অধ্যায় আটষট্টি: খাদ্যদেবতার শিষ্য
ওই পাশার গায়ে লেখা স্বভাবতই ওয়াং তুর নিজস্ব হাতে খোদাই করা, পাশার পাত্রে ঘা মারার সময় কিছু অলৌকিক শক্তি প্রয়োগ করেছিল সে, যাতে সেগুলো সোজা হয়ে একটি স্তম্ভে দাঁড়ায়। সবচেয়ে উপরের পাশাটিতে রহস্যময়ভাবে “ঋণাত্মক এক” খোদাই হয়ে যায়।
“দাদা, তুমি এভাবে অন্যের জিনিস কেড়ে নিলে ঠিক হলো?” উদ্বিগ্ন গলায় বলল ওয়াং ইয়ানরান।
ওয়াং তু তার বোনের মাথা দু’হাতে জোরে জোরে ঘষে বলল, “তুমি কি মনে করো তোমার দাদা অন্যের জিনিস নেওয়ার লোক?”
ওয়াং ইয়ানরান একবার ওয়াং তুর দিকে তাকাল, মনে মনে মাথা নেড়ে স্বীকার করল, বলল, “হ্যাঁ।”
“ওই দেখো, ওখানে আরেকটা জাহাজ আছে তো!” ইয়ানরান সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল।
নাঙ্গুয়াং বিনোদনপার্কটি ঠিক সমুদ্রের ধারে গড়ে উঠেছে, উদ্দেশ্য হচ্ছে পর্যটকরা যেন আনন্দের পাশাপাশি সমুদ্রের সৌন্দর্যও উপভোগ করতে পারে।
“তুমি কি জাহাজে উঠতে চাও?” জিজ্ঞেস করল ওয়াং তু।
এই জাহাজটি বাইরে থেকে দেখলেই বোঝা যায় এটি ভ্রমণকারী জাহাজ, যেহেতু পার্কের প্রায় সব রাইডই তারা ঘুরে ফেলেছে, নতুন একটি কিছু যোগ হলেও ক্ষতি নেই।
ভ্রমণ মানেই তো মনের আনন্দে উপভোগ করা।
“হবে তো? শুনেছি এধরনের ভ্রমণকারী জাহাজে উঠতে খুব খরচ পড়ে।” ইয়ানরান কণ্ঠ আরও ক্ষীণ করে বলল, নিজের কথা বলার জন্য আফসোস করল।
নাঙ্গুয়াং পার্কের টিকিটই দশ হাজার থেকে শুরু, এতেই ইয়ানরান খুব কষ্ট পেয়েছে, দাদার ওপর তার ঋণ আগেই অনেক, এখন যদি আরও খরচ হয়, সেটা তো বাড়তি বোঝা।
“তুমি খুশি থাকলেই হলো, টাকার চিন্তা কোরো না।” ওয়াং তু ইয়ানরানের ছোট হাত ধরে সমুদ্রের দিকে হাঁটা দিল।
তার জন্য টাকা কোনো সমস্যা নয়। চেন হোংদে তাকে যে ব্যাংক কার্ড দিয়েছে তাতে নব্বই হাজারেরও বেশি আছে, আর সে চাইলে কারও কাছ থেকে অনায়াসে লাখ খানেক নিতে পারে।
জাহাজের পাশে গিয়ে ওয়াং তু টিকিটের দাম জানতে চাইল। যখন টিকিট বিক্রেতা বলল একেকটা দশ হাজার, তখনই ইয়ানরান থেমে গেল।
“দাদা, আমরা না খেললেই হয়, আমার সত্যিই কিছু এসে যায় না...” দ্বিধায় পড়ে ওয়াং তুর জামার খুঁটি ধরল ইয়ানরান।
কিন্তু ওয়াং তু থামল না, ব্যাংক কার্ড বের করল।
আগে কিছু টাকা বদলে নিয়েছিল, কিন্তু সেটা কয়েক হাজার মাত্র। এই টিকিটের দাম সত্যিই কল্পনার বাইরে, কে-ই বা পকেটে বিশ হাজার করে রাখে?
বাকিরা সাধারণত কার্ড বা মোবাইল পেমেন্ট করে, কিন্তু নিশ্চয়ই কেউ ব্যাংক কার্ড সোয়াইপ করে না...
“আমরা এখানে ব্যাংক কার্ডে লেনদেন করি না।”
“টাকা নেই তো দূরে দাঁড়াও, দেখো না পেছনে আরও মানুষ!” বিরক্ত গলায় বলল টিকিট বিক্রেতা।
“ঠিকই তো, জাহাজ ছাড়বে বলে, যুবক, কিনতে না পারলে সরে যাও।” পেছন থেকে এক অভিজাত মহিলা নাক সিঁটকাল।
ওয়াং তু একটু থেমে গিয়ে মোবাইল বের করে ফোন দিল।
“ইয়ানরান, চল আমরা একটু ওদিকে গিয়ে অপেক্ষা করি।”
চলে যাওয়ার আগে, টিকিট বিক্রেতা অবজ্ঞাভরে তাকাল তার দিকে।
টাকা নেই তো ব্যাংক কার্ড দেখিয়ে কী ফলাতে এসেছ?
তাহলে সঞ্চয়পত্রই বা আনো না কেন?
“দাদা, চল ফিরে যাই, রাতও হয়ে এসেছে।” মিনতি করল ইয়ানরান, সে আর দেখতে পারছিল না ওয়াং তুর এমন অসহায় মুখ।
সত্যিই টাকার অভাবে বীরও অসহায়, যতই শক্তি থাকুক, টাকার কাছে হার মানতে হয়।
“কিছু না, টাকা না থাকলেও আমি তোমাকে জাহাজে উঠাতে পারব।” আত্মবিশ্বাসী গলায় বলল ওয়াং তু।
কিছুক্ষণ পরেই টিকিট বিক্রেতার ফোন বেজে উঠল, সে ফোন রেখে দিতেই মুখের ভাব পাল্টে গেল, ভীষণ কষ্টের ছাপ ফুটে উঠল।
সে টিকিট ঘর থেকে বেরিয়ে এসে ওয়াং তুর সামনে এসে হঠাৎ কুর্ণিশ করল।
“স্যার, দুঃখিত, জানতাম না আপনি টাং সাহেবের অতিথি, টাং সাহেব নির্দেশ দিয়েছেন, এখন আপনি আর আপনার বোন বিনামূল্যে জাহাজে উঠতে পারেন, টিকিটের দরকার নেই।”
সবাই যখন বিস্ময়ে হতবাক তখন ওয়াং তু ইয়ানরানকে হাত ধরে জাহাজে উঠিয়ে নিল।
টিকিট বিক্রেতার তখনও ভয় কাটেনি, এত বড় শেয়ারহোল্ডার টাং সাহেব নিজে ফোন করে ওয়াং তুকে আমন্ত্রণ জানালেন।
টাং সাহেব কত বড় লোক, তার অতিথিকে ‘আমন্ত্রণ’ জানাতে হচ্ছে!
...
“কি দারুণ বিলাসবহুল!” জাহাজে উঠেই ইয়ানরান অভিভূত হয়ে গেল ঝকঝক করছে সোনালী সাজে।
দশ হাজারের টিকিট সার্থক, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সাজসজ্জা, সুযোগ-সুবিধা, এমনকি কর্মচারীরাও সেরা মানের, যেন পাঁচ তারকা হোটেলের চেয়ে কম নয়।
“গু গু গু।”
এই বলে শেষ না হতেই ইয়ানরানের পেট শব্দ করে উঠল।
“চলো খেতে যাই।” হেসে বলল ওয়াং তু।
প্রধান রেস্তোরাঁয় পৌঁছে দেখল, এখান থেকে সমুদ্রের হালকা বাতাসও টের পাওয়া যায়।
এটা যেহেতু ভ্রমণকারীদের জন্য, তাই খাবারদাবার সব সেলফ-সার্ভ, আর প্রতিটি পদই উৎকৃষ্ট উপাদানে তৈরি, বাইরে বিক্রি হলে হাজার টাকার নিচে নয়।
এছাড়া প্রধান রেস্তোরাঁয় একটা মঞ্চও আছে, সেখানে অবিরত নারী নৃত্যশিল্পীরা কুস্তি প্রদর্শন করে, সবাই খেতে খেতে উপভোগ করে।
“গু গু!” ইয়ানরান গিলে ফেলল লালা, চোখে ঝিলিক।
সারা দিন খেলে, যদি আগেই ওয়াং তু তাকে এক বোতল জাদুকরী জল না দিত, অনেক আগেই ক্ষুধায় কাহিল হয়ে যেত।
ওয়াং তুও মজা করে কিছু সামুদ্রিক খাবার আর সবজি তুলে নিল, একটা টেবিল পছন্দ করে বসে পড়ল।
ইয়ানরান তার সামনে বসে আনন্দে খেতে শুরু করল।
জাহাজ ততক্ষণে ছাড়তেও শুরু করেছে, তবে আগের জাহাজের সঙ্গে পথে দেখা হবে না, কারণ পথ আলাদা।
ভোজপর্ব অর্ধেকের কাছাকাছি পৌঁছালে, একটি নৃত্য শেষ হলে নৃত্যশিল্পীরা মঞ্চ ছাড়ে, তাদের জায়গায় এক উপস্থাপক দ্রুত মঞ্চে ওঠে।
“সবাইকে স্বাগতম জানাই নাঙ্গুয়াং জাহাজে, আশা করি আপনাদের এখানে খাওয়া-দাওয়া আর আনন্দের মুহূর্ত চমৎকার কাটবে।”
“এবং এখন আমরা আমন্ত্রণ জানাবো নাঙ্গুয়াং জাহাজের প্রধান রাঁধুনি, ব্রায়ান, জর্জকে!”
বলেই এক সোনালী চুলের মানুষ মঞ্চে উঠে ভাঙা বাংলায় নিজের পরিচয় দেয়।
“জর্জ আমাদের浪漫之国 থেকে আনা শীর্ষস্থানীয় রাঁধুনি। এখানে উপস্থিত প্রতিটি খাবার তার হাতে তৈরি, রান্না ও পরিবেশন করা,” উপস্থাপক জানাল।
জর্জ তার স্বদেশের উচ্চারণে বলল, “এই উপাদানগুলো আমি নিজে বেছে এনেছি, সর্বোত্তম মানের। আপনাদের জিজ্ঞেস করতে চাই, কেমন লেগেছে?”
“খুব ভালো!”
“জর্জ বাবু, কবে আমার বাড়ির রাঁধুনি হবেন?”
সবাই উল্লাসে চিৎকার করে উঠল, এমনকি ইয়ানরানও চিৎকার দিয়ে প্রশংসা করল।
জর্জ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে চারপাশে তাকাল, হঠাৎ দেখল কেউ একজন মাথা নেড়ে অস্বীকার করছে।
“স্যার, আমি দেখলাম আপনি মাথা নাড়লেন, আমার রান্না কি ভালো লাগেনি?” সরল মনে বলে ফেলল জর্জ।
সবাই তাকিয়ে দেখল, মাথা নেড়ে যিনি ছিলেন তিনি ওয়াং তু।
“না, রান্না দারুণ হয়েছে,” বলল ওয়াং তু।
“তাহলে মাথা নাড়লেন কেন?”
“আপনি বললেন, উপাদানগুলো সেরা মানের, এখানে আমি একমত নই।”
জর্জ শুনেই হঠাৎ নিচে নেমে এল, ওয়াং তুর পাশে গিয়ে রেগে বলল, “স্যার, অনুগ্রহ করে সাবধানে কথা বলুন।”
তার বাছাই করা উপাদান নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করা মানে, তার রান্নার প্রতিভাকেই অপমান করা।浪漫之国-এর বিখ্যাত রাঁধুনি হিসেবে জর্জ ভীষণ অহঙ্কারী, নিজের মানহানিতে কাউকে ছাড় দেয় না।
“ছোকরা, ভাবনা-চিন্তা করে বলো, জর্জ বাবুর হাতের রান্না আমরা নিজের চোখে দেখেছি।”
“ঠিকই তো,浪漫之国-এও আমি ওনার রান্না দেখেছি, ওনার বাছাই করা উপাদান মানেই সেরা, তুমি সাহস করো ওনার চোখ নিয়ে প্রশ্ন তুলছো?”
“তুমি, দ্রুত জর্জ বাবুকে দুঃখ প্রকাশ করো!”
“দুঃখ না চাইলে নামিয়ে দাও জাহাজ থেকে! দুঃখ চাও!”
“সাবধানে? বললাম, তবুও মানছো না?” বলল ওয়াং তু।
“এই মাছের নাম স্টিমড রেড-ফিন। উপাদান হিসেবে গহীন সমুদ্রের এক হাজার মিটার নিচের লাল-পাখনা গ্রুপার মাছ ব্যবহার করার কথা, তুমি নিশ্চিত এটা সেই মাছ?”
প্লেটের মাছ তুলে ধরল ওয়াং তু।
জর্জ আত্মবিশ্বাসী গলায়, “অবশ্যই।”
“তবে ব্যাপারটা হলো, লাল-পাখনা গ্রুপার গহীন সমুদ্রে বাস করে, যেখানে ঢেউ স্থির নয়, যার ফলে গায়ে দাগ স্পষ্ট থাকে, ঝিলিক দেয়। অথচ তোমার এই মাছের দাগ ঝাপসা, স্পষ্টতই এটি অগভীর সমুদ্রের চিড়াল-পাখনা গ্রুপার।”
“চিড়াল-পাখনা গ্রুপার প্রথমবার খেলেই পেটে সমস্যা হয়, নিয়মিত খেলো আরও ক্ষতি, অঙ্গ বিকল হতে পারে। এতটুকুও জানো না, কীভাবে নিজেকে প্রধান রাঁধুনি বলো?” এক নিঃশ্বাসে বলল ওয়াং তু।
ইয়ানরান চিবুকের ওপর হাত রেখে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল ওয়াং তুর দিকে, এবার বুঝল কেন দাদা তাকে এই মাছ খেতে দেয়নি, নিশ্চয়ই কিছু সমস্যা ছিল।
কিন্তু ওয়াং তু এসব এত ভালো জানল কীভাবে?
জর্জ শুনে বাকরুদ্ধ, জড়ানো বাংলায় বলল, “আমি ভুল করতে পারি না, কী সব লাল-পাখনা, চিড়াল-পাখনা, এসব তোমার কল্পনা, কে দেখেছে এক হাজার মিটার নিচের মাছ?”
“গালগল্প তো সবাই পারে।”
“এসব মাছ আমি কোনোদিন শুনিনি, নিশ্চয়ই তুমি মিথ্যে বলছো?”
ওয়াং তু হেসে বলল, “আমি যদি এখনই সমুদ্রের এক হাজার মিটার নিচের লাল-পাখনা আর চিড়াল-পাখনা গ্রুপার এনে দেখাই?”
“ওহ, তুমি বুঝি আগেই কিনে এনেছো জাহাজে ঝামেলা করতে?” চিৎকার করে উঠল জর্জ, নিরাপত্তারক্ষী ডাকতে চাইলে।
“কিনিনি, তবে এই সাগরেই দুই প্রজাতির মাছ আছে।”
ওয়াং তু সমুদ্রের দিকে আঙুল তুলে অদৃশ্য শক্তি প্রয়োগ করল।
সবাই দেখল ওয়াং তু কেবল চেয়ারে হেলান দিয়ে ভঙ্গি করছে।
“বাহ, কী করছো তুমি...” জর্জের কথা শেষ হওয়ার আগেই, হঠাৎ দুটি মাছ রহস্যময়ভাবে সমুদ্র থেকে উড়ে এসে ডেকে ছিটকে পড়ল।
দুটি মাছই টকটকে লাল, একটির গায়ে দাগ ঝাপসা, অন্যটির দাগ স্পষ্ট।
সবাই হতবাক, পুরো নীরবতা।
“আমি বাজে কথা বলছি, না তুমি অজ্ঞ?” ওয়াং তু প্লেটের মাছটি ডাস্টবিনে ফেলে শান্ত গলায় বলল।