একশো নিরানব্বইতম অধ্যায়: কিন যুগের উজ্জ্বল চাঁদ

মালিক, ইকারোস পোশাক বদলে নিয়েছে। গৃহপরিচারিকার পোশাকে সজ্জিত ইকারোস হাতে একটি তরমুজ নিয়ে নির্বোধ-সুদর্শন মুখে শিয়াও শিয়েকে বলল। শিয়াও শিয়ে ইকারোসকে গৃহপরিচারিকার পোশাকে দেখে সঙ্গে সঙ্গেই মনে হলো তার নরম আর আদুরে দিকটা যেন খুঁচিয়ে উঠেছে। তিনি হেসে জিজ্ঞেস করলেন, ইকারোস, তুমি কি তরমুজ খুব ভালোবাসো? ইকারোস হাতে ধরা তরমুজটা একটু ছুঁয়ে দেখে সেই একই সরল ভঙ্গিতে বলল, ইকারোস মালিকের মাথায় হাত বুলিয়ে দেওয়ার অনুভূতিটা খুব পছন্দ করে, তাই ভাবছিলাম মাথায় হাত বুলানো কেমন লাগে? মনে হয়, তরমুজে হাত বুলানোও বোধহয় তার মতোই। তাই নাকি? ইকারোসের জবাব শুনে শিয়াও শিয়ে মৃদু হেসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। আহ্... ইকারোস আরাম পেয়ে চোখ মুদে ফেলল। আরনো, তোমার সেই সব তথ্যের একটি অনুলিপি ইকারোসকে পাঠাও। শিয়াও শিয়ে আরনোকে ডেকে আনলেন। ইকারোস এখনো যেন সদ্য নির্মিত এক যন্ত্রমানব, তার তথ্যভান্ডার প্রায় ফাঁকা। তাই আরনোকে বললেন, ওকে কিছু তথ্য পাঠিয়ে দিতে, তাহলে সে আরও ভালোভাবে তাকে সাহায্য করতে পারবে। যদিও দুজনেই যন্ত্রমানব, তবু ইকারোস আরনোর চেয়ে অনেক উন্নত। আরনোর মধ্যে কোনো অনুভূতি নেই, কিন্তু ইকারোসের আছে; আর ইকারোস যদি একবার প্রেমে পড়ে যায়, তবে সে পূর্ণাঙ্গ রূপে বিকশিত হবে। আরনো ইকারোসকে তথ্য পাঠাতে ব্যস্ত থাকতেই শিয়াও শিয়ে নিজের বৈশিষ্ট্যের তালিকা খুলে দেখলেন। নাম: শিয়াও শিয়ে। বয়স: সতেরো। বংশধারা: মানব, বিস্ফোরণ-মানব, নয় প্রাণের কালো বিড়াল-রাজা, চিরস্থায়ী জোড়চোখের শারিনগান। আয়ু: অমরত্ব। সাধনা: চার তারকা যুদ্ধ-প্রভু। পেশা: সপ্তম শ্রেণির ওষধ-শিল্পী। কৌশল: জ্বালা-নিয়ন্ত্রণ চর্চা। অগ্নিশিখা: আমাতেরাসু, সবুজ পদ্মের হৃদয়াগ্নি, নরকের আগুন, পতিত হৃদয়াগ্নি, সমুদ্র-হৃদয় শিখা, অস্থি-আত্মা শীতল আগুন। দিব্য-কৌশল: রূপহীন ও নিরাকার, দিব্য-শিল্পী-হস্ত। মার্শাল আর্ট: উত্তর-অন্ধকার সাধনা, একাকী নব তরবারি, তিয়ানশান ভেঙে-ফেলা হাত, তাইচি মুষ্টিযুদ্ধ। দেহকলা: ছয় ভঙ্গি—বর্শা-আঙুল। প্রাচ্য শক্তি: কচ্ছপ-তরঙ্গ শক্তি, আকাশ-ভ্রমণ। আত্মিক কৌশল: ক্ষণপদক্ষেপ, শূন্য-বিস্ফোরণ, কালো কফিন। জাদু: অস্থি-সমন, বরফে আটকে দেওয়া সহস্র মাইল। অমর সাধনা: তরবারি-নিয়ন্ত্রণ, বজ্রঝলক। পরাক্রম: সশস্ত্র-রং পরাক্রম। দক্ষতা: ত্রিখণ্ড ছেদন, প্রতিরোধ-কলা, প্রতারণা-জাদু। যুদ্ধকলার কৌশল: আট মেরু ভাঙন, ছায়া-পদক্ষেপ, শত তরঙ্গের স্তর, বাঘনাদ, সবুজ আলো ছেদন, আত্মা-শোধন, আকাশ-বিদীর্ণ আঙুল। যন্ত্রমানব: সর্বোচ্চ সমাপ্তকারী, ইকারোস। সরঞ্জাম: কালো জেডের নখর, স্নিগ্ধ মেঘে শায়িত পাইন-হাওয়া, ভাঙন-রত্ন, ভূমি-আত্মা মুক্তা, ইঁদুর-মোহর, পেগাসাস নক্ষত্রবর্ম, আধা-তৈরি তরবারি, কাঁটাঝোপের বর্ম, দ্বিতীয় প্রজন্মের লৌহমানব বর্ম, ডোলানের আংটি, স্ফুলিঙ্গ-প্রিজম, রোমান্টিক কামান, সর্বোচ্চ অসীম গুলির বন্দুক... পোষ্য: বেগুনি স্ফটিক ডানাওয়ালা সিংহ-রাজা। বস্তু: বোধিবীজ, পাঁচটি অমৃত-বীজ, নির্মল পদ্ম অগ্নির ভগ্ন মানচিত্র, সমুদ্রতল পাথরের হাতকড়া, খেলনা ভালুক, সৌরশক্তিচালিত আপেলফোন, টর্চ... ভক্তি-পয়েন্ট: দুই লক্ষ পঁয়তাল্লিশ হাজার দুই শত পঁয়ত্রিশ। পয়েন্ট: চার কোটি চুয়াত্তর লক্ষ পঁয়তাল্লিশ হাজার পাঁচ শত চৌষট্টি। মালিক, তথ্য গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে! ইকারোস জানাল। বুঝেছি, ইকারোস, তুমি আর আরনো কিছুক্ষণ পাশে অপেক্ষা করো। শিয়াও শিয়ে নির্দেশ দিলেন। জি, মালিক। জি, স্যার। ইকারোস ও আরনো সমস্বরে উত্তর দিয়ে ভদ্রভাবে একপাশে সরে গেল। ছোট সৈনিক, আমরা আরেকটি জগতে যাচ্ছি, প্রস্তুত তো? শিয়াও শিয়ে দিঙ শি মিং ইউয়েন জগতের চ্যালেঞ্জ কার্ড হাতে নিয়ে হাসলেন। রিপোর্ট, অধিনায়ক, ছোট্টটি যে কোনো সময় প্রস্তুত! ছোট্টটি উৎসাহের সঙ্গে সামরিক স্যালুট দিয়ে বলল। দিঙ শি মিং ইউয়েন, যাত্রা! শিয়াও শিয়ে গর্জে উঠলেন, চ্যালেঞ্জ কার্ডটি দুই টুকরো করে ছিঁড়ে ফেললেন। সঙ্গে সঙ্গেই তা সাদা আলোর রশ্মিতে পরিণত হয়ে তাকে ঘিরে নিল, তারপর মিলিয়ে গেল। … গ্রাম্য প্রান্তরের এক খড়ের কুটিরে সাদা মোটা কাপড়ের পোশাক পরা এক তরুণ পুরুষ ধীরে ধীরে চোখ খুলল। এই পরিচয়টা সত্যিই ভীষণ ঝামেলার! এই দেহসত্তার স্মৃতি গ্রহণ করে শিয়াও শিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এ দেহসত্তার পরিচয় ছিল কোরিয়ার রাজা’র সতেরোতম পুত্র। একসময় এই পরিচয় বেশ সম্মানজনক মনে হতে পারত, কিন্তু এখন সময় কী? এখন তো ছয় রাজ্যই একীভূত, ইং ঝেং সম্রাট, আর কোরিয়া বহু আগেই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। কোরিয়ার রাজপুত্রের পরিচয় মানেই তো শিকারের লক্ষ্য হওয়া! তাই কোরিয়ার রাজা’র সতেরোতম পুত্র শেষমেশ প্রাণ বাঁচাতে নাম-পরিচয় গোপন করে, নিজের নাম বদলে শিয়াও শিয়ে রাখে এবং এক প্রত্যন্ত গ্রাম্য জনপদে আত্মগোপন করে বসবাস শুরু করে। শিয়াও শিয়ের কাছে, গোটা বিশ্বের বিরুদ্ধেও দাঁড়াতে তার ভয় নেই। কিন্তু তার এই সাহসের কারণ ছিল, দেহের অভ্যন্তরের যুদ্ধশক্তিকে সে হাজার বছরের অভ্যন্তরীণ শক্তিতে রূপান্তর করতে পারত। যদি না সে রূপহীন ফল খেত, তবে চ্যালেঞ্জ জগতে প্রবেশের পর তার যুদ্ধশক্তি প্রায় সম্পূর্ণ সিল হয়ে যেত, আর সে হয়ে পড়ত এক সাধারণ মানুষ। আর একজন সাধারণ মানুষের গায়ে যদি কোরিয়ার রাজপুত্রের পরিচয় লেগে থাকে, বিশেষত এই সময়ে যখন কিন সাম্রাজ্য ছয় রাজ্যকে একত্র করেছে, তা হলে তা নিছক এক মর্মান্তিক বিপর্যয়! ছোট্টি, এইবারের চ্যালেঞ্জের কাজটা কী? শিয়াও শিয়ে হতাশ ছোট্টিকে জিজ্ঞেস করলেন। তার সঙ্গে চ্যালেঞ্জ জগতে এসে ছোট্টি আর সংরক্ষণ-মাত্রার জিনিসপত্র ব্যবহার করতে পারছিল না। এক নিঃসঙ্গ গৃহবধূ আর ভোজনরসিক হিসেবে, আগামী দুই বছর টেলিভিশন দেখা আর নাস্তা খাওয়া যাবে না—এই ভাবনাই তার মনকে নেমে যেতে বাধ্য করছিল। তুমি নিজেই দেখে নাও! আমার মন ভালো নেই, আমি একটু শান্ত হতে চাই, আর কে শান্ত তা জিজ্ঞেস কোরো না! ছোট্টি ডান হাত নাড়তেই একটি তথ্য শিয়াও শিয়ের মনে ঢুকে গেল। এই যুগের সবার মধ্যে আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করো; পুরস্কার নির্ভর করবে কাজ শেষের পরিস্থিতির ওপর! আধিপত্য প্রতিষ্ঠা? বেশ শিথিল কাজ, পরিসরও অনেক বড়! নির্দেশ পড়ে শিয়াও শিয়ে ভাবল। তার জন্য কাজটা কেবল শেষ করাই উদ্দেশ্য হলে, যে কোনো বড় শক্তি সংগঠন করলেই চলত। কিন্তু সর্বোচ্চ পুরস্কার পেতে চাইলে তা সহজ হবে না। তিনি একবার উদাসীন মনের ছোট্টিকে টেনে নিজের কাঁধে বসালেন, তারপর হাসলেন, চল, আমাদের রওনা হতে হবে। এই যুগে তোমার জন্য ধারাবাহিক নাটক না থাকলেও খাবারের অভাব নেই। ছোট্টির চোখ সঙ্গে সঙ্গেই জ্বলে উঠল। খাবারের জন্য, যাত্রা শুরু! তবে তার আগে কিছু টাকা জোগাড় করতে হবে। আমি তো কষ্টের জীবন কাটাতে চাই না। শিয়াও শিয়ে নিজের থলিতে হাত দিয়ে দেখলেন, বেরোল মাত্র কয়েক ডজন মুদ্রা। চ্যালেঞ্জ জগতের এই একটাই অসুবিধা—কখনোই শুরু করার পুঁজি দেয় না। তাই শিয়াও শিয়েকে নিজেকেই হাত লাগাতে হলো, আর পরিশ্রমের ফলেই অন্নবস্ত্রের জোগান করতে হবে। তার এই পরিচয় যেহেতু গ্রাম্য প্রান্তরে আত্মগোপনকারী, তাই কোনো ধনী ও অত্যাচারী জমিদারের বাড়িতে গিয়ে টাকা ধার করার সুযোগ নেই। আর এই যুগে সরকারি কোষাগার ছাড়া বাকি যেটুকু টাকা ছিল, তা ছিল পথচারী বণিকদের লুটে নেওয়া দস্যু-আড্ডাগুলোর হাতে। শিয়াও শিয়ে নবাগত হিসেবে সরাসরি সরকারি সম্পদ লুটতে গেলে নিশ্চিত ঝামেলায় পড়বেন, আর সরকারি টাকা তো আসলে রাজকোষের মুদ্রা—তা ব্যবহার করাও সুবিধার নয়। তাই শেষ পর্যন্ত তার নজর পড়ল সেই দস্যু-আড্ডাগুলোর দিকেই। … নীলমেঘ গিরি, আশেপাশের শত মাইলের মধ্যে সবচেয়ে বড় দস্যু-ঘাঁটি। এখানে দস্যুর সংখ্যা পাঁচশোরও বেশি। যে পাহাড়ে এই ঘাঁটি গড়ে উঠেছে, তা উঁচু, পথ দুর্গম, রক্ষা করা সহজ কিন্তু আক্রমণ করা কঠিন। তাই স্থানীয় প্রশাসনও কিছু করতে পারেনি, আর তারা আজও টিকে আছে। তৃতীয় অধিনায়ক, দেখছি আজ আপনাদের অনেক লাভ হয়েছে! পাহাড়ের উপর প্রহরারত দস্যুরা দূর থেকেই দেখতে পেল, নীচে ডাকাতি করে ফেরা দুই শতাধিক সঙ্গী বহু মালপত্র পাহাড়ে তুলছে। হাহাহা, আজ আবার ভালো শিকার হয়েছে! এক মোটা গোরু পেয়েছিলাম! সামনে থাকা, রুক্ষ চেহারার, বলিষ্ঠ দেহের লোকটি গর্বভরে হাসল। ছেলেরা, একটু জোর লাগাও, তাড়াতাড়ি ঘাঁটিতে ফিরতে হবে। এই দুই তরুণীকে যখন আমার বড় দাদার জন্য ঘাঁটির বিবি বানিয়ে দেব, তখন সবাই একসঙ্গে বিয়ের ভোজ খাব, বড় বড় পাত্রে মাংস খেয়ে, পেটভরে মদ্যপান করে, জমিয়ে আনন্দ করব! তৃতীয় অধিনায়ক পেছনের দস্যুদের উদ্দেশে চেঁচিয়ে উঠল। উঁহু! উঁহু! উঁহু... তৃতীয় অধিনায়কের কথা শুনে সব দস্যু যেন হঠাৎ নতুন শক্তি পেল, ক্লান্তি যেন উধাও হয়ে গেল, আর পা আরও দ্রুত ও দৃঢ় হয়ে উঠল। দস্যুদের পাহারায় থাকা একটি খাঁচার ভেতর ছিল নীল আর লাল দুটি কোমল অবয়ব। কেউ যদি তাদের দেখত, তবে বুঝতে পারত যে এই দুইজন কেবল অপরূপ সুন্দরীই নয়, বরং বিরল এক যমজ বোনের জুটি। লাল লম্বা পোশাক পরা জনটির নাম মুরং ফেং, সে বড় বোন। নীল লম্বা পোশাক পরা জনটির নাম মুরং হুয়াং, সে ছোট বোন। এই দুই বোন আগে এক ধনাঢ্য পরিবারের কন্যা ছিল। কিন্তু অশান্ত যুগে এক দিন হয়তো তারা অভিজাত কন্যা, আর পরদিনই ঘরছাড়া ও সর্বস্বান্ত হতে পারে। তাদের পিতা অনিচ্ছায় এক উচ্চপদস্থ ব্যক্তির বিরাগভাজন হওয়ার পর প্রথমে মা-বাবা পর্যায়ক্রমে হঠাৎ মৃত্যুবরণ করলেন, তারপর বাড়ির সম্পত্তি প্রশাসন জব্দ করল, আর তাদের দুজনকেই দাসী-শ্রেণিতে নামিয়ে দেওয়া হল। দাসীতে পরিণত হওয়ার পর, তাদের সৌন্দর্য ছিল চোখধাঁধানো, তার ওপর তারা যমজ। ফলে দাস-মালিক অত্যন্ত যত্ন নিয়ে তাদের গড়ে তুলতে লাগল, উদ্দেশ্য ছিল—তাদেরকে বীণা, বাদ্য, অক্ষর ও চিত্রকলায় দক্ষ করে তোলা, তারপর সেইসব অভিজাত ও ক্ষমতাবানদের উপপত্নী হিসেবে উপহার দেওয়া, যাতে তাদের সঙ্গে সখ্য গড়া যায়।