বত্রিশতম অধ্যায়: বিশ্ববিস্ময় নৃত্য

তারা কী দেখল?
লিন শাওশাও কি হাসল?
বরফের মতো শীতল, অপরূপ রূপসী, যিনি তার নির্মম সৌন্দর্যের জন্য বিখ্যাত, লিন পরিবারের রাজকন্যা—তিনি কি সত্যিই হাসলেন? তাও আবার এমন একজন দরিদ্র যুবকের জন্য?
এ এক বিস্ময়ের বিস্ফোরণ!
উপস্থিত সকলের দৃষ্টিভঙ্গি যেন বারবার ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, সকলেই কামনা করছিল—ইস, যদি এ শুধুই দুঃস্বপ্ন হতো, বাস্তব না!
শুধু তান ফেং-ই মৃদু হাসছিলেন; এমনকি লিন বৃদ্ধও যাকে সমীহ করেন, সেই সাধক পুরুষ, তাকে তোমরা এই সংকীর্ণ দৃষ্টিতে বিচার করো!
ওয়েই জিমিং যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না—সে নিজেও তো লিন শাওশাওর সঙ্গে নাচার যোগ্য নয়, তাহলে লিন শাওশাও কীভাবে রাজি হলেন সেই ছেলেটির আমন্ত্রণে? দুইজনের ব্যবধান যেন আকাশ-পাতাল, কোনদিনও এক হতে পারবে না।
চেন দানতংয়ের মনেও সে সময় ঢেউ উঠল; বুঝতে পারল, কেন ছেলেটি উ তিং-কে হারাতে পেরেছে—সম্ভবত সে লিন পরিবারের সাথে কোনোভাবে যুক্ত, আর লিন পরিবারে যে ক’জন জেনারেল রয়েছেন, তাঁরা যদি তাকে সামান্যই কিছু শিখিয়ে দেন, তবে সে তো সহজেই সবাইকে হারাতে পারে।
এজন্যই তো আমন্ত্রণপত্র ছাড়া সে রাতের ভোজে প্রবেশ করতে পেরেছিল; কারণ নিজেই তো ভোজের মূল আয়োজকের আমন্ত্রিত। এ জন্যই তো নিং জে শি দম্পতিকে সে গ্রাহ্য করেনি; লিন পরিবার যার পেছনে, সেখানে গাও পরিবার, নিং পরিবার কতটুকুই বা!
সবার মনে যেন আকস্মিক উপলব্ধি—ওর সঙ্গে ওয়াং ইয়ানরানের সম্পর্ক কোনো প্রতারণার ফাঁদ নয়, বরং সে লিন শাওশাওর পরিচিত, লিন পরিবার তার পৃষ্ঠপোষক।
ওয়াং তু মৃদু হাসল, আলতো টেনে নিল লিন শাওশাওকে—লিন শাওশাও বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ করল না, কোমল-তপ্ত, যেন মূল্যবান রত্ন, সবার ঈর্ষার কারণ!
হঠাৎ মার্জিত সুরে বেজে উঠল ওয়াল্টজ, দুজন একসাথে পা ফেলল, প্রত্যেকটি পদক্ষেপে স্বপ্নের মতন ঐশ্বর্য, অভিজাত সৌন্দর্য, মুহূর্তেই সকলকে মুগ্ধ করে তুলল।
“এটা তো ওয়াল্টজের নৃত্য!” কেউ চেনার সাথে সাথেই বলে উঠল।
“ওয়াল্টজে পারদর্শী হতে তিন-পাঁচ বছর না লাগে, মঞ্চে ওঠা যায় না।”
কিন্তু তখন কে আর শুনছে! সবাই সেই নাচের মোহে ডুবে গিয়েছে।
লিন শাওশাও অনিন্দ্য সুন্দর ভঙ্গিতে মাথা নোয়াল, সরু হাতে ছন্দ তুলল, দুজন হঠাৎ দূরে সরে আবার কাছে এল, যেন নিখুঁত এক সুর।
তাদের নৃত্য ভঙ্গিমা স্বপ্নিল, রোমান্টিক; দোল, ঘূর্ণি, ওঠানামা—প্রত্যেকটি পদক্ষেপ নিখুঁত, একটুও বাড়তি নয়, যেন দু’টি যন্ত্রচালিত পুতুল, স্বচ্ছন্দ অথচ অপার্থিব।
তাদের নাচে কখনও মৃদু পা ফেলার মতো কোমলতা, কখনও উড়ন্ত পাখির মতো উল্লাস।
ওয়াং তু লিন শাওশাওর কোমর ধরে প্রাণের উল্লাসে তুলল, তার কালো চুল বাতাসে উড়ল, মুক্ত বিহঙ্গের মতো।
হঠাৎ যেন পাখি বাসায় ফিরল, লিন শাওশাও ওয়াং তুর বুকে মাথা রাখল, আর গানের সুর তখন শেষের পথে।
ওয়াং তু চওড়া এক পদক্ষেপ নিল, লিন শাওশাওর কোমল দেহ বাঁকিয়ে তার হাতে ভর দিল, তার চুল ওয়াং তুর বাহুতে সঞ্চিত, ওয়াং তু যেন একাধিপতি রাজা, নিজের প্রিয়াকে নিচু থেকে দেখছে।
তাদের যুগল নৃত্য যেন এক অনুপম চিত্র, কেউ বিশ্বাসই করতে পারছিল না, এ কেবল একটি বিনোদনমূলক নৃত্যানুষ্ঠান! যারা একটু আগে নাচছিল, তারা যেন লজ্জায় মাটিতে মুখ লুকাতে চাইছিল।
নাচ শেষ হল।
কে যেন হাততালি দিয়ে উঠল, মুহূর্তেই চারপাশে বজ্রধ্বনির মতো করতালি, যারা ওয়াং তুকে অবজ্ঞা করেছিল, তারাও মুগ্ধ হয়ে গেল—এমন নৃত্য, নিশ্চয় কঠোর সাধনার ফল।
চেন দানতংও ওয়াং তুর প্রতি সম্মান জানাল—সত্যিই, গভীরভাবে লুকিয়ে রেখেছিল নিজেকে!

ঠিক তখন, যখন সবাই যুগল নৃত্যের মোহে, তারা জানত না—হলরুমের বড় বড় ব্যক্তিত্বরা আগেই প্রবেশপথে জড়ো হয়ে এই দুর্লভ নৃত্য উপভোগ করছিলেন।
“চমৎকার!” এক ব্যবসায়ী উচ্চকণ্ঠে প্রশংসা করলেন, হাততালিতেও কার্পণ্য করলেন না।
“লিন বৃদ্ধের জন্য অভিনন্দন, এমন দারুণ নাতিজামাই পেয়েছেন।” কেউ বলল।
লিন বৃদ্ধ হাসতে হাসতে বললেন, “আহা, অতটা নয়, অতটা নয়।”
লিন বৃদ্ধও এমন জামাই পেতে চাইতেন, কিন্তু ভাবছিলেন, ওই ছেলের মর্যাদার কাছে তার নাতনির দামই বা কতটুকু!
ওয়াং তু কোমল হাতে লিন শাওশাওকে সোজা করল, লিন শাওশাওর চোখে তখন মুগ্ধতার ছাপ।
এমন রাজকীয় অথচ মার্জিত নৃত্যশিল্পী, লিন শাওশাও এই প্রথম দেখল।
শুরুতে সে ভেবেছিল, ওয়াং তু হয়তো নাচ জানে না, অহংকার করছে; কিন্তু নাচতে শুরু করতেই বুঝল, তার দক্ষতা নিজের চেয়ে কম নয়, বরং বেশি। নইলে এমন বিস্ময়কর পরিবেশনা সম্ভব?
ওয়াং তুর অবস্থান তার মনে অনেক উঁচুতে উঠল।
“বেশ, নৃত্য শেষ, এবার চলুন, সত্যিকারের জন্মদিনের ভোজ শুরু করি।” লিন বৃদ্ধ মঞ্চে উঠে বললেন।
“আজ আমার নাতনি শাওশাওর ষোলোতম জন্মদিন, আপনাদের সবাইকে তাই আমন্ত্রণ জানিয়েছি, আশা করি সবাই আনন্দ পাবেন।”
এই বলে, স্যুট পরা ছেলেটি, ছোট হাও, তিন স্তরের ফলের কেক ধীরে ধীরে ঠেলে নিয়ে এল।
মঞ্চে শুধু লিন শাওশাওই বসলেন, কেক তার পাশে রাখা, যেন তিনিই কাটবেন।
কিন্তু হঠাৎ লিন শাওশাও মঞ্চে উঠে, লিন বৃদ্ধের হাত থেকে মাইক্রোফোন কেড়ে নিয়ে কারও উদ্দেশে বলল, “আমার সঙ্গে কেক কাটতে আসবে?”
সবাই তাকিয়ে রইল—কে সেই ভাগ্যবান?
অপেক্ষাকৃত কোনো চমক ছাড়াই দেখা গেল, একটু আগেই নাচ শেষ করে কোণায় বসে চা খাচ্ছিলেন ওয়াং তু।
সবাইকে অবাক করে দিয়ে, ওয়াং তু কিঞ্চিত অপ্রসন্ন হাসি দিয়ে এগিয়ে গেল।
কেক কাটার ছুরি হাতে নিয়ে, সে একটু ভ্রূকুটি করল, যেন কীভাবে শুরু করবে বুঝতে পারছে না।
“ও গেল! ভুলে গেছে ছুরি গরম পানিতে গরম করতে!” মঞ্চপিছনের ছোট হাও মাথা চাপড়াল, মনে মনে কল্পনা করল, কিছুক্ষণ পর গুরু তাকে ঝুলিয়ে মারবেন।
কেক কাটার ছুরি সাধারণত গরম করে নেয়া হয়, যাতে কাটার সময় ক্রিম লেগে না যায়, কেকটি সুন্দরভাবে কাটা যায়। গরম না করে কাটলে কেক বিকৃত হয়ে যায়।
“ও কি কেক কাটতে পারে না?” কেউ ওয়াং তুর ধীর ভাব দেখে নিচে থেকে হেঁসে উঠল।
“আমি সত্যিই ছুরি দিয়ে কেক কাটতে পারি না।” ওয়াং তু ছুরি নামিয়ে রেখে, চেয়ারে বসে পড়ল।
“বড় হতাশ করল তো, ভাবলাম বিরাট কিছু!”
ওয়াং তু হাওয়ায় আঙুল ছোঁড়াল, মুহূর্তেই কেকের ওপরের স্তর তরমুজের মতো সমান টুকরোতে ভাগ হয়ে গেল।
তারপর দ্বিতীয় স্তর, আবার একেবারে ভিন্ন দিকে ভাগ হল, তৃতীয় স্তরও তাই।
তিনটি স্তর, প্রতিটিতে ভিন্ন কাটা দাগ—এমন নিখুঁতভাবে কাটতে হলে আস্তে আস্তে, দক্ষ কারিগরের মতো কাটতে হয়, নয়তো অসম্ভব।

কিন্তু ওয়াং তু কী করল? ছুরি তুলল, নামাল, বসে পড়ল—ব্যস!
“এটা?” বড় বড় ব্যবসায়ীরা হতবাক, কিছুই বুঝে উঠতে পারল না।
“আমি ছুরি দিয়ে কেক কাটতে পারি না, তাই অন্য উপায় নিলাম।” ওয়াং তু দুই আঙুলে তালুতে টোকা দিতে লাগল, যেন মাংস কাটছে।
শুধু লিন বৃদ্ধ আর কয়েকজন কুংফু শিল্পী বোঝার চেষ্টা করলেন—ওয়াং তু আসলে নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তির সাহায্যে কেক কেটেছে, সেই শক্তি দিয়ে কেক কাটা, নিখুঁতভাবে, কতটা বিলাসিতা!
“এটা মূলত আমার তৈরি এক কেকের যন্ত্র, সবাইকে চমক দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু দেখা যাচ্ছে ধরা পড়ে গেলাম।” লিন বৃদ্ধ হেসে এড়িয়ে গেলেন, সবাইও মেনে নিল।
কেক ভাগের সময়, ওয়াং তু নিজ হাতে ফল বেশি এমন এক টুকরো লিন শাওশাওকে দিল।
লিন শাওশাও কাঁটাচামচ হাতে নিয়ে বলল, “জানো, প্রতি বছর আমি কেক খাই না, মোটা হয়ে যাব ভেবে, কিন্তু এবার আমি খেতে চাই।”
এ কথা বলে, সে আনন্দে কেক খেতে লাগল।
ওয়াং তু লক্ষ্য করল, আসলে ওজন বেড়ে যাওয়ার ভয় নয়, বরং লিন বৃদ্ধ এত কড়া, তিনি কখনও ক্রীমজাতীয় খাবার খেতে দেন না।
ভোজ শুরু হল, সবাই আলোচনা করছিল কেবল ওয়াং তু ও লিন শাওশাওর অভূতপূর্ব নৃত্য নিয়ে।
বড় ব্যক্তিত্বরা শুভেচ্ছা জানিয়ে ফিরে গেলেন, নিজেদের বড় ব্যবসার আলোচনায়—একটি কথায়ই কয়েক লাখের চুক্তি হয়ে যায়।
ভোজ অর্ধেকের বেশি পেরুল, এক তরুণ মঞ্চে উঠল, হাতে সুন্দর উপহার বাক্স।
“শাওশাও, এটা তোমার জন্মদিনের উপহার।”
লিন শাওশাও আগের সেই শীতল গাম্ভীর্যে মাথা নেড়ে গ্রহণ করল।
প্রথম উপহার দেখেই অন্য তরুণ-তরুণীরা উপহার দিতে আসল; কিছুক্ষণের মধ্যে উপহার পাহাড় হয়ে গেল।
ওয়াং তু তার মানসিক শক্তি দিয়ে বাক্সগুলো দেখল—বেশিরভাগই দামি রত্ন, প্রসাধনী, ও সুন্দর পোশাক।
সবাই উপহার দেওয়া শেষে, লিন শাওশাও হাঁফ ছেড়ে বলল, “প্রতি বছর এসব নিতে হয়, কোনো নতুনত্ব নেই, শেষে এক কোণে ফেলে রাখি।”
এ কথা বলেই, লিন শাওশাও কিছুটা প্রত্যাশার দৃষ্টিতে ওয়াং তুর দিকে তাকাল, যেন জিভে জল এসে গেছে।
ওয়াং তু অসহায়ভাবে হাসল—এবার তো তিনি উপহার আনতেই ভুলে গেছেন।
ঠিক তখন, প্রধান দরজায় এক চাঞ্চল্য, এক বলিষ্ঠ যুবক সেনাবাহিনীর জুতো পরে দ্রুত এগিয়ে এলো, তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল কঠোর এক শক্তি; তার চলার পথে কেউ দম নিতে সাহস পেল না।
“এ তো, চংহাই শহরের সু পরিবার, সু ই!”