অধ্যায় ১১৭: ফুসাং পবিত্র বৃক্ষ, পাতালপুরীর巫 গোত্র

লু তং কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে萧 ইউয়ে-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন। তারপর বললেন, “আমরা কি কাজ শুরু করিনি? নতুন করে ‘পরিকল্পনা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু’ হওয়ার মানে কী? এতদিন যা করেছি, তা কি পরিকল্পনার অংশ ছিল না? আমাদের সব পরিশ্রম কি তবে বৃথা গেল?”

এই কথা শুনে萧 ইউয়ে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন। কয়েক মুহূর্ত পর তিনি হঠাৎ হেসে উঠে বললেন, “আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না তোমাকে এখন কী বলব। তুমি এত শিশুসুলভ প্রশ্ন কীভাবে করতে পারলে? আগের সব কিছুই তো পরিকল্পনার অংশ ছিল। এখন থেকে আমাদের পরিকল্পনাটি আনুষ্ঠানিকভাবে আমাদের নিয়ন্ত্রণে আসবে। ইন তিয়ানচেং তো বলেছেই যে, সে যেকোনো সমস্যা সমাধানে আমাদের সাহায্য করবে। এর মানে হলো, তারা নিশ্চয়ই এমন কোনো সাধক বা অন্য কোনো কিছু খুঁজে পেয়েছে, যা দিয়ে তারা প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের রহস্য উন্মোচন করতে পারবে বলে মনে করছে।”

লু তং মাথা নাড়লেন।萧 ইউয়ে মৃদু হেসে বললেন, “আগামীকাল আমাদের কাজ হলো তাদের সাথে কিছু শর্ত নিয়ে আলোচনা করা। সে যেহেতু এত বড় কথা বলেছে, তার মানে সে এই বিষয়ে নিশ্চিত। আর এভাবেই আমাদের জয়ের সম্ভাবনা বাড়বে।”

লু তং সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “যদি কাল আমাদের দাবিগুলো অযৌক্তিক মনে হয়, তখন কী হবে?”

萧 ইউয়ে লু তংয়ের হাতে থাকা নীল রঙের জেড স্ল্যাবের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার বিশ্বাস, এটি তাদের সম্পূর্ণ পরিকল্পনা নয়। অথবা বলা যায়, এই অংশে ছায়া গোষ্ঠীকে (Shadow Clan) তাদের প্রয়োজন। ইন তিয়ানচেং যদি পুরোপুরি পরিকল্পনাটি আমাদের জানিয়েই দিত, তবে কি তাকে আর পরিকল্পনা বলা যেত? তাছাড়া তুমি তো শুনেইছ, সামান্য কিছু বাধা অতিক্রম করতে সাহায্য করার বিনিময়ে আমরা পুরো একটি নীল রক্ত পাথরের খনি (Blue Blood Stone Mine) পেতে যাচ্ছি! তোমার কি অদ্ভুত লাগছে না?”

লু তংয়ের মনেও যে এই প্রশ্ন জাগেনি তা নয়। তিনি বুঝতে পারছিলেন, এই নীল রক্ত পাথরের খনির বিষয়টি মোটেও সহজ নয়।萧 ইউয়ে তার মনের ভাব বুঝতে পেরে বললেন, “বেশি ভেবো না। আমাদের লক্ষ্য হলো তাদের মধ্যে বিবাদ বাড়িয়ে তোলা। এখন তো আমাদের হস্তক্ষেপ ছাড়াই অন্যরা সেটা করছে, যা আমাদের পরিকল্পনার সাথে মিলে যাচ্ছে।”

“কিন্তু...” লু তং কিছু বলতে চাইলে萧 ইউয়ে তাকে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “কোনো কিন্তু নেই। আগামীকাল রাজকীয় সভায় তুমি তোমার ইচ্ছেমতো তাদের বিপদে ফেলবে। তুমি যত কঠিন জিনিসের দাবি করবে, তারা তত কম আমাদের সন্দেহ করবে।”

লু তং দুষ্টুমি ভরা হাসি হেসে বললেন, “এটা কি ঠিক হবে? ওরা তো অনিচ্ছাকৃতভাবে আমাদের পরিকল্পনার সাথে তাল মিলিয়ে চলছে, এখন তাদের বিপদে ফেলা কি ঠিক হবে?”

“তুমি যদি তাদের বিপদে না ফেলো, তবেই তারা সন্দেহ করবে। কারণ তুমি এখন ছায়া গোষ্ঠীর তরুণ নেতা। একজন তরুণ নেতা কেন ব্যক্তিগতভাবে এখানে এলেন এবং প্রতিটি পদক্ষেপে তাদের দ্বারা নজরবন্দি হয়ে রইলেন?”萧 ইউয়ে কয়েকটি মূল পয়েন্ট তুলে ধরলেন। লু তং সঙ্গে সঙ্গে বিষয়টি বুঝতে পারলেন।

“আমি বুঝেছি। ইন তিয়ানচেং এবং ছায়া গোষ্ঠীর এই জোট পারস্পরিক লাভের জন্য। যদি তাদের মধ্যে স্বার্থের সংঘাত না থাকে, তবেই একে অপরের প্রতি সন্দেহ জন্মাবে। তার চেয়ে সরাসরি স্বার্থের দাবি তোলা ভালো, এতে তারা সন্দেহ করবে না।”萧 ইউয়ে মাথা নাড়লেন।

পরদিন লু তং,萧 ইউয়ে, মো ইয়া এবং ইয়ে ইউ প্রাসাদে উপস্থিত হলেন। লু তং সরাসরি ইন তিয়ানচেংয়ের কাছে পরিকল্পনার জন্য প্রয়োজনীয় জিনিসের তালিকা পেশ করলেন। এর মধ্যে ছিল এমন দুর্লভ ফুসাং গাছের মূল এবং শাখা, যা একজন ওষুধ বিশেষজ্ঞের কাছেও সহজে মেলে না।

ইন তিয়ানচেং ভ্রু কুঁচকে লু তংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ফুসাং গাছের মূল এবং শাখা?” লু তং মাথা নাড়লে তিনি বুঝতে পারলেন যে তিনি ভুল শোনেননি। তিনি জানতেন, ফুসাং গাছ কেবল প্রাচীন কিংবদন্তিতেই পাওয়া যায়। যদিও এখন প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ পাওয়া গেছে, কিন্তু ফুসাং 神বৃক্ষ? সেটি ছিল সেই সময়ের উদ্ভিদ-প্রেতাত্মাদের প্রতীক, যা এমনকি সম্রাটদের ক্ষমতারও ঊর্ধ্বে। এটা কি স্পষ্টতই তাকে বিপদে ফেলার চেষ্টা নয়?

লু তং হালকা করে萧 ইউয়ে-এর দিকে তাকালেন।萧 ইউয়ে আলতো করে মাথা নাড়লে লু তং আবার বললেন, “ইন সাহেব, আমরা ফুসাং 神বৃক্ষ সম্পর্কে জানি। ফুসাং তো এখন কেবলই কিংবদন্তি। এই অভিযানে যদি ভাগ্যক্রমে সেই 神বৃক্ষ দেখা পাই, তবে আমাদের কিছু অংশ দেবেন কি? যদি না থাকে, তবে আমরা এই দাবি প্রত্যাহার করে নেব।”

“আমার জানা মতে ফুসাং বৃক্ষ কেবলই একটি গল্প। আমি মনে করি না এটি অতটা অলৌকিক কিছু। পাতালপুরী বা আন্ডারওয়ার্ল্ড কি আসলে প্রেতপুরী নয়? সেই প্রেতসাধকরা শক্তিশালী হলেও, ‘জুয়ে লিং’ মহাদেশে ফুসাং কি আদৌ কোনো 神বৃক্ষ হতে পারে?” ইন তিয়ানচেং লু তং এবং萧 ইউয়ে-এর দিকে বারবার তাকাচ্ছিলেন। তার মুখে হাসি থাকলেও চোখগুলো যেন তার মনের গোপন কথা প্রকাশ করে দিচ্ছিল।

লু তং শীতল কণ্ঠে বললেন, “আমরা শুধু আপনার সম্মতি চাইছি। ফুসাংয়ের কিংবদন্তি সম্পর্কে আমাদের ছায়া গোষ্ঠী আপনাদের চেয়ে ভালো জানে। আর পাতালপুরী মানেই প্রেতপুরী কি না, তা আমাদের পরিকল্পনার সাথে কোনো সম্পর্ক রাখে না!”

ইন তিয়ানচেং দেখলেন লু তংয়ের কণ্ঠস্বর আরও শীতল হয়ে গেছে। তিনি বুঝতে পারলেন, তার একটি কথায় হয়তো ছায়া গোষ্ঠী রেগে গেছে। তিনি জানতেন ছায়া গোষ্ঠীর সাথে তার সম্পর্ক কেবল স্বার্থের। লু তংদের সাম্প্রতিক অদ্ভুত কর্মকাণ্ডের কারণে তিনি তাদের পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু উল্টো নিজেই জালে জড়িয়ে পড়েছেন।

ফুসাং 神বৃক্ষের কিংবদন্তি তিনি নিজেও শুনেছেন। এটি সাধারণ কোনো উদ্ভিদ নয়, বরং এমন এক 神বৃক্ষ যার মধ্যে কাঠ, আগুন এবং জল—এই তিন উপাদানের সমন্বয় রয়েছে। যদি কেউ এর মূল বা শাখা পায়, তবে তা প্রাচীন কোনো ঐশ্বরিক অস্ত্রের চেয়েও বেশি শক্তিশালী। যদি কোনো অস্ত্র নির্মাতা এটি দিয়ে কিছু তৈরি করে এবং নিজের রক্তের সাথে মেশায়, তবে সাধকের ক্ষমতা দ্রুত বৃদ্ধি পাবে।

ফুসাং 神বৃক্ষ কেবল তিন উপাদানের গাছই নয়, এটি সাধকদের আত্মা এবং আধ্যাত্মিক উপলব্ধিতেও সাহায্য করে। এটি আধ্যাত্মিক শক্তির তরঙ্গ বুঝতে এক অনন্য সহায়ক।

বর্তমানে প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের বেশিরভাগ বাধা খোলার জন্য ছায়া গোষ্ঠীর সাহায্য প্রয়োজন। ইন তিয়ানচেং তাই বাধ্য হয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, আমি তোমার শর্তে রাজি। তবে যদি ধ্বংসাবশেষে ফুসাং গাছ না পাওয়া যায়, তবে তা আমাদের প্রতিশ্রুতি ভঙ্গের কারণ হবে না, বরং তোমাদের ভাগ্যই খারাপ বুঝতে হবে!”

“চিন্তা করবেন না, না পাওয়া গেলে আমরাই আমাদের দুর্ভাগ্য বলে মেনে নেব। আপনার সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই। আমরা তাহলে ফিরছি, যাত্রা শুরুর সময় আমাদের জানাবেন,” লু তং শীতল স্বরে বললেন।

ইন তিয়ানচেং তাদের চলে যেতে দেখে এক কুটিল হাসি হাসলেন। কিন্তু তিনি জানতেন না যে, তিনি নিজেকে ‘শিকারি’ মনে করলেও আসলে নিজেই এক ‘শিকার’ এবং আসল শিকারি ইতিমধ্যে তার জাল বিছাতে শুরু করেছে।

লু তংয়ের কক্ষে ফিরে萧 ইউয়ে মো ইয়া এবং ইয়ে ইউকে বললেন, “পরবর্তী অভিযান খুবই বিপজ্জনক। তোমরা এই কাঠের টোকেনটি নিয়ে ‘জি শিয়াও প্যাভিলিয়ন’-এ চলে যাও। আমাদের ফিরে না আসা পর্যন্ত সেখানে কঠোর সাধনা করবে, বুঝেছ?”

মো ইয়া লু তং এবং萧 ইউয়ে-এর দিকে তাকিয়ে ঠোঁট উল্টে বললেন, “লু তংয়ের সাধনা তো আমার চেয়ে বেশি নয়, তাহলে ও যেতে পারলে আমি কেন পারব না?”

“কারণ তুমি যদি দ্রুত বড় না হও, তবে আমাদের পরিকল্পনা অনেক কঠিন হয়ে পড়বে। তাই এখন তোমার কাজ হলো সাধনার স্তর যতটা সম্ভব বাড়ানো। সেখানে গেলে তুমি বিশেষ কিছু ওষুধ পাবে, যা তোমার আধ্যাত্মিক শিকড়কে স্থিতিশীল করতে সাহায্য করবে।”萧 ইউয়ে জানতেন মো ইয়া কোনো দুষ্টু বুদ্ধি আঁটছেন, তাই তিনি ওষুধের কথা উল্লেখ করলেন।

‘জুয়ে লিং’ মহাদেশে ওষুধের প্রাপ্যতা খুবই বিরল। যদিও ওষুধ বিশেষজ্ঞদের সাধনার স্তর খুব একটা বেশি নয়, কিন্তু তারপরও ওষুধ দুষ্প্রাপ্য হওয়ার মূল কারণ হলো, বহু বছর আগের妖灵鬼界的 (দানব-প্রেত জগত) সিলমোহরের কারণে অনেক ভেষজ উদ্ভিদই বিলুপ্ত হয়ে গেছে।

মো ইয়া ওষুধ সম্পর্কে শুনে ইয়ে ইউয়ের দিকে তাকালেন। তিনি জানতেন ওষুধের গুরুত্ব। বড় ঘরের মেয়ে হয়েও তিনি খুব বেশি ভেষজ ওষুধ দেখেননি। তাই তিনি নম্রভাবে মাথা নেড়ে萧 ইউয়ে-এর কাছ থেকে কাঠের টোকেনটি নিলেন এবং বললেন, “তাহলে আমরা কি এখনই রওনা হব, নাকি আপনারা চলে যাওয়ার পর?”

“যত দ্রুত সম্ভব! মনে রাখবে, টেলিটেশন阵 (টেলিপোর্টেশন পোর্টাল) ব্যবহার করবে!”萧 ইউয়ে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।

মো ইয়া আর কিছু না বলে মাথা নাড়লেন এবং ইয়ে ইউকে টেনে নিয়ে রওনা হলেন। যাওয়ার আগে萧 ইউয়ে ইয়ে ইউকে একটি জেড স্ল্যাব দিয়ে বললেন, “এতে আগুনের মন্ত্র এবং আত্মার সাধনার পদ্ধতি আছে। ফিরে গিয়ে ভালো করে অনুশীলন করো। কোনো কিছু প্রয়োজন হলে জি শিয়াও প্যাভিলিয়নের লোকদের বলবে, আমি নিশ্চিত তারা তোমার এই বিশেষ আত্মার শক্তির জন্য তোমাকে বিশেষ যত্ন নেবে।”

ইয়ে ইউ মাথা নাড়লেন এবং মো ইয়ার সাথে বেরিয়ে গেলেন। লু তং তাদের দিকে তাকিয়ে নিজের প্রথমবার ‘বিং উ’ পবিত্র গোষ্ঠী ছাড়ার কথা স্মরণ করলেন।

萧 ইউয়ে মৃদু হেসে লু তংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখন সব প্রস্তুত, শুধু বাতাসের অপেক্ষায় আছি। দেখা যাক, এই বাতাস আমাদের জয়ের পথে নিয়ে যায় কি না!”

লু তং সংশয় নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ফুসাং 神বৃক্ষ সম্পর্কে আমিও শুনেছি, কিন্তু ওটা কি সত্যিই কোনো 神বৃক্ষ?”

কিছুক্ষণ চুপ থেকে蕭 ইউয়ে বললেন, “কখনও কখনও মনে হয় তুমি কি আসলেই সেই পুনর্জন্ম নেওয়া আত্মা? তত্ত্বে তো তোমার ক্ষমতা খুব বেশি হওয়ার কথা, অথচ এত সাধারণ বিষয়গুলোও তুমি জানো না?”

লু তং চিবুক চুলকে বললেন, “আমি কেবল মন্ত্র এবং আত্মার সাধনা নিয়েই ব্যস্ত থাকি, এর বাইরের古籍 খুব একটা পড়িনি। আমার সমস্ত স্মৃতি মূলত আক্রমণাত্মক মন্ত্র ও আত্মার সাধনা নিয়েই।”

萧 ইউয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ফুসাং 神বৃক্ষ যখন妖灵古界-এ ছিল, তখন সেটি পাতালপুরী এবং মানবজগতের মধ্যে সংযোগকারী মাধ্যম ছিল। একে মানুষের রক্ষাকর্তাও বলা হতো। কিন্তু এটি খুব রহস্যময় ছিল এবং妖灵鬼界 সিলের পর এটি অদৃশ্য হয়ে যায়। লোককথা আছে যে, এটি দানব ও আত্মার সংমিশ্রণ। আবার অনেকে বলেন, এটিই ছিল সমস্ত উদ্ভিদের আদি উৎস, এমনকি巫 (উইচ) গোষ্ঠীর মন্ত্রগুলোও ফুসাং বংশ থেকেই এসেছে!”

“ফুসাং বংশ? তার মানে ফুসাং 神বৃক্ষের সাথে巫 গোষ্ঠীর সম্পর্ক আছে?” লু তং অবাক হলেন।

萧 ইউয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ। এবারের পরিকল্পনায়巫 গোষ্ঠী বিশেষভাবে ফুসাং গাছের মূল বা শাখার দাবি জানিয়েছে। এর মানে হলো, হয়তো তারা আবারও ফুসাং বৃক্ষকে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনতে পারবে!”

“ফুসাংকে ফিরিয়ে আনা? আমার মনে হয় না তা সম্ভব। এটি তো কাঠ, আগুন ও জল—এই তিন উপাদানের 神বৃক্ষ। তাছাড়া巫 গোষ্ঠীর বেশিরভাগ সাধকের আত্মার শক্তি তো এই তিন উপাদানেরই হয়,” লু তংয়ের এই কথায়萧 ইউয়ে একমত হলেন।

“আমি ভেবেছিলাম তুমি হয়তো এসব জানো না!魂麟 (হুন লিন) নিজেও এটা ভেবেছিল।巫 গোষ্ঠী সংখ্যায় কম হলেও তাদের যুদ্ধকৌশল এবং আত্মার সাধনা অনন্য। এগুলো সাধারণ মন্ত্রের চেয়ে অনেক বেশি রহস্যময়। আমার ধারণা, এগুলোই সেই হারিয়ে যাওয়া ফুসাং বংশের বিদ্যা!”蕭 ইউয়ে মৃদু হাসলেন।

লু তং কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে ফুসাং বংশের আক্রমণ কৌশলগুলো কেমন?”

萧 ইউয়ে গম্ভীর হয়ে বললেন, “巫 বিদ্যা এবং মন নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা!巫 বিদ্যা হলো মন্ত্র এবং আত্মার সাধনার সমন্বয়, আর মন নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে তারা মানুষের চেতনাকে বশ করতে পারে। উচ্চস্তরের巫 সাধকরা তাদের শত্রুর মনে কৃত্রিম স্মৃতি তৈরি করতে পারে, এমনকি শত্রুকে চিরতরে তাদের অনুগত করে নিতে পারে!”