অষ্টাদশ অধ্যায়: জুয়ার ঈশ্বরের মহাগুরু

“হা হা হা, ছেলেটি তো বেশ ভালোভাবে বড়াই করছে, এমনকি এক-এক-একও বলছে, তুমি যদি শয়তান হাতকে একবার হারাতে পারো, সেটাই তোমার কয়েক বছরের গর্বের জন্য যথেষ্ট।”
“তাই তো, আমি অহংকারী অনেক দেখেছি, কিন্তু স্বপ্নের মতো কল্পনাবিলাসী কেউ দেখিনি। তুমি যদি তোমার প্রেমিকার সামনে অপমানিত হতে না চাও, তবুও এরকম নির্বোধ কথা বলার দরকার নেই!”
সবার কথায় হেসে ওঠে, শুরুতে ভেবেছিল এই যুবক প্রেমিকাকে উদ্ধার করতে এসেছে, কিন্তু দেখা গেল সে আরও বোকা, তিনটি পয়েন্টে শুধু এক-এক-একই বলছে।
এমনকি লিন শাও শাও-ও বিশ্বাস করে না, সন্দেহের চোখে তাকায়, অথচ সে শুধু হাসিমুখে তার মাথায় হাত বুলিয়ে, চুলের গন্ধে মগ্ন, যেন এই বাজি নিয়ে কোনো চিন্তাই নেই।
লিন শাও শাও দেখে সে এতটা নির্লজ্জ, তাই সে আর আশা করে না, বড়জোর পরে দাদুকে ডেকে মুক্তি নিতে হবে, হয়তো কড়া বকা খাবে, অনেকদিন গৃহবন্দী থাকবে।
সে যাই হোক, সে হয়তো যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী, কিন্তু জুয়ায় দক্ষ কিভাবে হবে?
হালকা করে খুলে দেওয়া হয় পাশার হাঁড়ি, তিনটি পাশা লাল পয়েন্ট নিয়ে উপরে, শিশুর মতো সাজানো।
সবাইকে অবাক করে, সত্যিই “এক-এক-এক” পয়েন্ট!
“এক-এক-এক, ছোট!”
“কিভাবে সম্ভব?”
“বাহ, ছেলেটি তো নিতান্ত ভাগ্যবান, আসলেই ঠিক বলে দিয়েছে।”
সবচেয়ে অবিশ্বাস করে ঝু চিয়েন, নিজের পাশার হাঁড়ি পরীক্ষা করে, কোনো ফাঁকি নেই দেখে তবেই সিরিয়াস ভাবে তাকায়।
“তুমি এটা কিভাবে করলে?” লিন শাও শাও বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করে।
পাশা ও হাঁড়ি ছোঁয় না, অথচ নির্ভুলভাবে সংখ্যা বলে দেয়, এটা সত্যিই আশ্চর্য, তাঁর প্রথমবার যুদ্ধবিদ্যার গুরুদের কথা শোনার থেকেও বেশি বিস্ময়কর।
“আমি শুধু আমার ভাগ্য তোমাকে একটু ধার দিয়েছি, কারণ আমার ভাগ্য বরাবর ভালো।”
“এমনকি উল্কা যদি পৃথিবীর দিকে আসে, আমার জন্যই তার পথ বদলে যাবে।” সে আকাশের দিকে দেখিয়ে বলল, বিন্দুমাত্র বিনয়ের ছায়া নেই।
লিন শাও শাও হেসে উঠল, “তুমি আমার দেখা প্রথম বড়াই করা গুরু।”
আসলে সে মজা করছিল না, সে জন্ম থেকেই সৌভাগ্যবান, মহাবিশ্বের ইচ্ছায় জন্ম, অসাধারণ ভাগ্য নিয়ে; যার সঙ্গে সে জুয়া খেলবে, সে নিঃসন্দেহে ধ্বংস হবে, শত চেষ্টা করলেও হারবে।
“চল, আবার!” ঝু চিয়েন জেদ নিয়ে হাঁড়ি ঘুরাতে শুরু করল।
“এবার কি নিয়ে বাজি ধরবে?”
লিন শাও শাও ওর হাত ধরে হাসল, “ছোটেই বাজি ধরব।”
“খুলে দাও, এক-এক-এক, ছোট!”
দুইবার একই সংখ্যা, ঝু চিয়েন জীবনের অর্থ নিয়ে সন্দেহে পড়ে গেল।
“ধুর, আমি বিশ্বাস করি না তুমি এত ভাগ্যবান।”
“সে বিশ্বাস না করলে আমি তো ছোটেই বাজি ধরব।”
“খুলে দাও, এক-এক-এক, ছোট!”
“খুলে দাও, এক-এক-এক, ছোট!”
“এক-এক-এক, ছোট!”
“এক-এক-এক…”
টানা পনেরোবার, লিন শাও শাও ওর সঙ্গে ছোটেই বাজি ধরে, প্রত্যেকবার “এক-এক-এক” পয়েন্ট।
ঝু চিয়েনের টেবিলের ওপর নানা রঙের চিপ ছিল, এবার শুধু এক কোটি টাকার কার্ডটাই পড়ে আছে।
“এটা কী হচ্ছে, টানা পনেরোবার একই পয়েন্ট, নিশ্চয়ই ফাঁকি চলছে?”
“তোমার মাথা! কোন ফাঁকি? ছেলেটি তো একবারও হাঁড়ি ছোঁয়নি।”
“আমার মতে, নিশ্চয়ই শয়তান হাত ইচ্ছাকৃতভাবে হারিয়েছে, নইলে কেউ টানা এমন অদ্ভুত পয়েন্ট পায় কিভাবে?”
কিন্তু সত্যি হলো, জুয়ায় ফাঁকি দিয়ে বিখ্যাত ঝু চিয়েনও এবার ঘেমে গেছে, নিজের ভাগ্য নিয়ে সন্দেহে পড়ে গেছে।
কেউ বিশ্বাস করতে পারে না, দূর ইয়ান শহরে এই প্রথমবার শয়তান হাত ঝু চিয়েনকে এত লজ্জিত দেখা গেল।

“আবার, আবার!” ঝু চিয়েন কপালে ঘাম মুছে, সে জুয়ার মানুষ, ভাগ্যে বিশ্বাস নেই, সে ভাবে কেউ ভাগ্য দিয়ে টানা পনেরোবার “এক-এক-এক” করতে পারে না।
এবার সে ফাঁকি করতে চায়!
ঝু চিয়েন এক কোটি টাকার পুরোটা বাজি ধরে, শেষ চেষ্টা, জিতলে সব টাকা নিয়ে নেবে, ওকে ঋণে ফেলে দেবে।
“খুলে দাও…”
হাঁড়ি খুলতে গিয়ে সে দ্রুত থাম্ব দিয়ে পাশার দান পাল্টাতে চায়।
“ঠাস!”
ওর আঙুলে অদৃশ্য চেতনার আলো এসে পড়ে, ঝু চিয়েন ছিটকে পড়ে চেয়ারের সঙ্গে কয়েক মিটার দূরে, সবাই বিস্ময়ে ছিটকে সরে যায়।
“কেউ এগিয়ে এসে হাঁড়ি খুলুক, যেন কেউ ফাঁকি বলার সুযোগ না পায়।”
একজন সাহসী এগিয়ে এসে হাঁড়ি খুলল।
“এক-এক-এক, ছোট!”
ষোলবার, টানা ষোলবার “এক-এক-এক”, ষোলবার জিতেছে, জুয়ায় এক নতুন কিংবদন্তি সৃষ্টি করল!
ঝু চিয়েন বিশ্বাস করতে পারে না, কেউ এমন করতে পারে কিভাবে!
নিশ্চয়ই ফাঁকি!
“অসম্ভব, অসম্ভব, তুমি নিশ্চয়ই ফাঁকি করেছ…”
কথা শেষ না হতেই এক কার্ড আকাশে উড়ে এসে, ঝু চিয়েনের মুখের পাশে মাটিতে আটকে গেল।
ঝু চিয়েন ফিরে তাকাতেই দেখে ওর টেবিলের চিপ বদলে গেছে, শুধু লিন শাও শাও-এর আসল টাকা ফেরত নিয়েছে।
“তুমি, তুমি, তুমি কে?”
ও শান্তভাবে বলল, “আমি বলেছিলাম, তুমি আমার যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী নও, তুমি হারতে বাধ্য।”
শুধু লিন শাও শাও হাসিমুখে ওর হাত ধরে, যেন নিজের অধিকারের ঘোষণা করছে, “এটাই সেই মহান গুরু, এক মাস পরে দূর ইয়ান শহরের হয়ে যুদ্ধ প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে, তোমাদের জিয়াংদংকে পায়ের তলায় ফেলবে।”
এ কথা বলে লিন শাও শাও তাড়াতাড়ি ওকে টানতে লাগল।
ও শুনে বুঝল, মেয়েটি চালাকিতে ওকে প্রতিযোগিতার সঙ্গে জড়িয়ে দিল।
তাতে ক্ষতি নেই, ও তো এমনিতেই অংশ নিতে চায়, অন্য শিল্পীদের দেখে নিতে।
লিন শাও শাও-কে বাড়ি পৌঁছে দিয়ে, কিছু কথা বলে বিদায় নিল।
বিদায়ের সময়, লিন শাও শাও মৃদু হাসি নিয়ে স্কার্টের আঁচল তুলে, যেন বিদায়ী স্ত্রীর মতো, স্নেহে বিদায় জানাল।
লিন বৃদ্ধ কিছুটা বিস্মিত, ও কী করল যে শাও শাও এত খুশি, সাধারণত সে তো চুপচাপ, যেন ঠাণ্ডা রাজকুমারী।
কিন্তু ও চলে যেতেই, লিন শাও শাও ঘুরে দাঁড়িয়ে বলল, “দাদু, শোনো…”
“খাঁখাঁ!” লিন বৃদ্ধ টেবিলে টোকা দিল।
ও মুখ বাঁকিয়ে হাত পেটের সামনে রাখল।
লিন শাও শাও বাড়িয়ে বাড়িয়ে সব কথা বলল, শুধু বলল, জুয়া খেলতে ওরাই গিয়েছিল, জুয়ায় শয়তান হাতকে হারিয়েছিল, যুদ্ধ প্রতিযোগিতায় জিয়াংদংকে হারাবে—সবই সেই মহান গুরু।
“যুবক সফল, বড় স্বপ্ন রাখে!”
লিন বৃদ্ধ জুয়া নিয়ে কিছু বলল না, মূল কথা রাখল দূর ইয়ানের হয়ে লড়ার ওপর।
আসলে ও প্রথম দেখেই মনে করেছিল, ছেলেটি ভালো; প্রথমবারেই ওর ছেলেকে অভ্যন্তরীণ শক্তির শিখরে পৌঁছাতে সাহায্য করেছিল, পরে仙術 শ্বাসপ্রশ্বাসের পদ্ধতি উপহার দিয়েছিল, এখন নিজেই লড়তে চায়।
লিন বৃদ্ধের মনে গোপন ইচ্ছা জাগল।
নইলে ও এত সহজে লিন শাও শাও-কে বাইরে নিয়ে যেতে পারে কিভাবে, দূর ইয়ানের বড় বড় ছেলেরা এলেও ওকে দেখা পাওয়া সহজ নয়।
“শাও শাও, যুদ্ধ প্রতিযোগিতায় আমি তোমাকে নিয়ে যাব।”
“সত্যি?”
ও বিশ্বাস করতে পারে না, একগুঁয়ে বৃদ্ধ এমন অনুষ্ঠানে নিয়ে যাবে।
“সঙ্গে সঙ্গে গুরুর সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে সাহায্য করবে।”
লিন বৃদ্ধ খুব গম্ভীর।

“আহ?”
লিন শাও শাও মুখ লাল হয়ে গেল।
“হাও, তুমি খোঁজ নাও, গুরু কোথায় যাবেন, যেকোনো অনুষ্ঠানে, উপযুক্ত হলে শাও শাও-কে পাঠাও।”
“আর শাও শাও-এর জন্মদিনের অনুষ্ঠানে অবশ্যই গুরুকে আমন্ত্রণ করো।”
“আচ্ছা।”
হাও ছিল সেই স্যুট পরা যুবক।
লিন শাও শাও অসন্তুষ্ট, “দাদু! একজন গুরু মাত্র, এতটা মাথা নিচু করার দরকার কী, আমরা তো গুরুদের দেখেছি…”
লিন বৃদ্ধ হাসল, “বিশ্বে ক’জন যুদ্ধবিদ্যার গুরু আছে? আমি হাও-কে খোঁজ নিতে বলেছি, সে একা, কোনো পরিবার নেই, কোনো শক্তির সঙ্গে যুক্ত নয়, এমন গুরু শুধু একজনই আছে।”
“ইয়ানজিং-এর বড় ব্যবসায়ী চেন পরিবারের কথা জানো?”
লিন শাও শাও মাথা নেড়ে।
“চেন পরিবারের প্রধান চেন হোংদে-ও এই গুরুর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার চেষ্টা করছে।”
লিন শাও শাও বিশ্বাস করতে পারে না, চেন পরিবার কত বড়, শুধু চেন হোংদে-র হাতে কয়েক শত কোটি সম্পদ।
“যদি একজন গুরুকে আপন করে নেওয়া যায়, লিন পরিবার অন্তত পঞ্চাশ বছর অন্য কোনো পরিবারকে ভয় করবে না।”
লিন পরিবার কয়েকজন সেনাপতি দিয়েছে, দূর ইয়ানে অবস্থান অটুট, কিন্তু এই প্রজন্মে শুধু লিন শাও শাও একমাত্র কন্যা, দশক পরে সেনাপতিরা চলে গেলে, দূর ইয়ান তো ইয়ানজিং থেকে অনেক দূরে, তখন সবাই সামনে ঠেলে দেবে।
লিন বৃদ্ধ ভবিষ্যতের জন্য পথ তৈরি করছেন।
“আর সে তো এক হাতে তোমার বাবাকে অভ্যন্তরীণ শক্তির শিখরে পৌঁছে দিয়েছে, এমনটা কেউ শোনেনি, দেখেনি।”
লিন শাও শাও ভাবল, তার বাবা লিন জি নান বহু বছর ধরে শক্তির বড় স্তরে আটকে ছিল।
ও ছোট থেকেই যুদ্ধবিদ্যা শিখেছে, জানে, অভ্যন্তরীণ শক্তির বড় স্তর থেকে শিখরে পৌঁছানো সাধারণ মানুষের জন্য যেমন কঠিন, তেমনই।
ও এক হাতে বাবাকে শিখরে পৌঁছে দিয়েছে, এ দক্ষতা কত অসাধারণ!
“সব শেষে এই শ্বাসপ্রশ্বাসের পদ্ধতি।”
লিন বৃদ্ধ বুক থেকে ছোট বই বের করল।
“এটা কী?”
“গুরু উপহার দিয়েছে, বিনা মূল্যে, শ্বাসের সাধনার কৌশল। সহজ করে বললে, আমার জীবনেও হয়তো যুদ্ধবিদ্যা বুঝতে পারব না, কিন্তু এটা থাকলে, কিছুই অসম্ভব নয়।”
“তাছাড়া, পরবর্তীরা এটা শিখলে, তারাও বড় সম্ভাবনায় যুদ্ধবিদ্যার স্তরে পৌঁছাতে পারবে।”
“এ তো仙家 রহস্যময় কৌশল!”
লিন বৃদ্ধ দূরে তাকিয়ে, চোখে স্বপ্ন আর আশা।
…
লিন পরিবার ছেড়ে, পরবর্তী কি করবে ভাবছিল, তখন ফোন বেজে উঠল, কলটি দিয়েছে ওয়াং ইয়ানরান।
“এত রাতে ফোন দিচ্ছে কেন?”
ও বিস্ময়ে ফোন ধরল।
“ওয়াং তু ভাইয়া, তুমি কি এখন ফাঁকা?”
ওয়াং ইয়ানরানের গলা একটু উদ্বিগ্ন।
“কী হয়েছে?”
ওয়াং ইয়ানরান দ্বিধা নিয়ে সামনে ছোট উপহার বাক্সের দিকে তাকাল।
“আমি একটা উপহার পেয়েছি, এক বন্ধু পাঠিয়েছে, কিন্তু খুলতে চাইলেই শরীর ঠাণ্ডা লাগে, তুমি দেওয়া কাঠের তাবিজও গরম হয়ে উঠছে।”
ওয়াং তু ওকে যে কাঠের তাবিজ বানিয়ে দিয়েছিল, সেটা দুষ্ট শক্তি রোধ করে, আত্মার সুরক্ষা দেয়, এখন গরম হচ্ছে, নিশ্চয়ই কোনো আক্রমণ হচ্ছে।
ওয়াং তু কপালে ভাঁজ ফেলে বলল, “ওটা ছোঁয়ো না, ঠিকানা দাও, আমি এসে দেখি।”