অধ্যায় আটাশ : মহাগুরু (চতুর্থ প্রকাশ)

জন্মদিনের উৎসব শেষ হওয়ার পর, রাজপুত্র ও লিউ বৃদ্ধ একে অপরের ফোন নম্বর বিনিময় করলেন।

লিউ লিয়ানচেং তো প্রায় হাঁটু গেঁড়ে বসে রাজপুত্রকে কৃতজ্ঞতা জানাতে চেয়েছিল; আজ রাতে রাজপুত্র তার জন্য যে বিস্ময় এনেছিলেন, তা ছিল অকল্পনীয়।

তবে রাজপুত্র কেবল হাত তুলে ইশারা করলেন, শান্তভাবে লিউ মওশু ও ঝাং ইয়াংকে একবার তাকালেন, তারপর হেসে, বিদায় নিলেন।

সপ্তাহান্ত শেষ হলে রাজপুত্র বিদ্যালয়ের একটি বিজ্ঞপ্তি পেলেন। অগ্নিকাণ্ডের কারণে শ্রেণিকক্ষ পুনরায় ভাগ করা হয়েছে, শ্রেণির সদস্যরাও নতুনভাবে নির্বাচন করা হয়েছে।

অর্থাৎ রাজপুত্রের শ্রেণিকক্ষ বদলেছে, সঙ্গে এসেছে নতুন সহপাঠী।

বিজ্ঞপ্তি অনুযায়ী, রাজপুত্র তার নতুন শ্রেণি খুঁজে পেলেন— দ্বাদশ শ্রেণি, সাতাশ নম্বর কক্ষ।

ক্লাস শুরু হতে কিছু সময় বাকি ছিল। নিজের আসন খুঁজে পেয়ে রাজপুত্র চুপচাপ বসে ধ্যানমগ্ন হয়ে পড়লেন। আসলে তিনি কোথায় পড়ছেন, তার কোনো গুরুত্ব নেই; কারণ তিনি আদৌ পড়াশোনা করেন না।

হঠাৎ, গাঢ় প্রসাধনী মেখে থাকা এক তরুণী এগিয়ে এল, তার পাশে একটুখানি মোটা এক যুবক।

— ওহ, মেং ই, দেখো তো, এ লোকের নামও রাজপুত্র! — প্রসাধনী মাখা তরুণী রাজপুত্রের দিকে ইশারা করে খিলখিল করে হেসে উঠল।

— তাই নাকি? আমার মনে আছে, সেই রাজপুত্র তো মরে গেছে। ভাবতেও পারিনি, এ ঘৃণ্য নাম আবার কেউ ব্যবহার করছে। — মেং ই নামের যুবক তরুণীর কোমর জড়িয়ে ধরে হাসল।

রাজপুত্র এক চোখ খুলে তাকাল এবং সঙ্গে সঙ্গে সব বুঝে গেলেন।

প্রসাধনী এত গাঢ় যে ছুরি দিয়েও কাটতে না পারা তরুণীর নাম লী শিনশিন। তার সঙ্গে পূর্বে রাজপুত্রের কিছু সম্পর্ক ছিল, তবে রাজপুত্রের মৃত্যুর পর লী শিনশিন তাকে ছেড়ে দিয়ে মেং ই-র কোলে আশ্রয় নিয়েছিল।

রাজপুত্রের চোখের কোণে টান পড়ল; এমন অপাত্রের সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে তার পূর্বসত্তার রুচি কতটা নিম্নমানের ছিল?

— আহা, মেং ই, ভাবো তো, যদি রাজপুত্র এখনও বেঁচে থাকত, আর আমি তাকে একটা সবুজ টুপি পরিয়ে দিতাম, সে দৃশ্য কতই না হাস্যকর হত! — লী শিনশিন বিদ্রূপ করল।

— সে তো মরার আগেও জানত না, আমি তার সঙ্গে সম্পর্ক করতাম কেবল টাকা পাওয়ার জন্য। আসলে আমি অনেক আগেই মেং哥র সঙ্গে ছিলাম। সেই সবুজ টুপি আমি শুরু থেকেই ওকে পরিয়ে দিয়েছি! — লী শিনশিন হাসতে হাসতে আরও উল্লাসিত হয়ে উঠল, যেন কোনো বানরের সঙ্গে খেলা করছে।

— সে তো এক বোকা, বাড়িতে সামান্য টাকা আছে, একটু মারামারি পারে বলে নিজেকে বড় মনে করে। এ সমাজে টিকে থাকাটা বুদ্ধির খেলা। — মেং ই নিজের মাথা দেখিয়ে বলল।

— আর আমি দেখেছি, এ নামের লোকরা সকলেই বোকা। দেখো তো, একটা ছেঁড়া শার্ট পরে আছে, আমার বাড়ির পরিচারিকা পর্যন্ত এর চেয়ে ভাল পোশাক পরে! হা হা হা!

ওরা দু’জন শুরু করল, আর থামতেই চায় না। সবচেয়ে বড় কথা, ওরা রাজপুত্রের পাশে দাঁড়িয়ে, হাসতে হাসতে রাজপুত্রের টেবিল চাপড়ে, যেন উস্কানি দিচ্ছে।

উপস্থিত সবাই ইতিমধ্যে আলোচনা শুরু করেছে।

— মেং ই আবার শুরু করেছে, কাউকে পেলেই বিদ্রূপ করে। আর এ লোকও, নাম রাখার কি নেই, রাজপুত্র নাম রেখে ফেলেছে! এবার অপমানের শেষ নেই।

— অভ্যস্ত হয়ে যাও। ওর বাড়িতে টাকা আছে, তুমি ওকে কী করতে পারবে?

— শুনেছি, ও একবার কাউকে বিদ্রূপ করেছিল, সেই লোক মেং ই-কে চড় মেরেছিল, পরদিনই তাকে বিদ্যালয় থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল, হাসপাতালে পাঠানো হয়েছিল।

মেং ই অনেক কথা বলল, কিন্তু রাজপুত্র একেবারে নির্বিকার, যেন বধির। ফলে মেং ই হাসতে হাসতে থেমে গেল।

— শুনছো, বোকা, এটা আমার আসন। — মেং ই হঠাৎ রাজপুত্রের টেবিল জোরে আঘাত করল।

রাজপুত্র তাকে একবার তাকাল, ঠান্ডা হেসে, স্থির অবস্থায় বসে রইলেন।

— ওহ, বেশ সাহসী তো! জানো এ ক্লাসে কে সবচেয়ে বড়? — মেং ই চিৎকার করল।

পাশের লী শিনশিন সঙ্গে সঙ্গেই যোগ দিল, — অবশ্যই আমার মেং哥ই সবচেয়ে বড়। কে না জানে আমাদের মেং哥র সম্পত্তি কোটি টাকা, দশ বিশ দেহরক্ষী, এমনকি শিক্ষকরাও ওকে ভয় পায়!

— বুঝদার হলে, এখনই হাঁটু গেঁড়ে বসো, মেং哥র কাছে ক্ষমা চাও, না হলে তোমাকে হামাগুড়ি দিয়ে এ ক্লাস থেকে বের হতে হবে!

— ওহ? — রাজপুত্র কৌতুকভরা হাসি দিলেন।

— কীভাবে আমাকে হামাগুড়ি দিয়ে বের করবে? — রাজপুত্রের কথা শুনে চারপাশে হৈচৈ শুরু হয়ে গেল।

— এ লোক এত বেখেয়াল কেন? চুপচাপ সরে গেলেই তো কোনো সমস্যা নেই! মেং ই-কে শত্রু বানাতে চাইছে?

— জানো না কি, ও刚刚 এ ক্লাসে এসেছে, হয়তো আগে মেং ই-র নামই শোনেনি, জানে না ও কত ভয়ংকর।

— কেউ ওকে একটু বোঝাও না,刚刚 আসতেই মার খেয়ে বহিষ্কৃত হওয়া ভালো নয়।

মেং ই চারপাশের কথাবার্তা শুনে সন্তুষ্ট মাথা নেড়ে, রাজপুত্রকে বলল, — শুনেছো তো? এখনই আমার আসন ছাড়ো!

— আমি ছাড়ব না, শেখাও কিভাবে ছাড়তে হয়। — রাজপুত্র মৃদু হাসি দিলেন।

— তুই... — মেং ই ভাবতেও পারে না, কেউ এত বেপরোয়া হতে পারে; চারপাশের লোক বারবার সতর্ক করলেও, সে যেন নিজেকে বড় লোক ভাবছে।

— লোকজন, ওকে দেখাও মেং少 কী জিনিস! — মেং ই ক্লাসরুমের বাইরে ডাক দিল।

হঠাৎ, কয়েকজন চওড়া-গাঢ় কালো স্যুট পরা যুবক প্রবেশ করল, ভয়ংকর চেহারায় মেং ই-র পাশে দাঁড়িয়ে গেল।

অন্য শিক্ষার্থীরা অনেক দূরে সরে গেল, ক্লাসের মাঝখানে রইল শুধুই মেং ই ও রাজপুত্র।

— ছেলেটা, তুই তো গরিব, মার দিলে চিকিৎসার খরচও দিতে পারবি না। কিন্তু আজ আমার মন ভালো, হাঁটু গেঁড়ে দশবার মাথা ঠুকতে হবে, আমাকে একবার মেং少 বলে ডাকলে ছেড়ে দেব। — মেং ই গর্বে লী শিনশিনকে জড়িয়ে ধরল।

রাজপুত্র ধীরে ধীরে সোজা হয়ে বসলেন, মৃদু নিশ্বাস ফেললেন।

— আমি সত্যিই তোমার জন্য দুঃখিত, মনে করছো তুমি অন্যকে সবুজ টুপি পরিয়েছো, অথচ নিজের মাথায় কতগুলো টুপি আছে তা জানো না।

— কী বলেছো? — লী শিনশিন সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে গালাগালি করল।

— মেং少, ও তো আমাদের মধ্যে ফাটল ধরাতে চাইছে। আমি বলি, সরাসরি মেরে ফেলা উচিত!

মেং ই মাথা নেড়ে, রাগী চোখে হাসল, — তুই যত বড়াই কর, কোনো লাভ নেই। টাকা নেই, ক্ষমতা নেই, তুই কিছুই না!

মেং ই নির্দেশ দিতেই, তার দেহরক্ষীরা রাজপুত্রের দিকে ছুটে গেল।

লী শিনশিন মনে মনে ভাবল, রাজপুত্রকে মাটিতে ফেলে এমনভাবে মারবে যে কথা বলারও শক্তি থাকবে না।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই তার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেল।

কয়েকটি ছায়া ঝটপট ছুটল, রাজপুত্র যেন নড়লই না, দেহরক্ষীরা সবাই মাটিতে পড়ে গেল।

মেং ই চমকে গেল; এ দেহরক্ষীরা তো বিশেষ বাহিনীর প্রায় সমতুল্য, একজন দশজনকে মোকাবিলা করতে পারে। কিন্তু এখন তো রাজপুত্র অতি সহজেই তাদের সবাইকে মাটিতে ফেলে দিয়েছে।

ও তো গরিবই!

রাজপুত্রের শরীরের গঠন ও মেং ই-র দেহরক্ষীদের তুলনা করলে, যেন মশা ও হাতির পার্থক্য।

এটা কীভাবে সম্ভব?

রাজপুত্র হাতে ধুলা ঝাড়লেন, ধীরে ধীরে মেং ই-র সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন।

— তুই...তুই আমার দিকে এগোবে না, আমার বাড়ি কোটি টাকার, হাত দিলে তোকে মেরে ফেলব! — মেং ই কেবল মুখে সাহস দেখাল, বাস্তবে তার আত্মবিশ্বাস নেই।

রাজপুত্রের ডান হাত ছায়ার মতো নড়ে উঠল, মেং ই কক্ষের অপর প্রান্তে উড়ে গিয়ে পড়ল, মুখে লাল চিহ্ন, দাঁত ভাঙা।

— ওরে, ও তো মেং少কে মারল!

— ও তো শেষ, একেবারে শেষ! মেং少কে মারল, তাও এত কঠোরভাবে! জানে না মেং少 প্রধান শিক্ষককে চেনে?

— শুধু প্রধান শিক্ষকই নয়, ওর পিছনের শক্তিও কম নয়, কোটি টাকার সম্পত্তি!

মেং ই এই চাপে অচেতন হয়ে পড়ল।

তার বাম গাল পুরো বিকৃত, ফুলে গেছে, নীলচে।

— যে আমাকে অপমান করবে, তার শাস্তি হবে। — রাজপুত্র শান্তভাবে বললেন।

মেং ই শুনে মাথা ঘুরে গেল; এ লোক কি সত্যিই আমাকে মেরে ফেলবে?

পাশে লী শিনশিন তাড়াতাড়ি ফোন করে লোক ডাকার চেষ্টা করল।

— থামো! জানো আমি কাকে চিনি?

— লিউ পরিবারের মেয়ে লিউ মওশু, সে আমার দত্তক বোন! — লী শিনশিন গর্বে বলল, যেন এই পরিচয়েই সবাই তাকে সম্মান করবে।

— লিউ পরিবারের লিউ মওশু? তাহলে কি মেং少র পিছনে লিউ পরিবারও আছে?

— লিউ মওশুর চরিত্র অনুযায়ী, সে তো এ লোককে তিন দিন তিন রাত ঝুলিয়ে মারবে!

রাজপুত্র হেসে, চেয়ার টেনে শান্তভাবে বসে বললেন,

— তাহলে দেখি, লিউ মওশু আমাকে কী করতে পারে।

চারপাশে সবাই বিস্মিত।

— সে কি সত্যিই চেরিয়াং স্কুলের ছাত্র? লিউ মওশুকে চেনে না?

— ভাবে কিছু মারামারি জানলেই বড় হয়ে গেছে, আসলেই বোকা; এ সমাজে ক্ষমতাই সব। ও এখন মেং少কে মারছে দেখে মজা পাচ্ছে, একটু পরেই বুঝবে মৃত্যুর অর্থ কী।

এ মুহূর্তে ক্লাসে কেউ আর কথা বলছে না; সবাই অপেক্ষা করছে, লিউ মওশু এসে রাজপুত্রকে কী শাস্তি দেয়।

দুই মিনিটও হয়নি, সুন্দরী এক তরুণী ক্লাসরুমে প্রবেশ করল— লিউ মওশু।

তিনি প্রবেশ করতেই চোখে পড়ল সবচেয়ে স্পষ্ট কয়েকজন— আহত মেং ই, পাশে ভীত লী শিনশিন, এবং...

— তুমি, তুমি, তুমি... — লিউ মওশু রাজপুত্রের দিকে আঙুল তুলে, কাঁপতে কাঁপতে বললেন।

— মওশু দিদি, ও-ই, ও-ই মেং少কে মারল, খুব বেপরোয়া! ওকে কঠোর শাস্তি দিও! — লী শিনশিন আগুনে ঘি ঢালল।

সে আশা করল, লিউ মওশু তার পারিবারিক ক্ষমতা দিয়ে রাজপুত্রকে ধ্বংস করবে।

কিন্তু লিউ মওশু ঘুরে গিয়ে তাকে এক চড় মারলেন।

— মওশু দিদি, আপনি কি ভুল করে আমাকে মারলেন? — লী শিনশিন কাতর হয়ে বলল।

লিউ মওশু তো যেন রাগে ফেটে পড়লেন; তুমি কাকে অপমান করবে না, রাজপুত্রকে অপমান করলে! এ লোক তো এমন, যার সামনে নিজের দাদাকেও শ্রদ্ধা করতে হয়!

— তারা বলল, তুমি আমাকে শাস্তি দিতে এসেছো।

— কিন্তু আমি জানতে চাই, তুমি আমাকে কী বলে ডাকবে? — রাজপুত্র শান্তভাবে হাসলেন।

লিউ মওশু দাঁত চেপে, হাত জোড় করে বললেন,

— গুরু।