অধ্যায় ৯১: ছায়াময় স্থানান্তর

লু টং শুধু হালকা একটি হাসি দিল, যদিও শাও ইউয়ের চোখে অদ্ভুত এক ঝলক দেখা গেল, তবু তা লু টংয়ের নজর থেকে রক্ষা পায়নি। শাও ইউয়ে, তিয়েচুই, এবং সাংগুয়ান শুইচিং তিনজন খুব অল্প সময়ের জন্য লিঙ্গ মাইতে ছিলেন, তারপর তারা অন্য কাজ সামলাতে সেখানে থেকে বেরিয়ে গেলেন।

শুধুমাত্র হুন লিন এবং লু টং দুইজন বাকি ছিলেন। আরও কয়েকদিন পর লু টং অনুভব করলেন যে তাঁর ছাপের পদ্ধতিতে কিছু পরিবর্তন এসেছে। তাড়াতাড়ি হুন লিন তাঁর সামনে উপস্থিত হয়ে বলল:

“সম্ভবত তুমি ইতিমধ্যে শীসিন হুন ড্যান খেয়ে ফেলেছো, না হলে ছাপের পদ্ধতিতে পরিবর্তন হতো না।”

“কিন্তু আমি মনে করি আমি দু’পক্ষের মনের নিয়ন্ত্রণ করতে পারছি না?” লু টং প্রশ্ন করল।

“শীসিন হুন ড্যান খাওয়ার পর প্রভাব কার্যকর করার জন্য খাওয়ার ব্যক্তিকে একবার নিয়ন্ত্রণ করতে হয়, তখনই ছাপের পদ্ধতি সক্রিয় হয়। এখন ইন টিয়ান ইতোমধ্যে সফল হয়েছে এবং বরফ কুয়াশা শাস্ত্র মন্দিরে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। এরপর তোমার ভাগ্যই নির্ধারণ করবে। মনে রেখো, তোমার ছায়ার নির্লিপ্ততা এখনো যথেষ্ট নয়, সময় যত বাড়বে, তারা অবশ্যই কিছু বুঝতে পারবে। তাই আগামী দিনে তোমাকে আমার দেওয়া যু জিয়ান সম্পর্কে আরও জানতে হবে এবং নিজের পরিচয় আরও ভালভাবে লুকাতে হবে। প্রয়োজনে শাও ইউয়ে ও তাদের দল সাহায্যে আসবে।” হুন লিন লু টংকে দেখে হেসে বলল।

লু টং মাথা নাড়ল, সে বুঝতে পারল এখনই প্রকৃত পরীক্ষা শুরু হয়েছে, এবং এটি সবচেয়ে বিপজ্জনক প্রথম ধাপ। কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে হাসি দিয়ে বলল, “চিন্তা করো না! আমি যদি প্রতিশ্রুতি দিয়ে থাকি, তবে আমি অবশ্যই সফল হব। আমি যাত্রা শুরু করছি!”

লু টং চলে যাওয়ার কিছু সময় পর হুন লিনের ছায়াও ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল। যদিও হুন লিনের সঙ্গে আসার সময় বেশি দ্রুত ছিল, কিন্তু এখন লু টং ধীরে ধীরে প্রাচীন শহর খুঁজে বেড়াচ্ছিল। কারণ ওড়ার জন্য কোনো উড়ন্ত দৈত্য বা যন্ত্র ছিল না, তাই সময় বাঁচানো বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

লু টং ভাবছিল, হয়তো একটা উড়ন্ত দৈত্য বা যন্ত্র কেনা উচিত, কারণ ভবিষ্যতে অনেক কাজ নিজের মোকাবেলা করতে হবে। হালকা হাসি দিয়ে লু টং ইতোমধ্যে নিজের প্রথম যন্ত্র কীভাবে তৈরি করবে তা নিয়ে চিন্তা শুরু করেছিল।

সময় পেরিয়ে আবার লু টং বরফ কুয়াশা শাস্ত্র মন্দিরে ফিরে এল। তখন মন্দিরের গেটের ছাত্ররা লু টংকে দেখে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “ছোট মন্দিরপ্রধান, অনুগ্রহ করে, ইন হুফা ইতিমধ্যে নির্দেশ দিয়েছে, তুমি যদিও আমাদের শাস্ত্রের হুফা নও, তবে হুফার সব সুবিধা ভোগ করো। আমি তোমাকে তোমার বাসস্থানে নিয়ে যাচ্ছি।”

বরফ কুয়াশা শাস্ত্র মন্দিরের ছাত্ররা লু টংকে তার বাসস্থানে নিয়ে গেলে লু টং একটু অবাক হয়, কারণ সেখানে ছিল影仙尊-এর পুরনো বাসস্থান। ছাত্রটি হালকা হাসি দিয়ে বলল, “এখানেই বরফ কুয়াশা শাস্ত্র মন্দিরের প্রাক্তন影護法 মহোদয়ের বাসস্থান ছিল। এখন影大 দীর্ঘদিন ধরে নিখোঁজ, ইন হুফা ছোট মন্দিরপ্রধানকে এখানে থাকার ব্যবস্থা করেছেন।”

লু টং মাথা নাড়ল, সে ওই ছাত্রকে একটি নিম্নমানের নীল রক্ত পাথর দিল, তারপর ঘরে ঢুকে পড়ল। ছাত্রটি লু টংয়ের পেছনে তাকিয়ে হালকা হাসি দিয়ে ঘুরে গেল।

লু টং ঘরে প্রবেশ করে পরিচিত সবকিছু দেখে গভীর নিশ্বাস নিল এবং ধীরে ধীরে বলল, “影师尊, তুমি যদি বরফ কুয়াশা শাস্ত্র মন্দিরে বেঁচে থাকো, আমি সবকিছু করব তোমাকে বাঁচানোর জন্য। শুধু কারণ তুমি আমাকে নিঃস্বার্থভাবে সমস্ত গোপন কলা শিখিয়েছো। তাই অপেক্ষা করো।”

লু টং চারপাশ দেখে বাইরে বেরিয়ে মন্দিরের বড় হলের দিকে এগোল।演武厅-এর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে হালকা হাসল, যদিও বরফ কুয়াশা শাস্ত্র মন্দিরের প্রতি তার বেশি অনুভূতি নেই, কিন্তু奎狼堂 এবং演武厅 তার সুন্দর স্মৃতির অংশ। হাসিটি মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল ঠান্ডা চেহারায়, কারণ সে জানে এখন সবকিছু সাবধানতার সঙ্গে করতে হবে, এমনকি সবচেয়ে ছোটো বিষয়টিও।

বড় হলে প্রবেশ করলে লু টং চারজনকে দেখে কোনও ভাব প্রকাশ করল না। তখনই ইন টিয়ান দ্রুত উঠে লু টংয়ের পাশে এসে বলল, “傀儡丸-এর প্রভাব পরীক্ষা হয়ে গেছে, সঠিক সময়ে আমি এটি সক্রিয় করব। এখন আমাদের ভবিষ্যত সহযোগিতা এবং পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করা যাক।”

লু টং এখন নীল রঙের, ফ্যাকাশে এবং ক্ষুদ্রাকৃতির রূপ ধারণ করেছিল। ফ্যাকাশে মুখ দিয়ে সে মাথা নাড়ল। ইন টিয়ান স্থানীয় পাথর থেকে একটি যু জিয়ান বের করে লু টংয়ের সামনে ধরিয়ে বলল, “এখানে বিস্তারিত পরিকল্পনা আছে, তুমি আগে দেখে নাও। তারপর আমরা পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে ভাবব। অবশ্য তোমাদের影族-এর গোপন কলা ছাড়া কিছুই ঝুঁকি কমাতে পারবে না।”

লু টং যু জিয়ান গ্রহণ করে তার মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করল। প্রথমে সে অবাক হয়, তারপর কোনও অনুভূতি প্রকাশ করল না। অনেকক্ষণ পর ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “আমি তোমাদের পরিকল্পনায় সম্মত, কিন্তু আমাকে একটা ব্যাখ্যা দাও — কেন আমাদের তিনজনের প্রয়োজন? আগে তো বলেছিলে শুধু আমি একাই যথেষ্ট।”

“চারজন থাকলে নিরাপদ নয় কি? আমরা জানি তোমাদের影族 থেকে একজন দক্ষ ঘাতক তৈরি করা কঠিন, কিন্তু এটি নিরাপত্তার জন্য জরুরি।” ইন টিয়ান হালকা হাসি দিয়ে বলল।

লু টংয়ের চারপাশে লালচে আভা ঝলকায়, মুহূর্তেই সে একটি শক্তিশালী পুরুষের রূপ ধারণ করে ইন টিয়ানের ওপর দমনমূলক চাপ সৃষ্টি করল। তবে ইন টিয়ান দ্রুত অন্য পাশে চলে গিয়ে হাসল, “ছোট মন্দিরপ্রধান, রাগ করো না, আমি এমন কিছু বলতে চাইনি।”

লু টং ঠাণ্ডা চোখে তাকে দেখছিল। ইন টিয়ান চোখ ঘোরাল এবং বলল, “যদি তুমি এই ব্যাপারে রাজি হও, আমি তোমাদের影族-এর একটি গোপন শরীরচালন কলা দিতে পারি, যা তোমরা চেয়েও পেতে পারো না।”

লু টংয়ের লাল আভা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল এবং সে আবার পূর্বের রূপে ফিরে এসে বলল, “বল, কী秘法?”

ইন টিয়ান স্থানীয় পাথর থেকে একটি বই বের করে লু টংকে দেখিয়ে বলল, “幻影移洐।”

“幻影移洐? তোমরা কীভাবে পেল?” লু টং ঠাণ্ডা চোখে বইটির দিকে তাকিয়ে বলল।

“হেহে, কীভাবে পেলাম, তা আমাদের ব্যাপার। তোমাদের যা দরকার, তাই দিয়েছি। এই শরীরচালন 魔界天地玄黄-এর চার স্তরের মধ্যে天级 স্তরের, শরীরচালন কলার মধ্যে এটি অমূল্য!” ইন টিয়ান লু টংয়ের চোখে অদ্ভুত এক ঝলক দেখে বলল।

“অবশ্যই এটি যথেষ্ট, কিন্তু আমাদের族-এর修士রা সবাই আলাদা কাজে লিপ্ত, তাই কেউ নেই।” লু টং চিন্তা করে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।

“আমি শুনেছি影族 গোপনে কিছু আত্মত্যাগী সৈন্যও প্রশিক্ষিত করেছে, তাদের মধ্যে তিনজন পাঠানো কঠিন নয়।” ইন টিয়ান হালকা হাসি দিয়ে বইটি দুলিয়ে বলল।

লু টংয়ের চোখ আরো ঠাণ্ডা হয়ে গেল। ইন টিয়ানের হাসি কিছুটা অস্বাভাবিক হয়ে উঠল, কিন্তু দ্রুত আবার মৃদু হাসি ফুটে উঠল, তিনি লু টংয়ের উত্তর পাওয়ার অপেক্ষা করছিলেন।

“এই ব্যাপার আমাকে族長-কে জানাতে হবে,族長 সিদ্ধান্ত নেবেন।族長 রাজি হলে আমার কোনও আপত্তি নেই।” লু টং বলল এবং একটি হাতের ছাপ তৈরি করে স্থানীয় পাথর থেকে একটি কালো ছায়া বের করে একটি পাখির রূপে রূপান্তর করল। সে একটি খালি যু জিয়ান বের করে তার মনের শক্তি প্রবেশ করাল, কিছুক্ষণ পর যু জিয়ানটি পাখির শরীরে মিশে একটি কালো রেখা হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“আমি族長-কে খবর দিয়েছি, আশা করি শীঘ্রই ফলাফল আসবে। অনুগ্রহ করে, ইন মহোদয় ধৈর্য ধরুন।” লু টং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।

ইন টিয়ান হালকা হাসি দিয়ে বইটি লু টংয়ের দিকে ছুঁড়ে বলল, “এই শরীরচালন ছোট মন্দিরপ্রধানের জন্য অত্যন্ত উপকারী, সফল না হলেও আমি উপহার দিলাম।”

লু টং কপাল ভাঁজ করে বইটি ধরল, কিছু দ্বিধার পর তার মনের শক্তি বইয়ে প্রবেশ করল। ইন টিয়ানরা স্পষ্টত অনুভব করল লু টংয়ের শরীর সামান্য কাঁপছে, যা আসলে লু টং ইচ্ছাকৃত করছিল যেন শাও ইউয়ে, তিয়েচুই, এবং সাংগুয়ান শুইচিং-এর পরিচয় আরও রহস্যময় হয়।

অনেকক্ষণ পর লু টং মনের শক্তি বই থেকে বের করে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “যদি族中 রাজি না হয়, তবুও সমস্যা নেই। আমার影魂-এর আরও কয়েকজন死卫 আছে, তাদেরও অন্তর্ভুক্ত করব।”

ইন টিয়ান হালকা হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, “ছোট মন্দিরপ্রধান সত্যিই দূরদর্শী, তাই তোমার জন্য এই শরীরচালনটাই সবচেয়ে উপযুক্ত।”

“এই যু জিয়ানে কিছু বিস্তারিত পরিকল্পনা আছে, আমাকে ফিরে গিয়ে ভালো করে পড়তে হবে। আমি এখন আর আপনাদের বিরক্ত করব না। খবর পেলে আবার আসব।” বলেই সে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

লু টংয়ের অদৃশ্য হওয়ার পর, জি ইউয়ে একটি সাউন্ডপ্রুফ 灵气 তৈরি করে ইন টিয়ানকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কতটা নিশ্চিত তারা আমার শর্ত মানবে?”

“পাঁচাশ-পাঁচাশ,影族-এর জন্য শরীরচালন খুব গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু তারা族ের প্রতিটি修士-এর জীবনকে বেশি মূল্য দেয়। তাই আমি প্রথমে影魂কে術法 দিয়েছি, কারণ সে যা বলেছিল।” ইন টিয়ান বলল, তারপর দুষ্টুমি নিয়ে হেসে উঠল।

“তার死卫死士-এর সমতুল্য কি?” জি ইউয়ে প্রশ্ন করল।

“তুমি影族-কে কম বুঝছো। একজন ছোট মন্দিরপ্রধান影族-এর চোখে আগামী রাজা, তার死卫 এমন শক্তিশালী যে死士-এর থেকেও উপরের। তাই আমি তাকে কিছু সুবিধা দিয়ে আকৃষ্ট করছি, কারণ সে এখনো তরুণ।” ইন টিয়ান জি ইউয়ের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল।

“আমরা তাদের ব্যাপারে আগ্রহী না, আমরা শুধু তোমার সঙ্গে কাজ করতে চাই। তুমি যদি মনে করো ঠিক আছে, আমাদের জন্য যথেষ্ট। আর যদি তার死卫死士-র থেকে শক্তিশালী হয়, তাহলে আমাদের জন্য পার্থক্য কী? আমরা শুধু ফলাফল চাই।” জি ইউয়ে মন্দিরের বাইরে তাকিয়ে বলল।

তাদের জন্য কোনো বিষয়ের কারণ-ফলাফল দেখা জরুরি নয়, কারণ তারা শুধু ফলাফল চায়, প্রক্রিয়া নয়।

……

মন্দির থেকে ফিরে বাসস্থানে লু টং গভীর নিশ্বাস নিয়ে ধীর স্বরে বলল, “এটা সত্যিই আমার প্রত্যাশার বাইরে ছিল। আমি ভাবছিলাম কিভাবে শাও ইউয়ে, তিয়েচুই, সাংগুয়ান শুইচিং-এর উপস্থিতি তৈরি করব, এইবার আকস্মিকভাবে এমন একটি মূল্যবান শরীরচালন পেয়ে গেলাম। আমি নিশ্চিত তারা তিনজন আমার বার্তা পেয়েছে। হেহে, ‘贴身死卫’ এই নামটা আমারই ভাবা।”

লু টং আবার মনের শক্তি বইয়ে ঢোকাল এবং মনোযোগ দিয়ে মনস্তত্ত্ব ও হাতের ছাপের সমন্বয় পড়ল। মন ছাড়তে খুব কষ্ট পেল, তারপর আবার মনের শক্তি দিয়ে ইন টিয়ানের পরিকল্পনা বিশদে পড়তে লাগল।

যখন লু টং যু জিয়ান থেকে মনের শক্তি বের করল, তখন সন্ধ্যা হয়ে আসছিল। সে একটি 辟谷丸 মুখে ফেলে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। সে সব সুবিধা-অসুবিধা বিশ্লেষণ করছিল, কারণ তাকে ইন টিয়ানের কাছে সন্দেহ হওয়া থেকে বিরত থাকতে হবে, এবং হুন লিনের পরিকল্পনার থেকে সঠিক পথ বজায় রাখতে হবে। সেই রাতটি লু টংয়ের চিন্তায় কেটে গেল।

পরের দিন লু টং চিন্তায় ডুবে ছিল, তখন একটি কালো ছায়া অতি দ্রুত তার হাতে এসে পড়ল। সেটা শাও ইউয়ের পাঠানো বার্তা, যা বলছিল সবকিছু পরিকল্পনা অনুযায়ী চলছে, ‘死卫’ শব্দটা তাদের তিনজনের ডাকনাম হবে। তারা বরফ কুয়াশা শাস্ত্র মন্দিরের কাছে অবস্থান করছে, শুধু উপযুক্ত সময়ের অপেক্ষা করছে। লু টং হালকা হাসি দিয়ে একটি হাতের ছাপ বানিয়ে শাও ইউয়ে ও অন্যান্যকে জানাল, “তিন দিনের মধ্যে বরফ কুয়াশা শাস্ত্র মন্দির গেটেই দেখা হবে।” কালো ছায়াটি আবার ওড়ে গেল। লু টংয়ের মন ভালো হয়ে গেল।

এই মুহূর্তে লু টং বলতে পারতো যে সে দৃঢ়তার সাথে একটি ছোট পদক্ষেপ এগিয়েছে। যদি ভবিষ্যতে সাবধান থাকে, তবে ইন টিয়ান ও বরফ কুয়াশা শাস্ত্র মন্দিরের উচ্চ পন্থা সত্ত্বেও তারা প্রকৃত শিকারী নয়।

...
...