বাহান্নতম অধ্যায়: ডিংইয়াং টাওয়ার

সে সঙ্গে সঙ্গে লিফট ধরে নিচে নেমে এল। ভবন থেকে পা বাড়ানোর মুহূর্তেই তার দৃষ্টি আটকে গেল বিপরীত দিকের দালানের দেওয়ালে ঝুলে থাকা বিশাল এলইডি পর্দার দিকে। সেখানে তখন একটি চলচ্চিত্রের চমকপ্রদ ঝলক দেখানো হচ্ছিল, সিনেমার নাম “আকাশপানে উড়ে চলা পরী”, মুখ্য ভূমিকায় অভিনয় করেছে সু ইয়ান জি। সে তখন প্রাচীন পোশাকে, অতুলনীয় সৌন্দর্যে মুগ্ধকর উপস্থিতি… তবে এটাই ছিল না তার দৃষ্টি আকর্ষণের আসল কারণ, বরং পর্দায় ক্রমাগত ভেসে ওঠা সাবটাইটেলগুলোতেই ছিল তার মনোযোগ। সত্যি, লেখাগুলো দ্রুত বদলাতে থাকায় সে পেয়েই গেল কাঙ্ক্ষিত তথ্য: বিনিয়োগকারী—শুয়ে সম্পত্তি গ্রুপ!

গত কয়েক বছরে চলচ্চিত্র ও সংস্কৃতি শিল্পের দ্রুত বিকাশের কারণে বহু বহুমুখী ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান এই খাতে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ মূলধন বিনিয়োগ করেছে। শুয়ে সম্পত্তি গ্রুপ এই ক্ষেত্রে অগ্রণী বিনিয়োগকারী সংস্থাগুলোর একটি। আর সু ইয়ান জি-র ভক্ত হিসেবে জিয়াং লিন তার অনেক ছবিতেই “শুয়ে সম্পত্তি গ্রুপ”-এর নাম দেখেছে, এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি। ফলে জিয়াং লিনের মনে ধীরে ধীরে একটি পরিকল্পনা গড়ে উঠল।

বেশি সময় যায়নি, জিয়াং লিন ইতিমধ্যে সু ইয়ান জি-র সামনে বসে আছে। তাদের মাঝে সাজানো টেবিলে সু ইয়ান জি-র নিজ হাতে রান্না করা নানা রকম সুস্বাদু খাবার। তরকারি, মাংস আর স্যুপে ঘ্রাণে ঘর ভরে গেছে, যার ফলে খিদে বেড়ে যায় অনায়াসেই।

“রান্নায় বিশেষ পারদর্শী নই, আশা করি তুমি কিছুটা খাবে,” হেসে বলল সু ইয়ান জি।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ,” জিয়াং লিন বারবার মাথা নাড়ল, বিন্দুমাত্র সংকোচ না করে এক টুকরো টক-মিষ্টি চিপস তুলেই মুখে দিল। চিবোতেই চোখ জ্বলে উঠল, মুখ ফসকে বেরিয়ে এলো, “অসাধারণ!” টক-মিষ্টির ভারসাম্য, মিষ্টি অথচ ভারী নয়, টকের মাঝে সুগন্ধ, যার স্বাদ দীর্ঘস্থায়ী।

“হা হা…” সু ইয়ান জি মধুর হাসিতে ভরিয়ে তুলল পরিবেশ, তার কণ্ঠে যেন রুপোর ঘণ্টার সুর, আবার উৎসাহ দিল, “আরও কিছু চেখে দেখো।”

অনেকদিন পর জিয়াং লিন এত সুস্বাদু কিছু খেল, মুহূর্তেই সে ভোজনরসিক মোডে চলে গেল। টেবিল জুড়ে থাকা সব খাবার নিমেষে পেটের ভেতর চলে গেল। দেবীর সামনে ইমেজ বজায় রাখতে না চাইলে হয়ত সে সরাসরি থালাই তুলে মুখে ঢেলে দিত।

“ভাবিনি, তোমার মতো বড় তারকা এত চমৎকার রান্নাও জানে,” মুখ মুছে সত্যিকারের প্রশংসা করল জিয়াং লিন।

“অভিনয় তো আমার কাজ, কাজ আর জীবন এক নয়। কাজ না থাকলে রান্না করাই আমার সবচেয়ে বড় শখ। আমি সবসময় মনে করি, যার জন্য মনপ্রাণ কাঁদে, তার হাতে রান্না করে পরিবেশন করে পেট ভরে খাইয়ে, আরাম করে কাজে যাওয়াটা জীবনের সবচেয়ে বড় সুখ।”

জিয়াং লিন কথাটা শুনে বিনা চেষ্টাতেই মনে যেন ঢেউ উঠল। সে চোখ তুলে তাকাল সু ইয়ান জি-র দিকে—দেখল, দু’টি উষ্ণ ও কোমল চোখে সে নিজেকেই দেখছে।

“ক্যাঁ, ক্যাঁ…” জিয়াং লিন যতই বোকা হোক, বুঝতে অসুবিধা হল না কথার ইঙ্গিত। তবে সে তো এত সহজে প্রেমে পড়ে যাওয়া মানুষ নয়, তার মন তো আগেই ফাং মেং টিং-এ নিবেদিত। তাই হেসে বলল,

“তোমার মতো গুণী, সুন্দরী, রান্নায় পারদর্শী নারীকে বিয়ে করতে পারলে যে কোনো পুরুষ সারা পৃথিবীর শত্রু বানিয়ে ফেলতে চাইবে তাকে।”

“হে হে…তুমি বেশ মজা করছো।” সু ইয়ান জি-র মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, লুকোবার উপায় নেই।

“ঠিক আছে, তুমি ‘শুয়ে সম্পত্তি গ্রুপ’-এর প্রধানের সঙ্গে পরিচিত?” জিয়াং লিন স্যুপের চুমুক দিয়ে নির্লিপ্তভাবে প্রশ্ন করল।

“হ্যাঁ? তার দরকার পড়েছে?” নাম শুনেই সু ইয়ান জি-র আগ্রহ বাড়ল।

“আসলে ব্যাপারটা এমন,” ভেবে নিয়ে জিয়াং লিন বলল, “আমার এক বন্ধু নির্মাণ সংস্থা চালায়। সে তাদের আবাসন প্রকল্পের ঠিকাদারি করতে চায়। ভাবলাম, তুমি পরিচয় করিয়ে দিতে পারো কিনা জানতে চাইলাম…”

“ওহ, এতে সমস্যা নেই,” সু ইয়ান জি স্বচ্ছন্দে উত্তর দিল, “শুয়ে গ্রুপের প্রধানের সঙ্গে বহুবার দেখা হয়েছে, বেশ পরিচিতও। তোমার এই কাজে আমি নির্ঘাত সাহায্য করতে পারব!”

“তবে দারুণ!” জিয়াং লিনের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, “আমার বন্ধু এখনই লংহুয়াতে আছে, তুমি কি এ ক’দিনের মধ্যে তাদের দেখা করাতে পারো?”

“এটা বোধহয় সম্ভব নয়,” কিছুটা অস্বস্তিতে বলল সু ইয়ান জি, “কয়েকদিন আগেই প্রধানের ছেলে দুর্ঘটনায় মারা গেছে, তিনি বিষণ্ন মনে এখন আমেরিকার হাওয়াইয়ে আছেন, দেশে নেই!”

“কি?” খবরটা শুনে জিয়াং লিন বিস্মিত, “ছেলে মারা গেল, তবু হাওয়াই গেছেন, দেশে থাকেননি?”

“এটা আমি জানি না,” নিরুত্তাপভাবে বলল সু ইয়ান জি, “তবে ব্যবসার কথা তো তার উপস্থিতি ছাড়াও চলতে পারে, সম্পত্তি সংক্রান্ত সবকিছু তার দুই সহকারীর ওপর ছেড়ে দিয়েছেন।”

“দুই সহকারী?” একটু ভেবে জিয়াং লিন মানিব্যাগ থেকে একটা ছবি বের করে দিল, “তুমি দেখো, এই ছবিতে কি তারা আছে?”

সু ইয়ান জি ছবিটা হাতে নিয়ে খুঁটিয়ে দেখল, তারপর মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, দুজনই আছে, এই যে—” আঙুল দেখিয়ে দিল। জিয়াং লিন তখন বুঝল—নিশ্চিতভাবেই এ দুজনই সেই পাহাড়ি ইঁদুর, লম্বা মুখো কুমির আর জলমহিষের মধ্যে দুজন।

“তবে জিয়াং লিন, তোমার কাছে ওদের ছবি কীভাবে?” হাসতে হাসতে জানতে চাইল সু ইয়ান জি, “তোমার সম্পর্ক যে বেশ বিস্তৃত মনে হচ্ছে।”

“হা হা…” চোখ চকচক করে জিয়াং লিন বলল, “তুমি জানো না, আমি সবসময় তাদের ভক্ত ছিলাম। মাত্র কয়েক বছরে তারা নিজস্ব ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য গড়ে তুলেছে, তাদের আমি খুব শ্রদ্ধা করি।”

“ঠিক! তারা সত্যিই অসাধারণ! তা হলে আমি এক্ষুণি ফোনে জেনে নিই।” একটুও সন্দেহ না করে সু ইয়ান জি ফোন হাতে বারান্দার দিকে চলে গেল।

কিছুক্ষণ পর সে হাসিমুখে ফিরে এসে বলল, “সব ঠিক হয়ে গেছে, আগামীকাল সকাল দশটায় ‘ডিং ইয়াং টাওয়ার’-এর ১৬ তলায় দেখা হবে। তোমার বন্ধু যেন নিজের কোম্পানির সব নথি ও সফল প্রকল্পের নমুনা নিয়ে যায়, আর বলে দেয় আমি পাঠিয়েছি।”

“ধন্যবাদ!”

“এতে কৃতজ্ঞতা কিসের।”

“আচ্ছা, তাদের পাঁচ নম্বর গুদামের কথা কি জানো?” জিয়াং লিন আবার জিজ্ঞেস করল।

“পাঁচ নম্বর গুদাম?” ফাং মেং টিং মাথা নাড়ল, “সেটা আমার জানা নেই।”…

পরদিন সকাল, জিয়াং লিন ঠিক দশটার আগেই “ডিং ইয়াং টাওয়ার”-এর ১৬ তলায় পৌঁছে গেল। রিসেপশনের পাশে রাখা সোফায় চুপচাপ বসে অপেক্ষা করতে লাগল। আজ সে নিজেকে ভিন্নভাবে সাজিয়েছে—কালো স্যুট, সাদার ওপর কালো টাই, চকচকে কালো জুতো, ফাং মেং টিং-এর নিয়মিত মেকআপ শিল্পীর হাতে মুখে আনা ক্লান্তির ছাপ, পেছনে আঁচড়ানো চুল, পাতলা ফ্রেমের চশমা, হাতে কালো ব্রিফকেস—আয়নায় নিজেকেও নিজে চিনতে পারবে না এমন রূপ। পুরোপুরি একজন সফল ব্যবসায়ী।

ঠিক দশটায় করিডোরের লিফট থেকে বেল বেজে উঠল, দুজন লোক দ্রুত একসঙ্গে ঢুকল। জিয়াং লিন চোখ সরু করে দেখল—আসল লোক এসেছে! কানে ভেসে এল তাদের কথাবার্তা—

“জলমহিষকে গুদামে একা রেখে আসলাম, ঠিক তো?”

“সমস্যা নেই, সে সামলাতে পারবে। সু মিসের পরিচিতদের তো ম্যানেজ করতেই হবে, যত তাড়াতাড়ি পারি ফিরে যাব…”

কথা বলতে বলতে দুজন অফিসে ঢুকে পড়ল। জিয়াং লিন সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল।

“আপনি—?” একজন লম্বা, রোগা, লম্বা চিবুক আর বড় মুখের লোক জিজ্ঞেস করল। ওকেই মনে হল লম্বা মুখো কুমির হবে, নামের সঙ্গে হুবহু মিল।

“আমি এসেছি সু ইয়ান জি-র পরিচয় নিয়ে, প্রকল্প ঠিকাদারির বিষয়ে কথা বলতে।”

“আপনার নাম?”

“ইয়াং মুউ,” উত্তর দিল জিয়াং লিন।

“চলুন, মিটিং রুমে কথা বলি,” এবার বলল একটু মোটা, বেঁটে মধ্যবয়সী লোকটি। এটাই নিশ্চয় পাহাড়ি ইঁদুর।

তিনজন মিটিং রুমে ঢুকে দরজা বন্ধ করল জিয়াং লিন। তারা বিশাল টেবিলের এক পাশে বসে, ইশারায় জিয়াং লিনকে বিপরীতে বসতে বলল। সে হাসিমুখে বলল, “আগে আপনাদের আমাদের কোম্পানির কিছু কাগজপত্র দেখাই।” বলেই ব্রিফকেস খুলে দুটো ফাইল বের করল, তাদের সামনে এগিয়ে দিল…