পঞ্চাশ সপ্তম অধ্যায়: অভদ্র অপদার্থ

“চিয়ানচিয়ান, এই তান সাহেব কে?” কয়েকজন মেয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তোমরা কি তান সাহেবকেও চেনো না? এই দূরিয়াং শহরে কয়জনই বা আছে যাদের তান সাহেব বলে ডাকা হয়?” আন চিয়ানচিয়ান মাথা নিচু করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

তার কথা শুনে, সবার মনে একটিই নাম ভেসে উঠল।

“দূরিয়াং শহরের দ্বিতীয় শীর্ষস্থানীয় নেতা তান ছুয়ান ফেং-এর একমাত্র ছেলে আছে। তোমরা দেখছো না, চাও জিয়েননের এত শ্রদ্ধার ভাব। পুরো শহরে একমাত্র সে-ই এই উপাধি পাওয়ার যোগ্য।”

“ঠিক বলেছো, সে-ই তো তান দ্বিতীয় নেতার আপন পুত্র, তান বিন দা সাহেব।” চাও জিয়েনন দুই পা উল্টে বসে, তান সাহেবের আগমনের অপেক্ষায় রইল।

“আমি একটাই বলব, তান সাহেব আসার আগে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাও। হয়তো আমার মন ভালো হলে, তান সাহেব তোমার শাস্তিটা হালকা করে দেবেন।”

এ সময় লি সিনসিনও হুঁশ ফিরে পেল। সে যন্ত্রণায় ও ঘৃণায় ওয়াং তুকে তাকিয়ে রইল।

“আমার মুখে মদের বোতল দিয়ে আঘাত করেছো, মুখও কেটে গেছে। ওকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে হবেই, এটা তান সাহেবকেই করতে হবে!”

ওয়াং তু নির্বিকারভাবে ফলের প্লেট তুলে নিয়ে এক এক করে ফল খেতে লাগল।

আন চিয়ানচিয়ান কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে এগিয়ে এল, বলল, “ওয়াং তু, তুমি চলে যাও। তান সাহেব আমাদের মতো সাধারণ কেউ নও, ওঁকে বিরক্ত করলে বিপদ হবে।”

তারা তো মেয়ে, তান সাহেব এলেও কিছু করবে না; কিন্তু ওয়াং তু’র কথা আলাদা, সে তো ইতিমধ্যেই মারপিট করেছে, রক্ত ঝরিয়েছে।

“ভাইয়া, তুমি আগে চলে যাও, আমরা এখানে ঠিক আছি।” ওয়াং ইয়ানরানও চিয়ানচিয়ানের কথায় সায় দিল।

“এত বড় সাহস দেখিয়ে এখন পালাতে চাও? আমি বলছি, তান সাহেব আসার আগে কেউ এখান থেকে নড়বে না।” চাও জিয়েনন হুমকি দিল।

ওয়াং তু বারবার তাকে অপদস্থ করেছে। আগে সে অক্ষম ছিল, এখন তার পেছনে তান সাহেব, একটা ওয়াং তুকে চূর্ণ করা তো একেবারে সহজ।

অর্ধঘণ্টারও কম সময়ে, একটা তরুণ ছেলেকে দেখা গেল, সে ক্যাজুয়াল স্যুট পরে এসেছে, সঙ্গে কোনো দেহরক্ষীও নেই।

“তান সাহেব, আপনি এলেন!” চাও জিয়েনন যেন প্রাণে বাঁচল, তান বিনের হাত ধরে কান্নার উপক্রম।

তান বিন মাথা নেড়ে ঘরের ভেতর তাকাল, ভ্রু কুঁচকাল।

মেঝেতে ছড়ানো বোতলের টুকরো, কাচে কাটা লি সিনসিনের মুখ, আর ছয় মেয়ে এক ছেলের অদ্ভুত সমাবেশ।

এখানে কী ঘটে গেল?

আর ঘরের মাঝখানে বসা ছেলেটি, চেনাচেনা মনে হচ্ছে, কিন্তু তান বিন এখনও মনে করতে পারছে না কে সে।

“এই ছেলেটাই আমার বান্ধবীকে কাচের বোতল দিয়ে মারল, ওর মুখে চোট দিয়েছে। যেভাবেই হোক, ওকে কারাগারে পাঠাতে হবে।”

“তাই নাকি?” তান সাহেব তাড়াহুড়ো করলেন না, একটা চেয়ার টেনে নিয়ে ওয়াং তুর সামনে বসলেন।

প্রথমবার দেখছেন কেউ তার সামনে এত নির্লিপ্ত, যেন কিছুই হয়নি।

এমন কেউ হয়ত তাকে চেনে না, অথবা তার চেয়েও শক্তিশালী কারও ছায়া আছে পেছনে।

“তুমি-ই সেই তান সাহেব?” ওয়াং তু অবশেষে খেয়াল করল, সামনে কেউ বসে।

“হ্যাঁ, আমি-ই।” তান বিন বলল।

ওয়াং তু ও তান বিন একে অপরের চোখে তাকাল। ওয়াং তুর চোখ গভীর, যেন মানুষের মন পড়ে নিতে পারে।

“আমি চাও জিয়েননের সঙ্গে বাজি ধরেছিলাম, কেবল বাজির শর্ত পালন করেছি। এই কারণে তুমি আমাকে ধরতে চাও?” ওয়াং তু পাল্টা প্রশ্ন করল।

লি সিনসিন এতটাই ক্ষিপ্ত যে গলাটা শক্ত হয়ে গেছে। বাজির নামে প্রতিশোধ, স্পষ্টই ব্যক্তিগত শত্রুতা মেটানো।

“সে যা-ই বাজি ধরুক, তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে আঘাত করেছো, এটা সত্যি। তোমাকে থানায় নিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করতেই হবে।”

ওয়াং তু ঠান্ডা হেসে বলল, “বাজির শর্তেই যদি ইচ্ছাকৃত আঘাত হয়, তাহলে শোন, চাও জিয়েনন কী শর্ত দিয়েছিল!”

তান বিন শুনে চাও জিয়েননের দিকে তাকাল, কিন্তু সে নিজেই জানে সে কী চেয়েছিল, উচ্চারণ করতে লজ্জা পাচ্ছে, এখন আর মুখে আনা সম্ভব নয়।

“এই বাজিটা তো মজা করেই হয়েছিল, তুমি তো একেবারে সিরিয়াস করে নিয়েছো।” চাও জিয়েনন কোনোমতে এড়াতে চাইল।

“মজা? তুমি তো প্রথমেই আমার পেছনের মেয়েগুলোকে জোর করে নিয়ে যেতে চেয়েছিলে, বাজিতে হেরে গেছো বলেই বাঁচলে।”

“আমি হারলে এই মেয়েরা কেউ রেহাই পেতো না, তাই তো?” ওয়াং তু চেহারায় কঠিনতা এনে বলল।

এরা সবাই সাধারণ পরিবারের মেয়ে। অনেক কষ্টে চেংইয়াং স্কুলে পড়তে এসেছে, চাও জিয়েননের মতো ধনী উচ্ছৃঙ্খল ছেলের সামনে টিকবে কীভাবে?

“তান সাহেব, ওর কথা বিশ্বাস করবেন না, এখনই লোক ডেকে ওকে ধরে কারাগারে পাঠান, পরে জিজ্ঞাসাবাদ করা যাবে।” চাও জিয়েনন এখন কেবল ওয়াং তুকে সরিয়ে দিতেই চায়, কারণ সে দেখেছে ওয়াং তুর পেছনে উচ্চবিত্ত মুখশ্রীওয়ালা ওয়াং ইয়ানরান ও আন চিয়ানচিয়ানকে।

একজন শান্ত, একজন প্রাণবন্ত—এদের বিছানায় পেলে জীবন স্বর্ণময় হবে।

“এখন কেমন লাগছে? সাহস দেখানোর ফল কী?” চাও জিয়েনন ওয়াং তুর পাশে এসে কাঁধে হাত রেখে বিদ্রুপ করল।

“দেখছো, এসব মেয়ের গায়ে কত কোমলতা! সবাই কুমারী, খেলতে মজা লাগবে।” সে একরকম কুৎসিত হাসি দিয়ে ওয়াং তুর পাশ কাটল।

তান সাহেব পাশে থাকলে ওয়াং তু কিছুই করতে পারবে না, নিশ্চিত চাও জিয়েনন। শহরের বড় নেতার ছেলের সামনে কে-ই বা টিকতে পারে?

তান দ্বিতীয় নেতা আঙুল তুললেই ওয়াং তুকে মাটিতে মিশিয়ে দিতে পারে।

চাও জিয়েনন ঠোঁট চেটে হাসতে হাসতে ওয়াং ইয়ানরানের দিকে এগোল।

আর ওয়াং তু তখনও অনড়, বসে রইল। যেন কিছুই হয়নি।

সত্যিই, ভাইয়া চাইলেও বড়লোকের ছেলের সামনে কিছু করতে পারবে না—ওয়াং ইয়ানরান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, হতাশা নিয়ে ভাবল।

এই সমাজ, শেষ পর্যন্ত, শ্রেণি ব্যবস্থার ওপরই দাঁড়ানো!

কিন্তু ঠিক তখনই, একটা আর্তচিৎকার শোনা গেল, সেই কুৎসিত হাসি হাসা চাও জিয়েনন মাটিতে পড়ে গেল, মেঝে ফেটে ছড়িয়ে পড়ল, ওর আধখানা মুখ মাটিতে গেঁথে গেল।

ওয়াং তু পাশ থেকে এক লাথিতে চাও জিয়েননকে মাটিতে গাঁথা থেকে উড়িয়ে নিয়ে তান বিনের পায়ে ছুড়ে দিল।

সে দুই হাত পিঠে রেখে দাঁড়িয়ে, যেন কোনো গুরুজন।

কিন্তু চিয়ানচিয়ান আতঙ্কে কাঁপতে লাগল।

শেষ! তান বিনের সামনেই সে লোকটাকে লাথি মারল, মানে সরাসরি তান বিনের মুখে চড় মারা, আর সেটা তো মানে তান দ্বিতীয় নেতারও অপমান!

এই এক লাথি ফেলে দেওয়া সহজ ছিল, কিন্তু এর ফল হবে ভয়ানক।

“তুমি আমাকে লাথি মারলে?” চাও জিয়েনন ভাবেওনি, ওয়াং তু এমন সাহস দেখাতে পারে।

“তান সাহেব, দেখলেন তো? লোকটা সন্ত্রাসী, সহিংস প্রবণতা আছে। ওকে কারাগারে না পাঠালে বড় বিপদ!”

চাও জিয়েনন ফোলা নাক-মুখে কাতর স্বরে বলল।

কিন্তু তান বিন কিছুতেই এগোচ্ছে না।

ওয়াং তুর চেহারা, কণ্ঠস্বর, শারীরিক গঠন—সবকিছুই তান বিনের চেনা চেনা লাগে।

‘আমি ওকে কোথায় দেখেছি?’

“ইয়ানরান, তোমার বন্ধুদের নিয়ে বাড়ি ফিরে যাও। বাকিটা আমি সামলাব।” ওয়াং তু বলল।

“এখনও তুমি পালাতে চাও? আমি ছাড়া কেউ বেরোতে পারবে না আজ রাতে...” চাও জিয়েনন বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ এক চড়ে সে উড়ে গেল।

আবার মারল!

ওয়াং তু এত দ্রুত চড় মারল, তান বিন বাধা দেওয়ারও সুযোগ পেল না। কেবল চোখের কোণে দেখতে পেল, চাও জিয়েনন কয়েকবার ঘুরে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল।

“ইয়ানরান, শোনো, বাড়ি চলে যাও।” ওয়াং তুর মুখে দায়িত্বপূর্ণ ভঙ্গি।

আর অন্য মেয়েরা আগেই পালিয়ে গেছে। এভাবে তান সাহেবকে শত্রু করে কেউ দশ বছর, আট বছর তো বেরোতেই পারবে না। এরা তো বাঁচতে চায়, অযথা বিপদ ডেকে আনবে কেন?

প্রায় সবাই মনে মনে ওয়াং তুর মৃত্যুদণ্ড লিখে দিল।

চাও জিয়েনন মাটিতে শুয়ে, হতবাক হয়ে দেখল, যাদের বিছানায় নেওয়ার স্বপ্ন দেখছিল, তারা সবাই পালিয়ে গেল।

লি সিনসিন ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে অপেক্ষা করছে, ওয়াং তুকে জীবন্ত নরকে পড়তে দেখতে চায়।

“ভাইয়া...” ওয়াং ইয়ানরান যেতে ভয় পাচ্ছে, মনে হচ্ছে আজ গেলে আর কখনো দেখা হবে না।

“চলে যাও, বিছানায় আমার জন্য অপেক্ষা করো।” ওয়াং তু গম্ভীরভাবে আশ্বস্ত করল।

ওয়াং ইয়ানরান কাঁদতে কাঁদতে হেসে ফেলল, ভাইয়াকে একটা ঘুষি মেরে বলল, “অশালীন ভাই!”

“যাও।” ওয়াং তু তার ছোট বোনের মাথায় হাত বুলিয়ে বাইরে পাঠিয়ে দিল।

পরক্ষণেই ওয়াং তুর মুখ থেকে হাসি মিলিয়ে গেল, সে খুনির মতো চোখে তিনজনের দিকে তাকাল।

“তান সাহেব, এই ছেলেকে সহজে সামলানো যাবে না। আজ দেহরক্ষীও আনিনি, বরং আপনি তান দ্বিতীয় নেতাকে ফোন দিন, কিছু লোক নিয়ে আসুন।”

“ফোন করার দরকার নেই, আমি নিজেই এসেছি!”

প্রবেশদ্বার থেকে গর্জে উঠল এক কণ্ঠ। সার্ভিস ছেলেদের ঘিরে একজন মধ্যবয়সী পুরুষ প্রবেশ করলেন।

তার মুখে রাগের ছাপ, একবার তিনজনের দিকে তাকিয়ে তীব্র ক্রোধে তান বিনের গালে একটা চড় বসিয়ে দিলেন।

“অসভ্য ছেলে, বলিনি তোমাকে, স্যারের সঙ্গে সম্মান নিয়ে কথা বলবে!”