বিশ অধ্যায়: লিন শাওশাওয়ের আমন্ত্রণ

চন্দনতন হাত বাড়িয়ে চাইলো রাজপুত্রকে এক চড় মারতে, কিন্তু বিস্মিত হয়ে দেখল, তার দু’হাত আর দু’পা যেন শক্ত করে বাঁধা, একদম নড়তে পারছে না।
এক মুহূর্তের অমনোযোগে, রাজপুত্রের বড় হাত চন্দনতনের মুখ ঢেকে দিল।
“উঁ উঁ উঁ! উঁ উঁ! (আমাকে ছেড়ে দাও! তুমি নির্লজ্জ!)” চন্দনতন প্রাণপণে মুক্তি পেতে চেষ্টা করল, কয়েক মিনিট ধরে ছটফট করল, শেষে বুঝল তার সব চেষ্টাই বৃথা।
বরং তার এই ছটফটে, শরীর ঘেমে উঠল, হালকা শ্বাস-প্রশ্বাসে আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠল।
রাজপুত্র আরেকটি হাত মেলে ধরল, তার তালুতে পাঁচ-ছয় সেন্টিমিটার লম্বা ছোট্ট সাদা পোকা ফড়িংয়ের মতো নাচছে।
“উঁ উঁ উঁ উঁ উঁ! (তুমি কি করছো!)” চন্দনতন ভয় পেয়ে গেল। বাইরে সে সাহসী, কঠিন নারী বলে মনে হয়, কিন্তু ভিতরে সে আসলে এক চঞ্চল তরুণী, যার জন্মগত ভীতি আছে পোকার প্রতি।
“তুমি নাড়াচাড়া কোরো না, আমার হাত খুব নিপুণ, ব্যথা পাবা না।” রাজপুত্র শান্তভাবে বলল, সাদা পোকাটির লেজ ধরে সেটাকে চন্দনতনের সামনে ঝুলিয়ে দিল।
এই কথাটি চন্দনতনের কানে গিয়ে হয়ে উঠল অশ্লীল, যেন কিছু ভয়ানক কাজ করতে যাচ্ছে!
আর এই ঝুলানো পোকা, কী বিকৃত স্বাদ!
চন্দনতন প্রায় পাগল হয়ে উঠল, ভাবল, ঘুম ভেঙে আরও ভয়াবহ দুঃস্বপ্নে এসে পড়েছে।
আরও ভয়ানক ছিল, সে স্পষ্ট অনুভব করল, বুকের ওপর উষ্ণ তরল কিছু প্রবাহিত হচ্ছে, সে শুনেছে কিছু ছেলেরা অদ্ভুত স্বাদে আসক্ত।
সব শেষ, চন্দনতন মনে করল তার জীবনই শেষ।
রাজপুত্র একবার চন্দনতনের হতাশ মুখের দিকে তাকাল, কিছু না বুঝে, নিজের কাজ চালিয়ে গেল।
চন্দনতনের মুখ চেপে ধরা হলো যাতে সে চিৎকার না করতে পারে, কারণ রাজপুত্রের মন্ত্রের ব্যূহে কেবল ভূত আটকে রাখা যায়, শব্দ আটকানো যায় না।
সাদা পোকা বের করা হলো কারণ এটি অর্ধ-আত্মা পোকা, ভূতদের প্রিয় খাদ্য, তাই এটি দিয়ে টোপ দেওয়া।
বহু প্রাণশক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, ভিতর-বাইরের সংযোগে, দুষ্ট ভূত নিশ্চয়ই বের হয়ে আসবে।
অবশেষে, এক কালো ছায়া চন্দনতনের সাতটি ছিদ্র দিয়ে ছুটে বেরিয়ে সোজা সাদা পোকার দিকে গেল।
রাজপুত্র দ্রুত হাতে ছায়াটা ধরে মুখে ঢুকিয়ে গিলে ফেলল।
যদি সাধারণ জগতে কোনো ভূত তাড়ানোর মানুষ থাকত, এমন সরাসরি ভূত মারার পদ্ধতি তারা দেখেনি।
দুষ্ট ভূত কাঁচা খাওয়া!
রাজপুত্র হালকা নিশ্বাস ফেলল, এটা তার প্রথম ভূত তাড়ানোর কাজ, কিছুটা কঠিন হলেও সফলভাবে শেষ হলো।
কাঠের তালা আর সাদা পোকা ফিরিয়ে, রাজপুত্র চন্দনতনের শরীর থেকে সরে বিছানা ছেড়ে গেল।
“তুমি…” চন্দনতনের মুখ লাল হয়ে উঠল, কথা বলতে পারল না।
“তুমি যদি আমার দেওয়া কাঠের তালা সঙ্গে রাখত, আজকের ঘটনা ঘটত না।” রাজপুত্র হাত থেকে একটি কাঠের তালা ছুঁড়ে দিল, সেটা চন্দনতনের বালিশের পাশে পড়ল।
“এরপর তুমি যেভাবে চাইবে, পুলিশ ডাকো, বাবাকে বলো, সব তোমার ইচ্ছা।” বলেই রাজপুত্র দরজা বন্ধ করে চলে গেল।
“দাঁড়াও!” চন্দনতন তাড়াতাড়ি ডেকে উঠল।
“তুমি আসলে করেছোটা কী?” চন্দনতন অবাক।
হাত-পা বাঁধা আর বুকের উষ্ণ স্রোত, সব অদৃশ্য হয়ে গেছে, সেই ঠান্ডা অনুভূতিও মিলিয়ে গেছে, এটা তো অসম্ভব।
রাজপুত্র মাথা কাত করে বলল, “আমার প্রাণশক্তি তোমার শরীরে ঢুকিয়ে, তারপর…”
“আহ! বের হয়ে যাও!”
রাজপুত্রের কথা শেষ হওয়ার আগেই, চন্দনতন মনে করল সে অশ্লীল কিছু বলছে, চিৎকার করে বালিশ ছুঁড়ে দিল, কিন্তু রাজপুত্র ততক্ষণে দরজা বন্ধ করে চলে গেছে।
রাজপুত্র বসার ঘরে গিয়ে মাথা নাড়িয়ে হাসল, মনে হলো তার জীবন যেন উল্টে যাচ্ছে।

তবে এটা শক্তির নয়, মনোভাবের।
অজান্তেই সে সাধারণ জগতে মিশে গেছে, একজন হয়ে উঠেছে।
তবে স্বীকার করতেই হবে, সাধারণ জগতে জীবন, তারকারাজ্যের অব্যাহত হত্যা-লড়াইয়ের চেয়ে অনেক মজার।
সব কিছু নিজের ইচ্ছেমতো, আনন্দে, এটাই রাজপুত্রের নীতি।
রাজপুত্র ওয়াং ইয়ানরানের ঘরের দরজার সামনে গিয়ে বলল, “চন্দনতন এখন ঠিক আছে, আমি চলে যাচ্ছি।”
কিন্তু দরজা খুলে গেল, ওয়াং ইয়ানরান জামার কোণ ধরে, দ্বিধায় বলল, “রাজপুত্র দাদা, তুমি কি ভূত তাড়াতে পারো?”
রাজপুত্র হালকা হাসল, “আমি শুধু ভূত তাড়াতে পারি না, ভূত খেতেও পারি।”
ভূত খাওয়ার বিষয়টি আসলে এক কালো ধর্মের গোপন কৌশল, আত্মা গিলে নিজের আত্মাকে শক্তিশালী করা, রাজপুত্র হঠাৎ মনে পড়ল, কাজে লাগাল।
ওয়াং ইয়ানরান হেসে উঠল, আজীবন শুনেছে ভূত মানুষ খায়, মানুষ ভূত খায় এমন কল্পনা নেই।
“আমি বিশ্বাস করি না।” ওয়াং ইয়ানরান ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।
হঠাৎ রাজপুত্র ওয়াং ইয়ানরানের কোমর জড়িয়ে, মাথা তার কানের কাছে এনে, চুম্বকীয় কণ্ঠে বলল, “তুমি কী করলে বিশ্বাস করবে?”
আকস্মিকভাবে রাজপুত্রের কাছাকাছি এসে, ওয়াং ইয়ানরান লজ্জায় লাল হয়ে গেল, মন এলোমেলো, মুখ খোলা, কিছুই বলতে পারল না।
রাজপুত্র হালকা হাসল, মাথায় হাত রাখল, “রাত অনেক হয়েছে, শুয়ে পড়ো।”
বলেই রাজপুত্র চলে গেল।
ওয়াং ইয়ানরান বোঝে না, কেন সে মুহূর্তে এমন বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।
“নাহ, এটা কিছুই না, আমি শুধু তাকে দাদা মনে করি।” ওয়াং ইয়ানরান মাথা ঝাঁকিয়ে নিজেকে শান্ত করল।
বাড়ির বাইরে এসে, রাজপুত্রের মুখ আবার বরফের মতো কঠিন হয়ে গেল।
“এসো!”
তার পিছনে, দুই মিটার উচ্চতার এক শক্তিশালী ছায়া শূন্যে পা রাখল, তার গায়ে লাল বর্ম, শরীরে তীব্র আগুন জ্বলছে, হাতে পাঁচ ফুট লম্বা বর্শা।
এটা স্পষ্টই এক যোদ্ধা, মৃত্যু-ভর, অজস্র সৈন্যের মাঝে নির্বিঘ্নে এগিয়ে চলা একজন সেনাপতি।
“ইচ্ছে করি, কালো ধর্মের যুবরাজ দ্রুত আমাকে খুঁজে আসুক, আরও সুস্বাদু ভূত উপহার দিক।”
…
একই সময়ে, উত্তর-পশ্চিমের এক গভীর পাহাড়ে, কুয়াশাময় পরিবেশে, পাথরের উপর বসে থাকা এক সুদর্শন যুবক হঠাৎ অনুভব করল শক্তি বিশৃঙ্খল, কয়েক সেকেন্ড চেপে ধরে, শেষে একগাদা রক্ত উগড়ে দিল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কালো পোশাকে সেবকরা তৎক্ষণাৎ ছুটে এল।
“প্রিয় যুবরাজ, আপনি ভালো আছেন তো?”
সুদর্শন যুবক ভ্রু কুঁচকে বলল, “কয়েক দিন আগে আমি ইয়ানরানকে একটি রুপালি কানের দুল দিয়েছিলাম, তার ভিতরে আমার তৈরি এক দুষ্ট ভূতের পুতুল ছিল, ওকে রক্ষা করার জন্য। সেই দুষ্ট ভূত আমার সবচেয়ে সফল সৃষ্টি।”
“এখন আমি অনুভব করলাম, দুষ্ট ভূত আর আমার সংযোগ ছিঁড়ে গেছে।”
কালো পোশাকের সেবক বিস্ময়ে বলল, “তাহলে কি দুষ্ট ভূত নিয়ন্ত্রণ থেকে বের হয়ে গেছে?”
সুদর্শন যুবক মাথা নেড়ে বলল, “আমি তৈরি করা দুষ্ট ভূতের পুতুল কখনো নিয়ন্ত্রণ হারাবে না, কেউ তাকে মেরে ফেলেছে, তাও আত্মা ধ্বংস করে দিয়েছে।”
“ভূত তাড়ানোর বিশেষজ্ঞ?”
“শুধু তাই নয়, খুব উদ্ধত, অহংকারী, সে দুষ্ট ভূত মারার আগে আমাকে চিঠি দিয়ে ডেকেছে।”
সুদর্শন যুবক ঠাণ্ডা হাসল, চারপাশে শীতের বাতাস কেঁপে উঠল।
“শেষ পুতুলটা তৈরি করে, পাহাড় থেকে বের হয়ে, তার সঙ্গে দেখা করব।”

“হাহাহা।”
…
রাজপুত্র হোটেলে ফিরে দেখল, সময় রাত তিনটা, তাই রাস্তা ফাঁকা ছিল।
রাজপুত্র গোসল করে, ধ্যানে বসতে যাচ্ছিল, তখনই ফোন বেজে উঠল, এবার ইয়ানরান নয়, সেনাপতির কন্যা, লিন শাওশাও।
“তুমি পাগল নাকি, গভীর রাতে ফোন করছো?” রাজপুত্রের ধৈর্য যতই থাকুক, সারাদিন ফোনে বিরক্ত হতে সে আর পারে না।
“আরে, আচ্ছা, গুরুদের তো সারাক্ষণ প্রাণশক্তি থাকে, ঘুমাতে হয় না, তুমি এত দ্রুত ফোন ধরলে মানে ঘুমাওনি।” লিন শাওশাও নির্লজ্জভাবে বলল, বিরক্ত করায় কোনো চিন্তা নেই।
“তাড়াতাড়ি বলো।” রাজপুত্র বিরক্ত হয়ে বলল।
“আগামী রবিবার আমার জন্মদিনের পার্টি, তুমি আসবে তো!” লিন শাওশাও চোখ বড় করে গর্বিতভাবে নিমন্ত্রণ করল।
তার মতো রাজকন্যার নিমন্ত্রণ পেয়ে কোনো ছেলের জন্য গর্বের, রাজপুত্রই প্রথম, এটা নিয়ে সে বহু বছর গর্ব করতে পারে।
কিন্তু রাজপুত্র একবারও না ভেবে বলল, “আসব না”, ফোন রেখে দিল।
কী মজা, সে কি ছোট মেয়ের জন্মদিনে যাবে?
ওপাশে লিন শাওশাও ফোনের “না” শুনে কয়েক সেকেন্ড বোবা হয়ে গেল, হঠাৎ ফোন বিছানায় ছুঁড়ে দিল, মুষ্টি শক্ত করে বালিশে মারল, ক্ষোভে বিছানায় ঘুরে গেল।
“কী লোক, কী লোক!”
সে কোনো সাধারণ মেয়ে নয়, লিন পরিবারের একমাত্র রাজকন্যা, তার ফোন নম্বর জানতে চাওয়া ছেলেরা শহরজুড়ে লাইন দেয়!
দুষ্টু! দুষ্টু!
“সে নিশ্চয়ই আকর্ষণ বাড়াতে ফোন কেটে দিল, আমি যেন আবার ফোন করি, সে যেন খুব গম্ভীর দেখায়, কিন্তু আমি করব না, আমি অপেক্ষা করব ও আমাকে ফোন দিয়ে দুঃখ প্রকাশ করুক।” লিন শাওশাও নিজেকে সান্ত্বনা দিল।
কিন্তু দশ মিনিট কেটে গেল, ফোনে কোনো সাড়া নেই, লিন শাওশাও একবার ফোন খুলে দেখে নিল, ঠিক আছে কিনা।
শেষে, আধঘণ্টার একতরফা মানসিক লড়াই শেষে, লিন শাওশাও আত্মসমর্পণ করল।
“এবারের জন্মদিনের পার্টিতে আমার দাদু তোমার সঙ্গে মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতার আলোচনা করবে, তুমি আসবে তো?” লিন শাওশাও প্রায় মিনতি করে বলল।
এই ফোনের কথা যদি জানাজানি হয়, অজস্র বড়লোকের ছেলে রাজপুত্রকে মারার জন্য লোক পাঠাবে।
রাজপুত্র হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ঠিক আছে, যাব, ঠিকানা আর সময় দাও।”
রাজপুত্র ভাবল, এক রাজকন্যাকে না বলা সত্যিই নিষ্ঠুর, যেহেতু আগামী সপ্তাহে তার সময় আছে।
লিন শাওশাও বিজয়ীর মতো বিছানায় লাফিয়ে উঠল, “রবিবার সন্ধ্যা ছয়টা, আন্তর্জাতিক হোটেল, লিন পরিবার পুরোটা বুক করেছে, অবশ্যই আসবে!”
ফোন রেখে, লিন শাওশাও ফুলের মতো হাসল, বালিশ জড়িয়ে ঘুরে গেল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল প্রতি মিনিটে দুইশো।
সে বুঝতে পারে না, কেন এত উত্তেজিত, কিন্তু রাজপুত্রের কথা ভাবলেই, তার দখলদারি, হাত ধরে চ্যালেঞ্জ নেওয়ার মুহূর্তগুলো মনে পড়লে, হৃদয় কেঁপে ওঠে, মুখ লাল হয়ে যায়, কোথায় সেই গম্ভীর রাজকন্যার ভাব।
গভীর রাতে ফোন করা, আসলে মাঝরাতে ঘুম ভেঙে মনে পড়ল, ভুলে যাওয়ার আগেই ফোন দিল।
লিন শাওশাও উচ্চশিক্ষিত, কিন্তু সে মাত্র ষোল-সতেরো বছরের এক তরুণী, প্রতিযোগিতা আর আকর্ষণ পছন্দ করে।
সে কল্পনায় দেখছে, রাজপুত্র তার গুরু পরিচয়ে পাশে দাঁড়ালে মেয়েরা কিভাবে হিংসে করবে।
“আহ আহ!” লিন শাওশাও লাল মুখ বালিশে গুঁজে রাখল।