অধ্যায় ১২০: সুমির আটখানা阵 — প্রথমাংশ

সময় গড়ানোর সাথে সাথে প্রাচীন ধ্বংসাবশেষে修士দের ভিড় বাড়তে লাগল। প্রতিটি নতুন আগত阵法 বিশেষজ্ঞ ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর পরপরই তা নিয়ে গবেষণায় নেমে পড়ছিলেন, কিন্তু বেশিরভাগই কেবল হতাশায় মাথা নাড়ছিলেন। বোঝা যাচ্ছিল, তারা সবাই須弥八卦阵 (সুমেরু বাগুয়া阵)-এর বিধ্বংসী ক্ষমতার কথা জানতেন।

যেখানেই আধ্যাত্মিক দীপ্তি ছিল, সেখানেই জনা দশেকের মতো修士 অবস্থান করছিলেন। এমন সময় একদল修士 এসে পৌঁছালেন। তাদের পরনে ছিল বিচিত্র সব পোশাক—বেগুনি রঙের আলখাল্লায় সূর্যোদয়, চন্দ্রলোক এবং বায়ু, বিদ্যুৎ, ধাতু, কাষ্ঠ, জল, অগ্নি ও মৃত্তিকার সাতটি উপাদানের প্রতীক খোদাই করা ছিল।

এই দলটি আর কেউ নয়, 紫夜宫 (জিইয়ে প্যালেস)-এর ‘নয় নক্ষত্র দূত’ (Jiuyao Star Envoys)। লু টং (Lu Tong) তাদের দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। লক্ষ্য করলেন, এই দলে মাত্র নয়জন সদস্য, অথচ 紫夜宫-এর প্রধানের দেখা নেই! তাদের উপস্থিতিতে修士দের মধ্যে ফিসফাস শুরু হলো। সবাই জানেন, বায়ু ও বিদ্যুৎ নক্ষত্র দূতরা এতদিন অন্তরালে ছিলেন, কেবল 雪灵大陆 (শুয়েলিং মহাদেশ)-এর অস্থিরতার সময় তাদের দেখা মিলল। অধিকাংশের ধারণা, এই দুজনকে 紫夜宫 গোপনে তৈরি করেছে।

দলের মধ্যে কেবল চন্দ্র নক্ষত্র দূত (Moon Star Envoy) আলাদা হয়ে দীপ্তিময় নিষেধাজ্ঞাগুলো পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করলেন। বাকিরা সূর্য নক্ষত্র দূতের (Sun Star Envoy) সাথে আলোচনা করছিলেন। চন্দ্র নক্ষত্র দূতের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল। তার সহকর্মীরা একে অপরের দিকে তাকালে সূর্য নক্ষত্র দূত ইশারায় তাদের সাথে বার্তা বিনিময় করলেন। উপস্থিত অন্যরা বুঝতে পারল, তারা গোপন সংকেতে কথা বলছেন, তবে সেই বার্তার মর্ম কেবল তারাই জানতেন।

প্রায় এক কাপ সময় ধরে পর্যবেক্ষণের পর চন্দ্র নক্ষত্র দূত মাথা নাড়িয়ে সূর্য নক্ষত্র দূতকে বললেন, “এটি নিঃসন্দেহে সুমেরু বাগুয়া阵!” এই নাম শুনে বাকিদের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। সূর্য নক্ষত্র দূত ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি নিশ্চিত? যদি তাই হয়, তবে সুমেরু阵-এর সেই আধ্যাত্মিক কম্পন অনুভূত হচ্ছে না কেন?”

চন্দ্র নক্ষত্র দূত পাঁচটি দীপ্তিময় বিন্দুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “পরিস্থিতি ধারণার চেয়েও জটিল। দীর্ঘ সময় পেরিয়ে যাওয়ায় এখানে কোনো নতুন আধ্যাত্মিক শক্তির যোগান নেই, তাই সুমেরু স্থানটি আপাতত নিষ্ক্রিয়। কিন্তু কী এক রহস্যে বাগুয়া阵-এর ঘাতক অংশটিতে এখনও শক্তি প্রবাহ সচল। সুমেরু阵 চালু না হওয়া পর্যন্ত বাগুয়া阵-এর পূর্ণ বিনাশ অসম্ভব।”

সূর্য নক্ষত্র দূত দীর্ঘক্ষণ চুপ থাকার পর বললেন, “অন্যান্য宗门 (শাখা)-এর বিশেষজ্ঞরা নিশ্চয়ই এটি ধরে ফেলেছেন। মনে হচ্ছে আমরা পদক্ষেপ না নিলে তারাও এগিয়ে আসবে না।” চন্দ্র নক্ষত্র দূত মৃদু সম্মতি জানিয়ে বললেন, “আমি এমনটা চাইনি, কিন্তু মনে হচ্ছে আমাদেরই প্রথম পা বাড়াতে হবে।”

সূর্য নক্ষত্র দূত সংশয়ের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, “সুমেরু স্থানটি যদি সক্রিয় হয়, তবে আমাদের সফল হওয়ার সম্ভাবনা কতটা?” এই প্রশ্নের অন্তর্নিহিত অর্থ পরিষ্কার—যদি সফল হওয়ার সম্ভাবনা কম থাকে, তবে সুমেরু স্থানটি সক্রিয় না করাই শ্রেয়, নতুবা লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি হবে।

চন্দ্র নক্ষত্র দূত হেসে বললেন, “দাদা, আপনি অতিরিক্ত ভাবছেন। যদিও সুমেরু স্থানের সংস্পর্শে আমরা আগে আসিনি, কিন্তু এর বাগুয়া阵-এর চেয়ে ভালো আর কে বোঝে?”

সূর্য নক্ষত্র দূত আর কথা না বলে மற்ற宗门-এর দিকে তাকালেন। তিনি 紫夜宫-এর সবচেয়ে শক্তিশালী না হলেও নয় দূতদের মধ্যে তিনিই শ্রেষ্ঠ। তিনি গম্ভীর স্বরে বললেন, “বাগুয়া阵 সম্পর্কে আমাদের জ্ঞান থাকলেও, ঘাতক阵 হিসেবে এর খুঁটিনাটি আমাদের অজানা। এমনকি এর মূল কেন্দ্রবিন্দুও (陣眼) আমাদের জানা নেই। তাছাড়া 雪灵大陆-এ এমন কোনো修士 নেই যে এত বিশাল সুমেরু阵 তৈরি করতে পারে। আমার মতে, আরও পর্যবেক্ষণ করা উচিত, অন্যথায় আমরা অন্যের জন্য পথ পরিষ্কার করে দেব।”

নয় দূতদের মধ্যে নীরবতা নেমে এল। কেবল চন্দ্র নক্ষত্র দূত সূর্য নক্ষত্র দূতের দিকে তাকালেন, তিনি জানতেন এই দ্বিধার কারণ সুমেরু স্থানের প্রতি এক গভীর ভীতি। সুমেরু স্থান হলো仙界 (স্বর্গ)-এর এক বিশেষ阵法। এটি修士দের আধ্যাত্মিক সংবেদনশীলতা বাড়াতে সাহায্য করলেও, এর ঝুঁকি সাধারণ অঞ্চলের চেয়ে বহুগুণ বেশি।

শিউ ইউ (Xiao Yue) এই পরিস্থিতি লক্ষ্য করছিলেন। তিনি লু টং-কে গোপন বার্তা পাঠালেন, “সুযোগ এসেছে। 紫夜宫 এখন উভয় সংকটে। সামনে各门派-এর精英 (অভিজাত) নজর রাখছে, আর পেছনে তাদের মূল সদস্যরা কোনো কূলকিনারা করতে পারছে না।”

লু টং-এর ছদ্মবেশ এখন ছায়া জাতির (Shadow Clan) মতো। লু টং এক মুহূর্ত সময় নিয়ে পুরো ধ্বংসাবশেষের阵法 বিশেষজ্ঞদের উত্তেজিত করে তুললেন। তাদের কাছে修为 (শক্তি) তুচ্ছ, কিন্তু এই阵法 ভাঙার চ্যালেঞ্জ তাদের কাছে পাহাড় সমান গুরুত্বপূর্ণ।

লু টং কুটিল হেসে নয় দূতদের দিকে এগিয়ে গেলেন। সূর্য নক্ষত্র দূতকে লক্ষ্য করে বললেন, “আমরা সবাই জানি, এই陣 ভাঙা কতটা কঠিন। কিন্তু মনে রাখবেন, আমরা এখন পুরো 雪灵大陆-এর সংকটের মুখোমুখি। একে অপরের সাথে সহযোগিতা না করলে এই阵 ভাঙা অসম্ভব।”

লু টং এরপর অন্যান্যদের সাথে যুক্ত হয়ে বললেন, “এটি কোনো বালকের খেলা নয়, প্রয়োজন সুশৃঙ্খল পরিকল্পনা ও সম্মিলিত প্রচেষ্টা।”

লু টং নয় দূতদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি তাদের সাথে কথা বলে দেখি।” ইন তিয়ান ঝেং (Yin Tianzheng) মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিলেন। নয় দূতরা লু টং-এর আগমনে সতর্ক হয়ে উঠলেন। লু টং তাদের সামনে দাঁড়িয়ে মৃদু হেসে বললেন, “আপনারা নিশ্চয়ই বুঝেছেন এটি সুমেরু স্থান। একবার আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবেশ করলেই সুমেরু阵 সক্রিয় হবে, তখন একমাত্র সম্মিলিত প্রচেষ্টাই আমাদের রক্ষা করতে পারবে।”

সূর্য নক্ষত্র দূত লু টং-কে চিনতে পারলেন, সেই ব্যক্তি যে 紫夜宫-এ সহজাত বাগুয়া陣 বিশ্লেষণ করেছিল। তিনি বললেন, “সুমেরু স্থান সবচেয়ে জটিল, তবে এর বাগুয়া阵ই আসল বিপদ।”

লু টং সম্মত হলেন, “ঠিক বলেছেন। 紫夜宫-এর সাহায্য ছাড়া সুমেরু阵 আমাদের অস্তিত্ব মুছে ফেলবে।”

উপস্থিত সব修士রা এই আলোচনার দিকে তাকিয়ে ছিলেন। নয় দূতরা অবশেষে রাজি হলেন, “আমরা অগ্রভাগে থেকে阵 ভাঙার চেষ্টা করব, কিন্তু阵-এর মূল কেন্দ্র খুঁজে বের করতে সবাইকে একযোগে কাজ করতে হবে।”

লু টং আশ্বস্ত করলেন, “নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা সুমেরু স্থানের ফাটল কমিয়ে আনার চেষ্টা করব, আর ঘাতক阵-এর দায়িত্ব আপনাদের।”

এই সংলাপে各宗门-এর修士রা বুঝতে পারলেন, এখন সময় ঐক্যবদ্ধ হওয়ার। সবাই ঘোষণা করল, তারা তাদের সর্বশক্তি দিয়ে এই নিষেধাজ্ঞা ভাঙতে প্রস্তুত। লু টং যখন ফিরে এলেন, ইন তিয়ান ঝেং তার দিকে সন্তুষ্টির দৃষ্টিতে তাকালেন। তিনি জানতেন, ছায়া জাতি阵法 বিদ্যাশাস্ত্রে 雪灵大陆-এর যেকোনো宗门-এর চেয়ে শ্রেষ্ঠ।

লু টং বাইরে শীতল ভাব বজায় রাখলেও ভেতরে উল্লাস করছিলেন। কারণ, তিনি বিনা পরিশ্রমে সবাইকে হুন লিন (Hun Lin)-এর পরিকল্পনার জালে জড়িয়ে ফেলেছেন। এই সুমেরু স্থান হুন লিন-এর তৈরি কি না তা জানা না থাকলেও, মহাদেশের শীর্ষস্থানীয়修士দের তিনি এখন সেই পরিকল্পনার অংশীদার করে ফেলেছেন।