বহান্নতম অধ্যায়: আত্মরত্ন ভবন
“আরও একটি প্রশ্ন আছে, আমি চাই জীবাত্মা দরজার সেই গোষ্ঠীটি সম্পর্কে কিছু পরিচয়।” দৃষ্টিতে ঝিলিক নিয়ে, শুভ্রভ্রু নারীর দিকে তাকিয়ে বলল।
হালকা মাথা নেড়ে, নারী সবুজ ব্যাঙটি হাতে নিলেন, কিছুক্ষণ পর আচমকাই মুখে পরিবর্তন এলো, চোখ খুলে একবার চোখ ঘুরিয়ে শুভ্রভ্রুকে বললেন, “দুঃখিত অতিথি, আমরা আপনার উল্লেখ করা জীবাত্মা দরজা নামক গোষ্ঠী সম্পর্কে কোনো তথ্য সংগ্রহ করিনি।”
শান্তভাবে নারীর চোখের দিকে তাকিয়ে রইলেন শুভ্রভ্রু, কোনো কথা বললেন না, কিন্তু তাঁর চোখে একধরনের তীক্ষ্ণ ধার ঘুরপাক খাচ্ছিল।
শুভ্রভ্রুর তীক্ষ্ণ নজর এড়িয়ে, যার স্পর্শে যেন চামড়া কেঁপে ওঠে, নারী কষ্ট করে হাসলেন, “অতিথি, আপনার আর কিছু প্রয়োজন আছে কি?”
একবার চোখের পাতা ফেললেন শুভ্রভ্রু, চোখের তীক্ষ্ণতা চাপা দিয়ে আগের মতো নির্বিকার হয়ে গেলেন, “আনশান শহরে এমন কোনো জায়গা আছে যেখানে কিছু কেনাকাটা করা যায়?”
“আপনি কী কিনতে চান? আমাদের তিয়েনশুয়ান গৃহ ও শহরের লিংবাও ভবনের মধ্যে পারস্পরিক সহযোগিতা আছে, এখানে চাইলে আপনার জিনিস বিক্রিও করতে পারেন,” নারী বললেন।
“কিছু বিশেষ কিছু নয়, কেবল কিছু ছোটখাটো জিনিস।” বলেই তিনি কিছু মানসম্পন্ন তরবারি-মন্ত্র পাথর বের করে নারীর হাতে দিলেন। আত্মোপার্জনের জন্য শুভ্রভ্রুর প্রধান দুই অস্ত্র হচ্ছে আত্মাসমৃদ্ধ ফল ও এই তরবারি-মন্ত্র পাথর। তবে এখন শুভ্রভ্রু লি শাওইয়ের সঙ্গে শহরে ঘুরছেন, ফলে আত্মাসমৃদ্ধ ফল ও আত্মাপাথরের খরচ বেশি, তাই আপাতত আত্মাসমৃদ্ধ ফল বিক্রি করার ইচ্ছা নেই।
শুভ্রভ্রুর দেওয়া তরবারি-মন্ত্র পাথরগুলো হাতে নিয়ে নারী দু’দিকে ঘুরিয়ে দেখলেন, “আপনি যদি আপত্তি না করেন, আমাদের গৃহের কোনো মূল্যায়ককে ডেকে আনতে হবে।”
“নিশ্চয়ই,” শুভ্রভ্রু মাথা নেড়েছেন, নারী তরবারি-মন্ত্র পাথরগুলো নিয়ে পেছনের ছোট দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
তিন-চার মিনিট পর দরজাটি আবার খুলল। কিন্তু এবার সেই নারী নয়, বরং এক মধ্যবয়সী, মুখে চাতুর্যের ছাপ, হাতে বাঘ-চামড়ার ছোট বিড়াল নিয়ে একজন পুরুষ ঘরে প্রবেশ করলেন। তিনি শুভ্রভ্রুকে উদ্দেশ্য করে হেসে বললেন, “অতিথি, স্বাগতম, আমি তিয়েনশুয়ান গৃহের ব্যবস্থাপক ফেং থিয়ানমিং। আপনি বিক্রি করতে চাওয়া জিনিসগুলো খুব উন্নতমানের, তাই জানতে চাই, এই ধরনের কতগুলো বিক্রি করতে চান?”
চেয়ারে হেলান দিয়ে শুভ্রভ্রু বললেন, “কম মানের প্রায় ত্রিশটি, ভালো মানের প্রায় দশটি আছে।”
“আপনার বর্ণনা অনুযায়ী ভালো আর খারাপ মানে বোঝাচ্ছেন...” ফেং থিয়ানমিং হাসলেন।
“ভালো মানের তরবারি-মন্ত্র পাথর একবার ব্যবহার করলে ছয় স্তরের সাধকের সম্পূর্ণ শক্তির সমান আঘাত দেয়, আর খারাপ মানেরটি চার স্তরের সাধকের এক আঘাতের সমান,” শুভ্রভ্রু ব্যাখ্যা করলেন।
“অতিথি, ব্যাপারটা হলো, আপনার এই... তরবারি-মন্ত্র পাথর, আমাদের এখানেও এ ধরনের জিনিস প্রথমবার এসেছে। তাই মূল্য নির্ধারণে কিছুটা উঠানামা থাকতে পারে। আমাদের পরামর্শ, এই জিনিসগুলো লিংবাও ভবনের নিলামে রাখুন, তাহলে দাম ভালোও হতে পারে, আবার কমও হতে পারে।
আপনি যদি নিলামে রাখতে না চান, তাহলে সাধারণ মানের জন্য আমরা একটি নিম্নশ্রেণির আত্মাপাথর, আর উন্নত মানের জন্য পাঁচটি করে দেব। আপনার কী মত?”
তরবারি-মন্ত্র পাথর হলো শুভ্রভ্রুর তৈরি একবার ব্যবহারযোগ্য ফলা, যেখানে তরবারি-মন্ত্র খোদাই করা থাকে। এতে প্রচণ্ড তরবারি-শক্তি সংরক্ষিত থাকে বলে এর প্রভাব অত্যন্ত শক্তিশালী।
সমান স্তরের মাঝে তরবারি সাধকের আঘাত সবসময়ই সাধারণ সাধকের উপরে।
কিনান শহরে শুভ্রভ্রু অনেক তরবারি-মন্ত্র পাথর বিক্রি করেছিলেন, সেখানে দাম কিছুটা বেশি মিলেছিল, তবে সেটা ইউ চিউয়ের প্রচেষ্টায় বাজার খুলে যাওয়ার পরই পাওয়া গিয়েছিল।
“আমি তাড়াহুড়ো করছি না, নিলামেই রাখুন। এই বাকিগুলোও নিয়ে নিন।” বেশ কয়েক ডজন তরবারি-মন্ত্র পাথর এগিয়ে দিলেন, এগুলো শুভ্রভ্রুর জমিয়ে রাখা ছিল।
এখন সাধনায় উন্নতি ও তরবারি-মন্ত্রের ক্ষমতা বাড়ায়, এ ধরনের সহজ তরবারি-মন্ত্র পাথর দিনে শতাধিক বানাতে পারেন শুভ্রভ্রু। এখন এগুলোর বাস্তবিক প্রয়োগ প্রায় নেই, কেবল উপার্জনের মাধ্যম।
তবে লি শাওইকে গতবার প্রেতছায়ার হামলায় প্রাণে বাঁচাতে গিয়ে শুভ্রভ্রু মনে করলেন, ওর জন্যও এমন কিছু তৈরি করা দরকার।
খুব যত্নে শুভ্রভ্রুর ছোঁড়া তরবারি-মন্ত্র পাথরগুলো গুছিয়ে নিলেন ফেং থিয়ানমিং। মূল্যায়কের আগের উচ্ছ্বাস তিনি স্পষ্টই দেখেছেন, এই ব্যবসা যদি ঠিকঠাক হয়, বছর শেষে তার জন্য অনেক সুবিধা হবে।
সবকিছু গুছিয়ে, ফেং থিয়ানমিং হাতা থেকে সোনালি খোদাই করা একটি আমন্ত্রণপত্র বের করে শুভ্রভ্রুর হাতে দিলেন, “এটা লিংবাও ভবনের নিলামে প্রবেশের আমন্ত্রণপত্র, রেখে দিন।”
আমন্ত্রণপত্রটি হাতে নিয়ে, ফেং থিয়ানমিংয়ের উষ্ণ দৃষ্টিতে শুভ্রভ্রু উঠে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
ঘরের বাইরে, লি শাওই শান্তভাবে শুভ্রভ্রুর জন্য অপেক্ষা করছিল, ওকে দেখে তড়িঘড়ি এগিয়ে এল, “গুরুজি, বেরিয়ে এলেন?”
“হ্যাঁ, চল,” লি শাওইকে সঙ্গে নিয়ে তিয়েনশুয়ান গৃহ থেকে বেরিয়ে এলেন শুভ্রভ্রু। বাইরে মা লিউ ছাউনিতে বসে তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল।
“দুইজন বড়লোক, সব ঠিকঠাক হলো তো?” হাসতে হাসতে জানতে চাইল মা লিউ।
“আমাদের এমন কোনো জায়গায় নিয়ে চলো, যেখানে খাওয়া-দাওয়া ও থাকার ব্যবস্থা আছে, লিংবাও ভবনের কাছাকাছি হলে ভালো হয়,” বললেন শুভ্রভ্রু।
“ঠিক আছে, চলুন, চলুন,”
...
ঝুয়েইশিয়াও ভবনের এক বিশেষ কক্ষে, লি শাওই হাঁ করে তাকিয়ে আছে টেবিল ভর্তি বাহারি, চোখধাঁধানো নানা ধরনের খাবারের দিকে, মুখের পানি অজান্তেই পড়ছে।
ছোট থেকেই লি কুনের সঙ্গে ভিক্ষা করে বেড়াত, একবেলা গরম ভাত জুটলেই সে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করত। এমন রাজকীয় আয়োজন সে কল্পনাও করেনি। গলা দিয়ে পানি গিলে, লি শাওই শুভ্রভ্রুর দিকে তাকালো, “গুরুজি, আমাদের দু’জনের পক্ষে... এত কিছু অর্ডার করা একটু বেশি হয়ে গেল না?”
“তুমি তো এখন বেড়ে উঠছো, বেশি খাওয়াই স্বাভাবিক।” হেসে এক টুকরো স্ফটিক চিংড়ির বল তুলে দিলেন লি শাওইয়ের থালায়, “খাও, দেরি করো না।”
শুভ্রভ্রুর কথায় আর দ্বিধা করল না লি শাওই, চপস্টিক হাতে নিয়ে শুরু করল দুর্দান্ত ভোজ।
ওদিকে লি শাওই গোগ্রাসে খাবার গিলছে, শুভ্রভ্রু তাকিয়ে দেখছেন সাজানো, পরিষ্কার, মার্জিত কক্ষটি। ঝুয়েইশিয়াও ভবন লিংবাও ভবনের সবচেয়ে কাছে অবস্থিত পান্থশালা, মাত্র তিন রাস্তার ব্যবধান, হেঁটে বিশ মিনিট।
এটি বিশাল ভবন, তেরোটি তলা, আটতলায় থাকার ব্যবস্থা, পাঁচতলায় খাবার।
সবচেয়ে মজার ব্যাপার, প্রথম চারতলায় সবাই যেতে পারে, কেবল পঞ্চমতলায় যেতে হলে অবশ্যই সাধক হতে হয়। আর পঞ্চমতলায় নিচের মতো বড় হল নয়, বরং একেকটি স্বতন্ত্র, চুপচাপ, মার্জিত কক্ষ।
এমন যত্নশীল অথচ কঠোর নিয়ম দেখে শুভ্রভ্রু কৌতূহলী হয়ে পড়লেন, এই ঝুয়েইশিয়াও ভবনের মালিক কেমন মানুষ কে জানে!
এই একবেলার খাওয়া, শুভ্রভ্রু ও লি শাওই মিলে প্রায় দেড় ঘণ্টা ধরে খেলেন। শেষে লি শাওইয়ের পেট গোলাকার হয়ে ফুলে উঠল, গড়িয়ে গড়িয়ে সিটে বসে হেঁচকি তুলছে।
ধীরে ধীরে একটুকরো লাল পাথরের গরুর মাংস মুখে দিলেন শুভ্রভ্রু, চিংলিয়ান বাওজুয়ে শরীর ও আত্মা একসঙ্গে সাধন করেন তিনি, এতে শরীরও ক্রমে বলশালী হচ্ছে। এখন তিনি আট স্তরের সাধক, তাঁর শরীর রক্ত-মাংসে সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী, প্রচণ্ড হজমশক্তি, চাইলে আরও ঘণ্টাখানেক খেয়ে কোনো অসুবিধা হতো না।
“পেট ভরেছে?” মুখদুটো মুছে শুভ্রভ্রু হাসিমুখে তাকালেন ধীরে ধীরে প্রতিক্রিয়া হারাতে থাকা লি শাওইয়ের দিকে।
“ভরেছে, ভরেছে।” যদিও অস্বস্তিতে পেট ফুলে উঠেছে, তবু লি শাওই তৃপ্তির হাসি দিয়ে ছোট্ট পেট চাপড়ে বলল, জন্মের পর এই প্রথম এত তৃপ্তি, এত ভালো খেয়েছে।
শুভ্রভ্রুর প্রস্তাবিত আত্মাশক্তি দিয়ে অতিরিক্ত খাবার হজম করার প্রস্তাব ফিরিয়ে দিল লি শাওই, পেট উঁচিয়ে দুলতে দুলতে শুভ্রভ্রুর পেছনে পেছনে ওপরে অতিথিকক্ষে উঠে গেল।
ঘরে ঢুকে, শুভ্রভ্রু হাত নেড়েই দরজা-জানালায় কয়েকটি প্রাচীন মন্ত্রচিহ্ন আঁকলেন। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনি আরও পরিপক্ব ও স্থিতধী হয়েছেন। যদিও আনশান শহর অস্ত্রধারী সংঘর্ষ কঠোরভাবে নিষিদ্ধ করেছে, তবু শতভাগ নিরাপত্তা নেই।
সব সময় নিজের ওপর বিশ্বাস রাখাই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য।
...