অধ্যায় ১০১: মুখোশ উন্মোচন ও সত্যের মুখোমুখি

শাও ইউয়ে মৃদু হেসে লুতংয়ের প্রতিটি পদক্ষেপ লক্ষ্য করছিলেন। তিনি জানতেন, এই জেড স্লিপটি যে-ই দেখুক না কেন, লুতংয়ের মতো একই প্রতিক্রিয়া দেখাবে। কারণ, এর বিষয়বস্তু কেবল পুরো শ্যেলিং মহাদেশের উত্থান-পতনের সঙ্গেই জড়িত নয়, বরং তা লুতংয়ের নিজের অতীতের সঙ্গেও গভীরভাবে সম্পর্কিত।

অনেকক্ষণ পর লুতং জেড স্লিপটি থেকে মন সরিয়ে শাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমরা আসলে কারা?"

শাও ইউয়ে মৃদু হেসে প্রথমে শ্যাংকুয়ান শুইচিং এবং তিয়ে চুইয়ের দিকে তাকালেন, তারপর লুতংয়ের দিকে ফিরে বললেন, "তোমার তীক্ষ্ণ বুদ্ধিতে তুমি নিশ্চয়ই অনেক কিছু বুঝে ফেলেছ। ঠিক যেমন আমরা জানি যে তুমি পুনর্জন্ম নেওয়া মিং হুন!"

"তোমরা এটা জানলে কী করে?" লুতং ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করলেন।

"আসলে হুন লিনই এটি ধরতে পেরেছিল। শুরুতে আমরাও ভাবিনি। তাছাড়া গতবার যখন জাদুকরী বিন্যাসে তোমার সঙ্গে দেখা হয়েছিল, হুন লিন কেবল অনুমানই করেছিল। কিন্তু আমরা যখন দানব রাজ্যে গিয়ে শ্যাডো গোত্রের খোঁজ নিতে গেলাম, তখনই জানলাম যে মিং হুন অনেক দিন ধরে নিখোঁজ। যদিও মিং হুনের স্বভাব অনুযায়ী সে দানব রাজ্যে অনেক দিন না-ও আসতে পারে, কিন্তু 'ফ্লেম সোল ড্রিম সোল' এবং 'ডেমন সোল আইস সোল' কেবল মিং হুনই ব্যবহার করতে পারে! সে বরাবরই একা চলতে পছন্দ করত, তার কোনো শিষ্য ছিল না, এমনকি তার পরিবারও তার ফ্লেম সোল ড্রিম সোলের সামান্য অংশই পেয়েছিল। বিশেষ গোপন কলা ব্যবহার করে আমরা নিশ্চিত হয়েছি যে তুমি কেবল ডেমন সোল আইস সোল ব্যবহার করতে সক্ষমই নও, বরং অন্যের যেকোনো কলা বা আত্মা সংক্রান্ত কৌশল দেখলেই তুমি মুহূর্তের মধ্যে তার স্তর বুঝে ফেলতে পারো। এই স্মৃতিগুলোই প্রমাণ করে যে তুমিই সেই মিং হুন!" শাও ইউয়ে হাসিমুখে লুতংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকলেন।

লুতং মৃদু হেসে তাদের তিনজনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "যেহেতু তোমরা জেনেই গিয়েছিলে, তবে আগে না বলে এখন কেন বলছ?"

"খুবই সহজ। আমাদের তোমার সাহায্য প্রয়োজন, কিন্তু তার আগে আমাদের যাচাই করা দরকার ছিল যে তুমি বিশ্বাসযোগ্য কি না! তুমি যদি আমাদের পরিকল্পনা জেনে কোনো ভুল পদক্ষেপ নিতে, তবে আমরা ধ্বংস হয়ে যেতাম!" শাও ইউয়ে লুতংয়ের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি হাসলেন।

"আমি জানতে চাই, তোমরা কীভাবে আমার ওপর নজর রাখলে?" লুতং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

"জেড স্লিপে কি সব লেখা নেই? ড্রিম সোল বিন্যাসে তোমাকে দেখার পর থেকেই হুন লিন তোমাকে খুঁজছিল। হুন লিনের শক্তির স্তরের কাছে, তুমি মিং হুন না হলেও ধরা পড়তে, আর যদি তুমি সত্যিই মিং হুন হতে, তবে তোমার পক্ষে তার নজর এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব ছিল!" শাও ইউয়ে হেসে আরও বললেন, "ঘটনাচক্রে আমরা যখন গোপনে শ্যাডো গোত্রের প্রধানের সঙ্গে সরাইখানায় দেখা করার পরিকল্পনা করছিলাম, তখন হুন লিন তোমাকে ভুল করে সেই প্রধান ভেবেছিল। কারণ অন্য কোনো সাধকের পক্ষে শুরুতেই ফ্লেম সোল ব্লাড ডোমেইন সম্পর্কে প্রশ্ন করা সম্ভব নয়। পরে আলোচনার মাধ্যমে হুন লিন বুঝতে পারে যে তুমি শ্যাডো গোত্রের প্রধান নও। যদি সেই বৃদ্ধ লোকটির আবির্ভাব না হতো, তবে হয়তো হুন লিন তোমার ব্যাপারে আগ্রহী হতো না এবং পরবর্তী পরিকল্পনাগুলোও তৈরি হতো না।"

"শীঘ্রই হুন লিন গোপন কৌশলে নিশ্চিত হয় যে তুমিই সেই দীর্ঘকাল নিখোঁজ মিং হুন। তাই তুমি আইস মিস্ট হোলি সেক্ট থেকে বের হওয়ার পরপরই আমরা কিছু লোকের মাধ্যমে প্রাচীন শহরে দানব আক্রমণের নাটক সাজাই। তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছ যে ভূত জগতের সাধক এবং সেভেন ইভিল মেসেঞ্জাররা আমাদের লোক নয়, বরং আমরা তাদের সঙ্গে গোপনে কাজ করেছি যাতে নিজ নিজ উদ্দেশ্য সফল হয়। আমাদের লক্ষ্য ছিল তোমাকে ফংঝুতে নিয়ে আসা, কারণ ফ্যান্টম সোল হোলি পিক যদিও মায়াজাল বিন্যাসে শ্রেষ্ঠ, কিন্তু আসল মায়াজাল মাস্টাররা ফংঝুতেই থাকে। পরের ঘটনা আমাদের পরিকল্পনা মতোই হয়েছে, শুধু আমরা ভাবিনি যে তুমি আরও বড় কোনো সুযোগের দেখা পাবে! তুমি কেবল জাদুকরী বিন্যাসই শেখোনি, বরং তার চেয়েও মূল্যবান ওষুধ তৈরির কৌশল এবং পিচ স্পিরিট এনার্জি পেয়েছ! এমনকি তিয়ানশিন যে সিজিয়াও প্যাভিলিয়নে গিয়েছিল, সেটাও আমাদেরই সাজানো ছিল, নতুবা তুমি আমাদের খুঁজতে আসতে না। এই কারণেই আমরা ফংলিন শহরে অবস্থান করছিলাম।"

শাও ইউয়ে একনাগাড়ে অনেক কথা বলে গেলেন। লুতংয়ের মনে পড়ে গেল আইস মিস্ট হোলি সেক্ট থেকে বের হওয়ার পর কী কী ঘটেছিল। তিনি তখন অবাক হয়েছিলেন যে অত গুরুতর আহত হওয়ার পরও তিনি সচেতন ছিলেন এবং অন্যের কথা শুনতে পাচ্ছিলেন, কিন্তু নড়াচড়া করার মতো শক্তি ছিল না। এখন জেড স্লিপ পড়ে এবং শাও ইউয়ের কাছ থেকে সবকিছু শোনার পর লুতং বুঝতে পারলেন যে, শুরু থেকেই তাকে একটি ছকে ফেলা হয়েছিল।

সবকিছু পরিষ্কার হয়ে যাওয়ায় লুতং মৃদু হেসে বললেন, "যেহেতু আমরা সবাই বুদ্ধিমান, এখন আমাদের কী করতে হবে?"

শাও ইউয়ে কিছুটা অবাক হয়ে বললেন, "তুমি কি জানতে চাও না আমরা কীভাবে এই সব আয়োজন করলাম? বা কোন গোপন কৌশলে আমরা এসব জানতে পারলাম?"

লুতং শাও ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোমরা যদি আমাকে বলতে চাইতে, তবে অবশ্যই বলতে। আমি কেন জিজ্ঞেস করব? আর যদি না বলতে চাও, তবে জিজ্ঞেস করলেও তোমরা যা বলবে তা হয়তো সত্যি হবে না। আমার কথা কি ভুল?"

তখন শাও ইউয়ে, তিয়ে চুই এবং শ্যাংকুয়ান শুইচিং সবাই হেসে উঠলেন। শাও ইউয়ে বললেন, "মনে হচ্ছে তুমি হুন লিনকে হতাশ করোনি। যদি আমরা এখন কিছু না বলি, তবে হুন লিন আমাদের অহংকারী বলবে!"

এরপর শাও ইউয়ে লুতংয়ের দিকে আরেকটি জেড স্লিপ ছুড়ে দিয়ে বললেন, "এতে আমাদের তিনজনের আসল রূপের ছবি এবং দানব, স্পিরিট বিস্ট, ডিভাইন বিস্ট ও হোলি বিস্টের পার্থক্য দেওয়া আছে।"

লুতং জেড স্লিপটি হাতে নিয়ে নিজের চেতনা প্রবেশ করালেন। কিছুক্ষণ পর তার চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। চেতনা সরিয়ে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে জেড স্লিপটি গুঁড়ো হয়ে ঝরে পড়ল। লুতং হাতের গুঁড়োর দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকালেন।

শাও ইউয়ে বললেন, "এটি কেবল একবারই দেখা যায়। এমন জেড স্লিপ তৈরি করা খুব সহজ, শুধু একটি ছোট নিষেধাজ্ঞা বা সীলমোহর ব্যবহার করতে হয়। এই স্লিপটিতে সেই পদ্ধতি দেওয়া আছে।" তিনি আরেকটি জেড স্লিপ দিলেন।

লুতং সেটি দেখে মৃদু হেসে বললেন, "এই পদ্ধতি আমাকে দিচ্ছ, ভয় নেই যে আমি শিখে অন্যদের শিখিয়ে দেব?"

"আমি হুন লিনের সিদ্ধান্তের ওপর বিশ্বাস রাখি, আর নিজেদের বিচারের ওপরও!" শাও ইউয়ে হাসলেন।

"ফেই, ঝু ইয়ান, বি ফাং! তাহলে বি ফাং যে আমাদের আক্রমণ করেনি, সেটা ভাগ্যের জোরে ছিল না, বরং তোমাদের পরিকল্পনা ছিল! মনে হচ্ছে হুন লিন সাধারণ কেউ নয়, তোমরাই আসল নেপথ্যের কারিগর!" লুতং হাসলেন।

শাও ইউয়ে বললেন, "পুরোপুরি তা বলা যায় না। ভূত জগৎ এবং ওই রহস্যময় সেভেন ইভিল মেসেঞ্জারদের খাটো করে দেখার উপায় নেই। যদি পার্পল নাইট প্যালেসে হঠাৎ উইন্ড এবং থান্ডার স্টার মেসেঞ্জাররা না আসত, তবে তাদের সেভেন স্টার মেসেঞ্জাররা ওই সেভেন ইভিল মেসেঞ্জারদের মোকাবিলা করতে হিমশিম খেত!"

"রহস্যময় ব্যক্তি? তোমরাও তাদের উৎস জানো না?" লুতং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন।

"উৎস জানি না তা নয়, বরং বেশি গভীরে গেলে আমরা ধরা পড়ে যেতে পারি! আপাতত তাদের সঙ্গে আমাদের সহযোগিতার সম্পর্ক রয়েছে। তবে আমাদের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, তারা ভূত জগতেরই কোনো রহস্যময় গোত্র হবে।" শাও ইউয়ে ভাবনায় ডুবে বললেন।

"এমন কোনো গোত্র আছে যাদের তোমরা রহস্যময় বলো? পৃথিবীটা সত্যিই অনেক বড়!" লুতং হাসলেন।

"সাধন জগতের হিসেবে, শ্যেলিং মহাদেশ সবার নিচে। এখানে অনেক সম্রাটও আমাদের স্মৃতিতে থাকা আসল সাধন জগতে প্রবেশের যোগ্যতা রাখে না। সেই জগতে শক্তির পরিধি এখানকার চেয়ে দ্বিগুণ। সেখানে মানুষ কোনো সীমাবদ্ধতা ছাড়াই শক্তি শোষণ করতে পারে, পাথর বা দানবের কোর কিংবা ওষুধের ওপর নির্ভর করতে হয় না! সেই জগতে ভেষজও প্রাণবন্ত। সেখানে ভাগ্য না থাকলে অমৃত ওষুধ পেলেও তা পাওয়ার উপায় নেই। তাই এখন আমাদের প্রথম লক্ষ্য হলো নিজেদের শক্তির স্তর সম্রাটের পর্যায়ে নিয়ে যাওয়া, তারপর সেই স্বর্গীয় জগত বা টিয়ানই জগতে প্রবেশ করা!" শাও ইউয়ে চোখ বন্ধ করে সেই জগতের কল্পনা করতে লাগলেন।

"আমার মধ্যে ফাইভ এলিমেন্ট স্টার সোল চ্যানেল আছে বলেই কি তোমরা আমাকে বেছে নিয়েছ?" লুতং সরাসরি প্রশ্ন করলেন।

"হ্যাঁ, যদিও ফাইভ এলিমেন্ট স্টার সোল চ্যানেল বিরল, কিন্তু তোমার শরীরে থাকা পাঁচটি উপাদানের পারস্পরিক সৃষ্টি ও ধ্বংসের সম্পর্ক হাজার হাজার বছরেও দেখা যায়নি! তাই হুন লিন তোমাকে বেছে নিয়েছে।" শাও ইউয়ে দ্বিধাহীনভাবে বললেন।

"আমি অন্য ফাইভ এলিমেন্ট সাধকদের দেখতে চাই! আমি যখন দানব জগতের রাজা ছিলাম, তখন আমার তিনটি উপাদান ছিল, যার একটি আবার ওষুধের জোরে তৈরি হয়েছিল!" লুতং মাথা নাড়লেন।

"তুমি তো এখন বিপদের মাঝেও আশীর্বাদ পেয়েছ! আমার মনে হয় হুন লিন এখন তাদের ওই নির্দিষ্ট জায়গায় নিয়ে গেছে। এখন দেখার বিষয় তাদের ভাগ্য কেমন! প্রি-হিস্টোরিক যুগের সেই প্রাসাদের ধ্বংসাবশেষ কতটা বিপজ্জনক তা আন্দাজ করা যায়! বাইরের মায়াজাল বিন্যাসই তো তারা ভাঙতে পারবে কি না সন্দেহ!" শাও ইউয়ে মজা করে বললেন।

তিয়ে চুই এবং শ্যাংকুয়ান শুইচিং অট্টহাসি দিলেন। লুতং ভ্রু কুঁচকালেন, কারণ শাও ইউয়ের অঙ্গভঙ্গি ছিল বেশ নাটকীয়।

"ঠিক আছে, আমরা অপেক্ষা করি। লিন বলেছে আমাদের কাজ হলো অপেক্ষা করা, তারা ফিরে এলে পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়া হবে। তোমরা এখন বিশ্রাম নাও!" শ্যাংকুয়ান শুইচিং পরামর্শ দিলেন।

তিয়ে চুই ঠোঁট বাঁকালেন, আর শাও ইউয়ে শ্যাংকুয়ান শুইচিংকে মুখ ভেঙিয়ে বললেন, "আমরা যদি বাইরে যেতে চাই, তুমি কি আটকাতে পারবে?"

শ্যাংকুয়ান শুইচিং রেগে একটি আগুনের গোল্লা ছুড়ে মারলেন। কিন্তু শাও ইউয়ের কাছে যেতেই সেটি অদৃশ্য হয়ে গেল। শ্যাংকুয়ান শুইচিং পা ঠুকে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, "তোমরা সবাই আমাকে জ্বালাচ্ছ!"

তিয়ে চুই হেসে বললেন, "শুইচিং, তুমি এত বোকা কেন? লুতং এখানে আছে, ওকে বলো না তোমাকে সাহায্য করতে!"

লুতং ভ্রু আরও কুঁচকালেন। শাও ইউয়ে হাসলেন, "লুতং এখন আমার প্রতিপক্ষ হওয়ার মতো শক্তিশালী নয়!"

শ্যাংকুয়ান শুইচিংয়ের চারপাশ আগুনের শিখায় ভরে গেল, তাপমাত্রা অসহনীয় হয়ে উঠল। লুতং মৃদু হেসে বললেন, "ঠিক আছে তোমরা থামো। তিয়ে চুই তোমাকে জ্বালাচ্ছে, আর শাও ইউয়ে তোমাকে রাগিয়ে দিচ্ছে। এটা তো স্পষ্ট, তোমরা কেন এসব নিয়ে ঝগড়া করছ?"

লুতংয়ের কথা শুনে শাও ইউয়ে এবং তিয়ে চুই হেসে উঠলেন। শ্যাংকুয়ান শুইচিং শান্ত হয়ে তাদের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকালেন। শাও ইউয়ে বললেন, "শুইচিং, তুমি তো গতবারও লুতংয়ের সামনে এমন উত্তেজিত হয়েছিলে।"

লুতং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হয়েছিল তখন? আমি জানতে চাই!"

শ্যাংকুয়ান শুইচিং বললেন, "বেশি কৌতূহল দেখালে চোখ দুটো উপড়ে ফেলব!"

সবাই আবারও অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। লুতং শ্যাংকুয়ান শুইচিংয়ের দিকে তাকিয়ে নিজেও হাসতে শুরু করলেন।