প্রথম খণ্ড: সিদ্ধির পথ পাচাত্তরতম অধ্যায়: গৌরবের যুদ্ধ

তিয়ാൻ শ্যুয়েন এই মুহূর্তে অত্যন্ত মনোযোগের সাথে তার প্রায় সমাপ্তি হতে চলা妖道 (ইয়াও তাও) বা দানবীয় Tao গ্রন্থটি লিখে চলেছিলেন। গুহার বাইরে থেকে ভেসে আসা একের পর এক উচ্চস্বরের চিৎকার শুনেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, হু মিং নামের সেই তরুণ ছেলেটি উত্তর দিক থেকে আক্রমণ করতে আসা দানবীয় বাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য প্রস্তুত হয়ে গেছে।

তিয়ানের সেই ছোট্ট পাহাড়ের গুহার ভেতরে প্রায় দশ হাজারের মতো陣法 (জেনিফা) বা প্রাচীন বিন্যাস সাজানো ছিল। এই বিশাল কাজটি সফলভাবে সম্পন্ন করার পর তিয়ানের মনে এক অদ্ভুত গর্বের অনুভূতি হচ্ছিল।

এই বিন্যাসগুলোর প্রতিটিই ছিল পর্যবেক্ষণমূলক। এদের নজরদারির পরিধি ছিল অত্যন্ত বিস্তৃত। রাতের আকাশে তারার আলো যে পর্যন্ত পৌঁছাতে পারত, এই বিন্যাসগুলো সেখানের সবকিছুর ওপর নজর রাখতে পারত। তিয়ানি এভাবে এক এক করে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করেছিলেন এবং প্রতিটি জায়গার ভূখণ্ড ও সেখানে দখলকৃত দানবদের বিস্তারিত বিবরণ বইটিতে লিখে রেখেছিলেন।

বাইরে, হু মিং জিয়ান শান বা সোর্ড মাউন্টেনের দুর্লভ 'ফ্যাং চৌ' বা বিশাল উড়ন্ত নৌকাটি বের করেছিলেন। এই নৌকাটি দেখতে একটি বিশাল তলোয়ারের মতো এবং আকারে এতই প্রকাণ্ড যে, জিয়ান শানের সমস্ত শিষ্য একসঙ্গে এর ভেতর প্রবেশ করলেও প্রচুর জায়গা ফাঁকা থাকত।

যাদের চাষাবাদের ভিত্তি 'চু জি' বা ফাউন্ডেশন বিল্ডিং পর্যায় বা তারও ওপরে ছিল, সেই সমস্ত শিষ্যরা বিশাল সেই উড়ন্ত নৌকায় আরোহণ করার পর, হু মিং তার কোমর থেকে একটি ছোট তলোয়ার বের করে নৌকার একটি ছিদ্রের মধ্যে প্রবেশ করালেন। সঙ্গে সঙ্গেই এই বিশাল নৌকাটি সচল হয়ে উঠল।

নৌকাটির চলার পদ্ধতিটি ছিল সাধারণ সাধকদের তলোয়ার চালিয়ে ওড়ার মতোই, কেবল পার্থক্য ছিল এই যে নৌকাটি আকারে বেশ বিশাল ছিল। হু মিং এবং লম্বা দাড়িওয়ালা কয়েকজন প্রবীণ长老 (জ্যাংলাও) বা মুরব্বিও সেই নৌকায় উঠে পড়লেন।

যাত্রা করার আগে হু মিং বিশেষ উপায়ে দূরদূরান্ত থেকে মানসিক বার্তা পাঠিয়ে তিয়ানিকে বলেছিলেন, "আমি হু মিং কথা দিয়েছি সাধারণ মানুষদের রক্ষা করব, আর আমি যা বলি তা রাখবই। শাও ছিং ভাই তুমি ঠিক কী নিয়ে উদ্বিগ্ন তা আমি জানি না, তবে তুমি যে আশঙ্কার কথা ভাবছো তা কখনোই ঘটবে না। কারণ মানুষের জাতি নিজের জোরেই শক্তিশালী হবে এবং কখনোই এভাবে ধ্বংস হয়ে যাবে না।"

বার্তাটি পাঠানোর পর হু মিং উড়ন্ত নৌকাটি চালু করলেন এবং উত্তর দিক থেকে দক্ষিণমুখী আক্রমণকারী দানব পশুর পালের দিকে উড়ে চললেন। নৌকার ওপর থাকা সাদা তুষারের মতো ধবধবে শ্বেতবস্ত্র পরিহিত শিষ্যদের দিকে একবার তাকানো যাক।

আকাশের তীব্র বাতাস প্রত্যেকের মুখে এসে আঘাত করছিল। হয়তো এই বাতাস গালগুলোকে ঠান্ডা করে দিচ্ছিল, কিন্তু প্রত্যেক শিষ্যের হৃদয়ে মানবজাতিকে রক্ষা করার যে আগুন জ্বলছিল, তা নিভিয়ে দেওয়ার সাধ্য কারোরই ছিল না।

এই মুহূর্তে তলোয়ারগুলো গর্জে উঠল। পাহাড় ও সমুদ্র যেন নুইয়ে পড়তে চলেছে এবং সারা বিশ্ব এক অরাজকতার মুখে এসে দাঁড়িয়েছে। দানবদের এই বিপর্যয়ই সম্ভবত বসন্ত ও শরৎকালের রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের সূচনা করতে চলেছে। হু মিংয়ের কথা শোনার পর তিয়ানি চোখ বন্ধ করে ফেললেন এবং ঘুরে দাঁড়িয়ে নিজের সেই মহান স্বপ্ন ও মহাকাব্যিক রচনা সম্পূর্ণ করার কাজে মন দিলেন।

দানব বাহিনী তখনো জানত না যে তাদের পরিকল্পনা ফাঁস হয়ে গেছে। তারা দ্রুত আক্রমণ করার কৌশল নিয়ে মানুষের এলাকার এক চতুর্থাংশ দ্রুত দখল করে নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

এই অভিযানের নেতৃত্ব দিচ্ছিল এমন এক সিংহ-বাঘ দানব, যে রূপান্তর লাভ করেছিল। মূলত এটি স্বল্পায়ু একটি প্রাণী হওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এর জন্মদাতা পিতা ছিল প্রাচীন যুগের এক দানব বাহিনীর অগ্রগামী সেনাপতি। তাই সেই সিংহ-বাঘটি জন্মসূত্রেই অত্যন্ত শক্তিশালী প্রতিভা লাভ করেছিল এবং জন্মের পরই মারা যায়নি।

"রিপোর্ট! মহারাজ, খবর খারাপ! আমাদের সামনের আকাশে একটি বিশাল আকারের উড়ন্ত তলোয়ার এগিয়ে আসছে, মনে হচ্ছে ওটা আমাদের দিকেই আসছে। আমরা এখন কী করব?" খবরের জন্য ব্যস্ত ও আতঙ্কিত সেই চিতা দানবটির বিপরীতে সিংহ-বাঘটি ছিল অত্যন্ত শান্ত। তার চেহারায় ভয়ের লেশমাত্র দেখা গেল না।

"অবিলম্বে পাখি ও উড়ন্ত প্রাণীদের সমস্ত সেনাপতিদের একত্রিত করো। যুদ্ধের বিন্যাস প্রস্তুত রাখো, আক্রমণকারী ওই উড়ন্ত তলোয়ারটি দেখামাত্রই হামলা চালাবে। আমার অনুমান, এই উড়ন্ত তলোয়ারটি জিয়ান শানেরই কোনো চাল। তাই ওদের আক্রমণ করার সময় অত্যন্ত সতর্ক থাকতে হবে।"

"আদেশ পালন করলাম।" নিজের বিশাল কাস্তে সদৃশ তলোয়ারটি হাতে নিয়ে হাত-পা কাঁপাতে কাঁপাতে সে পিছিয়ে গেল। যদিও সে যখন পিছিয়ে যাচ্ছিল তখন তার গতি ধীর ছিল, তবুও খবর পৌঁছে দেওয়ার ক্ষেত্রে তার দক্ষতা ছিল বেশ কড়া। সিংহ-বাঘটির বলা সেই কথাগুলো মুহূর্তের মধ্যে পুরো সেনাবাহিনীতে ছড়িয়ে পড়তে বেশি সময় লাগল না।

উড়ন্ত নৌকার ওপর, তলোয়ার চালনাকারী কয়েকজন সাধক নৌকার একপাশে দাঁড়িয়ে দূর থেকে কালো মেঘের মতো ধেয়ে আসা দানব পশুদের বিশাল বাহিনীকে পরিষ্কার দেখতে পেলেন। নানাবিধ রঙের বৈচিত্র্যে ভরা সেই ভয়ংকর দানবগুলোর অবয়ব দেখলে যেকোনো মানুষের গলা শুকিয়ে আসত।

"তোমার কী মনে হয়, আমরা কি জিততে পারব?" বিশাল তলোয়ার পিঠে ঝোলানো এক তলোয়ার সাধক সবার আগে মুখ খুললেন। তার ভ্রু দুটি দেখতে ছিল সেই বিশাল তলোয়ারের মতোই এবং তার সারা শরীর থেকে এক অদ্ভুত পবিত্র ও বীরত্বপূর্ণ তেজ নির্গত হচ্ছিল।

"আমার বিশ্বাস, আমরা পারব। মনে যদি দৃঢ় বিশ্বাস থাকে, তবে জয় নিশ্চিত।" এইমাত্র 'চু জি' বা ফাউন্ডেশন বিল্ডিং পর্যায় উত্তীর্ণ হওয়া এক তরুণ তলোয়ার সাধক বললেন। তার চারপাশের অভ্যন্তরীণ শক্তি বা ঝেন কি কিছুটা বিক্ষিপ্ত মনে হচ্ছিল, যা দেখে মনে হয় তিনি সদ্যই এই স্তরে উন্নীত হয়েছেন।

"তোমার নাম কী?" গম্ভীর ভ্রু বিশিষ্ট সেই তলোয়ার সাধক প্রশ্ন করলেন।

"আমার নাম চাংশানের ঝাও জিলং।" তরুণ তলোয়ার সাধকটি হাত জোড় করে নিজের পরিচয় দিলেন। দেখা গেল ইনিই হলেন চাংশানের ঝাও পরিবারের জ্যেষ্ঠ পুত্র ঝাও জিলং।

"দারুণ নাম! তোমার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে তুমি সবেমাত্র চু জি স্তরে উন্নীত হয়েছ। আমি অযোগ্য হলেও আমার সাধনা জিনদান স্তরে পৌঁছেছে। তুমি যদি অপছন্দ না করো, তবে আমাকে লিউ দাদা বলে ডাকতে পারো। আমার নাম লিউ বেই।" ওই ভ্রু কুঁচকানো বীর পুরুষটি দুই হাত বুকে জড় ধরে মৃদু হাসলেন।

"িউ ভাই, তোমার এটা কিন্তু ঠিক হলো না! এই ছোট ভাইটির মুখাবয়ব এত সুন্দর, আর তুমি তাকে এভাবেই নিজের পক্ষে টেনে নিলে। আমি কাও মেংদে কিন্তু সবার আগে এর প্রতিবাদ করছি।" এই সময় পাশে দাঁড়িয়ে থাকা এক সুঠাম ও চওড়া দেহের খসখসে মেজাজের মানুষ অসন্তুষ্ট গলায় বলে উঠলেন। তার পরনের পোশাক কিছুটা ছিন্নভিন্ন হলেও তার জ্বলজ্বলে চোখের ভেতরকার প্রখর বুদ্ধিমত্তা ও ধূর্ততা সেই ছেঁড়া কাপড়ের আড়ালে ঢাকা পড়ে যাচ্ছিল না।

"ইনি হলেন মেংদে ভাই। অতীতে তিনি কিছুদিন হুয়াইয়ুন গুহায় সাধনা করেছিলেন। আমাদের জিয়ান শানের বাইরের শিষ্যদের মধ্যে তিনি সত্যিই এক মানবশ্রেষ্ঠ বা ড্রাগন-বাঘ তুল্য প্রতিভা।" কাও মেংদে পাশে দাঁড়িয়ে আছেন দেখে লিউ বেই দ্রুত তাঁর প্রশংসা করতে লাগলেন।

"অনেক দিনের নাম শুনেছি। আমার নাম ঝাও জিলং, বাড়ি চাংশানে।" ঝাও জিলং এগিয়ে এসে বললেন। বাইরের শিষ্যদের মধ্যে এই কাও মেংদের সুনাম সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি ছিল।

"মেংদে ভাই ঠিক যা বললেন তা ভুল। আমি কখন আবার জিলং ভাইকে নিজের দলে ভেড়ানোর চেষ্টা করলাম?" লিউ বেই দুই হাত প্রসারিত করে নিজের অসহায়ত্ব প্রকাশ করলেন। তাঁর মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল তিনি নিজের সাধুতা প্রমাণ করতে চাইছেন।

"তোমার দিকে তাকাও দেখি! মুখে মুখে বারবার 'জিলং ভাই, জিলং ভাই' বলে এমন আপন করে ডাকছ, অথচ বলছ যে তাকে নিজের পক্ষে টানোনি! লিউ ভাই, তোমার কথা শুনে বেশ হাসি পাচ্ছে।" কাও মেংদে লিউ বেইকে দেখানোর জন্য তীব্র অপছন্দের ভান করলেন, যার ফলে লিউ বেইয়ের বৃদ্ধ মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল এবং পরিস্থিতি বেশ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।

"আচ্ছা ঠিক আছে, আমি তো মজা করছিলাম। তুমি ওটাকে সিরিয়াসলি নিও না।" লিউ বেইয়ের ওই মুখভঙ্গি দেখে কাও মেংদে হঠাৎ হেসে ফেললেন এবং চোখের ওপরের স্পষ্ট ভ্রু দুটি নাচাতে লাগলেন।

"আপনারা দুজনে শুনুন, এখন সামনে বিশাল শত্রু এসে উপস্থিত। এই পরিস্থিতি নিয়ে আপনাদের কী মতামত?" ঝাও জিলং এতক্ষণ চুপ করে ছিলেন। এই দুজনে যে তাঁর কারণেই এই ভিত্তিহীন রসিকতা ও তর্কে জড়িয়েছিলেন, তা বুঝে যখন দুজনেই থামলেন, তখন তিনি সুযোগ বুঝে কথাটি পেড়ে বসলেন।

"এখন দানব পশুদের এই বিশাল বাহিনী আমাদের ঠিক সামনে। এর বিরুদ্ধে খুব ভালো কোনো উপায় নেই। আমরা যদি হেরে যাই, তবে মানবজাতির স্মৃতির পাতায় আমাদের নাম শহীদ হিসেবে খোদাই করা হবে। আমাদের ঠিক পেছনেই রয়েছে সমগ্র মানবজাতি। আমাদের লড়াই করতে হবে মানবজাতির অস্তিত্ব ও টিকে থাকার জন্য!" কাও মেংদে কথার জাদুতে সত্যিই সবার ওপরে ছিলেন। তাঁর এই কথাগুলো শোনার সঙ্গে সঙ্গেই চারপাশের সবার রক্ত গরম হয়ে উঠল।

"মানবজাতির অস্তিত্ব ও টিকে থাকার জন্য যুদ্ধ করব আমরা!!!" সবাই একসঙ্গে উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল। সেই চিৎকার এত জোরালো ছিল যে স্বর্গের তলোয়ারের সেই বিশাল নৌকার ভেতর থেকেও তা হালকাভাবে শোনা যাচ্ছিল।

এদিকে সমগ্র ঐশ্বরিক তলোয়ার নৌকার নিয়ন্ত্রণকারী হু মিংও সেই চিৎকারে আকৃষ্ট হলেন। তাঁর মানসিক চেতনা বা আধ্যাত্মিক দৃষ্টি যখন সেই লোকগুলোর ওপর দিয়ে বয়ে গেল, তখন তিনি পাশে থাকা প্রবীণ长老কে ডেকে পাঠালেন।

"লেই长老 (জ্যাংলাও), ওই ব্যক্তিটি কি আমাদের বাইরের শিষ্য? আপনি কি তাকে চেনেন?" লেই长老 ছিলেন বাইরের শাখার প্রধান长老 এবং তিনি সমগ্র বাইরের长老 পরিষদ পরিচালনা করতেন, তাই হু মিং তাঁর কাছেই জানতে চাইলেন।

"মাস্টার, ওই লোকটির নাম কাও মেংদে। আমাদের শাখার শিষ্যরা যখন বাইরে পরিভ্রমণে গিয়েছিল, তখন এক এতিম হিসেবে তাকে কুড়িয়ে পেয়েছিল। তার অবস্থা দেখে দয়া পরবশ হয়ে তাকে জিয়ান শানে স্থান দেওয়া হয়েছিল। বর্তমানে সে বাইরের শিষ্যদের তালিকার নবম স্থানে আছে।" লেই长老 যখন দেখলেন যে掌门 বা প্রধান গুরু দর্পণের জাদু ব্যবহার করে কাও মেংদের অবয়ব ফুটিয়ে তুলেছেন, তখন তিনি ধীরে ধীরে কাও মেংদের বিস্তারিত পটভূমি ব্যাখ্যা করলেন।

"掌门 (ঝাংমেন) বা প্রধান গুরুকে জিজ্ঞেস করছি, এই ছোট কাও কি কোনোভাবে কোনো অপরাধ করেছে? যদি করে থাকে, তবে আমি আমার ওই শিষ্যকে ভালোভাবে শাসন করার নির্দেশ দেব।" লেই长老 ভেবেছিলেন বুঝি কাও মেংদে কোনোভাবে হু মিংকে অসন্তুষ্ট বা অপরাধ করেছেন।

"সেসবের কোনো প্রয়োজন নেই। যদি আজকের এই যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর আমরা সবাই বেঁচে ফিরতে পারি, তবে তাকে ভেতরের শিষ্য হিসেবে উন্নীত করে দিও।" একথা বলে হু মিং পাশে সরে গেলেন এবং কালো মেঘের মতো ছেয়ে থাকা দানব পশুদের বিশাল বাহিনীর দিকে দৃষ্টিপাত করলেন।

"আদেশ পালন করলাম।" সঙ্গে সঙ্গে লেই长老 পিছিয়ে গেলেন।

"মনে হচ্ছে যুদ্ধ শুরু করার সময় হয়ে গেছে।" কালো মেঘের মতো ধেয়ে আসা দানব পশুদের সেই বিশাল বাহিনীর দিকে তাকিয়ে হু মিং বুঝতে পেরেছিলেন যে এই যুদ্ধে জেতার সম্ভাবনা খুবই কম। কিন্তু মানবজাতির জীবন-মৃত্যু এবং অস্তিত্ব রক্ষার খাতিরে যদি জয় নাও পাওয়া যায়, তবে দানবদের অন্তত জিয়ান শানের শিষ্যদের মৃতদেহের ওপর দিয়েই এগিয়ে যেতে হবে।

মাটিতে একের পর এক পাখির মতো ওড়ার উপযোগী দানবরা দলবদ্ধ হচ্ছিল এবং নিজস্ব বিন্যাস তৈরি করছিল। তাদের দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে তারা আগে থেকেই মানবজাতির প্রতিরোধের কথা অনুমান করে রেখেছিল। বিন্যাস বা阵法 (জেনিফা) সম্পূর্ণ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তারা হঠাৎ করে আকাশপথে উড়ন্ত নৌকার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

তলোয়ারের সেই নৌকার ওপর থেকে হু মিং আদেশ জারি করলেন: "জিয়ান শানের শিষ্যরা আমার আদেশ শোনো, তলোয়ারের বিন্যাস 'তিয়ান গ্যাং বেই Dou (তিয়াং গ্যাং বি তৌ)' বা স্বর্গের দিবা-রাত্রির তারকামণ্ডলী বিন্যাস গঠন করো।"

জিয়ান শানের প্রতিটি শিষ্য যেন পূর্ণিমার চাঁদের মতো উজ্জ্বল হয়ে নিজেদের ঐশ্বরিক তলোয়ারগুলো বের করলেন। এই তিয়ান গ্যাং বেই Dou বিন্যাসটি জিয়ান শানের শিষ্যদের জন্য একটি আবশ্যিক সম্মিলিত তলোয়ার বিন্যাস ছিল। এই বিন্যাসটি বড় বা ছোট করা যেত। সর্বনিম্ন দুজন ব্যক্তি এটি প্রয়োগ করতে পারত, আর সর্বোচ্চ যতজন প্রয়োজন, অর্থাৎ উত্তর আকাশের তারকামণ্ডলীর সমস্ত উজ্জ্বল তারার সংখ্যার সমান সংখ্যক লোক এতে অংশ নিতে পারত।

যখন তলোয়ারের বিন্যাসটি সচল করা হলো, তখন আকাশ থেকে নেমে আসা এক বিশুদ্ধ ও পবিত্র মহিমান্বিত শক্তি বিন্যাসের ঠিক কেন্দ্রে এসে পতিত হলো। উড়ন্ত নৌকার ওপর থাকা জিয়ান শানের শিষ্যের সংখ্যা ছিল অগণিত।

সেই উড়ন্ত দানব পাখিগুলো নৌকার দিকে ছুটে এল। দেখে মনে হচ্ছিল তারা নৌকাটি ধ্বংস করে দিতে চায়। কিন্তু হু মিং কি তাদের সেই ইচ্ছা পূরণ হতে দিতেন? পুরো নৌকার চারপাশে সঙ্গে সঙ্গে একটি আবৃত শক্তি ক্ষেত্র বা প্রতিরক্ষামূলক শিল্ড তৈরি হয়ে গেল, কেবল যে স্থানে তলোয়ারের বিন্যাসটি ছিল, সেই অংশটি ছাড়া বাকি সবখানেই এই সুরক্ষাবলয় কাজ করছিল।

পাখিদের সেই বিন্যাসটি মুহূর্তের মধ্যে একটি কালো ইস্পাতের ছুরির রূপ ধারণ করল এবং সেই বিশাল বি তৌ বিন্যাসের ওপর গিয়ে আঘাত হানল। দুটি শক্তি একত্রিত হয়ে আলোর দীপ্তিতে জ্বলজ্বল করতে থাকা একটি বিশাল ঐশ্বরিক তলোয়ারের রূপ নিল।

উভয় পক্ষের এই সংঘর্ষে শক্তি যেন সমানে সমান রইল এবং মুহূর্তের মধ্যে কে জিতবে বা কে হারবে তা নির্ধারণ করা গেল না। এই মুহূর্তে হু মিং নৌকাটিকে এমন এক গিরিখাতের মুখের কাছে নামিয়ে আনলেন যেখান দিয়ে দানবদের বাধ্য হয়েই যাতায়াত করতে হবে। তিনি নৌকাটি দিয়ে সেই পথ বন্ধ করে দিলেন, যাতে দানবগুলো বাইরে বের হওয়া মাত্রই সরাসরি তিয়ান গ্যাং বেই Dou তলোয়ার বিন্যাসের ফাঁদে পড়ে যায়।

হু মিং নিজের হাতে একটি সবুজ রঙের ঐশ্বরিক তলোয়ার ধারণ করলেন এবং শরীরের ভেতরের অমর শক্তি বা শিয়ান কি চালিত করে আকাশে চক্কর কাটতে থাকা সেই পাখিগুলোর দিকে আঘাত হানলেন। আলোর ঝিলিক ঝলসে ওঠার সেই মুহূর্তেই পাখিগুলোর হয়তো বিন্দুমাত্র কষ্টও অনুভব করার সুযোগ হয়নি, তারা সরাসরি ছাইয়ে পরিণত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

পাখিদের মূল শক্তির একটি অংশ ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পর, তিয়ান গ্যাং বেই Dou বিন্যাসটি তাৎক্ষণিকভাবে সুবিধাজনক অবস্থানে চলে এল এবং প্রতিআক্রমণ করে সেই ইস্পাত সদৃশ ভোঁতা ছুরিটিকেও মাঝখান থেকে দুই টুকরো করে উড়ন্ত দানব পাখিগুলোর ওপর আছড়ে পড়ল।

যন্ত্রণাদায়ক আর্তনাদ সমগ্র বিশ্বে প্রতিধ্বনিত হলো এবং তীব্র চিৎকারে বাতাস ভারী হয়ে উঠল। স্বর্গের শক্তির আওতায় যারা পড়েছিল, তাদের প্রত্যেকের গায়ে স্বর্গের সেই পবিত্র আগুন জ্বলে উঠল এবং তারা ঘটনাস্থলেই ভস্মীভূত হয়ে ধ্বংস হয়ে গেল।

মাটিতে কিছু প্রাণী তখনো বাঁচার জন্য প্রাণপণ লড়াই করছিল, আবার কিছুজনকে তলোয়ারের তীব্র ধার সরাসরি দ্বিখণ্ডিত করে দিয়েছিল। তাজা রক্তে পুরো উড়ন্ত নৌকাটি ভিজে গেল, আর মানবপক্ষ থেকেও হতাহতের সংখ্যা কিছুটা বেশিই হলো।

মারা যাওয়া তলোয়ার সাধকের সংখ্যা খুব বেশি না হলেও, এই জেদী ও কষ্টসাধ্য পাখিদের আক্রমণে আহত হয়েছেন এমন শিষ্যের সংখ্যা ছিল অগণিত। মানবজাতির জন্মগত শারীরিক গঠন দানবদের তুলনায় দুর্বল। তাই দানবদের সাথে সরাসরি এই বাহুবল বা শারীরিক শক্তিতে লড়তে যাওয়া কখনোই বুদ্ধিমানের কাজ হতো না, এতে অন্ততপক্ষে পাঁজরের কয়েকটি হাড় ভেঙে যাওয়ার মতো ন্যূনতম আঘাত তো পেতেই হতো।