চতুর্দশ অধ্যায়: তুমি কেবল এক ক্ষুদ্র পিপীলিকা

“তুমি কি আমাদের হাসানোর জন্য এসেছ?”
“এটা কি তোমার আসার পথে রাস্তার ধারে যেকোনো দোকান থেকে কেনা? কত দাম, দশ টাকারও বেশি নয় নিশ্চয়ই? হাহাহা!”
গাও নিং দম্পতি পালা করে বিদ্রূপ করল, তারা চেয়েছিল ওয়াং তুরকে অপমান করে সু পরিবারকে লিন পরিবারের ওপর প্রাধান্য দিতে, যাতে লিন পরিবার আর ওয়াং তুরের ঝামেলা পোহাতে না হয়।

সু ই মনে করল, তাকে অপমান করা হয়েছে। সে জোরে এক ঘুষি মারল সলিড কাঠের টেবিলে। বলল, “তুমি কি আমাকে নিয়ে ছিনিমিনি খেলছ?”
সে হাত ছাড়তেই টেবিলে কয়েক সেন্টিমিটার গভীর এক মুষ্টির ছাপ পড়ে গেল।
ছোট হলের মানুষজন দেখে অবাক হলো, তাই তো, সু ই এত অল্প বয়সে মেজর হয়েছে, বড় পরিবারের নজর পেয়েছে— আসলেই তার দক্ষতা আছে।
লিন শাও শাও স্পষ্ট বুঝতে পারল, সু ই এখন বাইরের শক্তির চূড়ান্ত স্তরে, অন্তরের শক্তিতে প্রবেশের প্রবণতা আছে।
বিশ বছরের অন্তরের শক্তির যোদ্ধা, এমন প্রতিভা হয়তো কেবল ওয়াং তুরের মতো সাধনায় পারদর্শী মহান গুরুদের পরে।
তবে ওয়াং তুরের সাধনায় পারদর্শী হওয়া এখনও নিশ্চিত নয়, শুধু দাদু বলে থাকেন, কখনও সে পুরোপুরি নিজের শক্তি প্রকাশ করেনি।
“আমি ছিনিমিনি খেলিনি। এটা একজন মহাজনের হাতে তৈরি জাদুকাঠি। পরে নিলে, তোমার পিস্তলের গুলি, মেশিনগান— কিছুই ঢুকবে না।”
সু ই নাক উঁচু করে, দক্ষ হাতে কোমর থেকে পিস্তল বের করল, ওয়াং তুরের কপালের দিকে তাক করল।
“তাহলে যাচাই করা যাক?”
এই সময় হল থেকে লিন দাদু এগিয়ে এলেন, তড়িঘড়ি সু ইকে থামালেন: “গান নামাও, তুমি কি শাও শাওর জন্মদিনে খুন করতে চাও?”
সু ই শুনে, গান নামিয়ে নরম গলায় বলল: “আজকের রাতে তুমি ভাগ্যবান।”
লিন দাদু দ্রুত মঞ্চে উঠলেন, ধমক দিলেন: “তুমি যত বড় হচ্ছ, তত খারাপ হচ্ছ। পার্টিতে গান বের করো— সেনা নিয়ম কি শেখায়?”
সু ই দাদুর সামনে একেবারে বাধ্য ছেলে, মাথা নিচু করে বলল: “আপনার কথা ঠিক।”
লিন দাদু ওয়াং তুরের দিকে ঘুরে বললেন: “সমস্যা নেই তো?”
ওয়াং তুর হাত নাড়ল: “সে আমাকে আঘাত করতে পারবে?”
লিন দাদু হালকা হাসলেন, সু ইকে জিজ্ঞাসা করলেন: “তুমি কবে ক্যাম্প থেকে বের হলে? তোমার বাবা জানে?”
সু ই সঙ্গে সঙ্গে সামরিক ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে গম্ভীরভাবে বলল: “আমি কর্নেল পদে উন্নীত হয়েছি, বাবার অনুমতি নিয়েই ক্যাম্প ছেড়ে শাও শাওর জন্মদিনে এসেছি।”
এই কথা শুনে, পুরো হল চমকে গেল, এমনকি লিন দাদুও।
বিশ বছর বয়সে কর্নেল, তার বাবা একজন মেজর জেনারেল— তাহলে ত্রিশে জেনারেল হওয়া আর সময়ের ব্যাপার।
লিন পরিবারে এই প্রজন্মে শুধু লিন শাও শাও এক নারী, সু পরিবারের চেয়ে অনেক পিছিয়ে।
আর এই যুগে, যেখানে মার্শাল আর জাদুকাঠি দুর্বল, একজন জেনারেলের প্রভাব একজন সাধকের চেয়ে অনেক বড়।
লিন দাদু একটু দোটানায় পড়লেন। ওয়াং তুরের কৌশল ও জাদুকাঠি যতই চমৎকার হোক, বড় শহরে, যতই শক্তিশালী হও, একটা গুলি তো মৃত্যুর জন্য যথেষ্ট।
লিন দাদু নিজে সাধকদের দেখেছেন, তারা নিশ্চিত নন, গুলি বিনা আঘাতে আটকাতে পারবেন; কেবল কিছুটা এড়াতে পারেন। যদি কেউ পাকা শুটার হয়, গুলি চালাতে মুহূর্তে পারদর্শী— তাদেরও মৃত্যু অনিবার্য।
এটাই মার্শাল বিভ্রান্তির মূল কারণ— ত্রিশ বছর সাধনা করেও, এক পিস্তল আর একটা গুলির সমতুল্য নয়।
তান ফেংয়ের বলা ওয়াং তুরের গল্প, এক তরবারি দিয়ে বাঘ হত্যা, আত্মা গিলে ফেলা— কিছুটা বাড়িয়ে বলা নিশ্চয়ই আছে।
“এটা শাও শাওর জন্য আমার জন্মদিনের উপহার, দাদু আপনি দেখুন।”
সু ই লিন দাদুর সামনে জোড়া অ্যাম্বার তুলে ধরল।
লিন দাদু সঙ্গে সঙ্গে অন্তরের শক্তি দিয়ে মনকে রক্ষা করলেন, তাই প্রভাবিত হলেন না।
“এটা কি জাদুকাঠি?”
লিন দাদু বিস্মিত।
সু ই মাথা নেড়ে হাসল: “ঠিক, এটা আমার এক বন্ধুর উপহার, দু’কোটি টাকার অ্যাম্বার, মানুষকে নিরাপদ রাখার জাদুকাঠিও।”
“সু পরিবারের ছেলে, এত দামী উপহার লিন পরিবারের মেয়েকে দিলে— আমি দাদু, তা নিতে সাহস পাই না।”

লিন দাদু যোদ্ধা, জাদুকাঠির গল্প কিছু শুনেছেন। অ্যাম্বারের দাম যতই হোক, তা বাহ্য বস্তু; কিন্তু যদি তা জাদুকাঠি হয়, অর্থের গুরুত্ব বদলে যায়। বিশেষত, ফেংশুইয়ের ওপর প্রভাব ফেলা জাদুকাঠি, তা অমূল্য।
“আপনি অত ভাবছেন, এটা শুধু শাও শাওর জন্মদিনের উপহার। ভবিষ্যতে আরও উপহার আসবে।”
সু ই কথায় ইঙ্গিত ছিল, লিন দাদু বুঝলেন।
লিন দাদু একটু অস্বস্তিতে ওয়াং তুরের দিকে তাকালেন, তার কিছু বলার আগেই, ওয়াং তুর উঠে দাঁড়াল।
“শাও শাও, এটা তোমার জন্মদিনের উপহার।”
ওয়াং তুর হাতে থাকা কাঠের তাবিজ ঘুরিয়ে দেখাল, সুতোয় ঘুরছিল, সবাইকে আকর্ষণ করছিল।
“হাহাহা, লিন দাদু তোমাকে রক্ষা করতে চেয়েছিল, তুমি কেন নিজেকে হাস্যকর করছ?”
“সু ইর উপহার সবচেয়ে দামী, তুমি ওই কাঠের তাবিজ দেখিয়ে কি বোঝাতে চাইছ? এতে তো সু ইর কৃতিত্ব আরও ফুটে উঠছে!”
“সু ই, তাকে শেষ করো, আমরা তোমার পাশে!”
নিচে যারা বসে ছিল, তারাও উৎসাহ দিল। এর আগে ওয়াং তুর লিন শাও শাওকে নাচের আমন্ত্রণ জানিয়ে অনেকের ঈর্ষা জাগিয়েছে— কেন ওই গরিব ছেলেটা দেবীর সঙ্গে নাচার সুযোগ পাবে?
এখন সুযোগ পেয়ে, তাকে দমিয়ে দিতে চাইলে, আরও জোরে, আরও প্রবলভাবে!
অনেকে তো চাইছিল, সু ই গান বের করে ওয়াং তুরকে গুলি করে মেরে ফেলুক।
“তোমার উপহার জন্য ধন্যবাদ।”
লিন শাও শাও আন্তরিকভাবে উঠে দাঁড়িয়ে, হাত বাড়িয়ে ওয়াং তুরের কাঠের তাবিজ নিতে চাইল।
কিন্তু ওয়াং তুর হাত সরিয়ে নিল, তাবিজ দিল না।
সবাই অবাক, উপহার দিচ্ছে, অথচ ধরতে দিচ্ছে না? তুমি কি সু ইকে বোকা বানিয়ে, এবার লিন রাজকন্যাকে বোকা বানাতে চাইছ?
“এটা কী?”
এমনকি লিন দাদুও বুঝতে পারলেন না।
ওয়াং তুর হালকা পায়ে লিন শাও শাওর পেছনে গেল, দুই হাত সামান্য তুলে, লিন শাও শাওর হালকা চিৎকারের মধ্যে তাকে কোলে তুলে, নিজের উরুতে বসাল, তারপর তাবিজের সুতো খুলে লিন শাও শাওর গলায় পরিয়ে দিল।
“এটা তোমাকে দিলাম, সারাজীবন খুলো না, ঠিক আছে?”
ওয়াং তুর বলার সময়, অনায়াসে গরম বাতাস শাও শাওর কানে ছড়িয়ে দিল, তার মন অস্থির, লাল মুখ, লাল কান— ঘোরে মাথা নেড়ে রাজি হলো।
“তুমি আমার উপহার নিলে, আমি তোমাকে সারাজীবন নিরাপদ রাখব।”
ওয়াং তুর গম্ভীরভাবে বলল।
“তুমি মরতে চাও!”
সু ই ওয়াং তুরের এই সাহসী কাজ দেখে, আবার গান বের করল, তাক করল ওয়াং তুরের দিকে।
“বাহ, লোকটা তো সাহসী!”
“লিন দাদু, সু ইর সামনে রাজকন্যাকে কোলে তুলেছে— কে তাকে এত সাহস দিয়েছে?”
সবাই ভাবল, ওয়াং তুর পাগল হয়ে গেছে, ওয়াং তুর শুধু শান্তভাবে বলল: “এসো, গুলি চালাও।”
লিন শাও শাও শুনে, নিজেকে ছাড়াতে চাইল, কিন্তু ওয়াং তুরের হাত ছাড়াতে পারল না, বাধ্য হয়ে তার কোলে রইল, যেন ধরা পড়া এক সাদা খরগোশ।
“তুমি গান চালাও না!”
লিন শাও শাও উদ্বিগ্ন।
“গান নামাও!”
লিন দাদুও চিৎকার করলেন, ওয়াং তুরের আচরণ অতি বাড়াবাড়ি, তবে জন্মদিনে গুলি চালাতে দেওয়া যায় না, তা হলে লিন পরিবারের মান কোথায় থাকবে?
“তোমাকে গুলি খাওয়ানো ছাড়া, তুমি জানবে না সু ইকে অপমানের ফল কী!”
সু ই তখন অতি রাগী, সবাই জানে সে লিন শাও শাওকে চায়, কেবল এই ছেলেটা বারবার চ্যালেঞ্জ করে— এবার তো তার সামনে লিন শাও শাওকে কোলে তুলেছে, এটা চরম অপমান!
এ যেন নিজের স্ত্রীকে চোখের সামনে অপমান করা!
এমনকি লিন দাদুও তাকে সম্মান দেয়, ওয়াং তুর কি?
“শাও, অতিথিদের বিদায় দাও, হলের ব্যবসায়ীদেরও।”
লিন দাদু বুঝলেন, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে যাচ্ছে— সঙ্গে সঙ্গে নির্দেশ দিলেন।
শাও দক্ষ হাতে ছোট হলের যুবকদের বের করে দিল, বড় হলের ব্যবসায়ীরাও অন্য দরজা দিয়ে হতভম্ব হয়ে বেরিয়ে গেল।
হলে, এক মুহূর্তে কেবল কয়েকজন রইল।

“সে শাও শাওকে এমনভাবে ধরেছে, আমি তাকে মেরে ফেলতেই হবে!”
সু ই এতদিন নিজের রাগ দমন করছিল, কারণ জন্মদিনের অনুষ্ঠান ছিল; কিন্তু ওয়াং তুর তাকে এখন একে বার্তা প্রকাশের সুযোগ দিল।
“গান নামাও!”
লিন দাদু চিৎকার করার আগেই, সু ই সেফটি খুলে ট্রিগার টিপল।
এই মুহূর্তে, সু ই হাসল, ওয়াং তুরও হাসল।
আর ওয়াং তুর সু ই গুলি চালানোর সঙ্গে সঙ্গে, লিন শাও শাওকে নিজের সামনে সরিয়ে নিল।
লিন শাও শাও চোখ বন্ধ করল, নিজের পরিণতি দেখতে সাহস পেল না।
“এটা কীভাবে সম্ভব?”
সু ই অবিশ্বাসে চেঁচিয়ে উঠল।
“চোখ খুলো, দেখো।”
ওয়াং তুর মৃদু গলায় লিন শাও শাওর কানে বলল।
লিন শাও শাও শুনে, অবাক হলো— সে মরেনি! চোখ খুলে, শরীর কেঁপে উঠল, প্রায় ওয়াং তুরের কোলে ঢলে পড়ল।
একটি পিতলের গুলি লিন শাও শাওর সামনে দশ সেন্টিমিটার দূরে স্থিরভাবে ভাসছে, যেন এক অদৃশ্য দেয়াল আটকেছে, আর গলায় পরানো কাঠের তাবিজ ধীরে ধীরে উঠছে, হালকা হলুদ আলো ছড়াচ্ছে।
“তোমাকে দেওয়া উপহার, পছন্দ হয়েছে?”
ওয়াং তুর যেন সেই প্রাণঘাতী গুলি দেখেনি, স্বতঃস্ফূর্তভাবে কথা বলল।
লিন শাও শাওর বিশ্বদৃষ্টি বদলে গেল।
এটা তো গুলি! বুলেটপ্রুফ জ্যাকেটও কেবল ক্ষতি কমাতে পারে, আধুনিক প্রযুক্তিতে কোনো বস্তু নেই যা গুলিকে দূরে আটকে রাখতে পারে!
“ভীষণ ভালো লেগেছে!”
লিন শাও শাও আনন্দে মাথা নেড়ে উত্তর দিল, প্রায় নিজেকে উৎসর্গ করেই ফেলল।
ওই মনকে প্রভাবিত করার অ্যাম্বার যতই অভিনব হোক, এই কাঠের তাবিজের কাছে নির্ঘাত পরাজিত— এটাই আসল জাদুকাঠি, গুলিও আটকাতে পারে!
এদিকে লিন দাদুও বিষয়টা বুঝে গেলেন, এক ধাপ এগিয়ে গিয়ে সু ইকে থাপড় মেরে মাটিতে ফেলে দিলেন।
“তুমি সত্যিই গুলি চালালে, আজকের ঘটনা তোমার বাবাকে জানাব, তিনি নিজেই তোমাকে শাস্তি দেবেন।”
লিন দাদু রাগে বললেন।
তবুও সু ই বিশ্বাস করতে পারল না, চোখে গুলি আটকে থাকা দেখছে, যেন ভূত দেখেছে।
ওয়াং তুর লিন শাও শাওকে ছাড়িয়ে, ধীরে উঠে, সু ইর পাশে গিয়ে, চোখে কেবল নিরুত্তাপ— কোনো অনুভূতি নেই।
“আমি বলেছি, তুমি কেবল এক ক্ষুদ্র পোকা।”
ওয়াং তুর ঘুরে, লিন দাদু ও লিন শাও শাওকে বলল: “বেলা হয়ে গেছে, আমি বিদায় নিচ্ছি। জন্মদিনের শুভেচ্ছা, আনন্দ করো।”
ওয়াং তুর চলে গেলে, সু ই রাগে উঠে দাঁড়াল, মুষ্টি শক্ত করল, বিস্ফোরিত হতে চাইল— কিন্তু সামনে কেউ নেই, যার ওপর রাগ ঝাড়তে পারে।
“শাও শাও, তুমি অপেক্ষা করো, আমি মার্শাল প্রতিযোগিতায় অংশ নেব, দেখিয়ে দেব আমি তার চেয়ে অনেক ভালো!”
সু ই প্রতিশ্রুতি দিয়ে দ্রুত চলে গেল।
লিন দাদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, সত্য প্রকাশ করতে চান না।
তুমি সু ই, অন্তরের শক্তির যোদ্ধাও নও, আর ওয়াং তুর বহু আগেই সাধনায় পারদর্শী হয়ে উঠেছে।
“দাদু, এই জাদুকাঠি…”
“যেহেতু সাধক উপহার দিয়েছে, ভালো করে রাখো। আমি লিন শু হুয়ান, প্রায় পুরো জীবন কাটিয়েছি, এমন জাদুকাঠি, যা গুলি আটকাতে পারে, প্রথমবার দেখলাম।”
“সাধক একজন জাদুকাঠি তৈরি কারিগরকে চেনেন— তার কাছে কত অজ্ঞাত জাদুকাঠি আছে, তা আমি জানি না।”
লিন দাদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি ভাবতেও পারেননি, ওয়াং তুরের অজ্ঞাত পরিচিত জাদুকাঠি কারিগর আসলে ওয়াং তুর নিজেই। এই কাঠের তাবিজ, যা ভারী মেশিনগানের গুলি আটকাতে পারে, ওয়াং তুর নিজের হাতে তৈরি।
হল থেকে বেরিয়ে, সু ই মুষ্টি শক্ত করে, ফোনে বলল—
“আজ রাতে একটা দল আনো, আমি খুন করতে চাই!”