ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: তোমার জীবন

“আমি যাচ্ছি না।” ওয়াং তু একথা বলেই নির্ভেজালভাবে বসে পড়ল।
গোটা গ্রীষ্মকালীন কুটিরটি মুহূর্তের জন্য নিস্তব্ধ হয়ে গেল, উপস্থিত সকলে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, কী বলবে বুঝতে পারল না।
ওয়েই জামিং শক্ত করে মুষ্টি পাকিয়ে দরজার ফ্রেমে আঘাত করল, কাঠের ফ্রেমে সঙ্গে সঙ্গেই একটি হালকা দাগ পড়ে গেল।
সে একজন বাহ্যিক শক্তির চূড়ান্ত পর্যায়ের মার্শাল আর্ট প্রশিক্ষক, অথচ দূর-চিয়াং-এর সম্মানের জন্য প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের যোগ্যতাই নেই। আর ওয়াং তু-কে এত বড় বড় মানুষরা প্রতিযোগিতায় ডাকল, সে কি না সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল!
এটা কি তার মুখে অপমানের চপেটাঘাত নয়?
“গুরু কেন যাচ্ছেন না?” অবশেষে কেউ একজন বিস্মিত হয়ে প্রশ্ন করল।
ওয়াং তু চোখের পাতাগুলি নামিয়ে মৃদু স্বরে বলল, “আমি তো কেবল সাধারণ মারামারি জানি, দু-একজন গুন্ডা-গুণ্ডার সাথে লড়াই করা যেতে পারে, এমন মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতায় গেলে মরতে হবে।”
সবাই নিস্পৃহ হয়ে পড়ল, তবে কি লিন পরিবারের তথ্য ভুল ছিল?
লিন পরিবার, যারা মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতার অন্যতম আয়োজক, আগেই জাহাজে উঠে গুজব ছড়িয়েছিল যে ওয়াং তু-ই লিন জিনান-এর চেয়েও শক্তিশালী এক যোদ্ধা।
লিন জিনান ইতোমধ্যে অভ্যন্তরীণ শক্তিতে পারদর্শী, তার চেয়েও শক্তিশালী হলে অন্তত অভ্যন্তরীণ শক্তির চূড়ান্ত পর্যায়ে থাকতে হয়।
যদি ওয়াং তু অংশ নিত, তাহলে জয় প্রায় নিশ্চিত ছিল।
কিন্তু এখন ওয়াং তু নিজেই বলছে সে কেবল মারামারি জানে, আসলে নাকি কোনো কৌশলই জানে না?
সব বড় বড় লোকেরা সন্দেহপ্রবণ হয়ে উঠল, ওয়াং তু-র পিয়ানো, নাচ ও আঁকায় অসাধারণ দক্ষতা সকলের জানা।
লিউ পরিবারের জন্মদিনে তার প্রতিভা ছিল বিস্ময়কর। এমনকি লুকিয়ে তাকে চংহাই-এর সর্বশ্রেষ্ঠ চিত্রশিল্পী বলা হয়, তার খ্যাতি ইতিমধ্যে মাস্টার সং-এর চেয়েও বেশি।
একজন মানুষ কীভাবে একসঙ্গে পিয়ানো, আঁকা, নাচ এবং মারামারি শিখতে পারে?
সময় তো এত অল্প, এত কিছুতে দক্ষতা অর্জন করতে হলে দশ-পনেরো বছর তো লেগেই যাবে, জীবন তো তাতে শেষ। মার্শাল আর্ট চর্চার সময়ই বা কোথায়?
“ঠিক আছে, কোনো কাজ না থাকলে বেরিয়ে যাও।” ওয়াং তু অতিথিদের বিদায়ের ইঙ্গিত দিল।
সব বড় লোকেরা মাথা নেড়ে একে একে বেরিয়ে গেল, লিন পরিবারের কাছে তথ্য যাচাই করতে চাইলেও হঠাৎ মনে পড়ল—জাহাজে সিগন্যাল ব্লকার আছে, প্রায় কোনো নেটওয়ার্ক নেই।
“তাহলে এ বছর আমাদের মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতার কী হবে?”
“অভ্যন্তরীণ শক্তির যোদ্ধা খুঁজে আনো!”
“তুমি মনে করো, অভ্যন্তরীণ শক্তির যোদ্ধারা কি রাস্তায় বিক্রি হয়? দূর-চিয়াং-এ পাঁচজন এমন যোদ্ধা আছে কি না সন্দেহ।”
“তাহলে বাইরের লোক ডেকে আনো, শুনেছি কেউ কেউ বিদেশি যোদ্ধাও এনেছে।”
“ছাই, অন্য দেশের লোক দিয়ে নিজের এলাকার জন্য জিতলে কী লাভ, কে তার ক্ষমতা মেনে নেবে?”
“আর কথা বাড়িও না, তাড়াতাড়ি লোক খুঁজে আনো, নইলে মঞ্চে কেউ না উঠলে দূর-চিয়াং-এর ভবিষ্যৎ শেষ।”
সবাই বেরিয়ে গেলে কেবল তান দিতীয় প্রধান থেকে গেল।
অন্যরা ওয়াং তু-র বিষয়ে নিশ্চিত হতে পারল না, কিন্তু সে তো নিজের চোখে দেখেছে।
হয়তো ওয়াং তু কোনো ভয়ঙ্কর যোদ্ধা নয়, কিন্তু তার প্রতিভা নিঃসন্দেহে অতুলনীয়!
“গুরু, আপনি সত্যিই যাবেন না?”
“হ্যাঁ। আজ আমার কাজ আছে, যাব না।”
তান প্রধান দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে কিছু বলল না, সে আর জোর করতে পারল না, তাই চলে গেল।
“ওয়াং তু, তান প্রধান আপনাকে এত সম্মান কেন করেন?” চেন দানতং অনেকক্ষণ পর প্রশ্ন করল।
ওয়াং তু হাতে চায়ের কাপ রেখে বলল, “বলিনি তো? আমি আসলে সংবাদপত্রে যে ভূত তাড়ানোর গুরু, সেই আমি। আগুন নিয়ে খেলা করি, তান ছুয়ানফেং-এর বাড়ির পাঁচশো বছরের ভূতটা আমি মেরেছি।”

“থাক, এ লোকের সঙ্গে কথা বলে কোনো লাভ নেই।” চেন দানতং দেখল ওয়াং তু আগের মতোই গর্ব করে বকছে, তাই আর কথা বাড়াল না, ওয়েই জামিং-কে নিয়ে চলে গেল।
চেন দানতং ওয়াং তু-কে পর্যবেক্ষণ করেছে, কিন্তু কোনো দিক দিয়েই ওকে সেই ভয়ানক ভূত তাড়ানোর গুরু বলে মনে হয়নি।
“বললেও তো বিশ্বাস করবে না, তাহলে জিজ্ঞাসা করার দরকার কী?” ওয়াং তু মাথা নেড়ে হাসল।
“ভাইয়া, তুমি কেন যাচ্ছ না?” ওয়াং ইয়ানরান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
ওয়াং তু যা-ই বলুক, ওয়াং ইয়ানরান মোটেই বিশ্বাস করে না সে কেবল মারামারি জানে।
“তোর জন্মদিনে তোকে সময় দিতে চাই।” ওয়াং তু তার ছোট্ট মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
ওয়াং ইয়ানরান ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “শুধু আমার জন্মদিনের জন্য দূর-চিয়াং-এর ভবিষ্যত্‌ থেমে যাবে, এটা কি ঠিক হবে?”
ওয়াং তু মৃদু হাসল, “আমি চাইলে কিছুই খারাপ নয়।”
“বিনোদন পার্কের বেশিরভাগ খেলাধুলা তো শেষ, এক জায়গা বাকি আছে, আজ তোকে সেখানে নিয়ে যাব।”
…
দক্ষিণগুয়াং বিনোদন পার্ক, গেম সিটি।
“এখানে এসেছ বাজি ধরতে? স্যার বলতেন, জুয়ার জায়গায় যেতে নেই…”
“না। তোকে টাকা জিতিয়ে দেব।” ওয়াং তু ওয়াং ইয়ানরানের হাত ধরে বলল।
গেম সিটি আর ক্যাসিনোর মধ্যে পার্থক্য আছে, এখানে মূলত নানা রকম গেম মেশিন, যেগুলোতে ছোট ছোট ছেলেমেয়েরা খেলে।
ওয়াং তু কাউন্টারে গিয়ে কিছু গেম কয়েন বদলাল, ওয়াং ইয়ানরানের হাতে দিল।
কয়েন দেওয়ার মুহূর্তে ওয়াং তু ওয়াং ইয়ানরানের চোখে প্রবল আকাঙ্ক্ষা দেখতে পেল।
এই মেয়েটা মুখে না বললেও, শরীর কিন্তু স্পষ্ট ভাষা বলে।
“ঠিক আছে, ইচ্ছে মতো খেলো। আমি একজনকে খুঁজে দেখা করি, একটু পরই ফিরব।” ওয়াং তু বলল।
ওয়াং ইয়ানরান খুশিতে একমুঠো কয়েন নিয়ে ঘুরে যেতে চাইল, হঠাৎ থেমে ওয়াং তু-র হাত ধরে বলল, “ভাইয়া, কাকে খুঁজবে, আমিও যাব!”
…
দক্ষিণগুয়াং বিনোদন পার্ক, গেম সিটি, প্রাপ্তবয়স্কদের হল।
বাইরে নাবালকরা যেখানে খেলে, এখানে আসল ক্যাসিনো, প্রতিটি টেবিলে ছয়-সাতজন লোক চিপ হাতে বাজি ধরছে।
“ভাইয়া, তুমি কাকে খুঁজবে?”
ওয়াং তু-র মুখ শুকিয়ে গেল, সে তো চেয়েছিল ওয়াং ইয়ানরানকে সরে যেতে, কে জানত এই মেয়েটা এমনভাবে লেগে থাকবে, শেষ পর্যন্ত একেবারে নিজের গায়ে ঝুলে গেল। কিছুতেই ছাড়ে না।
“একজনের সাথে দেখা করে কিছু নেব।” ওয়াং তু অযথা কথা বলল, নিজেও বিশ্বাস করল না।
ওয়াং তু ওয়াং ইয়ানরানকে নিয়ে সবচেয়ে ভেতরের টেবিলে বসল, এখানে খেলোয়াড় কম, তবে দর্শক অন্তত কয়েক ডজন।
“খুলল! ছয়-ছয়-ছয় পয়েন্ট, বড়!”
“ছয়-ছয়-ছয়, বড়!”
“এইবারও ছয়-ছয়-ছয়!”
ওয়াং তু শুধু বসে থেকে বাজি ধরেনি, কেবল দেখেছে, তাতেই টানা তিনবার একই ফলাফল বেরিয়েছে।
পূর্বে ওয়াং তু-র সঙ্গে যাকে ডাইস খেলতে দেখেছিল, তার সাথে বেশ মিল।
ওয়াং তু-র বিপরীতে যে রোগা লোকটা ছিল, সে মাত্র একটা রাউন্ড হেরে অকস্মাৎ চোখ তুলে ওয়াং তু-র দিকে তাকাল।
“বাপরে!” রোগা লোকটা চমকে উঠল।

“অনেকদিন পরে দেখা।” ওয়াং তু হাসিমুখে বলল।
“তুমি কবে এলে, জুয়ার রাজা?”
রোগা লোকটা আসলে সেই ভূতের হাত ঝু ছিয়েন, গতবার দূর-চিয়াং-এ ওয়াং তু-র সঙ্গে ডাইসে লড়ে টানা ষোলোবার ‘এক-এক-এক’ এ হেরেছিল।
‘জুয়ার রাজা’ নামটা দূর-চিয়াং তাকে গোপনে দিয়েছিল, কারণ ডাইস ছুঁয়েও না দেখে সে ষোলোবার একই সংখ্যা তুলেছিল।
“একটু জিনিস নিতে এসেছি।”
ওয়াং তু চট করে আঙুলে শব্দ তুলে ওয়েটারকে ডাইস আনতে বলল।
“ভূতের হাত বলেছে, এটাই কি দূর-চিয়াং-এর বিখ্যাত জুয়ার রাজা?”
“সে-ই কি, যে টানা ষোলোবার ‘এক-এক-এক’ তুলে রেকর্ড করেছে?”
“বাপরে, আজ তো মজার হবে, দূর-চিয়াং, জিয়াংদং, জিয়াংবেই—তিন অঞ্চলের সেরা জুয়াড়িদের লড়াই!”
“এইটা আমি ভিডিও করব! নেটে দিলে ফাটিয়ে দেবে!”
সবাই মোবাইল বের করে ভিডিও করতে শুরু করল।
জেনে গেল, দূর-চিয়াং-এর জুয়ার রাজাও এসেছে, ঝু ছিয়েন ও আরেকজন ছাড়া সবাই টেবিল ছেড়ে দিল।
সাধারণ খেলোয়াড় তিনজন প্রতারকের সাথে কিভাবে খেলবে?
“আপনি তো সেই বিখ্যাত দূর-চিয়াং-এর জুয়ার রাজা, অনেক আগেই নাম শুনেছি।” টেবিলের কোণ থেকে এক মোহনীয় নারীর কণ্ঠ ভেসে এল।
ওয়াং তু চোখ কুঁচকে তাকাল, সামনে নারীটি দারুণ আকর্ষণীয়, গড়ন নিখুঁত, মুখে চঞ্চল হাসি, পরনে গভীর ভি গাউন, কথা বলার ধরনেও যেন সুগন্ধী ছড়ায়, পুরুষদের মন টলায়।
অনুমান করা যায়, বেশিরভাগ দর্শক আসলে জুয়া দেখতে নয়, এ নারীর টানে এসেছে।
“আমি এসেছি… কাশ, একটু বাজি রাখতে।”
“দেখো না, দেখো না!” ওয়াং ইয়ানরান তাড়াতাড়ি ওয়াং তু-র মাথা ঘুরিয়ে দিল, যেন ও নারীকে আর একটুও না দেখে।
ওয়াং তু মনে মনে নিশ্চিত হলো, সাধারণ জগতে এমন প্রতিভা দেখে অবাক লাগল।
তবু সে এখানে নারীটির জন্য আসেনি, এসেছিল বিশেষ কিছু নিতে।
“তোমার সঙ্গে একবার বড়-ছোট খেলব, বাজি তোমার শরীরের একটি জিনিস।” ওয়াং তু-র মুখ একেবারে গম্ভীর, স্পষ্টত মজা করছে না।
“ওহ? জুয়ার রাজা ভাইয়া, তুমি কি আমার শরীরের কোনো জিনিস চাও, নাকি আমাকেই চাও?” নারীর শরীর সাপের মতো মোচড়ায়, সে টেবিলের ওপর হেলে আছে।
“খেলা শুরু হোক।” ওয়াং তু-র কণ্ঠে একফোঁটা উষ্ণতাও নেই, নারীও বিস্ময়ে হতবাক—এই পৃথিবীতে এমন কেউ আছে, যার তার প্রতি কোনো অনুভূতি নেই?
নাকি সে শারীরিকভাবে অক্ষম?
ওয়াং তু হঠাৎ হাত বাড়িয়ে বিদ্যুৎগতিতে নারীর গলায় ঝোলানো একটি জেডের লকেট খুলে নিল।
“এটা চাই।”
নারী বিস্মিত হলো, এতটা সরাসরি ভাবেনি, কিন্তু আত্মসংযমে সে দ্রুত স্থির হলো, থুতনি চেপে বলল, “তুমি কী দিয়ে আমার সাথে বাজি ধরবে?”
ওয়াং তু ঠাণ্ডা চোখে মুচকি হাসল, ডান পা জোরে মেঝেতে ঠেলল।
এক মুহূর্তে গোটা প্রাপ্তবয়স্কদের হলের টাইলস ভেঙে চূর্ণ।
“তোমার প্রাণ।”