অধ্যায় ১২১: সুমেরু বাগুয়া阵ের দ্বিতীয় পর্ব — সংগ্রহ করুন

নয়টি নক্ষত্র দূতের নেতৃত্বে, উপস্থিত সমস্ত সাধক তাদের নিজ নিজ সম্প্রদায়ের阵法 বিশেষজ্ঞদের阵法 সক্রিয় করার জন্য তাগিদ দিতে শুরু করলেন। সুমেরু স্থানের আধ্যাত্মিক শক্তি চোখের পলকেই ছড়িয়ে পড়তে লাগল।

সুমেরু স্থান ও阵法 সক্রিয় করার জন্য প্রয়োজন ছিল বিপুল পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তি। বিভিন্ন সম্প্রদায় ক্রমাগত সেই স্থানে শক্তি যোগাতে থাকলে, প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের সেই আলোকবিন্দুগুলো অস্থির হয়ে উঠল। পাঁচ দিন ক্রমাগত শক্তি যোগানোর পর, সেই আলোকবিন্দুগুলো হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল এবং তার পরিবর্তে স্থানটি ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হতে শুরু করল। এই পরিবর্তন দেখে নয়টি নক্ষত্র দূতের মধ্যে বায়ু ও বজ্র দূতেরা চিৎকার করে বললেন, "সুমেরু স্থান উন্মুক্ত হয়েছে! সবাই দ্রুত প্রবেশদ্বারের কাছে জড়ো হোন, নাহলে সুমেরু阵ের স্থানিক ফাটল বা অষ্টভুজ阵ের কবলে পড়ে প্রাণ হারাতে হবে!"

এই কথা শুনে সাধকদের মুখমণ্ডল বিবর্ণ হয়ে গেল। প্রাচীন ধ্বংসাবশেষে যারা লাভের আশায় এসেছিলেন, তাদের প্রথমে বেঁচে থাকার নিশ্চয়তা অর্জন করতে হবে, আর এই ধ্বংসাবশেষের বাইরের সীমানায় থাকা সুমেরু অষ্টভুজ阵 দেখে অনেক সাধকই পিছু হটার কথা ভাবতে শুরু করলেন। কিন্তু সুমেরু স্থান যেহেতু ইতিমধ্যে খুলে গেছে, তাই আর দ্বিধা করার সময় ছিল না; সবাই দ্রুত নক্ষত্র দূতের অবস্থানের দিকে এগিয়ে গেলেন।

মুহূর্তের মধ্যে সব সাধক এক জায়গায় জড়ো হলেন। লু তং চারপাশটা একবার দেখে নিলেন, সেখানে কয়েকশ সাধক উপস্থিত ছিলেন। লু তং মনে মনে ভাবলেন, স্নো-স্পিরিট মহাদেশের সব বড় বড় সম্প্রদায়ের সর্বোচ্চ সাধকরা কি সবাই আজ এখানে? নক্ষত্র দূতেরাও ভ্রু কুঁচকে চারপাশটা দেখছিলেন, তারা বুঝতে পারছিলেন যে এখানে উপস্থিত সাধকরাই এই মহাদেশের প্রধান শক্তি। এত বিপুল সংখ্যক শক্তিশালী সাধক একত্রে জড়ো হওয়া ভালো, কিন্তু একবার সম্পদ পাওয়ার পর তা বণ্টন নিয়ে সংঘর্ষ অনিবার্য।

পারিপার্শ্বিক পরিবর্তনের দিকে তাকিয়ে নক্ষত্র দূতেরা বললেন, "এই阵টি প্রাচীন যুগের, তাই আমি চাই সবাই ভেবেচিন্তে পদক্ষেপ নিন। এত মানুষ একসাথে কোনো বিপদে পড়লে কোনো সম্প্রদায়ই বড় ক্ষতি মেনে নেবে না। তাই আমার পরামর্শ হলো, প্রতিটি সম্প্রদায় থেকে কয়েকজন প্রতিনিধি নির্বাচন করুন, যারা ভেতরে গিয়ে পরিস্থিতি যাচাই করবে।"

প্রতিটি সম্প্রদায়ের সাধকরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন, কেউ কথা বলছেন না। তখন ইন তিয়ান ঝেং এবং জি ইউয়ে একে অপরের দিকে তাকালেন। জি ইউয়ে নক্ষত্র দূতকে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে প্রতিটি সম্প্রদায় থেকে কতজন ভেতরে প্রবেশ করবে?"

সূর্য দূত মৃদু হেসে বললেন, "এটা আপনাদের শক্তির ওপর নির্ভর করে। তবে প্রতিটি সম্প্রদায় থেকে দু'জনের বেশি না যাওয়াই ভালো, কারণ সুমেরু স্থানের ভেতরে থাকা অষ্টভুজ阵 মানুষের সংখ্যা দিয়ে জয় করা যায় না, বরং সংখ্যা কম থাকাই শ্রেয়। ধ্বংসাবশেষের ভেতরে সবাই মিলে কাজ করবেন এবং প্রাপ্ত সম্পদ সমানভাবে ভাগ করে নেবেন।"

অনেক আলোচনার পর আটজন প্রতিনিধি নির্বাচিত হলেন। পাঁচটি প্রধান সম্প্রদায়ের বাইরেও আরও বেশ কিছু প্রতিনিধি এলেন। বরফ কুয়াশা সম্প্রদায়ের পক্ষে ইন তিয়ান ঝেং এবং রক্ত-নারী, ফ্যান ঝু থেকে দু'জন একই রকম দেখতে নারী সাধক এবং অন্যান্য সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিরা প্রস্তুত হলেন। ফ্যান্টম স্পিরিট পবিত্র শিখর থেকে আসা দু'জন সাধক খুব সাধারণ দেখালেও, অভিজ্ঞরা জানতেন এরা 'ফ্যান্টম দানব দুই পূর্বপুরুষ' হিসেবে পরিচিত। তাদের নিষ্ঠুরতা ও মায়াজাল স্নো-স্পিরিট মহাদেশে অত্যন্ত ভয়ের কারণ ছিল।

সূর্য দূত হাসিমুখে বললেন, "সবাই প্রস্তুত। বাকিরা এখানে অপেক্ষা করতে পারেন অথবা নিজেদের সম্প্রদায়ের সুরক্ষায় ফিরে যেতে পারেন।"

ঠিক তখনই অমর জগতের 'মুনশ্যাডো ড্রাঙ্কেন ইমমোর্টাল রেসিডেন্স'-এর সাধকরা সেখানে এসে পৌঁছালেন। তাদের দেখে সূর্য দূত মৃদু হেসে বললেন, "জল চাঁদ শ্রদ্ধেয় এসেছেন!"

জল চাঁদ মৃদু হেসে বললেন, "প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ স্নো-স্পিরিট মহাদেশের অর্ধেক শক্তিকে টেনে এনেছে! আমি না এলে অমর জগতের সম্প্রদায়গুলো হয়তো কিছুই পেত না।"

লু তং লক্ষ্য করলেন, জল চাঁদের পেছনে থাকা সাধকদের মধ্যে রাজা ই-ও আছেন, যিনি অমর জগতের রাজ পরিবারের সদস্য। লু তং পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন। সুমেরু স্থানের প্রবেশদ্বারের পাঁচ রঙের আলো দেখে নক্ষত্র দূতেরা চিন্তিত হয়ে পড়লেন। এটি ছিল 'সুমেরু পঞ্চ উপাদান阵', যা মনকে বিভ্রান্ত করার জন্য পরিচিত।

লু তং মনে মনে ভাবলেন, মানুষের লোভ ও স্বার্থপরতা চরম পর্যায়ে। অবশেষে সূর্য দূত বললেন, "আর অপেক্ষা করার প্রয়োজন নেই, যার ইচ্ছা ভেতরে প্রবেশ করতে পারেন। তবে এই陣ে টিকে থাকা কঠিন, তাই ভাগ্যই এখন শেষ কথা।"

সূর্য দূত এবং চন্দ্র দূত সবার আগে ভেতরে প্রবেশ করলেন। তাদের অনুসরণ করে ইন তিয়ান ঝেং লু তংকে নিয়ে এগিয়ে গেলেন। লু তং শীতল কণ্ঠে বললেন, "陣ের সামনে কোনো অস্থিরতা করবেন না, যা করার আমার নির্দেশে করবেন।"

সবাই ভেতরে প্রবেশ করার পর, প্রবেশদ্বারের আলো বারবার পরিবর্তিত হতে লাগল। হঠাৎ এক সাধক চিৎকার করে উঠলেন, "সাবধান! এটি অষ্টভুজ সর্বশক্তিমান阵!"