বিরানব্বইতম অধ্যায়: দুঃসংবাদ

“মানুষ এ জিনিস কি আদৌ?”
“উল্কাপিণ্ডের মতো আকাশ থেকে আছড়ে পড়াই তো যথেষ্ট ভয়ের ছিল, এখন আবার লাফ দিয়ে একশো মিটার! এ তো সিনেমা বানানোর কাণ্ড!”
“যে বলেছিল সেই মহাগুরু নাকি শুধু নামকাওয়াস্তে এসেছে, সে এখন সামনে এসে দাঁড়াক!”
এই মুহূর্তে এমন কেউ ছিল না যে বিস্ময়ে হতবাক হয়নি; সবার অন্তরেই উত্তেজনার ঢেউ উঠেছিল।
একসময় তারা সবাই ভেবেছিল, সেই রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরুদের অলৌকিক ক্ষমতার কথা শুধু ভণ্ডামি। কিন্তু আজ তাদের চোখের সামনে একেবারে সত্যিকারের এক রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরু দাঁড়িয়ে আছে। যেন চোখ খুলে দেওয়ার মতো দৃশ্য, সত্যিই অভিভূত হওয়ার মতো।
চেন হান মেঘের ওপর থেকে উঠে বসল। সেই সাদা মেঘ তখনই নিঃশেষ শূন্যতায় মিলিয়ে গেল।
ক্বিন পুলিশ কর্মকর্তা তাড়াতাড়ি এগিয়ে এলেন। চেন হানের হাল দেখে তিনি ব্যস্ত হয়ে ডাকলেন, “ডাক্তার!”
“দরকার নেই।” ক্বিন পুলিশ কর্মকর্তাকে থামিয়ে চেন হান শ্বাস সামলে সোজা হয়ে দাঁড়াল।
তার সারা দেহ রক্তে ভেজা, পাঁজরের কয়েকটি হাড়ও ভেঙে গেছে। ভাগ্য ভালো, সে অভ্যন্তরীণ শক্তির শীর্ষস্তরের যোদ্ধা ছিল; নইলে এতক্ষণে অজ্ঞান হয়ে পড়ে থাকত।
“চেন হান, ওপরে কী পরিস্থিতি?”
চেন হান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমারই বোকামি হয়েছে। ওপরের সেই ডজনখানেক অপহরণকারী সবাই যুদ্ধকলার দক্ষ মানুষ; তাদের মধ্যে একজন তো অবাক করে দিয়ে রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরু!”
রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরু!
চেন হানের এই কথাই সঙ্গে সঙ্গে সবার দৃষ্টি নিজের দিকে টেনে নিল।
হ্যাঁ, সম্পূর্ণ সশস্ত্র এক অভ্যন্তরীণ শক্তির শীর্ষস্তরের যোদ্ধাকে যদি এমনভাবে পিটিয়ে আকাশ থেকে ছুড়ে ফেলা হয়, তবে এমন কাণ্ড শুধু রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরুর পক্ষেই সম্ভব।
“ওপরের পরিস্থিতি বুঝতে পেরে তবেই আমি চিনেছিলাম। সেই রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরু আসলে এক পুরোনো অপরাধী, যাকে দশ বছর আগে ওয়ারেন্ট জারি করে খোঁজা হচ্ছিল, আর যে বিদেশে ঘুরে বেড়াত।” চেন হান মুঠি শক্ত করে বলল, অসন্তোষ চেপে রাখতে না পেরে।
“কে জানত, এখন সে আবার চীনে ফিরে এসে রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরু হয়ে গেছে।”
চেন হান মাথা তুলে বিশতলা উঁচু ভবনের দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, “এখন আমার ভয় হচ্ছে, সেই তরুণ মহাগুরুটা যেন ওই শয়তানের ফাঁদে না পড়ে যায়।”
দুজনই রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরু, অথচ একজনের বয়স মাত্র সতেরো, আর আরেকজনের প্রায় চল্লিশের কোঠা, পঞ্চাশ ছুঁইছুঁই।
ওয়াং তু প্রতিভায় অসামান্য, অসাধারণ উজ্জ্বল; তবু অভিজ্ঞতার দিক থেকে পুরোনো বাঘের দাঁড়িতে ধার বেশি, আর সেই জায়গায় ওয়াং তু স্পষ্টতই অনেক পিছিয়ে।
লাগে, সেনাবাহিনীর সেই পুরোনো মহাগুরু সামনে না এলে তার সঙ্গে লড়াই করার মতো কেউ নেই।
“সে এখন রক্ত গরম করা বয়সে আছে, আমার চেয়েও দুঃসাহসী। চাইলে আগে আমার কাছ থেকে ওপরের খবর জেনে নিলে জেতার সম্ভাবনা বাড়ত।”
“আকাশ ছোঁয়া ক্ষমতা থাকলেও, অবহেলার সামনে সে ক্ষমতা টেকে না।” চেন হান যেন মনের সব কথা উগরে দিল।
এক পাশে দাঁড়িয়ে ওয়াং ইয়ানরানের মনে অস্থিরতা জমে উঠল।
চেন হানের মুখে সে স্পষ্ট শুনল, ওপরে তার ভাইয়ের সমান শক্তিশালী আরেকজন আছে। তাও আবার অভিজ্ঞ, আর আঘাতে নিষ্ঠুর।
“ক্বিন পুলিশ কর্মকর্তা, আমার ভাই কি নিরাপদে থাকবে?”
ক্বিন পুলিশ কর্মকর্তা স্পষ্ট উত্তর না দিয়ে নাকের ডগা ঘষলেন। অস্পষ্ট ভঙ্গিতে বললেন, “আশা করি।”
……
এই মুহূর্তে ওয়াং তু বিশতলার জানালার ধারে দাঁড়িয়ে ছিল, যেখানে চেন হানকে ছুড়ে ফেলা হয়েছিল।
ওয়াং তু দুই হাত পেছনে বেঁধে এক পা ফেলে ঘরে ঢুকল।
“তাহলে এ-ই সেই বিখ্যাত চীনের নবনিযুক্ত মহাগুরু।” চেহারাজুড়ে ঘন দাড়ি-ওয়ালা এক পুরুষ বেতের চেয়ারে বসে ছিল। দুই হাত জড়িয়ে ছিল বহু স্তরের ব্যান্ডেজে, আর তাতে রক্তের দাগও লেগে আছে; স্পষ্ট, এটাই সেই লোক যে চেন হানকে আহত করেছিল।
“সত্যিই চমকে দেওয়ার মতো। বিশ বছরেরও কম বয়সে রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরু। বাইরে ছড়িয়ে পড়লে নিশ্চয়ই যুদ্ধকলার জগতে আরেক দফা আলোড়ন উঠবে।” দাড়িওয়ালা লোকটি নিজেই নিজেকে বলল।
ওয়াং তু ঈশ্বরিক চেতনা দিয়ে মোটামুটি এই ভবনের লোকজনের অবস্থান দেখে নিল। তাং পরিবারের জিম্মিদের সবাইকে উনিশতলায় সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, আর এই বিশতলাই বোধহয় লড়াইয়ের জন্য রাখা হয়েছে।
“শুনেছি, তুমি নাকি আমার সঙ্গে প্রতিশোধ নিতে এসেছ?” ওয়াং তু শীতল স্বরে বলল।
দাড়িওয়ালা লোকটি উঠে দাঁড়াল, বুকের ভেতর থেকে একটি ছবি বের করল। ছবির লোকটি ছিল ওয়াং ইয়ানরানকে অপহরণ করা লোকগুলোর একজন; পরে যাকে ওয়াং তু আগুনে পুড়িয়ে ছাই ছাড়া কিছু রাখেনি।
“এ আমার ছোট ভাই। এক সপ্তাহ আগে তার মৃত্যুসংবাদ পেয়েছিলাম। নানা সূত্র ঘেঁটে আমি শেষে যা জেনেছি, তা হলো—একটি ছোট মেয়েকে অপহরণের সময় তাকে আগুনে পুড়িয়ে মারা হয়।”
“আর যে লোকটা তাকে পুড়িয়েছিল, সে-ই হলো সাম্প্রতিক কালে মধ্য সমুদ্রের ইউয়ানজিয়াংয়ে নাম ছড়ানো সেই তরুণ মহাগুরু।” এ কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই তার বুকের ভেতর নামহীন রাগ দাউদাউ করে জ্বলে উঠল।
“আচ্ছা।” ওয়াং তু নির্লিপ্তভাবে বলল।
ওয়াং তুর এমন উদাসীন প্রতিক্রিয়া দেখে দাড়িওয়ালা লোকটি আরও খেপে উঠল।
“তুমি আমার ভাইকে মেরেছ, আমি তোমার বোনকে মারব—খুব ন্যায্য, তাই না?” হঠাৎ সে ভঙ্গি বদলে ঠান্ডা হাসল।
সে জানত, এই তরুণ মহাগুরুর প্রায় কোনো দুর্বলতাই নেই; ধরার মতো একটাই জায়গা—তার বোন ওয়াং ইয়ানরান।
“ন্যায্য?” ওয়াং তুর শীতল চোখে একরাশ হত্যাচ্ছা জ্বলে উঠল।
“তোমার ভাই ছিল রাস্তায় বেরোলে সবাই যাকে পেটাতে চায়, এমন এক পুরোনো অপরাধী। সে ষোলজন কচি মেয়ের ওপর পাশবিক অত্যাচার করেছে, তিনজনকে হত্যা করেছে। এমন নর্দমার কীটকে যে-ই মারুক, তা ন্যায়সঙ্গত। আমি তাকে মেরেছি—এতে অন্যায় কোথায়?”
“বাজে বকছো!” দাড়িওয়ালা লোকটি হঠাৎ পা দিয়ে আঘাত করল; মেঝেতে সঙ্গে সঙ্গে বিশাল এক গর্ত ফেটে গেল। নিচতলায় থাকা তাং পরিবারের জিম্মিরা তখনই চিৎকার করে উঠল।
“তোমার কথার মানে যদি এটা হয় যে, তোমার ভাই লম্পট ছিল বলেই সেই মেয়েগুলোকে অপদস্থ হওয়াই উচিত ছিল, আর সেই নিরপরাধ লোকগুলোরও তার হাতে মরাই উচিত ছিল—তাহলে তাই নাকি?” ওয়াং তু ঠান্ডা গলায় ধমক দিল।
“আমি যদি যথেষ্ট শক্তিশালী হই, তবে কি তোমার ভাইকে হত্যা করে তাকে ছাই বানিয়ে দিতে পারি?”
“এ একেবারে নির্বোধের যুক্তি! সম্পূর্ণ বাজে!”
“তাহলে আগে তোমার কুকুরটাকে মারব। আমার ভাইয়ের আত্মাকে উৎসর্গ করতে!” দাড়িওয়ালা লোকটি বুঝল, ওয়াং তুর সঙ্গে তর্কে পেরে উঠছে না। তাই সে সরাসরি বিশাল মুষ্টি উঁচিয়ে ধেয়ে এল—যেন ভারী হাতুড়ি!
“তোমার ভাই শুধু নরকের ফুটন্ত কড়াইতেই উপযুক্ত!”
ওয়াং তু মাটি থেকে লাফিয়ে উঠল। একরাশ লাল আলো বজ্রের মতো ছুটে এল, যেন আগুনের সমুদ্র; তাপে বাতাস টুকরো টুকরো হয়ে ফেটে পড়ার শব্দ তুলল।
সে না সরে, না লুকিয়ে, কেবল এক তালু ছুড়ে দিল, আর সেই আগুনের সমুদ্রকে সঙ্গে নিয়ে আঘাতের দিকে ঠেলে দিল।
আগুনের স্রোত আর ভারী ঘুষির সংঘাতে তীব্র এক কম্পন ছড়িয়ে পড়ল, এমনকি পুরো ভবনটাই কেঁপে উঠল; নিচের মাটিতে দাঁড়িয়ে থাকা লোকজনও টের পেল, পা যেন আর স্থির থাকছে না।
“মহাগুরুদের লড়াই! দশকেরও বেশি সময় আগে, যখন মহাগুরুরা একে একে অন্তরালে চলে গেলেন, তখন থেকে আর এমন দৃশ্য দেখা হয়নি।” বিশতলার ওপর জ্বলে-নিভে ওঠা লাল আভা দেখে চেন হান দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ওপর তলায় ওয়াং তু অটল দাঁড়িয়ে রইল, এক পা-ও পিছোল না।
অন্যদিকে দাড়িওয়ালা লোকটি কয়েক কদম পেছাল, দেহ সামলে নিল; তার মন ভয়ে কেঁপে উঠেছে।
এত ভয়ংকর শক্তি!
শুধু অভ্যন্তরীণ শক্তি আগুনে রূপ নেওয়া নয়, ওই এক আঘাতের শক্তিই দশ বছর আগে তার সঙ্গে লড়াই করা কোনো পুরোনো মহাগুরুর বিস্ফোরণশক্তির সমান।
ওয়াং তুর অন্তরে আনন্দের ঢেউ উঠল, মুখে ফুটে উঠল হাসি।
মানুষের জগতে এসে প্রায় ছয় মাস কেটে গেছে, অবশেষে এমন একজন পেলাম, যে সামনে দাঁড়িয়ে আমার একটি আঘাত সামলাতে পারে!
তবে এটাও ওয়াং তুর পূর্ণ শক্তির আঘাত ছিল না!
“আবার!”
দাড়িওয়ালা লোকটিও যথেষ্ট যোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী পেল। দুই হাত আকাশে ছুড়ে সে অভ্যন্তরীণ শক্তিকে凝固 করে এক তীক্ষ্ণ ধার বানাল, তারপর হালকা ছোঁয়াতেই তা বাতাসে সেঁটে গেল; সঙ্গে সঙ্গে এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ উঠল।
অভ্যন্তরীণ শক্তি বাইরে ছড়িয়ে পদার্থের মতো ঘনীভূত হয়ে যায়, আর শূন্যে থেকেই মানুষ হত্যা করতে পারে—এ-ই হলো রূপান্তরিত-স্তরের মহাগুরুর আসল কৌশল!
ওয়াং তুর ভুরু দৃঢ় হল। হাতে যেন হঠাৎ এক ঝলমলে, দীপ্তিমান আলো ফুটে উঠল—সাদা দিনের সূর্যের মতো—যা আতঙ্ক জাগানো শক্তি ও আলো ছড়িয়ে দিল, চোখে সহ্য করার মতো নয়।
ওয়াং তু শূন্যে মুষ্টি গঠন করল, তবু এক পা-ও নড়ল না; সামনাসামনি দাড়িওয়ালা লোকটির তৈরি তীক্ষ্ণ প্রহারের মুখোমুখি হলো।
“ধড়াস ধড়াস ধড়াস!”
ভবনের সব কাচই কম্পনে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল; এ তো গুলিবিদ্ধও হয় না এমন শক্ত কাচ!
উনিশতলায় থাকা লোকজন দৃশ্যটা দেখে প্রায় পাগল হয়ে গেল।
বিশেষ করে তাং পরিবারের তাং হাও; এই সব দৃশ্য নিজের চোখে দেখে সে তখনই বুঝল, সেদিন কালো পোশাকের লোকটিকে নামিয়ে আনা যে এত বড় বুদ্ধিমানের কাজ ছিল, তা কতটা সঠিক ছিল।
উজ্জ্বল আলো মিলিয়ে গেল। ওয়াং তু হাত ঝেড়ে পেছনে বেঁধে, সামনে ঠান্ডা হাসিতে তাকিয়ে রইল।
ওই দাড়িওয়ালা লোকটি কয়েক কদম পেছিয়ে গেল। এক হাঁটু মাটিতে গেঁথে পড়ে, সাতটি ছিদ্র দিয়ে রক্ত ঝরতে লাগল; তার চেতনা প্রায় অস্পষ্ট হয়ে এসেছে।
“যাকে বলে রূপান্তরিত স্তর, তাও এইটুকুই।” ওয়াং তু মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ভাবছিলাম, রূপান্তরিত স্তরের সঙ্গে অন্তত একবার মন ভরে লড়াই করা যাবে। কে জানত, এ কেবল এইমাত্রারই?
“বিশ বছরের কম বয়সেই মহাগুরু—তুমি সত্যিই এক দানব।” দাড়িওয়ালা লোকটি প্রশংসা করে বলল।
“কিন্তু আমার কাছে আরও একটি গোপন কৌশল আছে। ভয় হয়, তরুণ মহাগুরু, তুমি তা আজও দেখোনি!”
এ কথা বলে দাড়িওয়ালা লোকটির শরীর এক লহমায় আরও তিন ফুট বেড়ে গেল। পেশির রেখায় অভ্যন্তরীণ শক্তির একের পর এক বলয় ঘুরতে লাগল। তার দুই মুষ্টি যেন তামা গলিয়ে ঢালা, আকারে বাস্কেটবলের সমান, তাতে ভরপুর বিস্ফোরণশক্তি ও ধ্বংসের ক্ষমতা।
“আমার এই ঘুষি দিয়ে ট্যাঙ্কও উড়িয়ে দেওয়া যায়!”
“তরুণ মহাগুরু, সাহস থাকলে আমার এই ঘুষি ধরো!”
……
প্রায় একশো মিটার দূর থেকেও চেন হান স্পষ্ট টের পাচ্ছিল ওপর থেকে নেমে আসা প্রাণঘাতী হত্যাচ্ছটা আর দমবন্ধ করা চাপ।
যদি সে ওপরে থাকত, এখনই বোধহয় তার বুক কেঁপে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যেত।
ঠিক তখনই ক্বিন পুলিশ কর্মকর্তার ফোন বেজে উঠল।
“ওয়াং মহাগুরুর ফোন নম্বর?”
ক্বিন পুলিশ কর্মকর্তা ভেবেছিলেন ওয়াং তু সাহায্য চাইতে ফোন করেছে, তাই ফোনটা তুলে নিলেন। কিন্তু ওপাশে ওয়াং তু নয়, এক অচেনা পুরুষের কণ্ঠ।
সে দু-একটা কথা বলে ফোন কেটে দিল।
কথা শোনার পর ক্বিন পুলিশ কর্মকর্তার সারা গা ঘামে ভিজে গেল। তিনি দ্রুত সাইরেন লাগানো গাড়ির কাছে দৌড়ে গিয়ে মাইকে চিৎকার করলেন,
“ওয়াং মহাগুরু, লিন শিয়াওশিয়াও মারা গেছে!”