প্রথম খণ্ড: সিদ্ধির পথ পঁচাত্তর অধ্যায়: যুদ্ধের প্রস্তুতি

নতুন বছরটি যেন সূর্যের মতো, প্রতিটি মানুষের হৃদয় উষ্ণ করে তুলছিল। বাড়ি বাড়ি হাসি-আনন্দ আর সৌহার্দ্যের পুনর্মিলন দেখে তিয়েন শ্যুয়ান এবং হু মিং মেঘের ওপর দাঁড়িয়ে রক্তলাল লণ্ঠনের নিচের সেই হাসিগুলো দেখছিলেন।

"দুনিয়ায় অশান্তি নেমে আসতে চলেছে। কে জানে, এমন দৃশ্য আর কবে দেখতে পাওয়া যাবে!"洪荒-এর বুক চিরে বয়ে চলা বিশাল আসুরিক ও অশুভ শক্তির উপস্থিতি অনুভব করে তিয়েন শ্যুয়ানের মন কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে পড়ল। তিনি বুঝলেন, মহাপ্রলয় আর খুব দূরে নয়।

"আকাশের এই অশুভ শক্তি যতই প্রবল হোক না কেন, আমি আমার সর্বশক্তি দিয়ে হলেও劍山-এর পাদদেশের মানুষদের রক্ষা করব, যাতে যুদ্ধের সামান্য আঁচও তাদের গায়ে না লাগে।" তিয়েন শ্যুয়ানের দীর্ঘশ্বাস মিশ্রিত কথা শুনে হু মিং রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে অনন্ত আকাশের দিকে তাকালেন, যেখানে বাতাস জুড়ে অশুভ শক্তি পাক খেয়ে বেড়াচ্ছিল।

"এই পৃথিবীর সবাই নিরাপদে থাকুক, তা কি আমি চাই না? শুধু আমার আশঙ্কা হচ্ছে, এই যুদ্ধ কেবল মানবজাতির একার যুদ্ধ নয়!" নিজের ক্ষুদ্র জগতের মহাশূন্যের নিয়তিকে কাজে লাগিয়ে তিনি স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিলেন যে, এই অশুভ শক্তির ভেতরে মানুষের পাপ ছাড়াও প্রাগৈতিহাসিক পশুকুলের এক অদ্ভুত আভা লুকিয়ে আছে। সেই পশুকুল প্রাচীন আদিম অসুরদের বংশধরদের নিয়ে গঠিত, এবং এর নেপথ্যে অনেক অদৃশ্য শক্তি কলকাঠি নাড়ছে।

"বন্ধু, আপনার এই কথার অর্থ কি তবে পশ্চিমের বৌদ্ধধর্মের দিকে ইঙ্গিত করছে?" তিয়েন শ্যুয়ানের ঐশ্বরিক বোধশক্তি কেবল সেই ভূ-স্বর্গীয় ক্ষমতার মাঝেই সীমাবদ্ধ ছিল, যা তাকে দেওয়া হয়েছিল। তার মনে পড়ে গেল সেই জনশ্রুতির কথা, যেখানে বলা হতো তিয়েন শ্যুয়ানকে একসময় বৌদ্ধধর্মের ষড়যন্ত্রের শিকার হতে হয়েছিল।

"বৌদ্ধধর্মকে এই মুহূর্তে মানবজাতির সরাসরি শত্রু বলা চলে না, তবে তারা অন্ধকারে লুকিয়ে থাকা এক বিষধর সাপের মতো। হায়, মানবজাতির ওপর বড় বিপদ ঘনিয়ে আসছে।" বৌদ্ধধর্ম সম্পর্কে তিয়েন শ্যুয়ানের মনের ধারণা একদম পরিষ্কার ছিল। নরকের আঠারো তলা থেকে বেরিয়েই তিনি সোজা লিংশান পাহাড়ে চড়াও হতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তার ক্ষুদ্র জগতের ঐশ্বরিক শক্তি তাকে জানিয়েছিল যে সময় এখনও আসেনি। সে কারণেই তিনি ক্ষান্ত দিয়েছিলেন।

"তাহলে শাও ছিং ভাই আসলে ঠিক কী নিয়ে এত আশঙ্কা করছেন?" বৌদ্ধ অনুসারীদের এই তালিকা থেকে বাদ দেওয়ার পর, হু মিং কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে তিয়েন শ্যুয়ান আর ঠিক কী নিয়ে এত দুশ্চিন্তা করছেন।

"পশুকুল।" এই দুটি শব্দ উচ্চারণ করার সাথে সাথেই হু মিং মুহূর্তের মধ্যে সব বুঝতে পারলেন।

"বেই চ্যু লু চৌ-এর সেই বিক্ষিপ্ত অসুররা তো কোনো বড় ঝড় তুলতে পারবে না," একটু ভেবে তিনি তিয়েন শ্যুয়ানকে বললেন।

"আমি তো কেবল তোমার এই চিন্তাভাবনাটা নিয়েই বেশি আতঙ্কিত।" হু মিং নিজের দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করতেই তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি বুঝতে পারলেন তিয়েন শ্যুয়ান ঠিক কোন বিষয়টি নিয়ে আশঙ্কা করছেন। তবে বেই চ্যু লু চৌ-এর অসুরদের নিয়ে সত্যিই কি এত ভয় পাওয়ার কিছু আছে? তার মনে তবুও সামান্য সংশয় রয়ে গেল।

"শাও ছিং ভাই যখন এতই চিন্তিত, তবে এমন একটা বই লিখে ফেলছেন না কেন, যা বিশ্ববাসীকে এই পশুকুলের বিরুদ্ধে সতর্ক করতে পারে?" কথাটার পরের অংশটুকু মুখ দিয়ে বের হওয়ার আগেই হু মিং তিয়েন শ্যুয়ানের একটি জোরালো হুঙ্কারে থেমে গেলেন।

"ঠিক বলেছ! আমার সবসময়ই মনে হতো মানবজাতির এমন একটি বইয়ের অভাব রয়েছে যা তাদের উদ্ধার করতে পারে। তাই আমি এর খোঁজেই বারবার ছুটেছি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এমন কিছু পাইনি। তাহলে আমি নিজেই কেন এমন একটি গ্রন্থ রচনা করছি না!" হু মিংয়ের অবচেতন মনের একটি সাধারণ কথা যেন বজ্রপাতের মতো তিয়েন শ্যুয়ানের মনের জমে থাকা সমস্ত প্রশ্নের উত্তর এক নিমেষে খুলে দিল।

"হু মিং বন্ধু, আপনাকে অশেষ ধন্যবাদ। আমার এই বই লেখার জন্য আপনাদের সম্প্রদায়ের সর্ব্বোচ্চ চূড়ায় একটি গুহা খনন করতে হবে," ফিরে দাঁড়িয়ে তিনি হু মিংকে বললেন।

"এতে কোনো সমস্যা নেই, আমি এখুনি সব ব্যবস্থা করে দিচ্ছি।" একথা বলেই তিনি একটি উড়ন্ত তলোয়ারে রূপ নিয়ে সমস্ত বন্দোবস্ত করতে চলে গেলেন।

তিয়েন শ্যুয়ানও অলস বসে রইলেন না। তিনি দ্রুত উড়ে চলে গেলেন সোজা剑山-এর সর্ব্বোচ্চ চূড়ায়, চুয়ে শিয়েন হলের ঠিক উপরে। ওটা ছিল এমন এক ভাসমান পাহাড় যা অন্য সব পাহাড় থেকে সম্পূর্ণ আলাদা এবং বিচ্ছিন্ন। জায়গাটি সংকীর্ণ হওয়ায় এবং তা পতিপালের আবাসের ঠিক পেছনের উঁচুতে অবস্থিত হওয়ায় কেউ সেখানে বাস করত না।

হু মিং সম্প্রদায়ের মধ্যে জরুরি বন্দোবস্ত করে ফেললেন। তিনি সমস্ত পাহাড়ের চূড়ার প্রধানদের চুয়ে শিয়েন হলে এক জরুরি সভায় বসার নির্দেশ দিলেন। তার এই বিশাল কর্মযজ্ঞে劍山-এর প্রতিটি সাধারণ শিষ্যের কানেও সেই খবর পৌঁছে গেল।

শিষ্যদের মধ্যে গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল—মানবজাতির শেষ বৈধ রাজবংশীয় প্রভু এসে পৌঁছেছেন劍山-এ। তিনি সম্প্রদায়ের প্রধানকে পরাজিত করে দখল করে নিয়েছেন剑山-এর সর্ব্বোচ্চ চূড়াটি। হয়তো সেই পাহাড়টিই জগতের সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষটির বাসস্থান। এই ধরনের নানান গুজব ছড়িয়ে পড়তে লাগল, আর একেকজনের মুখে গল্পের একেক রকম রূপ ধারণ করল। এমনকি কেউ কেউ এমন রটনাও রটিয়ে দিল যে, সম্প্রদায়ের প্রধান এবং শাও ছিং হাউ আসলে একই পরিবারের মানুষ এবং শাও ছিং হাউ কেবল চৌ রাজার হাত থেকে বাঁচতেই এখানে এসে আশ্রয় নিয়েছেন।

শেষ পর্যন্ত তিয়েন শ্যুয়ান সেই সর্ব্বোচ্চ ভাসমান পাহাড়ে স্থায়ীভাবে বসতি স্থাপন করলেন।剑山-এর শিষ্যেরা তাদের পছন্দমতো গল্পের প্রচার করতে গিয়ে ওই ভাসমান পাহাড়টির একটি নাম দিল—জিয়েন লিং শান বা তলোয়ারের আত্মা পাহাড়।

পরবর্তীতে সম্প্রদায়ের ভেতরকার গুজবের মাত্রা এত বেশি বেড়ে গেল যে, হু মিং বাধ্য হয়ে নিজেই একটি সরকারি ঘোষণা দিয়ে দিলেন। তিনি জানিয়ে দিলেন যে জিয়েন লিং পাহাড়েই মানবজাতির সর্বশক্তিমান ব্যক্তি বসবাস করেন। এই উপাধিটি বাইরে বেরিয়ে আসতেই চারপাশের সমস্ত শক্তি ও সম্প্রদায়গুলোর মধ্যে এক অন্যরকম প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হলো।

নতুন বছর পুরনো হয়ে গেল এবং剑山 আবার নতুন প্রজন্মের শিষ্যদের সংগ্রহ করা শুরু করল। তবে গত বছরগুলোর তুলনায় এ বছরের নিয়ম ছিল ভিন্ন। অনেক নতুন শিষ্যই পাহাড়ের প্রবেশদ্বারে পৌঁছানোর আগেই জানতে চেয়েছিল যে ওই উঁচুতে থাকা ভাসমান পাহাড় থেকে যে আলো ঠিকরে পড়ছে, তার রহস্য কী।

যে সমস্ত প্রাচীন শিষ্য নতুনদের বাছাইয়ের দায়িত্বে ছিল, তারা হু মিংয়ের সেই কথাটিই আবার নতুনদের কাছে পৌঁছে দিল। ফলে নতুন শিষ্যদের প্রত্যেকেই সেই জিয়েন লিং পাহাড়ের প্রতি প্রবল আকর্ষণে মজে গেল এবং সেখানে গিয়ে দীক্ষা নেওয়ার ইচ্ছে প্রকাশ করতে লাগল।

অন্যদিকে তিয়েন শ্যুয়ান এই পুরো সময় ধরে একটানা গবেষণা করে গেলেন যে কীভাবে তার সেই প্রার্থিত বইটির একটি সামগ্রিক রূপ বা কাঠামো দাঁড় করানো যায়। এরপর তিনি দিনরাত এক করে হাজার মাইলের দূরদৃষ্টিসম্পন্ন千里眼陣法 বা মায়াজাল তৈরি করতে লাগলেন।

প্রতিটি মায়াজাল বা阵法 নির্মাণের সাথেই তা আসমানের ওপরের সমস্ত আলোকরশ্মিকে এক জায়গায় টেনে আনত। এর ফলে পুরো জিয়েন লিং পাহাড়টি আলোয় ঝলমল করে উঠল। বাইরে থেকে দেখলে মনে হতো এটি বুঝি কোনো স্বর্গীয় পবিত্র ভূমি, অথচ আদতে সেটি ছিল শুধুই আগাছা আর ছন্নছাড়া পাথরে ভরা এক উষর প্রান্তর।

মানুষের এই ব্যস্ত ও আনন্দময় জগতের উল্টো পিঠে বাইরে তখন বিশাল পরিবর্তন ঘটে চলেছে। সবার প্রথমে জি শ্যুন তার নিজস্ব দাপটে মহান চৌ রাজবংশকে টিকিয়ে রাখতে জীবনের শেষবারের মতো এক দুর্দান্ত শক্তি প্রদর্শন করলেন এবং আশপাশের ছোট ছোট সামন্ত রাজ্যগুলোকে এক সুতোয় গেঁথে চৌ রাজবংশের বিশ্বাসযোগ্যতা ও সম্মান পুনরুদ্ধারের চেষ্টা চালালেন।

ওদিকে মহান ছিন রাজ্য এই সময়ে বেশ শান্ত ও স্বস্তিতে ছিল। অতীতের কয়েকটি রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের অভিজ্ঞতা থেকে ছিন বুঝতে পেরেছিল যে তাদের এখনও অনেক ঘাটতি রয়েছে। পশ্চিমের প্রান্তে অবস্থিত ছিন রাজ্যের পক্ষে অন্যান্য শক্তিশালী দেশগুলোর সাথে বড় ধরনের যুদ্ধে লিপ্ত হওয়া সম্ভব নয়, অন্যথায় তাদের শোচনীয় পরাজয়ের মুখে পড়তে হতে পারে।

দক্ষিণের চু রাজ্য ছিল অত্যন্ত দাপুটে। প্রথমে তারা পূর্বের উ এবং ইউয়ে—এই দুটি তুলনামূলকভাবে ধনী সামন্ত রাজ্যের ওপর অর্থনৈতিক চাপ সৃষ্টি করতে শুরু করে। এর ফলে ওই দুই রাজ্য নিজেদের মধ্যে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ে এবং চু রাজ্য চুপচাপ দাঁড়িয়ে সেই দুই শত্রুর ক্ষয় দেখার পাশাপাশি প্রস্তুত হতে থাকে সহজ শিকারটিকে ঘরে তুলতে।

কিন্তু সবসময় মানুষের ইচ্ছামতো তো আর সবকিছু হয় না। চু রাজ্যের উত্তর-পূর্বের শহরগুলোতে অতর্কিত আক্রমণ হলো এবং পরপর বেশ কয়েকটি শহর শত্রুর দখলে চলে গেল। এতে চু রাজকুমার শিয়ুং তোং চরম ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন এবং নিজে সরাসরি সেনাবাহিনী নিয়ে যুদ্ধের ময়দানে নেমে পড়লেন।

এদিকে উ এবং ইউয়ে রাজ্যের লড়াইয়ের গতি ছিল অবিশ্বাস্য রকমের দ্রুত। উ রাজ্য প্রথমে জয়লাভ করল এবং ইউয়ে রাজ্যের রাজা গোউ চিয়েন উ রাজার কাছে বন্দী হলেন। শিয়ুং তোং যখন উত্তর দিকের ঝামেলা মিটিয়ে ফিরে এলেন, ততক্ষণে উ এবং ইউয়ে রাজ্যের মধ্যকার যুদ্ধ শেষও হয়ে গেছে।

শিয়ুং তোংয়ের অনুতাপ আর ক্ষোভের তখন আর সীমানা রইল না। রাগের চোটে তিনি টেবিলের ওপর রাখা তামার মদের পাত্রটি সজোরে মাটিতে ফেলে দিলেন, আর পাত্রের সমস্ত মদ গড়িয়ে ছড়িয়ে পড়ল মেঝের চারদিকে।

সমগ্র洪荒 বা আদিম পৃথিবীর উত্তর প্রান্তে অবস্থিত বেই চ্যু লু চৌ-এ তখন অসুরের কালো ধোঁয়া আকাশ ছুঁয়ে ফেলেছে। দেখে মনে হচ্ছিল কয়েক মিলিয়ন সৈন্যের এক বিশাল বাহিনী সেখানে জড়ো হয়েছে। আর ঠিক তার ওপরের আকাশে দিব্য আলোর প্রভায় ভাস্বর স্বর্গের অমর সেনাদল阵法 বা ব্যূহ রচনা করে দাঁড়িয়ে আছে। প্যাগোডা হাতে টোটা স্বর্গীয় সেনাপতি গম্ভীর মুখে পাহারায় রত।

দুই পক্ষই এমন এক টানটান উত্তেজনার মাঝে স্থবির হয়ে রইল, ঠিক তখনই অসুর বাহিনীর একটি অংশ গোপনে দক্ষিণ দিকের মানব বসতির দিকে ধেয়ে চলল। সেই বাহিনীতে সৈন্য সংখ্যা কম ছিল না, অন্তত লাখের কাছাকাছি। আর যারা অসুর হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করে, তারা জন্মসূত্রে পশুকুলের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা এবং তাদের সর্বনিম্ন শক্তিও অন্তত ঝু জি বা বুনিয়াদি স্তরের সমতুল্য হয়।

"তাহলে কি এসে গেছে সময়!" তিয়েন শ্যুয়ান তখন গুহার ভেতর পদ্মাসনে বসে千里眼陣法-এর মাধ্যমে সেই অসুরদের দক্ষিণ দিকে হামলার দৃশ্য দেখতে পাচ্ছিলেন। তার হৃদয়ে এক অজানা আশঙ্কার কালো মেঘ জমে উঠল। তবে তিনি জানতেন যে কেবল ভয় পেয়ে বসে থাকলে কোনো লাভ নেই, যত দ্রুত সম্ভব নিজের বইটি সম্পন্ন করতে হবে। তবেই না কেবল মানবজাতিকে অসুরদের বর্বর আক্রমণ থেকে রক্ষা করা সম্ভব হবে।

"剑山-এর সকল শিষ্যরা শোন! যে সমস্ত শিষ্য ঝু জি বা বুনিয়াদি স্তরের ওপরে আছ, তারা সবাই অবিলম্বে রণক্ষেত্র চত্বরে সমবেত হও।" সম্প্রদায়ের প্রধানের ইশারা পাওয়ার পর, ঘন ভ্রূ আর লম্বা কালো দাড়িওয়ালা劍山-এর এক পাহাড়ের প্রধান নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে পুরো剑山-এ এই নির্দেশ জারি করলেন।

চারদিক থেকে ছুটে আসতে শুরু করল劍山-এর শিষ্যেরা। তাদের হয়তো সামাজিক পরিচয় বা পটভূমি আলাদা ছিল, কিন্তু সবার মাঝেই একটি জিনিস ছিল অভিন্ন—সবার কোমর ঝুলেই একটি করে তলোয়ার আকৃতির জেড পাথরের লকেট দুলছিল, যা তাদের শিষ্যের সাদা পোশাকের সাথে গাঢ় সবুজ রঙে মানিয়ে যাচ্ছিল।

"লৈ জ্যেষ্ঠ গুরু, আমাদের সকলকে হঠাৎ করে ডেকে পাঠানোর কারণ কী?" একজন অন্তর্বর্তীকালীন শিষ্য সামনে এগিয়ে এসে দেখল যে বুনিয়াদি স্তরের প্রায় সব সহযোদ্ধাই এসে উপস্থিত হয়েছে, তাই সে কৌতূহল দমনে না পেরে প্রশ্নটি করেই বসল।

"এ বিষয়ে খোদ সম্প্রদায়ের প্রধানই আলোকপাত করবেন, তিনি এই পথেই আসছেন।" এই কথা বলে তিনি ওই শিষ্যের দিক থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে ক্রমান্বয়ে জড়ো হতে থাকা তরুণ শিষ্যদের ওপর নিজের নজর রাখলেন।

হু মিং ততক্ষণে সম্প্রদায়ের প্রধানের ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরিধান করে ফেলেছেন। তার চুলগুলো সুবিন্যস্তভাবে চূড়ায় বাঁধা, আর তার গভীর চোখের দৃষ্টি যেন চারপাশকে এক অদ্ভুত নিরাপত্তার চাদরে মুড়ে দিচ্ছিল। তার পরিধেয় পোশাকে সামান্য ধুলোবালিরও স্পর্শ ছিল না, যা তাকে এক স্বর্গীয় সত্তার রূপ দিয়েছিল।

"পরিবারের একমাত্র সন্তান বা বংশধর—এমন কেউ উপস্থিত থাকলে এখনই এই রণক্ষেত্র চত্বর ত্যাগ কর।" হু মিংয়ের মুখে উচ্চারিত প্রথম বাক্যটিই পুরো পরিবেশকে বরফের মতো জমাট বেঁধে দিল। সবাই বুঝতে পারল যে কোনো এক চরম এবং বড় বিপর্যয় ঘটতে চলেছে।

কিন্তু এত বড় সতর্কবার্তার পরও মাঠের একজন মানুষও এক পা-ও নড়ল না। প্রত্যেকেই নিজেদের মৃত্যুভয়কে দূরে ঠেলে যুদ্ধের জন্য সর্বাত্মক প্রস্তুতি নিয়ে নিয়েছিল। তারা তাদের পিঠে বাঁধা তলোয়ারগুলো আরও শক্ত করে আঁকড়ে ধরল। হিমশীতল হাওয়া তাদের পোশাকে আছড়ে পড়ছিল, আর তলোয়ারের ভেতর থেকে নির্গত হতে থাকা তীক্ষ্ণ আভা জানান দিচ্ছিল যে প্রয়োজনে এখুনি অস্ত্র কোষমুক্ত হতে পারে।

"যেহেতু কেউ চলে যায়নি, তবে ভালো কথাই। এবার তবে শোন কেন আমি তোমাদের এখানে ডেকে পাঠিয়েছি।" তিনি তার শিংয়ের ভেতর থেকে তিয়েন শ্যুয়ানের দেওয়া千里眼陣法টি বের করলেন। মুহূর্তের মধ্যে সেই阵法টি একটি বিশাল পর্দার রূপ নিল। পর্দার ভেতরে ভেসে ওঠা দৃশ্যগুলোতে দেখা গেল সেই বিশালকায় ও কুৎসিত চেহারার অসুরেরা দক্ষিণ দিকে ধেয়ে আসছে, আর剑山 ঠিক মানবজাতির উত্তর সীমানার প্রবেশদ্বারেই অবস্থিত।

এর সহজ অর্থ হলো,剑山 হতে চলেছে সমগ্র মানবজাতি এবং সাধারণ মানুষকে রক্ষা করার প্রথম এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুর্ভেদ্য প্রাচীর। যদি剑山 পতন ঘটে, তবে গোটা মানবজাতিকে এক রক্তক্ষয়ী এবং বিভীষিকাময় গণহত্যার মুখোমুখি হতে হবে।

"গুরুদেব, এটা তবে কী?" চোখের সামনে যা দেখা যাচ্ছে তা বিশ্বাস করা কঠিন হলেও তারা বুঝতে পারছিল এটি কী। মানবজাতির সাধারণ ধারণায় উত্তরের অসুরদের দল কেবলই কিছু বিক্ষিপ্ত ও তুচ্ছ শক্তি ছাড়া আর কিছু ছিল না, কিন্তু তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে এত বিপুল সংখ্যক অসুর বিশাল সেনাবাহিনী গঠন করে দক্ষিণের দিকে ধেয়ে আসবে।

"এরাই হলো সেই অসুরেরা, যারা আমাদের মানবজাতিকে চিরতরে পৃথিবী থেকে মুছে ফেলতে চায়। এরা সেই প্রাচীন অসুরদের বংশধর, যাদের হাতে আমাদের পূর্বপুরুষেরা নির্মমভাবে নিহত হয়েছিল। পরে যখন আমাদের পূর্বপুরুষেরা নিজেদের শক্তি অর্জন করেছিল, কেবল তখনই এই মানবহত্যার পুনরাবৃত্তি বন্ধ হয়েছিল। আর আজ! সেই অসুরেরা এখন সামুদ্রিক জোয়ারের মতো ধেয়ে আসছে।" হু মিং বুঝিয়ে বললেন। আসলে এই ভয়ংকর সত্যটি প্রথমে তার নিজের কাছেও অবিশ্বাস্য ঠেকেছিল।

"আমাদের নিজেদের শক্তি আমাদেরই অর্জন করতে হবে। গুরুদেব, আপনি নিশ্চিত থাকুন,剑山-এর শিষ্যদের মাঝে এমন একজনও নেই যে কাপুরুষের মতো পিছু হটবে।" পিঠের সাথে শক্ত করে বাঁধা তলোয়ারটি কোষমুক্ত করে কেউ একজন মাটির গভীরে গেঁথে দিল।

"বেশ! আমাদের নিজেদের শক্তি আমাদেরই অর্জন করতে হবে। তবে এসো, আমরা সকলে মিলে এই প্রবল বেগে ছুটে আসা অসুর বাহিনীকে বরণ করে নেওয়ার প্রস্তুতি নিই এবং আমাদের মানবজাতিকে অনন্তকাল ধরে নিরাপদে রাখি।" মাটিতে গেঁথে রাখা তলোয়ারটি টেনে তুলে তার ভেতরে নিজের ভূ-স্বর্গীয় শক্তির পূর্ণ শক্তির একটি আঘাত সঞ্চারিত করে হু মিং সেটি সেই অন্তর্বর্তীকালীন শিষ্যের হাতে ফিরিয়ে দিলেন।