শততম অধ্যায়: কারণ ও ফল

এই মুহূর্তে আকাশচুম্বী তলোয়ারের অভয়ারণ্যের অভ্যন্তরে অবস্থানরত প্রত্যেকেরই মনে ভিন্ন ভিন্ন চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে। দুর্লভ রত্ন এবং সঞ্জীবনী ওষুধের প্রলোভন তাদের কাছে যেকোনো কিছুর চেয়ে বেশি আকর্ষণীয়। প্রতিটি宗主 এই মুহূর্তে এক মানসিক দ্বন্দ্বে লিপ্ত। অমর জগতের এই যাত্রাটি সফল হওয়ার সম্ভাবনা পঞ্চাশ-পঞ্চাশ, তাই প্রত্যেকেই শান্তভাবে দেয়ালচিত্র দেখছেন, অথবা চিন্তায় মগ্ন হয়ে মাথা নিচু করে আছেন, কিংবা সেই স্বচ্ছ তলোয়ারের ফলার দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত কিছু ভাবছেন।

সবাই যখন নিজ নিজ চিন্তায় মগ্ন, তখন বজ্র নক্ষত্রদূত প্রথমে চন্দ্র নক্ষত্রদূতের দিকে এবং পরে সবার দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, "নীল বৃষ্টি শহর এসে গেছে, আপনারা চাইলে আপনাদের নিজস্ব জাদুকরী অস্ত্র ব্যবহার করে নিজ নিজ宗-এ ফিরে যেতে পারেন, অথবা স্থানান্তর阵 ব্যবহার করতে পারেন! এক মাস পর অমর জগতের স্বর্গীয় ডানার জগতের প্রবেশপথে আমাদের দেখা হবে!"

মুহূর্তের মধ্যে সবাই স্বচ্ছ জলীয় কুয়াশার ভেতর দিয়ে আকাশচুম্বী তলোয়ারের অভয়ারণ্য থেকে বেরিয়ে এলেন। আকাশচুম্বী তলোয়ারটিকে চোখের পলকে নীল বৃষ্টি শহর থেকে উড়ে যেতে দেখে, ইন তিয়ানঝেং এবং জি ইউয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন, তারপর চারপাশের সবার দিকে দৃষ্টি ফেরালেন!

বিভিন্ন宗-এর প্রধানরা আকাশচুম্বী তলোয়ারকে চলে যেতে দেখে কেউ কেউ শহরের স্থানান্তর গহ্বরের দিকে পা বাড়ালেন, আবার কেউ সরাসরি তাদের নিজস্ব অস্ত্র চালনা করে চলে গেলেন! কেউ কারো সাথে একটি বাড়তি শব্দও বিনিময় করলেন না; মুহূর্তের মধ্যে কেবল লু টং এবং ইন তিয়ানঝেং-এর দল অবশিষ্ট রইল।

ইন তিয়ানঝেং তখন লু টং এবং শিয়াও ইউয়ে ও তাদের তিন সঙ্গীর দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, "সত্যিই বুঝতে পারিনি যে তরুণ宗主 এত গভীর রহস্য লুকিয়ে রেখেছেন। ভাগ্যিস আমরা কোনো অবিবেচক পদক্ষেপ নিইনি, নাহলে বড় ধরনের বিপদে পড়তে হতো! সেখানে বজ্র এবং ঝড়ের দুই নক্ষত্রদূতও ছিল! তবে আশ্চর্যের বিষয়, আমাদের গোয়েন্দা তথ্যে তাদের নাম ছিল না কেন?" কথাটি বলে তিনি সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন।

লু টং ইন তিয়ানঝেং-এর দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা স্বরে বললেন, "এটা খুবই স্বাভাবিক। আপনারা যেমন বেগুনি রাত্রি প্রাসাদে লোক রাখতে পারেন, তাদের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদেরও এমন ব্যবস্থা আছে যাতে গোপন তথ্য ফাঁস না হয়। নাহলে যদি সব গোপন কৌশলই অন্য宗 জেনে যেত, তবে তাদের স্থান অন্য宗 দ্বারা দখল হতে কতক্ষণ লাগত? তখন কি আর আমাদের সুযোগ আসত?"

"তা ঠিক। মনে হচ্ছে পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনতে হবে। ফিরে যাওয়ার পর তরুণ宗主 সিদ্ধান্ত নেবেন আপনি যাবেন কি যাবেন না! যদি যান, তবে আমরা একসাথে কাজ করব; আর যদি না যান, তবে宗-এ আমাদের ফেরার অপেক্ষা করবেন। এক মাস সময় আমাদের পুনরায় একটি বিশদ পরিকল্পনা তৈরির জন্য যথেষ্ট!" এই বলে তিনি স্থানান্তর গহ্বরের দিকে হাঁটা শুরু করলেন।

লু টং ইন তিয়ানঝেং-এর দিকে তাকালেন। তিনি জানতেন, অস্ত্র চালনা করে ওড়ার চেয়ে স্থানান্তর গহ্বর অনেক দ্রুত। বোঝা যাচ্ছে, তারা এই পরিবর্তন নিয়ে বেশ উদ্বিগ্ন, নাহলে তারা স্থানান্তর গহ্বর ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিতেন না।

অবশ্যই লু টং তাদের কাছে নিজের মনের কথা বুঝতে দিলেন না, বরং ইন তিয়ানঝেং-এর সাথেই স্থানান্তর গহ্বরের দিকে গেলেন। ইন তিয়ানঝেং এক শিষ্যকে কিছু নীল রক্ত পাথর দিলেন এবং পুরো দল সাধারণ স্থানান্তর গহ্বরের চেয়ে বড় একটি গহ্বরে প্রবেশ করল। এটি তাদের সবাইকে একসাথে স্থানান্তর করতে সক্ষম এবং এর গতি সাধারণ গহ্বরের চেয়ে দ্বিগুণ...

বেগুনি রাত্রি প্রাসাদের সংবাদ ছড়িয়ে পড়ার গতি ছিল অনেকটা ড্যান্ডেলিয়ন ফুলের ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া বাতাসের মতো। মাত্র কয়েক দিনের মধ্যেই পুরো কড স্পিরিট মহাদেশের ছোট-বড় সব গোষ্ঠী জেনে গেল যে স্বর্গীয় ডানার জগতে ষষ্ঠ জগতের সন্ধান পাওয়া গেছে!

এমনকি কড স্পিরিট মহাদেশের সবচেয়ে বিশৃঙ্খল দানব জগতেও অনেক গোষ্ঠী তাদের ভাগ্য পরীক্ষা করতে স্বর্গীয় ডানার জগতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে শুরু করল। এদিকে শিখা আত্মা রক্ত অঞ্চলের হুন চ্যাং ইউয়ে গোপন কৌশলের মাধ্যমে ভূত জগতের শিখা আত্মা ভূত অঞ্চলে প্রবেশ করলেন...

কড স্পিরিট মহাদেশের চারটি প্রধান আধ্যাত্মিক宗 তাদের চার阁主-এর মাধ্যমে আটটি চূড়া এবং ষোলটি গ্রামের প্রধানদের বার্তা পাঠাল, যাতে তারা প্রতিরক্ষামূলক কাজ জোরদার করে। পুরো কড স্পিরিট মহাদেশকে ঐক্যবদ্ধ হয়েই শক্তিশালী শত্রুর মোকাবিলা করতে হবে!

অন্যদিকে, ইন তিয়ানঝেং এক গোপন কক্ষে একজন অপরিচিত ব্যক্তির সাথে নতুন পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিলেন...

দেখতে দেখতে各宗 এবং বেগুনি রাত্রি প্রাসাদের এক মাসের চুক্তির সময় ঘনিয়ে এল। চারটি প্রধান আধ্যাত্মিক宗 তাদের宗主 ছাড়াও বেশ কয়েকজন সর্বোচ্চ পর্যায়ের সাধককে নিয়ে রওনা হলো। এখন প্রতিটি宗ই এই স্বর্গীয় ডানার জগতের অভিযানে সাফল্য পেতে মরিয়া!

各宗 যখন অমর জগতের দিকে রওনা হচ্ছে, তখন অমর জগতের ওয়াং পরিবারের প্রাসাদে দুইজন তরুণ সাধক এবং একজন প্রবীণ সাধক আলাপচারিতায় মগ্ন...

"ওয়াং ই, তোমার বড় ভাই তার মতামত জানিয়েছে, তোমার মতামত কী? শুনি!" প্রবীণ সাধক দাড়ি নাড়াতে নাড়াতে বললেন।

"বড় ভাই যা যা সতর্ক থাকার কথা বলেছেন, আমি তার সাথে একমত। তবে যদি সত্যিই এত মানুষ সেখানে যায়, তবে আমরা কি আমাদের কয়েকজন সর্বোচ্চ পর্যায়ের সাধককে পাঠাব না? সবশেষে, আমরা মূলত তথ্য সংগ্রহের পরিবার। যদি আমরা各宗-এর প্রাপ্তি বা ক্ষয়ক্ষতির তথ্য সংগ্রহ করতে পারি, তবে ওয়াং পরিবারের খ্যাতি আরও বাড়বে!" ওয়াং ই মৃদু হেসে বললেন।

"এ বিষয়ে তোমার বড় ভাই গোপনে আমার সাথে কথা বলেছে, কিন্তু উপযুক্ত কাউকে খুঁজে না পাওয়ায়..." প্রবীণ সাধক হলেন ওয়াং পরিবারের বর্তমান বংশপ্রধান ওয়াং ইউন!

ওয়াং ইউন যখন আরও কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, ওয়াং ই তার বড় ভাইয়ের দিকে আড়চোখে তাকালেন। বড় ভাই মাথা নাড়লে, ওয়াং ইউন কথা শেষ করার আগেই ওয়াং ই দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে বললেন:

"আমি ওয়াং পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করতে পারি, তথ্য সংগ্রহের কাজটাও আমাকে দিন! আমি নিশ্চয়ই আমাদের মর্যাদাহানি হতে দেব না!"

"পাগলামি করো না! তুমি কি জানো না স্বর্গীয় ডানার জগত কতটা বিপজ্জনক? মাত্রই তো ফিরে এলে, আবার বের হতে চাইছ? বাইরের অভিযানে কি এখনো তোমার পাগলামি কমেনি? কবে তোমার স্বভাব বদলাবে? এভাবে চললে ভবিষ্যতে তোমার বড় ভাইকে সাহায্য করবে কীভাবে!" ওয়াং ইউন রাগান্বিত হয়ে ওয়াং ই-এর দিকে তাকিয়ে বললেন।

তখন ওয়াং ই-এর বড় ভাই ওয়াং বিন উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, "বাবা, দয়া করে ই-কে বকবেন না, আমিই ওকে যাওয়ার অনুমতি দিয়েছি!"

"তোমরা দুজনেই দেখছি মাথা খারাপ করেছ! আমি অনুমতি দেব না, এখানেই আলোচনার ইতি টানলাম। তোমরা সবাই বেরিয়ে যাও! কেউ কোথাও যাবে না।宗-গুলোর তথ্যে খ্যাতি বাড়লেও, তোমাদের জীবনের চেয়ে সেই খ্যাতি বড় নয়!" কথাটি বলে ওয়াং ইউন কিছুটা বিব্রত হয়ে উচ্চস্বরে ডাকলেন, "কেউ আছ? নিষেধাজ্ঞা চালু করো! যে বড় ভাই বা মেজ ভাইকে বাইরে যাওয়ার অনুমতি দেবে, তাকে পরিবারের কঠোর শাস্তি পেতে হবে!"

ওয়াং ই এবং তার বড় ভাই ওয়াং বিন একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন এবং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন। প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে ওয়াং ই স্বর্গীয় ডানার জগতের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, "ছোট টং, তুমি কি আসবে? আমি তো কথা দিয়েছিলাম একসাথে স্বর্গীয় ডানার জগত জয় করব। মনে হচ্ছে এবার আর সুযোগ হলো না। পরের বার যখন আমি玄黄炎灵-এর সাথে পুরোপুরি একীভূত হব, তখন নিশ্চয়ই তোমার সাথে এই জগত জয় করব!"

তখন ওয়াং বিন ওয়াং ই-এর কাঁধে হাত রেখে বললেন, "ই, খুব বেশি মন খারাপ করো না। বাবা আমাদের ভালোর জন্যই বলেছেন, ওই জায়গাটা বিপজ্জনক, আমাদের পক্ষে সেখানে যাওয়া সম্ভব নয়!"

ওয়াং ই মাথা নাড়িয়ে মৃদু হেসে বললেন, "বড় ভাই, আমি বুঝতে পেরেছি। আমি অনুশীলনে ফিরে যাচ্ছি।"

ওয়াং বিন ওয়াং ই-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বললেন, "যাও!" ওয়াং ই-এর চলে যাওয়া দেখে ওয়াং বিন হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন এবং নিজেও অন্যদিকে চলে গেলেন...

এদিকে লু টং শিয়াও ইউয়ের কথা শুনে স্বর্গীয় ডানার জগতের যাত্রায় অংশ নিলেন না। এবার প্রতিটি宗 থেকে সর্বনিম্ন ষষ্ঠ স্তরের অমর সাধক পর্যায়ের সাধকরা অংশ নিচ্ছেন।

লু টং ইন তিয়ানঝেং এবং জি ইউয়েদের জানালেন যে তিনি অংশ নেবেন না। প্রথমত, তার সাধনার স্তর খুব কম, দ্বিতীয়ত, তিনি গ্রন্থাগারে বসে কড স্পিরিট মহাদেশের কিছু প্রাচীন ইতিহাস পড়তে চান।

কিন্তু লু টং পরে বুঝতে পেরেছিলেন যে, তাদের এই স্বর্গীয় ডানার জগতের যাত্রা আসলে এক বিশাল ষড়যন্ত্রের জন্ম দিয়েছে। তারা স্বর্গীয় ডানার জগতে প্রবেশ করতেই পারেননি, বরং আরও ভয়ংকর তথ্য জানতে পেরেছেন! এক প্রকৃত ষড়যন্ত্রের হিমশৈলীর চূড়া মাত্র দেখা গিয়েছিল। অবশ্য সেসব পরের কথা...

গ্রন্থাগারে বসে লু টং মনোযোগ দিয়ে কড স্পিরিট মহাদেশ সম্পর্কে লিখা বই পড়ছিলেন, আর শিয়াও ইউয়ে, আইরন হ্যামার এবং শাংগুয়ান শুইকিং উপরে ভাসমান তিনটি জাদুকরী陣-এর দিকে তাকিয়ে ছিলেন।

অনেকক্ষণ পর শিয়াও ইউয়ে লু টং-এর কাঁধে হাত রেখে বললেন, "তুমি কি কার্য-কারণের তত্ত্বে বিশ্বাস করো?"

লু টং ভ্রু কুঁচকে হাতে থাকা বই বন্ধ করলেন। শিয়াও ইউয়ে এবং আইরন হ্যামারের দিকে তাকালেন, তারপর যখন শাংগুয়ান শুইকিংয়ের দিকে তাকালেন, তখন মৃদু হেসে বললেন, "বিশ্বাস করি!"

শিয়াও ইউয়ে তখন লু টং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "কীভাবে, শুনি!"

লু টং তিনজনকে ভালো করে দেখে বললেন, "কারণ থাকলেই ফলাফল থাকে, কারণ ছাড়া কি আর ফলাফল হয়? ধরো তুমি কোনো কাজ করবে, সফল হও বা ব্যর্থ—তার একটা ফল তো থাকবেই! যদি তুমি কাজটি না-ই করতে, তবে সফল বা ব্যর্থ হওয়ার কোনো ফলাফলই আসত না।"

শিয়াও ইউয়ে হাত দিয়ে একটি মুদ্রা তৈরি করলেন, একটি বই আবির্ভূত হলো তার হাতে। কয়েক পাতা উল্টে তিনি বললেন, "তুমি যা বলছ, এগুলো তো অমর জগতের বৌদ্ধ দর্শনের禅学 (জেন দর্শন)!"

লু টং মাথা নাড়িয়ে বললেন, "আমি জানি না বৌদ্ধ দর্শনের জেন দর্শন কী, এগুলো আমার নিজের উপলব্ধির কথা! এই পৃথিবীতে যদি কোনো কারণ না থাকে, তবে কোনো ফলাফলও থাকবে না। কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, এই পৃথিবীটাই অনেক অনেক কারণের সমষ্টিতে তৈরি ফলাফলের রূপ। তাই একই কারণ থেকে ভিন্ন ভিন্ন ফলাফল আসতে পারে, আবার একই ফলাফলের পেছনে ভিন্ন ভিন্ন কারণ থাকতে পারে।"

"তাহলে তুমি কি জানো, আমি তোমাকে কেন স্বর্গীয় ডানার জগতে যেতে দিইনি?" শিয়াও ইউয়ে হাতে থাকা বইয়ের পাতা উল্টাতে উল্টাতে বললেন।

"বলো শুনি!" লু টং কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর দিলেন।

"হুন লিন তার দল নিয়ে স্বর্গীয় ডানার জগতে গেছে। তারা যদি স্বর্গীয় ডানার জগতে ঢুকতে পারে, তবে সেটাই হবে আশ্চর্যের বিষয়! স্বর্গীয় ডানার জগতে তারা প্রবেশের কথা ভাবছে, এটা তো আকাশকুসুম কল্পনা!" শিয়াও ইউয়ে মৃদু হেসে বললেন।

"তুমি বলছ হুন লিন তাদের প্রবেশ করতে বাধা দেবে? অথচ ওই লোকগুলো তো পুরো কড স্পিরিট মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী সাধক!" লু টং অবাক হয়ে বললেন।

"সবচেয়ে শক্তিশালী হলে কী হবে, আমরাও কম শক্তিশালী নই! চিন্তা কোরো না, তাদের মোকাবিলা করার সেরা উপায় হলো প্রলোভন দেখানো! মানুষের এটাই চিরন্তন দুর্বলতা, যা কখনোই বদলায় না!" শিয়াও ইউয়ে লু টং-এর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

লু টং-এর হৃদপিণ্ড ধক করে উঠল, যেন শিয়াও ইউয়ে তার মনের কথা পড়ে ফেলেছেন। সত্যি, মানুষের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো লোভ। শুধু লোভই নয়, তারা স্বার্থপরও। তাই লু টং বিশ্বাস করলেন যে হুন লিন এই দুর্বলতাকে কাজে লাগিয়ে তাদের স্বর্গীয় ডানার জগতে প্রবেশ করা থেকে বিরত রাখতে পারবেন।

"এগুলোর সাথে তুমি যে কার্য-কারণের কথা জিজ্ঞেস করলে, তার সম্পর্ক কী?" লু টং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"তুমি যেমন বললে, কারণ থাকলেই ফলাফল থাকে। কারণ হলো তারা স্বর্গীয় ডানার জগতে রত্ন বা ঔষধ খুঁজতে যেতে চায়, আর ফলাফল হলো হুন লিনের হাতে তাদের আটকে দেওয়ার অনেক উপায় আছে। এমনকি তারা হয়তো হুন লিনের দেওয়া প্রলোভনের কারণে স্বর্গীয় ডানার জগতের আশা ছেড়েও দিতে পারে!" শিয়াও ইউয়ে আইরন হ্যামার এবং শাংগুয়ান শুইকিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।

"তুমি কি আমাকে বলতে চাইছ যে, হুন লিনের কাছে এবার স্বর্গীয় ডানার জগতে রত্ন খোঁজার চেয়েও লোভনীয় কোনো কারণ বা ফলাফল আছে?" লু টং ভ্রু কুঁচকে যেন কিছু একটা ভেবে আবার জিজ্ঞেস করলেন।

তিনজন প্রথমে একে অপরের দিকে তাকালেন, তারপর একসাথে লু টং-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন! তখন শিয়াও ইউয়ে আবার বইয়ের কয়েক পাতা উল্টে বললেন:

"আমরা তিনজন এখন অবশেষে বুঝতে পারছি কেন হুন লিন তোমাকে বেছে নিয়েছে! শুরুতে হুন লিন যখন বলেছিল তুমি অসাধারণ, তখন আমরা সন্দেহ করেছিলাম, কিন্তু এখন আর করি না! হুন লিন সত্যিই তাদের স্বর্গীয় ডানার জগতের চেয়ে বড় একটি 'ফলাফল' দেখাবে, তারপর বলবে এর 'কারণ' খুঁজে বের করতে। যখন তারা সেই কারণ খুঁজে পাবে, তখনই তারা প্রকৃত ফলাফল পাবে! তখন হয়তো তারা বুঝতে পারবে, প্রকৃত কার্য-কারণ কী!"

লু টং মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর মুখ তুলে জিজ্ঞেস করলেন, "আমাকে কি আগে বলতে পারো হুন লিন তাদের ঠিক কী দিয়েছে, যার জন্য তারা স্বর্গীয় ডানার জগত ছেড়ে দিতে রাজি হলো? আর কীভাবে তোমরা তাদের সবাইকে তোমাদের ফাঁদে ফেলেছ, অথচ তারা সেটা টেরও পেল না!"

শিয়াও ইউয়ে এবং বাকি দুজন মৃদু হেসে লু টং-এর দিকে একটি বেগুনি রঙের জেড পাথর ছুড়ে দিলেন। বললেন, "তোমার কাছে থাকা জেড পাথরের চেয়েও এটি বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এর ভেতরে কী আছে, তা দেখলেই তুমি সব বুঝে যাবে!"

লু টং জেড পাথরটি হাতে নিলেন এবং যখন তার চেতনা সেটির ভেতর প্রবেশ করল, মাত্র এক পলক দেখেই তিনি স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন...