপত্রটি প্রতিবেদনের পর হয়তো ‘বিশ্ব সংবাদ ও দূরপ্রেরণ虫 সম্প্রচার অধিদপ্তর’ দ্বারা নিষিদ্ধ হবে, আর সাংবাদিক… অন্ততপক্ষে তার পেশা সীমাবদ্ধ হবে।”
কিউবাই এভাবে সরাসরি উত্তর এড়াল, দেশের গণবিপর্যয়ের দৃশ্য, কেউই নির্লিপ্ত থাকতে পারে না, আর যদি সত্যিকারের অনুভূতির কথা জিজ্ঞাসা করা হয়… অন্তত এখন তার মাথা পরিষ্কার।
তবে সে ঠিকই বলছে, এটি এমন এক সংবাদপত্র যেটি সংবাদ নিয়ন্ত্রণ বোঝে না, তাই বিশ্ব সরকারের অপরাধ ফাঁস হয়েছে।
কিন্তু এসব কিউবাইয়ের ভাবনার বিষয় নয়, সে ভাবছে…
“তাহলে… আমাকে কোন কাজ করতে বলছ?”
ডোফ্লামিনগো এই সংবাদপত্র কিউবাইকে দেয়ার উদ্দেশ্য, নিশ্চয়ই ফ্রেভান্সে মানবিক সাহায্য পাঠানোর জন্য নয়।
“তুমি যাচাই করবে ফ্রেভান্সের প্লাটিনাম সীসা খনি এখনো আছে কিনা, কারণ… সেটি অসাধারণ পণ্য।”
ডোফ্লামিনগো হাসতে হাসতে উত্তর দিল।