একষট্টিতম অধ্যায়: তোমাদের অর্ডার করা আবর্জনা এসে গেছে
বহু দূরের নদীর সীমানা ও জিয়াংশ নদীর সংযোগস্থলে, শহরের প্রান্তে।
একটি বড় বাস নির্বিঘ্নে এগিয়ে চলেছে।
“আজকের দিনটা কত চমৎকার!” ইয়ানরান জানালার কাচে মাথা রেখে রাস্তার পাশের দৃশ্যপট দেখছিল।
“দাদা, যদি আজ বৃষ্টি নামে তাহলে কী হবে?” ইয়ানরান প্রশ্ন করতেই, মনে মনে আন্দাজ করে নিল ভাইয়ের উত্তর কী হতে পারে।
“আমি এক ঘুষিতে মেঘগুলো উড়িয়ে দেব।” ওয়াংটু চোখ বন্ধ করে আসনে হেলান দিয়ে বসে ছিল; কথা না বললে কেউ হয়তো ভাবত, সে ঘুমিয়ে পড়েছে।
ইয়ানরান জিভ বের করে দিল, ভাবছিল কীভাবে ভাইয়ের বড়ই কথার অভ্যাসটা ছাড়াতে পারে।
তারা যে যাত্রী বাসে চেপে বসেছে, সেটি যাচ্ছে জিয়াংশ নদীর দিকে। সেখানে সম্প্রতি নতুন একটি দক্ষিণ আলো বিনোদন পার্ক চালু হয়েছে, ইয়ানরানের জন্মদিনের ইচ্ছায়। ওয়াংটু বাধ্য হয়ে সঙ্গ দিয়েছে।
বিশ্বের সবচেয়ে বড়—আজ জন্মদিনের মেয়েটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
পাশাপাশি, ওয়াংটু সম্প্রতি নানা ঝামেলা মিটিয়ে ফেলে অবসর পেয়েছে, একটু আনন্দের জন্য এ যাত্রা তারও ভালো লাগছে।
বাসের সামনের সারিতে, এক ছাত্রীসুলভ কিশোরী নির্লজ্জভাবে এক বিশালাকৃতির মোটা মানুষের গায়ে জড়িয়ে আছে—পোশাকী লজ্জা নেই।
“জাও ভাই, সম্প্রতি শুনলাম আমাদের নদী শহরে এক ভূত তাড়ানোর গুরু এসেছে, সে নাকি আগুন ধরাতে পারে, সত্যি কি?”
জাও ভাই আসলে জাও জিয়ানন, গতকাল ওয়াংতুর হাতে মার খেয়ে নাক মুখ ফুলেছে, তবে চর্বির জন্য বাইরের ক্ষত কম।
“হ্যাঁ, তুমি তো জানো, আমাদের তান ভাইয়ের বাড়িতে ভূতের উৎপাত, অনেক তান্ত্রিক এসে কিছুই করতে পারেনি।”
জাও জিয়ানন নিজের জ্ঞান জাহির করে বলল, “এই নতুন ভূত তাড়ানোর গুরু—জিয়াংশের বিখ্যাত ছায়া বধকারী লোহা হাওতিয়ানও তার কাছে হেরে যায়।”
“আগুনের নিয়ন্ত্রণ, অশুভ আত্মা পোড়ানো—এটা তার আসল দক্ষতা। আমি নিজে দেখেছি, বললে বিশ্বাস করবে না, তিনি এক ইশারায় বিশাল অগ্নিঝড় তৈরি করেন।”
জাও জিয়ানন আদতে গল্প বানাচ্ছিল। সে সত্যি দেখেছে, তবে হাসপাতালের বাইরে। ভূত তাড়ানোর গুরুর চেহারাও সে কখনো দেখেনি।
কিশোরীর চোখে বিস্ময়, তার বয়সী মেয়েদের এ ধরনের অদ্ভুত কাহিনিতে প্রবল কৌতূহল—বিশেষ করে ভূত ও তান্ত্রিকরা।
গত রাতের পর, অগ্নি নিয়ন্ত্রণকারী সেই তাড়াকারীর গল্প জিয়াংশের ঘরে ঘরে ছড়িয়ে পড়েছে; আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে।
“জাও ভাই, আপনি কি তাকে চিনেন?” ছাত্রী আশায় প্রশ্ন করল।
জাও ভাই মাথা চুলকে, ভান করে হাসল, “তুমি জানো আমি কে, নদী শহরের কোন বড় মানুষের সঙ্গে আমার পরিচয় নেই? এই গুরু, আমার এক কথায় হাজির হবে।”
“ওয়াও, সত্যি বলছেন! পরেরবার আমাকে তার সঙ্গে পরিচয় করাবেন, আমি ছবি তুলব, স্বাক্ষর চাইব!”
“এই সফর শেষে ফিরলে, তাকে তোমার জন্য নিয়ে আসব।”
জাও জিয়ানন যখন নিজের গল্পে মশগুল, পেছন থেকে বিরক্তিকর এক কণ্ঠ শুনল, চুপিচুপি ফিরে তাকাল। চিনল পরিচিত মুখ।
আসল সমস্যা ওয়াংতু নয়, বরং তার পাশে জানালায় বসে থাকা ইয়ানরান।
আজকের ইয়ানরান দুইটি পনিটেল বাঁধা, ছোট স্কার্ট পরেছে, মুখে লাল আভা—রাজকীয় ক্লাবে দেখা সেই সময়ের চেয়ে আরও সুন্দর, আরও আকর্ষণীয়।
ইয়ানরানের তুলনায়, জাও জিয়ানন নিজের সঙ্গীকে অনেক পিছিয়ে মনে করল।
“ওফ, ছেলেটা বাসেই আছে।” জাও জিয়ানন মনে মনে গালাগালি করল। হঠাৎ কৌশল আঁটল, ফোনে কথা বলল।
ফোন রেখে, ছাত্রীকে বলল, “তুমি কি বাস ছিনতাইয়ের নাটক দেখতে চাও?”
ছাত্রী উত্তেজিত হয়ে মাথা নাড়ল, “ফিল্ম দেখতে যাব?”
“না, সত্যিকারের বাস ছিনতাই।” জাও জিয়ানন কুটিল হাসি দিল।
বাস কিছুদূর গিয়ে থামল। এক বখাটে উঠে এল, সামনে জাও জিয়াননকে দেখে মাথা হেলিয়ে সংকেত দিল।
বখাটে আস্তে আস্তে পেছনে হাঁটল, ওয়াংতুর কাছে এসে থামল, চোখ তার দিকে আটকে গেল।
“বাহ, জাও ভাই ঠিকই বলেছে, মেয়েটা তো দারুণ!” বখাটে হাত ঘষতে ঘষতে ইয়ানরানের দিকে পা বাড়াতেই, একজন তাকে আটকাল।
“তুমি, জায়গা ছাড়ো, আমি বসব।” বখাটে ওয়াংতুকে বলল।
ওয়াংতু পেছনে তাকিয়ে বলল, “পেছনে তো আসন ফাঁকা।”
“আমি চাই তুমি পেছনে বসো।” বখাটে চেঁচিয়ে, ওয়াংতুকে টানতে চাইল।
কিন্তু টানার পরেও, ওয়াংতু যেন পাথরের মতো, নড়ল না।
“ওফ, শক্তি আছে তো!” বখাটে বুঝতে পেরে পকেট থেকে ধাতব ছুরি বের করল, নাচাতে লাগল।
“মরে যেতে না চাইলে, সরে যাও, না হলে ছুরি ঢুকবে, রক্ত বের হবে!” ছুরি বাতাসে ছুঁড়ে, দক্ষ হাতে ধরে নিল; স্পষ্ট, সে অনেকদিন খেলেছে।
ওয়াংতু তাকে একবার দেখল। চুপচাপ হাত বাড়াল।
“তুমি একবার ছুরি ঢোকাও, তারপর আর বিরক্ত করো না।”
আজ ইয়ানরানের জন্মদিন, ওয়াংতু মারামারি করতে চায়নি। নাহলে, এই বখাটের মাথা জানালায় ঝুলত।
“দাদা, তুমি পাগল?” ইয়ানরান বাইরে দৃশ্য দেখছিল, হঠাৎ ভাইয়ের ছুরি ঢোকানোর কথা শুনে ভয় পেয়ে গেল।
“কিছু হবে না।” ওয়াংতু ইয়ানরানের মাথায় হাত রাখল।
“ছুরি মারো, মারো!” ওয়াংতু আবার হাত নাচাল, মুখে চরম বিরক্তি।
“তুমি ভাবছ আমি পারি না!”
বখাটে ছুরি মারতে চাইছিল, হঠাৎ জাও জিয়াননের কথা মনে পড়ে, ছুরি গুটিয়ে কুটিল হাসি দিল।
“তুমি সাহসী, অপেক্ষা করো। জিয়াংশে পৌঁছালে দেখবে আসল নিষ্ঠুরতা!” বলেই, সে যেকোনো আসনে বসে, ওয়াংতুর দিকে ভয়ানক দৃষ্টিতে তাকাল।
“দাদা, ঠিক আছ?” ইয়ানরান চিন্তিত।
ওয়াংতু মাথা নাড়ল, “কী হবে? আমি জাও জিয়াননকে কষে পেটালাম, নাক-মুখ ফুলে গেল, মাটিতে পড়ে কাকুতি মিনতি করল; কত সহজ!”
ওয়াংতুর কথা এত জোরে বলা হলো, পুরো বাসের সবাই শুনল।
বাসের অধিকাংশ যাত্রী নদী শহরের। তারা জিয়াংশে ঘুরতে যাচ্ছে, এখন বখাটের ঝামেলা দেখে, আবার ওয়াংতুর কথা শুনে আলোচনা শুরু।
জাও জিয়াননের মুখে আবার নীল-জবা দাগ; যেন সদ্য মার খেয়েছে।
“জাও ভাই, ছেলেটা কী বলছে?” ছাত্রী জানতে চাইল।
জাও জিয়ানন মুখ ভার করে বলল, “উল্টোপাল্টা বলছে।”
ছাত্রী কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল, আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
“ছেলে, আমার পরামর্শ, তাড়াতাড়ি বাস থেকে নেমে যাও।” ওয়াংতুর পাশের মধ্যবয়সী লোক বলল।
“ও? কেন?”
লোকটি চুপিচুপি পেছনের বখাটেকে দেখাল, “তুমি প্রথমবার জিয়াংশে এসেছ? সে জিয়াংশ-নদী শহরের সীমানার বিখ্যাত বখাটে, বিশ জনের দল নিয়ে বাস-গাড়িতে টাকার জন্য আসে; না দিলে গাড়ি ভাঙে, মানুষ মারে।”
ওয়াংতু ভ্রু কুঁচকে বলল, “এত দম্ভ, কেউ কিছু বলে না?”
লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এটা দুই শহরের সীমান্ত, কেউ নজর রাখে না; রাস্তা নির্জন, কেউই আসতে চায় না।”
“তাই বলছি, তুমি আর তোমার ছোট বান্ধবী নেমে যাও; এখন সে কিছু করেনি, নিশ্চয় তার সঙ্গীরা আসছে।”
“ধন্যবাদ, দরকার নেই।” ওয়াংতু বিনয়ের সাথে বলল, আসনে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করল, যেন আবার ঘুমিয়ে পড়েছে।
লোকটি মাথা নাড়ল, আফসোস করল—কি সুন্দর এক জোড়া, আজ তাদের ভাগ্য খারাপ।
এখনও সে পুরোটা বলেনি; বখাটেরা মেয়েদের অপমান করতে পছন্দ করে, বিশেষ করে সুন্দরীরা—এ সীমান্তে অনেকেরই অপমান হয়েছে।
ঠিক তখন, দশ-পনেরোটি মোটরসাইকেল ঝড়ের মতো ছুটে এল, ইঞ্জিনের শব্দ বজ্রের মতো—স্পষ্ট, এগুলো পরিবর্তিত।
সব মোটরসাইকেল আরোহীর হাতে নানা ধরনের লাঠি, ছুরি, বোতল, চেইন; চিৎকার আর উল্লাসে তারা যেন উৎসব করছে।
“ও উপরের বর্জ্য, নেমে আয়!”
“হ্যাঁ, বর্জ্য, নেমে আয়, মরে যা!”
মোটরসাইকেলের দল চিৎকার করল, কার উদ্দেশে, বাসের সবাই বুঝল।
“হা হা, ছেলে, আমার সঙ্গীরা এসেছে—এবার শুধু ছুরি নয়, তোমাকে ম蜂ের মতো ফুঁড়ে দেব, পানি খেতে গেলেও ফাঁস হবে!”
বখাটে সামনে এসে দম্ভভরে বলল।
“ইয়ানরান, চোখ বন্ধ করো।” ওয়াংতু বলল।
শেষবার চোখ বন্ধ করতে হয়েছিল, যখন অপহরণকারীরা তাকে বন্দি করেছিল; চোখ খোলার পর চারপাশে ধ্বংস, অপহরণকারীরা উধাও।
ইয়ানরান বরাবরই কৌতূহলী—চোখ বন্ধে কী ঘটে তা জানতে চায়; তাই এবার সে চোখ ঢাকলেও ফাঁক রেখে রাখল।
পরের মুহূর্তে, সে দেখল বখাটে কয়েক দশক দূরে ছিটকে পড়ল, বিন্দুমাত্র প্রতিরোধের সুযোগ পেল না; এক ঘুষিতে গাড়ি থেকে গড়িয়ে গেল।
“তোমরা যে বর্জ্য চেয়েছিলে, নেমে গেল।” ওয়াংতু হালকা হাসল।