অধ্যায় আটাত্তর: চু শেং সত্যিই এক পশুর মতো

লিন শাওশাও খেয়াল করেনি যে পেছনে একটানা গতিতে আসা অ্যাস্টন মার্টিন গাড়িটা তাদের অনুসরণ করছে, কিন্তু ওয়াং তু অনেক আগেই তা বুঝে গিয়েছিল।
“তোমার এই চিয়াংবেইয়ের নৃত্য-সমাবেশ কেবল নাচের অনুষ্ঠান নয়, তাই তো?” ওয়াং তু উঠে বসে বলল।
লিন শাওশাও কপাল কুঁচকে তাকাল, ওয়াং তু হঠাৎ করে কীভাবে জানল, সে বুঝতে পারল না।
“হ্যাঁ, এতটা সহজ নয়।” লিন শাওশাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
“বলো কী ব্যাপার।” ওয়াং তুর কণ্ঠে শীতলতা।
প্রতারিত হওয়া কোনো সুখকর ব্যাপার নয়।
লিন শাওশাও ভেবেছিল চিয়াংবেই পৌঁছে তারপর লজ্জা ভুলে ওয়াং তুকে বলবে; তখন তো তারা চিয়াংবেইয়ে পৌঁছে যাবে, আর তার অনুরোধে ওয়াং তু ফিরিয়ে দেবে না।
কিন্তু এখনো তো তারা ইউয়ানচিয়াং ছাড়িয়ে অনেক দূর যায়নি। ওয়াং তু গাড়ি থেকে নেমে, হাইওয়ে থেকে বেরিয়ে, ট্যাক্সি ধরে এক-দুই ঘণ্টায় ফিরে যেতে পারে।
ওয়াং তু সরাসরি সামনে গিয়ে সিটে বসল, সহ-চালকের আসনে, চোখে চোখ রেখে তাকাল লিন শাওশাওর দিকে, এমনভাবে তাকাল যে লিন শাওশাও অস্বস্তিতে কুঁকড়ে গেল।
“তুমি কি পারো না এভাবে আমার দিকে না তাকাতে...” লিন শাওশাওর কণ্ঠে ভয় মিশে ছিল, যেন কোনো বাঘ তার দিকে তাকিয়ে আছে।
“এই চিয়াংবেইয়ের সমাবেশটি চিয়াংবেইয়ের এক বড়লোক আয়োজন করেছে। চিয়াংডং আর ইউয়ানচিয়াংয়ের অনেক বড়লোক ছেলে-মেয়েকেও আমন্ত্রণ পাঠিয়েছে... আর আমাকেও।”
ওয়াং তু শুনে সব বুঝে গেল, চুপচাপ সিটে হেলে রইল।
“তুমি আমাকে নিয়ে যেতে চাও, যাতে আমি তোমার হয়ে চিয়াংবেইয়ের সেই বড়লোককে না করে দিই, তাই তো?”
লিন শাওশাও আস্তে করে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, ভয় পেল হয়ত ওয়াং তু রাগ করবে, তারপর দরজা খুলেই বেরিয়ে যাবে।
কিন্তু ওয়াং তু শুধু তার মাথায় নরম করে হাত বুলিয়ে দিল, যেন আদুরে কোনো বিড়ালের মতো।
“এমন কিছু সামনে থাকলে আগে থেকেই বলে দিও।” ওয়াং তু শান্ত স্বরে বলল।
লিন শাওশাও পাশের দৃষ্টি দিয়ে তাকাল, চোখে জল চিকচিক করল, মুখে হাজারো ভাবনা।
...
চিয়াংবেই, এক ব্যক্তিগত নৃত্য-ক্লাবের ভেতর।
“ইউয়ানচিয়াংয়ের সবচেয়ে বড় নৃত্যঘর থেকেও বড়।” আন চিয়েনচিয়েন মুগ্ধ হয়ে বলল।
তার পেছনে থাকা পুরুষটি হেসে বলল, “নিশ্চয়ই, ইউয়ানচিয়াং তো গ্রামের মতো জায়গা, চিয়াংবেইয়ের মতো শহরের সঙ্গে তুলনাই চলে না; দুই জায়গার মধ্যে কয়েক ধাপ পার্থক্য।”
যদিও দুটোই ঝংহাই শহরে, তবু ইউয়ানচিয়াং আর চিয়াংবেইয়ের তুলনা হয় না; ইউয়ানচিয়াংয়ের সবচেয়ে প্রভাবশালী লি পরিবারও চিয়াংবেইয়ে কেবল নামমাত্র।
“শোনা যাচ্ছে চিয়াং স্যাও এখনো আসেনি, অন্য কোথাও ব্যস্ত, আমরাই একটু অপেক্ষা করি; ওই পরিচালক এখন নিশ্চয়ই চিয়াং স্যাওর সঙ্গে আছেন।”
আন চিয়েনচিয়েন মাথা নেড়ে বসে পড়ল।
সে নিজেকে ভাগ্যবান ভাবল, কারণ আন্তঃবিশ্ববিদ্যালয় অনুষ্ঠানে এত মেয়ে ছিল, একমাত্র তাকেই পরিচালক বেছে নিয়েছেন; আজ চিয়াংবেই এসে বিস্তারিত কথা বলার জন্য।
“চিয়াং স্যাওর আয়োজন চমকে দেয়ার মতো।” আন চিয়েনচিয়েন এক গ্লাস মদ তুলল, মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
প্রতিটি বোতল লাখ টাকা দামের, শতাধিক বোতল তো নিশ্চয়ই আছে, অর্থাৎ এই নৃত্য-সমাবেশে কেবল পানীয়ের পেছনেই লাখের ওপর খরচ হয়েছে।
লাখ টাকা! আন চিয়েনচিয়েনের বর্তমান অবস্থায়, অভিনয় করে এত টাকা তুলতে হলে অনেক সিনেমা করতে হবে, অথচ এখানে কেউ হাসতে হাসতেই এত টাকা উড়িয়ে দিচ্ছে।
যে পুরুষটি আন চিয়েনচিয়েনকে এনেছিল, সে কিছু দরকারে সরে গেল; তখনই আরেকজন পাশে এসে বসল।
“এতটা কাকতালীয়!” ওয়াং তু একটু তৃষ্ণার্ত ছিল, নিজের জন্য এক গ্লাস ভদকা নিল।
অন্যরা যেভাবে দুঃখ ভুলতে মদ খায়, ওয়াং তু শুধু তৃষ্ণা মেটাতে খায়।
“তুমি ঠিক সময়েই এসেছো, তোমার সঙ্গে কথা আছে।” আন চিয়েনচিয়েন ওয়াং তুকে দেখেই হাত ধরে টেনে বাইরে নিতে চাইল।
“এখানেই কি বলা যায় না?” ওয়াং তু স্থির হয়ে বসে রইল, বাইরে যেতে উৎসাহ পেল না—সে আরও একটু মদ খেতে চায়।
আন চিয়েনচিয়েন যখন টানতে পারল না, তখন বিরক্ত হয়ে বসে পড়েই বলল,
“তুমি কি ইউয়ানচিয়াংয়ের লিন পরিবারের রাজকন্যা লিন শাওশাওর সঙ্গে সম্পর্কে জড়িয়েছো?”
ওয়াং তু কপাল কুঁচকাল, ব্যাখ্যা করতে যাচ্ছিল, তখনই আন চিয়েনচিয়েন উষ্মা নিয়ে বলল,
“তুমি যদি লিন শাওশাওকে পটিয়েছো তাতে কিছু যায় আসে না, ইউয়ানচিয়াংয়েই থাকো, কিন্তু চিয়াংবেইয়ের নৃত্য-সমাবেশে কেন এসেছো?” আন চিয়েনচিয়েন মাথা চুলকে কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল।
ওয়াং তু কাঁধ ঝাঁকাল, “এসে গেলে কী হয়েছে?”
“তুমি কতটা নির্বোধ!”
“তুমি কি জানো, এই সমাবেশের আয়োজক চিয়াং স্যাও, এবং সে অনেক আগে থেকেই লিন শাওশাওকে পছন্দ করে?”
ওয়াং তু গ্লাসে মদ ঢালতে ঢালতে বলল, “চিয়াং স্যাও?”
“হ্যাঁ, চিয়াংবেইয়ের সবচেয়ে নামকরা বড়লোক, চিয়াং চেন। তার ব্যবসা চিয়াংবেইয়ে রাজত্ব করে, কয়েক কোটি নয়, শত কোটি টাকার মালিক, শোনা যায় তার সম্পদ প্রায় একশো কোটি ছুঁই ছুঁই। অচিরেই চিয়াংবেইয়ের শীর্ষে উঠবে।”
আন চিয়েনচিয়েন কষ্ট করে বুঝিয়ে বলছিল, অথচ ওয়াং তু ধীরে বলে,
“তাতে আমার কী?”
আন চিয়েনচিয়েন এতটাই অসহায় হয়ে পড়ল যে মেঝে ঠোকাতে চাইছিল।
ওয়াং তু তার কাছে ভালো মানুষ, ঝাও চিয়ানকে ভয় না পেয়ে তার এবং অন্য মেয়েদের পাশে দাঁড়িয়েছিল, তাই সে বিরক্ত হয়নি, বরং ব্যাখ্যা করছে।
নইলে এত কিছু বলত না।
“তুমি বুঝো না বিষয়টা কতটা ভয়াবহ! চিয়াং চেন খুবই ঈর্ষাপরায়ণ, এবং সে যদি ঈর্ষান্বিত হয়, মৃত্যুও ঘটে যেতে পারে!”
আন চিয়েনচিয়েন চিয়াংবেইয়ে আসার আগেই চিয়াং স্যাওর কীর্তি শুনে এসেছে।
চিয়াং চেন শুধু প্লেবয় নয়, যাকে সে পছন্দ করে, তাকে সে নিজের সম্পত্তি হিসেবে দেখে, অন্য কারো ছোঁয়া সহ্য করে না।
আগেও একবার এমন হয়েছিল, এক যুবক না জেনে চিয়াং চেনের পছন্দের মেয়েকে ছুঁয়েছিল, পরদিনই রাস্তায় মেরে ফেলা হয়, হাত-পা ভেঙে দেওয়া হয়।
তখন থেকেই সবাই জানে, চিয়াং চেনের পছন্দের মেয়েকে কেউ ছুঁতে পারবে না!
“তুমি ইউয়ানচিয়াংয়ে লিন পরিবার, তান পরিবারের সুরক্ষায় ছিলে, কিন্তু চিয়াংবেইয়ে তোমার কোনো ব্যাকগ্রাউন্ড কাজে আসবে না!”
“কারণ চিয়াং স্যাওর চেনা লোকেরা শুধু ব্যবসায়ী নয়, শহরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাও আছে, এমনকি সামরিক পরিবারের সঙ্গেও সম্পর্ক!”
“লিন শাওশাও কিংবা তার পরিবারও চিয়াং স্যাওকে সরাসরি না বলতে সাহস পায় না, তাই তো সে এই সমাবেশে এসেছে।”
“আর তুমি তো পুরোপুরি বোকা, কিছুই না জেনে লিন শাওশাওর ডাকে এসেছো, যেন বলির পাঁঠা!” আন চিয়েনচিয়েন মাথা নাড়ল।
“তাই?” ওয়াং তু গ্লাসে ঠোকাল।
“তাহলে সে আমার জন্য প্রস্তুত থাকুক।”
“লিন শাওশাও কোথায়?” আন চিয়েনচিয়েন এতক্ষণে খেয়াল করল, এতক্ষণ কথা বলে লিন শাওশাও আসেইনি।
“সে এখনো হাইওয়েতে আটকে আছে।”
কিছুক্ষণ আগেই লিন শাওশাওয়ের গাড়ি দুর্ঘটনার কারণে থেমে গিয়েছে।
“সে হাইওয়েতে, তুমি কীভাবে এলে?” আন চিয়েনচিয়েন অবাক হয়ে বলল।
“হেঁটে চলে এসেছি। শুনলাম আজ অনেকেই ঝামেলা করতে আসছে, তাই আগেই এসে উপস্থিত হয়েছি।” ওয়াং তু বলে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
ঠিক তখনই নৃত্যঘরের দরজায় এক বড়লোক প্রবেশ করল।
...
“চু স্যাও! অনেকদিন পরে দেখা!”
“চু স্যাওয়ের শোনা যাচ্ছে প্রায় শত কোটি টাকার সম্পদ আছে, শিগগিরই চিয়াং স্যাওয়ের সমকক্ষ হয়ে যাবেন!”
“কোথায় কী, বুদ্ধিতে আমি চিয়াং স্যাওয়ের ধারেকাছেও নই।”
আগত ব্যক্তি চু গ্রুপের চু শেং।
চু শেং সাধারণত চিয়াংবেইয়ের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে না, কেবল লিন শাওশাওয়ের প্রতি দুর্বলতা প্রকাশ করতেই চিয়াং চেনের আমন্ত্রণ পায়।
তবুও বোঝা যায়, এই সমাবেশ চিয়াং চেনের লিন শাওশাওকে প্রেম নিবেদন ও নিজের ক্ষমতা প্রদর্শনের উপলক্ষ।
চু শেং চিয়াংডংয়ের বড়লোক হলেও, চিয়াং চেনের সঙ্গে তুলনায় পড়ে যায়।
এমন সময় তার চোখ গিয়ে পড়ল সদ্য উঠে দাঁড়ানো এক যুবকের ওপর, চোখ কুঁচকে এক পা পেছাল।
‘এ লোকও এখানে?’
ওই যুবক চু শেংয়ের কাছে দুঃস্বপ্নের মতো, ভাগ্যিস আন্তঃবিশ্ববিদ্যালয় অনুষ্ঠানের ঘটনা চিয়াংডংয়ে ছড়ায়নি, না হলে মুখ দেখাতে পারত না।
‘হুম, আমার সম্মানহানি করেছো, আজ তোমাকেও সেই অপমানের স্বাদ দেব!’
চু শেং সঙ্গে সঙ্গে কুটিল মনস্থির করল, ফোন খুলে, ওয়াং ইয়ানরানের ছবি পাঠাল কারও কাছে।
শিগগিরই উত্তর এলো, অপরজন প্রবল উত্তেজিত।
চু শেং কুটিল হেসে, হঠাৎ ফোনটা কেড়ে নিল কেউ, চু শেং মাথা তুলে দেখল—পরিচিত মুখ।
ওই ব্যক্তি কিছুক্ষণ নজর বুলিয়ে, ফোনটা ঠাণ্ডা মুখে ফেরত দিল।
“শোনো, আমাকে বলতে দাও...” চু শেং ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ব্যাখ্যা করতে চাইল, তখনই এক ঝটকায় চড় এসে, সে মাটিতে ছিটকে পড়ে কয়েক মিটার দূরে ছিটকে গেল।
সবাই বিস্ময়ে জমে গেলে, আন চিয়েনচিয়েন উঠে দাঁড়াল।
“ওয়াং তু, তুমি কি পাগল হলে?”
“এটা ইউয়ানচিয়াং নয়, চিয়াংবেই! আর এটা চিয়াং স্যাওর নৃত্যঘর, তুমি কীভাবে কারও গায়ে হাত তুললে?”
ইউয়ানচিয়াংয়ে হলে ওয়াং তুর নিজস্ব শক্তি ছিল, চু শেংকে অপমান করলেও অসুবিধা ছিল না, কারণ চু শেংয়ের ভিত্তি চিয়াংডংয়ে।
কিন্তু এখানে, ওয়াং তুর কোনো ভিত্তি নেই, চু শেংয়ের বিপুল সম্পদের সঙ্গে তার সামান্য শক্তি কিছুই নয়।
ওয়াং তু মাথা নাড়ল, টানা দুই চড়ে চু শেংয়ের দেহরক্ষীদের উড়িয়ে দিল।
তারপর এক পা চু শেংয়ের বাঁ পায়ের ওপর রাখল।
“তোমাকে পশু বলাটা আদৌ অমানান নয়।” ওয়াং তু নির্লিপ্ত স্বরে বলল।
হঠাৎ করে সে প্রচণ্ড জোরে চেপে চু শেংয়ের বাঁ পায়ের হাড় চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল।
চু শেংয়ের আর্তনাদে চারপাশের সবাই ঢেউয়ের মতো সরে গেল।
ওয়াং তু যখন দ্বিতীয়বার পা রাখতে যাচ্ছিল, তখন বাইরের দিক থেকে গলা উঠল—
“থামো! কে আমার চিয়াং চেনের নৃত্যঘরে এমন দুঃসাহস দেখাচ্ছে!”